“你就是赵琰？”
赵琰咬紧牙关，强撑着身体，直视着魔将之首：“是又如何？”
魔将之首沉默了片刻，缓缓道：“你毁了血魔祭典，坏了我的大事。”
“不过……”
他话锋一转，眼中闪过一丝奇异的光芒：“你身上的骨刀，还有焚天盾的力量……有点意思。”
赵琰心中一紧，握紧了手中的骨刀。
魔将之首却摇了摇头，道：“我对你的骨头没兴趣，也没兴趣现在杀了你。”
他看了一眼跪倒在地的左使魔刹，眼中闪过一丝厌恶。
“废物。”
话音未落，魔将之首随手一挥，一道漆黑的能量瞬间击中左使魔刹。
左使魔刹甚至来不及发出一声惨叫，便化作一滩黑水，彻底湮灭。
赵琰等人看得目瞪口呆，这魔将之首的实力，简直恐怖到了极点！
魔将之首解决了左使魔刹，再次看向赵琰：“血魔祭典虽然失败了，但我的计划才刚刚开始。”
“赵琰，你很有趣，我们还会再见面的。”
说完，魔将之首的身影渐渐淡化，消失在空气中，仿佛从未出现过。
随着魔将之首的离去，万魔窟内的魔气迅速消散，只剩下一片狼藉和赵琰等人疲惫的身影。
赵琰挣扎着爬到裴秀身边，探了探她的鼻息，发现还有微弱的呼吸，这才松了一口气。
“我们……还活着？”
轩辕坤虚弱地问。
黎曦看了看四周，又看了看消失的魔将之首：“或许吧……”
万魔窟的震颤渐渐平息，弥漫的血腥魔气被地下溶洞的冷风卷散，只留下焦黑的石壁与遍地残骸。
赵琰将裴秀轻轻放平在相对平整的岩石上，指尖探向她颈侧脉搏。
虽微弱却尚存，只是肩头那道深可见骨的伤口仍在渗出黑血，显然左使魔刹临死前的一击附着了腐蚀性魔毒。
“快让开，我来给他治疗！”
赵琰挣扎着，将体内的灵气运转起来。
瞬息之间的功夫，利用自身的灵气，化气成针为裴秀治疗起来。
而黎曦靠在石壁上喘息，左臂剑伤深可见骨，轩辕坤正用撕下的衣襟为她包扎，指节因用力而泛白。
叶晨欣蜷缩在石柱后，长弓断裂成两截，她望着远处秃鹫倒下的方向，眼神空洞。
那名总是沉默寡言的女子此刻生死未卜，半边身子被碎石掩埋。
“我去看看秃鹫！”
赵琰咬牙站起身，体内焚天盾的力量已随着祭坛毁灭而消退。
经脉中残留的魔煞之力如同跗骨之蛆，每走一步都牵扯着撕裂般的疼痛。
他挪到碎石堆前，徒手搬开沉重的岩石，只见秃鹫胸口塌陷，气息全无，唯有紧握长鞭的手指仍保持着战斗姿态。
“她……”
赵琰喉头哽咽，终究没能说下去。
这场战斗他们虽摧毁了血魔祭坛，却也付出了惨痛代价。
“魔将之首……他为什么放过我们？”
轩辕坤突然开口，声音沙哑：“以他的实力，我们根本无力反抗。”
众人皆是一怔。
回想起魔将之首那深不可测的眼神，赵琰心中疑云骤生。
“他提到了骨刀和焚天盾的力量……或许，我们身上有他需要的东西？”
他抚摸着骨刀刀柄，那上面的符文在万魔窟的残光中忽明忽暗，隐约传来微弱的共鸣。
自魔将之首出现后，这把伴随他多年的骨刃便始终微微震颤。
“不管怎样，我们必须尽快离开这里。”
苏海燕看向溶洞深处：“万魔窟的魔气正在消散，但残留的魔兵和未知陷阱依然危险。”
“裴秀和秃鹫……”
她顿了顿，眼中闪过悲痛：“我们不能把同伴留在这里。”
最终，众人用岩石为秃鹫堆砌了一座简易的坟茔，赵琰将她断裂的长鞭放在坟前。
苏海燕来到跟前，低声道：“安息吧，你算是我的徒弟，我不会让你白死的，我们会为你报仇。”
“一定会！”
随后，赵琰背起昏迷的裴秀，黎曦与轩辕坤互相搀扶，叶晨欣则捡起半截长弓，一行人沿着来时的通道艰难上行。
不知走了多久，前方终于透进一丝微光。当他们跌跌撞撞地冲出万魔窟裂谷时，天边已泛起鱼肚白。
凛冽的北风卷起荒原上的沙砾，吹在众人血迹斑斑的脸上，带来刺骨的清醒。
“看！那边有辆越野车！”
叶晨欣突然指着远处沙丘喊道。
只见一辆军绿色越野车停在低矮的灌木丛旁，车身印着模糊的火焰徽章。
这正是烈焰守卫的标志。
车旁站着一名身披赤红披风的老者，正是烈焰守卫统领炎烈。
他看到赵琰等人，快步迎上来，眼中带着惊讶与凝重：“你们……竟然真的毁掉了血魔祭坛？”
他感受到众人身上残留的焚天盾力量已濒临消散，又瞥见昏迷的裴秀和众人的伤势。
“魔将之首呢？”
“他出现了，但放过了我们。”
赵琰将裴秀安置在越野车后座，疲惫地靠在车门上。
“血魔祭典虽然失败，但他说‘计划才刚刚开始’。”
炎烈闻言，脸色骤变，从怀中掏出一块刻着火焰纹路的令牌，令牌中央的晶石此刻正疯狂闪烁红光。
“不好！这是‘焚天预警’！”
“魔将之首的目标恐怕不是血魔，而是……”
他猛地抬头看向南方：“烈焰山谷的‘地心火种’！”
“地心火种？”赵琰皱眉：“那是什么？”
“是焚天盾的力量源泉，也是烈焰山谷的命脉！”
炎烈启动越野车，轮胎碾过沙地发出轰鸣。
“传说上古火神陨落时，心脏化为地心火种，焚天盾只是封印它的外壳。”
“若火种被魔将之首夺走，他便能借助火种之力彻底唤醒沉睡的‘焚天魔焰’，那时整个修真界都将化为焦土！”
越野车在荒原上疾驰。
晨曦中，赵琰望着后视镜里逐渐缩小的万魔窟，心中那股不安越发强烈。
魔将之首放过他们，难道真是为了地心火种？
可他为何不直接夺取，反而要大费周章举办血魔祭典？
突然，赵琰觉得这谜团更深了，像是面前出现拨不开的浓雾一般。