“哈？”风铃儿瞪圆了眼睛，还没回过神来就被拽了个趔趄。她手忙脚乱地跟上乐正绫的步伐，布靴在青石板上磕磕绊绊，嘴里还叼着半块没来得及咽下的馒头。
洛天依一言不发地放下碗筷，安静地跟上乐正绫的脚步。她步履轻盈，蓝裙在夜风中微微飘动，手里还攥着半块没吃完的桂花糕。经过灶台时，顺手又往怀里塞了两个热乎乎的馒头。
晓秋倚着门框，望着几个姑娘匆匆消失在夜色中的背影，摇头轻笑。她低头摩挲着手中的信笺，又瞥了眼满桌狼藉的杯盘，忽然腰身一软，整个人的气势瞬间敛去，连眼神都变得朴实无华。
“你和她们到底？”风铃儿被乐正绫拽着手腕在巷弄间疾奔，胸口剧烈起伏着，额前碎发早已被汗水浸透。她强忍着喘息扭过头，问话刚出口就被迎面而来的夜风撕得支离破碎，只剩几个零落的字眼跌落在青石板上，又被急促的脚步声碾碎。
“诶不是，她们欠你钱了？这么急。”风铃儿喘着粗气问道，声音被颠簸的脚步切得断断续续。她手腕还被乐正绫攥着，不得不三步并作两步才能跟上，布靴在青石板上踏出一串凌乱的声响。
“？啊，太心急了……”乐正绫突然一个急停，鞋底在青石板上磨出刺耳的声响。她如梦初醒般松开手，风铃儿腕上赫然浮现出五道泛白的指痕，在月光下格外扎眼，她深深吐纳，指尖掠过耳际，将几缕被夜风吹乱的发丝别回鬓边。
“总而言之……”乐正绫深深吸了口气，胸口在红衣下明显地起伏着。她抿紧了唇瓣，眉头微微蹙起，在眉心刻下一道浅浅的痕迹。月光下，那双杏眸中的神色复杂地变幻着。
“我最好不要和她们扯上关系，听都听腻了。”风铃儿的手指不停地卷着衣带又松开，她低着头，嘴里嘟嘟囔囔地不知在抱怨什么，脚上那双半旧的布靴泄愤似的碾着地上的石子，发出\"咯吱咯吱\"的刺耳声响，在寂静的巷弄里格外清晰。
“不是，你想哪去了？”乐正绫猛地拔高音调，又急急压低，一把攥住风铃儿还在蹂躏衣带的手。
“你俩跑这么快干什么？”一道慵懒的声线随风飘来。星尘宽大的袖袍在月色下如水波轻漾，她慢悠悠地踱步而来，身后跟着气喘吁吁的洛天依，“我和洛佬险些追不上你们这阵仗。”
“哎呀~这不是星尘嘛！”乐正绫眼睛一亮，瞬间笑开了花。她蹦跳着上前，红袖子甩得跟蝴蝶翅膀似的，作势就要往星尘身上扑，完全没了方才的焦急模样。
风铃儿拉长了尾音\"所~以~说~\"，乌溜溜的眼珠子在乐正绫和星尘之间骨碌碌转来转去。她歪着脑袋，嘴角噙着促狭的笑。
“就是合作关系啦~”乐正绫随意地摆了摆手，红袖在月色中划出一道飘逸的弧光。她突然眼睛一亮，猛地伸手将洛天依往怀里一揽，动作大得差点把少女手里的桂花糕震掉。
“我和天依元宵节才去琅嬛阁蹭过点心呢！”说着冲洛天依飞快地眨了眨右眼，眼尾微微上挑，带着几分狡黠的俏皮 “记得不？星尘姐那儿的话梅糖，某人可是偷偷揣了半荷包回来……”
洛天依被这眼神逗得耳尖一红，慌忙把嘴里塞得鼓鼓的桂花糕往下咽，结果呛得直咳嗽。她边拍胸口边用眼神抗议，却见乐正绫笑得越发得意，红袖掩着嘴角，肩膀直抖。
“那你刚才急得跟讨债似的~”风铃儿嘴角一撇，突然板起脸，学着乐正绫方才的神情压低嗓音：“'我嘞个琅嬛阁啊！'”她故意把眉头拧得老高，连站姿都绷得笔直。结果还没撑过三秒就破了功，\"噗嗤\"一声笑弯了腰，捂着肚子直哎哟，笑得马尾辫都跟着一抖一抖的。
“正好都来齐了，去谈正事吧。”星尘广袖轻扬，回身时素白的袖袍在月华下荡开层层叠叠的波纹，宛若静水投石。夜风拂过，那衣袖翩跹间似有流云舒卷，衬得她整个人都笼罩在一层朦胧的清辉中。
……
“所以到底出啥事了？”风铃儿一屁股坐在琅嬛阁的雕花木椅上，她随手抓起案几上的蜜饯扔进嘴里，边嚼边含糊不清地追问：“大半夜的，总不会就为了请我们吃点心吧？”
“自然不是。”赤羽一个利落的翻身，从房梁上稳稳落地。红衣在空中划出一道流畅的弧线，衣摆随着动作轻轻扬起又落下。她足尖刚触地便直起身，动作干净利落，不带半点多余。
“你自己看吧。”她解开身上包袱，\"哗啦\"一声抖落满地血精。那些暗红的血精在烛火下泛着诡异的光泽，在青石地砖上滚出几道刺目的红痕，观之宛如窥得人生百态，无形亦有形，酸甜苦辣咸皆寓于须臾之间。
“这……”风铃儿的声音戛然而止，瞳孔猛地收缩。她下意识后退半步，靴子踩在血精上，发出令人牙酸的\"咯吱\"声。突然冷笑一声，抬脚那东西踢得老远，“我就躲不开这晦气玩意儿了是吧？”
“嗯哼？”洛天依缓步上前，垂眸审视着散落一地的血精。她蹲下身，指尖悬在血精上方寸许，并未真正触碰。烛光映照下，她的眉眼此刻显出几分凝重。
“赤草鸡，这个哪搞来的？”乐正绫身形微动，向前踏出半步，烛火将她的红衣映照得犹如凝固的鲜血。她缓缓屈膝蹲下，修长的手指悬停在血精圆珠上方寸许，未曾触碰。眉心渐渐聚起一道细纹。
“你才是草鸡，”赤羽双臂交叠往朱漆柱上一倚，整个人像没骨头似的斜靠着。她眼皮一掀，毫不客气地甩了个大白眼，红唇一撇，下巴颏儿朝地上那些暗红圆珠扬了扬，“前儿个端了青龙会一处暗桩，正撞见这群鼠辈在折腾这些腌臜玩意儿。”赤羽懒洋洋地调整了下倚靠的姿势，指尖随意拨弄着腰间佩刀。
“索性一锅端了，省得他们再祸害人。”说着，她靴尖随意一挑，将最近的一颗血精圆珠踢得飞旋而起。那暗红的珠子在青砖地上划出一道刺目的轨迹，最终\"嗒\"的一声轻响，停在乐正绫的绣鞋尖前，微微晃动着。
“看来这邪门玩意儿，已经能成批炼制了。”风铃儿蹲下身，用随身匕首拨弄着脚边的血精圆珠。刀刃与圆珠相碰时竟发出金属般的轻响，她眉头越皱越紧。
“前些日子刚押了两艘楼船的货往南边送。”风铃儿用匕首尖挑起一颗血精，对着烛光眯眼细看：“这批成色比上次见到的还纯，怕是……”
“江湖中哪有这许多高手可被当成耗材炼制血精？”星尘宽袖轻拂，缓步走到众人中央。她眸光扫过满地暗红圆珠，最终落在了风铃儿身上，“正因如此，我才特意请你前来。”
“我想想……”风铃儿食指弯曲，指节轻轻抵住太阳穴，有节奏地叩击着。她的眉头拧成一道深深的沟壑，眼神在众人之间来回扫视，嘴唇无意识地抿成一条紧绷的线。
“有了！”风铃儿突然\"啪\"地打了个响指，指间迸出一声脆响。她整个人如同绷紧的弓弦突然松开，猛地从圈椅上弹身而起，连带着把桌上的茶盏都震得叮当作响。
“早前偷听到他们嘀咕，”风铃儿压低嗓音，指尖在桌面上画着诡异的符号，“用世间至秽之物作引，混上三牲四禽八兽的血……”她突然顿了顿，喉头滚动一下，“再加，加幼童精血，就能炼出这种玩意儿。”
“那可真是坏事做尽。”乐正绫冷笑一声，眸中寒芒乍现。她指尖在桌沿轻轻一叩，上好的梨花木应声裂开一道细缝。
“行啦别敲了！”赤羽没好气地翻了个白眼，一把按住乐正绫的手，说着用脚尖勾过一张圆凳，大喇喇地坐下“再敲这桌子都要散架了！”
“有法子……”苍穹修长的手指仍在不紧不慢地排布着棋局，那颗暗红的血精却似被无形之力牵引，悠悠浮空而起，最终悬停在棋盘天元之位。她眸光忽地一凛，二指拈起一枚黑玉棋子，\"嗒\"的一声脆响，精准落在星位。
“门之所召，随类毕臻。应之所授，待感斯发。无情尚尔，况在人乎。”她指尖随意拨弄着几枚棋子，黑玉与白玉相击，发出清越的\"叮咚\"声。那声响在寂静的室内格外分明，与窗外渐起的夜风应和着，竟显出几分诡异的韵律。
“天成于外，地定于内。天体于阳，故圆以动；地体于阴，故平以静。动以行施，静以合化，堙郁构精，时育庶类，斯谓天元，盖乃道之实也。”她指尖轻敲棋盘，每说一句便落下一子。待最后一枚黑子稳占星位，那颗被置于天元的血精突然褪去所有光泽，猛地炸开。
“哇！”风铃儿一个箭步冲到棋盘前，膝盖\"咚\"地撞上桌沿也浑然不觉。她瞪圆了杏眼，目光死死锁住棋盘上精妙的布局，右手不自觉地悬在半空，指尖离棋子仅寸许距离，微微发着颤。嘴唇无意识地张开又合上，活像条搁浅的鱼儿。
“往后遇见这物件，烦请诸位交予我处置。”苍穹广袖轻扬，袖风过处，棋盘上的黑白棋子顿时四散纷飞，如同被惊起的雀群。玉石棋子叮叮咚咚地落在檀木案几上，竟也似星子坠地般错落有致。