我叫赵九命。
我爹说，老辈儿人都说猫有九条命，所以摔不死。
不管猫爬到多高的地方去掉下来，都会平安无事。
我爹还说，我不希望你爬到多高的地方去。
猫爬到高的地方去都难免往下摔，虽然有九条命，那还不是摔一次就没一条
我爹说，但我希望你真的也能有九条命。
咱不往高处走，就在低处，摔不死，九条命咱一条都不丢。
七月初一。
夜。
我没了七条命。
还有一条命马上就没了。
赵九命的好兄弟，虽然相识并不算多久可志气相投的好兄弟王草根。
那个名字贱的谁听了都会嘲笑一番的小个子，朝着丛林一样的长矛扑了过去。
草根贱，可是草根不容易死。
辽北道再冷的冬天，能把大地之上的草都冻死，也冻不死最贱最贱的野草的根。
等到来年春暖，哪怕辽北道的春暖来的再晚，只要来了，草根就能让它的另一种形态完美的展现出来，在地面之上，迎着朝阳。
“草根！”
赵九命不想管别的了，城门开就开吧。
城门被冲开会死很多人，死就死吧。
他不能再让兄弟死在他面前了，哪怕是他先死都可以，只求，别再有兄弟先他而死。
于是他不再顾及城门，他的肩膀不在抵住那扇被无数人推挤的城门。
他的手伸出去，一把抓向王草根的后背衣服。
他要把他的兄弟拉回来，甩到自己身后去。
可他没成功。
他的手最终在距离王草根的后背不到半尺远的地方戛然而止。
然后他就向后倒飞了出去。
一道修长且健硕的身影跨步而来，一只手抓住赵九命的衣服往后一甩，一只手抓住王草根的衣服向后一抛。
然后抽刀。
刷地一声。
像是一道闪电在这一刻于城门洞内炸亮，瞬间就将那些贼兵的眼睛都灼伤了。
一刀！
火把光明照耀之下，那刀似乎瞬间就延长了一倍。
像是有一道本该看不到现在却被看到的刀芒，将那密密麻麻的长矛尽数斩断。
已经要涌进城门洞里的贼兵，数十杆长矛在被一刀断开，其中不知道有几只手掌，不知道有几条臂膀。
紧跟着那持刀的人一脚踹在城门上，城门外边还在发力的贼兵就被撞的向后翻倒。
连续后退几乎稳不住身子的赵九命，在这一刻看清楚了那持刀之人身上的绛紫锦袍。
“明堂！”
赵九命的眼睛骤然睁大。
喊出明堂这两个字的时候，嗓音沙哑的像是被狂风扫过无数次一样。
叶无坷一脚将城门踹的关了回去，刀锋一转将上方的挡木放下来。
紧跟着他大步而回，走到城门洞另一侧，刀光再次闪烁了两次，便有一棵合抱粗的大树被两刀截断。
叶无坷单臂夹起那棵大树再次进入城门洞内，用这棵树将城门死死抵住。
“城外的暂且不管。”
叶无坷大步走向坡道：“先把城内的解决了。”
他顺着坡道往上走，在他身前有两个强壮的如同天神一样的大汉开路。
赵九命已算是人高马大的身材，可和那两个壮汉相比却像是个还没长大的少年。
那两个天神一样的人物，左边那个手持一杆猎叉，右边那个手持一口开山斧，两个人并排向前。
从城墙上冲下来的那些已被收买的民勇，在这两人面前宛若砍瓜切菜的瓜菜。
根本不用叶明堂动手，那两个大汉就从城下一直杀到了城上。
“不跪者死！”
大奎一声大吼，如同虎啸。
瞬间，看起来人数不少的民勇几乎都被吓破了胆子。
有了第一个人跪下来，后边的人也都跟着跪了下来。
等这群人都跪下去之后，大奎往远处看了看，一眼就看到那两名今日在城墙上当值的廷尉都已经倒在那，显然没了气息。
“跪亦死！”
大奎板斧一扫，面前七八颗人头几乎同时飞了起来。
二奎的猎叉紧随其后，一杆铁叉推着一群人往后退。
两兄弟从这头杀到那头，前后不过一盏茶的功夫。
叶无坷登上城墙，手扶着墙垛往下看了看。
外边的叛军数量不少，在月色下看到的是黑压压一片。
没有人在今夜之前会想到，会有这样一件事发生笃定了叶明堂的杀心。
原本他以为招募来的民勇最起码不会叛乱，毕竟他们都是寻常百姓，没有受过商人的恩惠。
可他还是低估了些这里的风气。
钱，原来真的能买来人命。
“大奎哥二奎哥。”
叶无坷大声说道：“各带一百人在城中清理叛乱，不是我们的人，凡手持兵械者，杀！”
“呼！”
大奎二奎同时应了一声，转身大步而去。
叶无坷站在城墙上看着城外那还在叫嚣着的叛军，眼神里的寒意越发浓烈。
各地都有的厢兵异常调动，原来不过是障眼法。
那位贵为辽北道道丞的尉迟大人，也是一个领兵的高手。
厢兵攻城，杀人，还杀了朝廷刚刚派来的封疆大吏。
那尉迟万年怎么可能脱得了关系
哪怕他还假装在东府武库并没有离开，只要是厢兵杀了叶无坷那他罪责就一定难逃。
所以他调动厢兵朝着冰州方向移动，但这几支厢兵队伍的移动速度并不是很快。
他就是故意以此来迷惑叶无坷的注意。
今夜外边的人肯定都是厢兵，但他们身上没有一个人穿着厢兵军服。
偏开城门，杀进冰州。
将辽北道的道府以及所有随从全都杀掉，然后再嫁祸给冰州治内原本就有些猖獗的山匪。
哪怕日后朝廷追问起来，尉迟万年对于厢兵调动的事也能解释。
只说是担心叶明堂在冰州抓了那么多人会被报复，所以调集厢兵往冰州驰援。
谁能证明，他是要杀叶无坷
辽北道的局面，在平日里可以让商人们说上一二分的话。
可到了关键时候，尉迟万年还真能让一群商人拿捏了他
白经年设计让尉迟万年直接带兵杀了叶无坷，若尉迟万年中计那他当然也必死无疑。
现在来攻城的是山匪，最多只能牵连到一个对叶无坷有怨念的小小的厢兵主事刘大头。
这么个小人物，怎么追究都追究不到尉迟万年头上。
到了这般身份地位的，哪有一个是真的酒囊饭袋。
叶无坷当然也察觉到了不对劲，他唯一失误的就只是对寻常百姓的信任。
但即便他对百姓信任，可他还是有所安排。
那些分散在各处当值的廷尉或是战兵，每两人一组，身上都带着廷尉府的鸟儿。
这些鸟是早就已经训练好的，平时藏在衣袖里连个声音都不发出来。
每隔一段时间，当值的人就会悄悄把鸟儿放出去飞一圈。
飞鸟会到道府衙门里落下，只要看到鸟儿回来了，就证明派出去的人没事。
超过时间，鸟儿不来，那就说明一定出事了。
这处城门上方当值的两名廷尉被偷袭，可在那般情况下，训练有素的他们还是第一时间将鸟儿捏死在袖中。
分派在不同地方的鸟儿，腿上绑着不一样的细绳来区分。
所以在发现有一处地方的鸟儿没回来之后，叶无坷马上就带着人赶了过来。
“派人追上大奎哥二奎哥。”
叶无坷道：“所有持械者不要都杀了，投降的全都带回这边来。”
叶无坷说完这句话回头看向三奎：“三奎哥，把城中大牢里的官员全都押过来。”
三奎立刻应了一声。
互相搀扶着的赵九命和王草根两人顺着坡道往上走，与三奎擦肩而过。
三奎与他们交错而过的时候没有说话，只是抬起右拳在胸口上敲了敲。
这两个汉子，因三奎的举动心中都震了一下。
两人到了城墙上，见满地尸体，也见那二品少年，单人站在城墙边缘俯瞰贼兵。
“明堂！”
赵九命叫了一声：“对不起，我有罪，我不该私自打开城门。”
叶无坷没回头：“为何打开城门”
赵九命将事情简单说了一遍。
叶无坷沉默片刻后说道：“你有罪，去和你战死的七个兄弟请罪，磕几个头，然后回来与我一起给他们报仇。”
赵九命大声答应了，转身跌跌撞撞的又跑回到城门洞扑通一声跪下来啊。
当当当的给他死去的七个兄弟磕头，只片刻就磕的头破血流。
王草根跟着他回来，也磕头。
“兄弟们不怪你。”
王草根拉着赵九命起来：“你要是就这么死了他们才怪你，明堂说的对，咱们得报仇！”
两个人对视了一眼，此时仿佛浑身的力气都回来了。
不久之后，三奎押着那群尚未处置的府衙官员到了。
叶无坷让人将他们在城墙边缘一字排开站好。
“城外的叛军。”
叶无坷将龙鳞黑线抽出：“你们可认识这个人吗这是冰州府丞，你们之中可有人是他的亲戚，是他的朋友”
叶无坷一刀将府丞的人头斩落。
“这个是冰州主簿，你们可有人与他相熟，可有人是他亲朋”
又一刀，人头从城墙上滚落。
一排官员，叶无坷一个一个的斩了。
砍一个，问一遍。
所有人头，都掉落城外。
这群人才杀完，大奎二奎又抓了不少人回来，大概能有数百。
叶无坷让这数百人挨着城墙边缘站好，随着他一声令下，数百颗人头被斩下来掉落城墙之外。
“今日杀的这些人，与你们应该都能论出些什么关系来。”
“亲戚也好，朋友也罢，只需记住，杀他们的人是叶无坷。”
叶无坷冷声道：“今日他们死了，明日所有与他们有关的人，我不管是论出什么关系来，亲戚也好，朋友也罢，查出来的都杀。”
“你们今日最好能破城杀进来，不能破，那明日起你们便都在我要杀的名单之上。”
叶无坷俯瞰城外叛军：“千万不要逃，不要躲，不要隐姓埋名，你们唯一的机会就是杀进来把我的人头剁了。”
“你们可有亲眷在冰州城内最好祈求别被我查到，查到一族，我灭一族，查到九族，我灭九族。”
他将龙鳞黑线往城外那些叛军身上一指：“来攻！”
一声暴喝，城外的叛军的心都被震的颤了起来。
城外，刘大头大声喊道：“别被他吓住了，他不敢杀那么多人！”
站在叶无坷身边的赵九命立刻提醒：“明堂，他叫刘大头，原是冰州厢兵主事！”
叶无坷点了点头。
“刘大头是吧，别人我还认不出，但你九族没了。”
刘大头心里一紧，吓得连连后退。
刚才那点气焰，瞬间就被浇灭。
“把城中族老都请到城墙上来，明日一早，让他们就站在城墙上认人。”
叶无坷道：“我看能认出几个。”
城外的叛军明显骚乱起来，片刻之后就有人转身奔跑出去。
还有人吓得马上就把手里的火把丢在地上踩灭。
连刘大头都没坚持多久，转身大步狂奔。