黄皮哈着腰恭请王崧先进堂内，一副狗脚子作派，板着脸命令王家小厮依次站好。
苏妙莲身边的女子五官精巧，如玲珑雕刻而成，一点朱唇轻启，姐妹二人躬身下拜行礼。
“民女苏妙青\/苏妙莲，感谢宋中丞救命之恩！”
宋灵淑含笑挥手，示意姐妹二人起身候在堂内。随后，打量了一眼竹椅上的王家家主，目光又扫向堂内堂外，还有衙门口外拥挤的人群。
这一大串男女老少，看着像把王家人全给抓回来了。
王崧揖禀道：“沿途的百姓见王家人被带走，奔走相告，这才跟到了衙门口。”随后，大致说了到王家找人的经过。
起初王家人不肯承认，黄皮将王二狗骗出来，王二狗被揍服了，才肯说出实情，带他们进入后院找苏妙青。
王家家主五十有余，得知是盐铁司上门来找人，当即被吓得倒地抽搐，王崧只好让小厮准备了一把竹椅，把王家家主抬到县衙。
宋灵淑听后，朝贺兰延示意，轻声道：“去叫县丞把大门全开，放百姓进来看看！”
外面的百姓有不少都是王家的盐工，既要惩治这些大盐商，就得让所有百姓都看个清楚，免得再受这些大盐商煽风鼓动。
贺兰延快步跑出去，很快，衙门全开，县丞一脸惶恐进来，带着衙役分站在两边，把王家人全围在堂内。衙门口外的百姓很快涌入，将堂外围得水泄不通。
宋灵淑叫县丞记下堂审，县丞像如蒙大赦，快步跑向堂内文书位，生怕晚了上官向他责问起县令所做之事。
薛绮狠狠瞪了一眼王小公子，踹了一脚跟前的小厮，“你仔细交代，王小公子是如何算计苏妙莲姐妹的，一五一十分都说出来！”
小厮两手抱胸畏畏缩缩，微垂着头，两眼却暗暗偷瞄被捆在地上的王小公子。
薛绮以为两人想互传眼神，大步挡在前面，“再敢小动作不断，就拖去出去杖打三十！”
小厮被吓得扑通下跪，“小人说，这事还得从半年前说起……那日，公子在街上碰到苏妙莲和苏妙青姐妹二人，当即提出要纳姐妹为妾，不料被断然拒绝。公子回来了茶饭不思，大公子询问缘由，得知苏妙莲姐妹也在王家盐田做盐工，便让小人去找了苏妙莲的叔父……”
后来便有了苏妙莲被叔父怂恿，买下王家盐田，不到三个月，王家小公子就开始频频让人上门催债恐吓。刘五爷才对苏妙莲提出卖身抵债，虽嘴上说是舞姬，但整个醉雨楼都是王家的产业，这和落在王小公子手上没差别。
“那为何要抓走苏妙青？”宋录淑皱眉问，难道王小公子一开始的目的，就是要让姐妹二人共侍？
小厮顿了片刻，想寻求王小公子的指示，奈何被薛绮死死挡住，只好如实道：“苏妙莲来醉雨楼后，公子便让小人去找苏妙青，将苏妙莲自卖入醉雨楼的事告知，说如果她不肯入府当公子的小妾，就让人折磨她姐姐……”
站在堂侧的苏妙青再次听到小厮这话，眼泪潸然而下，紧紧挽住了姐姐的手，苏妙莲剜了王小公子一眼，恨不得跑过去踩上几脚。
苏妙青不知这是算计，只求小厮转告王小公子，愿入府为妾，换姐姐重获自由，小厮自是答应得爽快。
不消半个时辰，小厮就跑回来告诉苏妙青，王小公子的条件是，苏妙青入府后不得再出府，也不能出去见她姐姐，只能把信送出去。
为了姐姐不在醉雨楼受人欺凌，苏妙青当即同意了全部条件。
但她不知姐姐的消息，又是不知王小公子会食言，根本不会想到，王小公子非但不会放走姐姐，还用她来胁迫姐姐。
王小公子相当于利用这一百五十两的借贷，将姐妹二人都骗了，一个骗着卖身入醉雨楼，一个被骗入府中为妾。
……
堂外的百姓都听到了小厮的话，纷纷指着王家人议论，对捆在地上的王小公子更是鄙夷至极。
“我听说很多人都买了王家盐田，没想到王家小公子求娶不得，竟用这种肮脏下作的手段对付姐妹俩，妄想左拥右抱，真是无耻！”站门外的年迈妇人看着王家人满眼鄙夷。
身边的妇人应声点头，“我堂侄家就买了王家盐田，现在赔着钱交赋税，你也知道，新盐法改了之后，这盐田赋税本来就比过去高了。本来买完盐田就没剩几个子，交税的钱都是找我家借的……”
旁边的中年男人也哀叹，“我儿子就上了王家的当，现在官府盐库不收，没有盐引又不让卖，想到每月的盐税，我愁得头发都白了……”
另一人道：“王家收的盐可比官价要低好多，卖的钱都不够交每月的盐田税，难怪当初王家要卖盐田，我还以为王家突发善心，原来早算计上咱们这些盐户！”
买了王家的盐田的人纷纷附和，奈何有县衙护着，他们这些普通盐户又不能拿王家怎么办，当初签下白纸黑字的契书，只能认下这桩赔钱买卖。
现如今王家被盐铁司的查办，他们当然不能就这么算了……
……
宋灵淑也听到了堂外百姓的议论，皱眉看着瘫在竹椅上的王家家主，真正提议用借贷买盐田，算计苏妙莲姐二人的是王家大公子。
据黄皮所说，一手卖盐田，一手放贷，最后低价收取盐户手中的盐，也是王家大公子的主意。
昨日官府登岛剿匪，王家大公子收到袁复落下风的消息便去另找攀附，王家是赌盐铁司腾不手来查盐田之事？以为煽动百姓去官府闹，便能躲在背后等朝廷取消新盐法？
堂外百姓声音如沸，王家家主却神色未变，像被人唾弃辱骂的不是王家，反而是王家众多随从和妻妾抬不起头，不敢去看堂外的百姓。
正当此时，吴安从门外挤进来，宋灵淑双眉微挑，示意吴安上前。孟阳和许士元也紧随进入堂内，许士元见王家家主半瘫的模样，别有深意地露出一丝微笑。
吴安将手中的小册子递上案首，近前小声道：“泂水村以及附近村子买过王家盐田的盐户，都记在上面了，他们听说王家被人带走，都跑来了县衙。”
“很好，让这些盐户都到堂外来，你让孟阳和阿东夫妻，将县衙与王家勾结水匪的事宣扬出去，最好让全县的百姓都来看看……按时间算，李进回盐铁司报信也快回来了，这是个绝佳的机会……”
“我明白！”吴安禀声离去。
堂下，王家小厮指出管家与刘五爷协商放贷之事，又激起了堂外百姓群情激愤，指着坐竹椅上的王家家主骂不停。
王崧指挥县丞和衙役，维持着堂内秩序，黄皮像狗皮膏药，粘在王崧身边当个称职的狗腿子。
被捆在地上的张县令背过身一动不动，恨不得所有人忘记他的存在。刘五爷见百姓越来越激动，更是吓得转过脸去，学着张县令当块石头。
王小公子见父亲始终不言语，焦急询问张家主身边的小厮，小厮回了个稍安的手势。王家主也趁乱朝王小公子投去安抚的表情。
宋灵淑坐在案首，没有错过父子俩的眼神交流，她留着父子同在堂内，早有试探王家主是否真病的意思。现下看来，就算有病，也是无甚大碍，她可以放心把事‘闹起来’……
崔媖娘将王家管事推出来，王管事比小厮乖觉，不需要喝骂，便一五一十将王家大公子的计谋和盘托出。
更甚道出，王家大公子为了攀附水匪，已经送出去近上万银子。还买通了十几家盐户，在水匪屠杀南水港之后，挑唆其他人在苏州府衙和盐铁司门前闹事。
如果说王家小公子算计苏妙莲姐妹的事是起了色心，那王家一手放贷一手卖盐田，还勾结水匪，就是要榨干洋泽县所有盐户。
不管有多少人买下王家盐田，王家的做法已经激起了所有百姓的愤怒。