黑袍人离去后的湖畔一片狼藉，众人望着车辆消失的方向，无奈只能徒步前行。
烈日高悬，炙烤着大地，扬起的尘土在阳光下翻飞。
奇怪的是，经过激烈战斗后本应疲惫不堪的众人，体内灵气竟在快速恢复。
即便顶着毒辣的日头，皮肤也未出现丝毫灼伤。
“这鬼天气，比魔人还折磨人。”
轩辕坤抹了把额头的汗，嘟囔着踢开脚边的石子。
苏海燕默不作声地从背包里翻出几瓶水，分给众人，眼神却一直留意着队伍中的钟黎。
自离开湖边，钟黎的举动就十分反常。
每当队伍稍作停歇，她便会以找水源，或是探路为由离开，一去就是许久。
起初大家并未在意，可次数多了，赵琰和裴秀也察觉到不对劲。
次日午后，队伍在一棵枯树下休息。
钟黎又说要去附近看看，赵琰朝裴秀使了个眼色，两人悄悄跟在她身后。
只见钟黎左顾右盼，确定无人注意后，快速弯腰在地上划动。
赵琰和裴秀躲在灌木丛后，瞪大双眸，盯着对方的一举一动。
钟黎指尖划过之处，泥土里竟浮现出一种从未见过的螺旋状符号，线条扭曲诡异，像是某种未知的标记。
钟黎画完符号，满意地点点头，才转身往回走。
赵琰和裴秀对视一眼，眼中满是震惊与疑惑。
他们没有惊动钟黎，而是等她走远后，才上前查看那个符号。
“这符号看起来不像是普通的标记。”
裴秀蹲下身，用树枝轻轻触碰符号边缘：“钟黎到底在搞什么鬼？”
赵琰眉头紧皱，盯着符号陷入沉思：“她的行为太可疑了，再加上之前的种种，或许……我们之前的猜测，是正确的！”
“这些符号...说不定和我们遭遇的一切都有关系。”
两人决定先不动声色，暗中观察钟黎的一举一动。
回到队伍后，赵琰发现钟黎正若无其事地和火女聊天，脸上带着熟悉的笑容，可在他眼中，这笑容却显得格外刺眼。
夕阳西下，余晖将众人的影子拉得很长。
队伍继续前行，赵琰和裴秀始终保持警惕，他们知道，在这看似平静的旅途下，或许正要有什么危险要上演了！
直至入夜，篝火在沙地上投下明明灭灭的光晕。
众人围坐在临时搭建的营地，火女正将苏海燕处理好的鱼架在火上，油脂滴入炭火，腾起阵阵带着焦香的青烟。
赵琰望着不远处倚着树干假寐的钟黎，掌心在衣角反复摩挲，指甲几乎掐进肉里。
“钟黎，我们聊聊。”
他突然起身，靴底碾碎枯枝的脆响惊动了所有人。
轩辕坤刚要开口询问，却被裴秀按住肩膀。
两人早已在暗中交换过十几次眼神，此刻默契地将注意力锁在钟黎身上。
钟黎睫毛颤了颤，缓缓睁开眼，琥珀色瞳孔映着跳动的火光。
她笑了笑：“聊什么？”
“你是嫌烤鱼不够香？”
她撑着树干起身，动作轻盈，却在瞥见赵琰攥紧的拳头时，呼吸微微停滞。
赵琰向前逼近一步，篝火将他的影子拉长，几乎要将钟黎笼罩其中。
“白天你在枯树后画的螺旋符号，加上沿途的，一共十七个，需要我一一指出来吗？”
话音未落，营地骤然陷入死寂，火女手中的烤鱼“啪嗒”掉进灰烬，轩辕坤的剑柄与地面相撞，发出清越的鸣响。
“符号？”
钟黎歪着头笑起来，眼角梨涡却未达眼底：“赵琰你是不是被魔气熏坏脑子了？”
“我不过是去方便时随手……”
“够了！”
赵琰猛地扯开衣襟，露出锁骨下方淡青色的魔气侵蚀痕迹。
“你觉得我们会信？”
他声音发颤，像是不敢说出口来。
钟黎的笑容彻底凝固，指尖无意识地抠着树皮。
当她再次开口时，声音像是从极深的古井中浮上来：“你以为我想吗？”
月光穿透云层，照亮她突然泛红的眼眶。
“三个月前，我在迷雾森林找到父亲时，他胸口插着魔将之首的断刃。”
“那怪物说，只要我潜伏在你身边，随时给他们留下记号，他们才会把我父亲还给我！”
“你知不知道，当时他已经奄奄一息了，我……我不忍心看着他死啊！”
“他是我父亲，我亲生父亲！”
她踉跄着后退半步，后背重重撞上树干：“我看着父亲的生机一点点消散，只能……只能答应他。”
指甲深深陷进掌心，鲜血顺着纹路蜿蜒而下。
“赵琰，如果你亲眼见过至亲之人在你面前咽气，你会怎么做？”
营地陷入长久的沉默，唯有夜风卷起灰烬，扑簌簌落在众人肩头。
苏海燕突然起身，将水壶递到钟黎面前：“别特么放屁，你其实没必要这么做！”
“因为我们可以一起救你父亲，就像你之前救过我们那样。”
赵琰盯着钟黎颤抖的肩膀，骨刀在腰间发出轻微嗡鸣。
不远处，张雪似乎也感受到什么一样，猛地站起身来，目光落在一旁的人王之剑上。
“来了！”
张雪深吸一口气。
跟前的钟黎自嘲一笑：“是啊，他们来了，我……”
“我没有回头的机会了！”
“虽然我不知道他们为什么要沿途跟着你们，却不对你们动手。”
“但我敢肯定，他们一定是有什么阴谋。”
“赵琰……对不起，你……”
“你杀了我吧！”
在钟黎的话落下后，旁边几人纷纷瞪大双眸。
赵琰见此一幕，无奈地摇了摇头：“杀了你？”
“我为什么要杀了你？”
“我……”
钟黎抬起头，瞪大双眸：“可是我……”
“别说这些屁话了！”
张雪苦笑道：“其实我之前岂不是一样？为了见我母亲一面，也出卖了所有人。”
“可是，我一直都做错了，因为我最后才发现，原来……”
“他们的存在，也是我所在意的一切！”
在张雪这么一说后，钟黎瞬间就醒悟过来。
她深吸一口气后，认真地点了点头。
“既然如此……”
“那我们就生死与共吧！”