俞友仁去洛阳已经一个月有余，临近年关才送来第一封信，她还以为俞友仁带来了什么重要消息，没想到信中提到了顾家。
顾奎光从苏州逃走后，独自逃回了洛阳。不知他通过何人，攀上了赵光逢的关系，化名顾湘，进入洛阳商会，成了一名蒲州酒商。
俞友仁知道她在蒲州见过顾奎光，信中特意提到顾奎光与赵家的私交甚密，整日与赵公子四处走动。
赵奎光借用化名，想必是为了避开刑部的追查，既然赵奎光有意隐瞒，俞友仁从何处这么轻松得知消息？
宋灵淑正疑惑，捻起下一页信，一切明了。
之前，荀晋提及赵公子残害无辜百姓，由唐岱出面摆平。不消几日，有人将顾奎光的身份，与赵公子所做之事全城张贴。
顾奎光没风光多久，就被县衙判定唆使罪，按在衙门口打了一顿。
除了顾家的事让她颇为意外，信中还提到了关于胡一贵父子的死，还有裴璟追查周济的过程。关于唐岱的消息，与荀晋所说并无太大差异。
她看了看信末尾的住址，坐回书案，执笔写下下一步嘱托。
……
夜色降临，街道各处亮起灯火，站在高处看，如灯火游龙，蜿蜒至街尾。
宋灵淑到东市明玉楼与薛绮几人会合。
这回薛绮一早就让人来定下雅间，总算没有扫兴的人打扰。用过晚膳后，已经在书院闷坏了的吴娇，拉着其他人下楼看灯会。
宋灵淑没起身，独坐在窗外，回头唤了薛绮的名字。
薛绮和崔媖娘对视一眼，立刻折返回来，一人一边围着宋灵淑，搓着手笑得眼睛眯起。
“元日后就是东选，陛下只说派你前去任知铨，未安排谁与你随行，你需要帮手对不对？”
宋灵淑顿时笑出声，特意拱手道：“敏君真是料事如神，你们如果愿意帮我，是我的荣幸！”
薛绮知道她在说客套话，嘴角下撇作了个鬼脸，“萧侍郎带着吏部一帮人去洛阳，我们跟着去，他肯定气得吹胡子瞪眼，我爹知道非得打我一顿。”
萧维膑为人行事有些古板，喜欢叨叨些大道理，皇城内的人都有所耳闻。
“那倒不至于。”宋灵淑笑着给薛绮和崔媖娘各斟了一杯茶，“我留下两位，确实是有事想托你们帮忙。”
薛绮见她不似说笑，收起不正经的表情，一屁股坐下，“跟我们还客气什么，有什么事交代你就直说，要配合你抓什么人也没问题。我能从我爹那里偷点‘东西’出来，再雇一批人，对付几十人不在话下。”
宋灵淑惊讶得微微张嘴，心想，薛绮嘴上不说，私下已经有所准备。她在书院曾说，担忧齐王带人围攻皇城，要单独找人做后手，薛绮把这话听进去了。
“不至于不至于，你这架势……不知道的还以为我让你去抄了荣国公府！”
崔媖娘眼眸一转，内心已经有所猜测，不敢像薛绮那样大包大揽，谨慎开口道：“我听说，十天前京畿道有兵士聚众斗殴，陈将军斩了领头的人，还将都畿道守军副领和百户换了个遍……你想说的，是否与此事有关？”
上千人无召擅闯京畿道关口，最后说成聚众斗殴，看得出朝廷想将此事压下。
凡知道真相的人，都闻到了风雨欲来的尘土味。沿海闹起匪乱，齐王蠢蠢欲动想趁这个时候动手，最终被拦于关口。
宋灵淑轻叹，“这种事防是防不住，要想赢，就要掌握主动权。”
薛绮一双秀眉拧起，“好在陈将军及时赶到京畿道关口，不然我们还没回来，皇城就危险了。你有什么想法只管说，别的我帮不了你，这事我们想尽办法也会做到。”
看薛绮自信十足的模样，宋灵淑也多了几分信心，这几日都在想着布局，她需要有人在西京随时配合。
她顿了片刻，看着两双神采奕奕的眼睛，拉近了二人小声说了自己的计划。
薛绮听完两眼放光，盯着宋灵淑啧啧道：“还是你胆子大，换我想都不敢想。”
崔媖娘见宋灵淑目光移向她，噗嗤一笑，“我也不是没杀过人，这些算什么，就怕到时没人听我们的话。”
“这你无需担忧，真到了那时，我会提前告知长公主，你们只需要按我说得做便好。”宋灵淑笑着拍拍两人。
“待他以为时机已到，胜券在握时，就是我们动手的时候！”
薛绮与崔媖娘神色变得严肃，各自内心已经开始谋划如何布局。
一夜灯火游龙，整个西京都笼罩欢声笑语中，冬雪悄然落下，即将迎接新的一年。
……
岁首元日。
昨夜全城灯火彻夜不熄，天刚蒙蒙亮，云娘已备好了屠苏酒，满桌早膳四肉齐全。
正可谓，元日饮屠苏，年年病不侵！
这是几百年传下来的传统，又名岁酒，用各类药物入酒浸制而成，常饮可避瘟疫，后来成了除岁习俗，家家必备。
酒是好酒，药味却有些重，寻常孩童每年都是被逼着喝。宋灵淑闻到这股熟悉的味道，想起过去苦着脸喝屠苏酒的时，祖母与母亲总是笑得十分开心。
如今一岁一往，她已经不再是孩童，反而觉得屠苏酒的味道，有种难以忘怀的感觉。
夏青三人已经齐齐坐在桌前，闻着屠苏酒散发着浓郁的药辛味，纷纷别过头去，一副极不情愿的模样。
宋灵淑微笑起身，朝桌上几人端起酒杯，“这是我们过的第一个元日新春，往后也要岁岁年年共今朝，顺心安康福相随！！”
云娘笑意融融，连忙起身回敬道：“幸得姑娘相救，我和青瑶才得已过上想都不敢想的好日子，云娘在新的一年里，祝福姑娘官运亨通，步步高升，大鹏一日同风起，扶摇真上九万里！”
苏青瑶咧开嘴笑得两眼眯起，跟着云娘喊了几句吉祥话，两只小手握住酒杯都快洒出来。
夏青打趣了几句，将提前背好的祝福语滔滔而出。轮到贺兰延时，憋得脸都红了，半天也挤不出一句完整的话。
宋灵淑无奈抚额：“看来该给你找个老师，好好再学一学，往后跟你师父入了南衙当差，连信笺都看不全，可怎么是好？”
“我忙着习剑，没时间看书……”贺兰延羞赧挠头，脚趾都蜷缩成一团。
苏青瑶和夏青捂着嘴，笑得身形打晃，贺兰延见之，更是羞得酒杯都快捏扁。
“不如由我教吧，阿延从武馆回来，与青瑶一同习字练字，我且有闲暇教导。”云娘笑着接话，算是了解围。贺兰延也不好再拿不科举来拒绝，只好答应好好习字。
“辛苦云娘了，再有几日我就要去洛阳，家中和将军府那边还得劳你照看，有什么事及时给我传信。”
云娘笑着应下。
宋灵淑高举酒杯，朗声道：“来，共饮此杯，希望我们都能身体安康，无病无灾！”
夏青和苏青瑶高高举起杯子，皱着眉一口闷下杯中的屠苏酒，饶是如此，还是被辣得直哈气。
几人哄笑，互相揶揄，院中欢笑声不断，比平日里更热闹了几分。
一道绿色的身影从树上飞下，悄然落在桌子的一角。宋灵淑用手沾了点屠苏酒，轻轻抹在小绿的喙上，当作同喜同乐！
满席欢笑声中，只听院外传来不争不缓的咚咚声，贺兰延自觉起身，飞快跑去开门。
宋灵淑以为是薛绮派人来请，起身去净手，准备出门赴宫宴。
不消片刻，贺兰延一脸惊喜地跑回来，“姑娘，将军府的人来传消息，三公子刚回西京，现在已经进了宫。”