武安侯老夫人那浑浊的双眼圆睁得如同铜铃一般，死死地瞪视着眼前这位平日里对她孝顺的大儿子。
她满脸怒容，嘴角因为愤怒而剧烈抽搐着，就连那松弛的面皮都被扯动得有些变形，原本还算慈祥温和的面容此时变得狰狞可怖，仿佛一头被激怒的野兽。
她的胸膛急速起伏着，呼吸粗重而急促，身体更是气得不由自主地微微颤抖起来。
由于情绪过于激动，她几近破音地冲着武安侯破口大骂道：“卫廷谦！你这个没良心的不孝子啊！老娘含辛茹苦把你养大，如今你竟敢忤逆我的意思！我定要去太后面前狠狠告发你这不孝之罪，让太后好好惩治你一番！哼，看你还如何继续做这个武安侯！还有你那个不知天高地厚的小畜生儿子，休想再承袭什么爵位！”
面对老母亲这般声色俱厉的斥责与威胁，武安侯只是静静地站在原地，面无表情地直视着她。
他的心在这一刻已然彻底凉透，仿佛坠入了无底深渊。这就是生养他的母亲吗？曾经，他一直以为母亲是世界上最疼爱他的人，可如今看来，一切不过是一场虚幻的美梦罢了。
回想起过往种种，武安侯心中不由得涌起一阵悲凉。
当年，正是这位倚仗着长辈身份的母亲，蛮横无理地威逼他和晴儿接纳了陈氏为妾。自那以后，家中便再无宁日，最终导致晴儿郁郁寡欢，年纪轻轻就香消玉殒。
而今，她竟然又故技重施，妄图再次以亲情相要挟，逼迫自己加害亲生骨肉。
这世上怎会有如此蛇蝎心肠、狠毒无情的母亲呢？
他微微上扬的嘴角流露出一抹毫不掩饰的嘲讽之色，其声音犹如潺潺流水一般，不紧不慢、从容不迫地说道：“母亲您大可随心所欲行事，于我而言，是否身为武安侯并无多大干系，这并不会妨碍我为陛下效命办事。至于宁安嘛……”
说到此处，武安侯原本平静无波的面庞之上突然显露出一种难以言喻的自豪神情来，紧接着便是一阵清朗的笑声从他口中传出，“呵呵呵，那孩子就是我们楚家的骄傲啊！他不仅聪明伶俐，而且天赋异禀，如今不仅成为了当朝新科状元郎，竟成了历朝历代都未曾有人达成过的六元及第之壮举！如此优秀卓越之人，又何须仰仗武安侯这个区区爵位呢？”
听到这番话后，老夫人顿时气得浑身发抖，她的胸口如波涛汹涌般剧烈起伏着，但却偏偏对眼前的武安侯毫无办法，只能用那双充满怨恨与愤怒的眼睛死死地盯着他，仿佛要将他生吞活剥一般。
就在这时，门外忽然传来一道急促而恭敬的声音：“侯爷，韩老有紧急要事前来禀报。”
原来是武安侯的心腹长随卫三到了。
武安侯闻声缓缓转过头去，漫不经心地扫视了一眼满脸怒容的老夫人，然后以一种云淡风轻、毫不在意的口吻说道：“想来韩老已然查明当年谋害宁安的真正凶手是谁了，如此一来，母亲您也总算可以感到些许宽慰了吧。”
话音未落，他便毫不犹豫地转身离去，连头都不曾回一下，徒留老夫人独自一人气急败坏地跌坐在那张华丽的罗汉榻上。
武安侯书房
当武安侯夫人陈氏踏入书房之际，映入眼帘的便是那个孤独伫立在窗前的身影。
他静静地凝视着窗外的景致，挺括的脊背却透露出一股难以言喻的萧索和落寞。
此时正值初春时节，微风拂过，仍带着些许凉意。陈氏不禁微微瑟缩了一下身子，心中也随之沉重了两分。
她轻移莲步，缓缓走到武安侯身后，低眉顺眼地行了个礼，柔声问道：“侯爷，不知今日唤妾身前来所为何事？”
武安侯并没有立刻回应她的问话，而是沉默片刻后，突然开口道：“五年前的那件事，是不是你指使他人所为？”
他的声音平静得犹如一池死水，让人无法从中窥探到丝毫情绪的波动。
陈氏闻言，心头猛地一颤，但很快便强自镇定下来，佯装不解地反问道：“侯爷所言何事？妾身实在不明白。”
说话间，她抬起头，目光盈盈地看向武安侯，试图从他的脸上捕捉到一丝端倪。
然而，迎接她的却是武安侯冷漠如冰的眼神。
他面无表情地扫过陈氏的眉眼，那冰冷的目光仿佛是在看着一个毫无生气的死人。
他一言不发地将手中的一沓手稿狠狠地甩向陈氏。
那手稿在空中翻飞着，最终轻飘飘地落在了陈氏的脚边，宛如一片被遗弃的落叶。
陈氏低头望着散落在地上的手稿，却并未伸手去翻阅查看。
她的神色依然沉静如水，似乎眼前这些东西对她来说根本无关紧要。
她再次轻声开口，追问着：“侯爷，您此举究竟是何意呢？还望侯爷能明示。”
“韩老、高先生，还请二位来讲讲具体情况吧。”
两名幕僚缓缓地从门外走了进来，他们步履沉稳，神色恭敬，走到武安侯和陈氏面前后，先是深深地施了一礼。
两人对视了一眼，似乎在用眼神交流着什么。这时，那位被称为韩老的幕僚轻咳一声，开口说道，原来——
五年前，张大壮刚从战场下来不久，本也是个老实本分之人。然而，不知怎的竟被那外院管事给带坏了，时常跟着他一同出入赌坊。
一开始，张大壮只是小试牛刀，偶尔玩上几把，输赢都不大，权当是闲暇时的消遣娱乐，倒也无伤大雅。
可后来他经人引诱越赌越大，欠了赌坊五百多两银子，他借遍了身边所有人，就是韩老和高先生那段时间也曾借给过他银两，可还是无法还上赌坊。
这时陈氏身边的凝香给了他一大笔银子，说是体恤他为武安侯做事辛苦，不忍看他为这点小钱劳神而耽误了侯爷的大事。
张大壮虽然是个从行伍中摸爬滚打出来的糙汉子，但他绝非那种毫无头脑的莽撞之人。他心里很清楚，只要自己接过这笔银子，就等于踏上了陈氏这条看似豪华实则暗藏凶险的贼船。
然而，面对如此诱人的钱财，他又不禁有些心动。毕竟，这些银子对于他这样一个普通士兵来说，可不是一笔小数目。
张大壮也深知卫家军的军纪严明，绝对不允许碰触嫖赌之事。倘若这件事情被武安侯察觉，那么等待他的必将是被逐出卫家军的下场。
经过一番激烈的思想斗争之后，最终贪婪还是战胜了理智。张大壮半推半就地将那笔银子接了去。
没过多久，陛下率领众人前往沧澜河祈求降雨。这时，凝香再次找到了张大壮，并向他下达了一个更为惊人的命令：设法除掉世子！
由于有把柄握在对方手里，再加上考虑到卫瑾宸作为爵位的承袭人也是相当不错的选择，于是张大壮便决定铤而走险，暗中出手将楚宁安逼入了沧澜河中。
韩老一边说着话，一边将各种各样的证据逐一递给了陈氏。
站在一旁的高先生则静静地注视着眼前所发生的这一切，接口说道：“就在前些日子啊，世子竟然毫无征兆地突然回到了京城！侯爷才得知了当年世子遇难并非意外而是有人故意加害。
张大壮虽然留下了一份遗书，主动承担起了所有的罪责，然后就悬梁自尽了。不过嘛，正所谓‘百密终有一疏’，那些逼迫张大壮写下遗书并自杀的人却在所用的纸墨上面不小心留下了一种独特的味道。经过小的仔细查证之后发现，那种味道正是凝香惯常使用的香料无疑啊！”