叶明的反击策略如同四支出鞘的利剑，迅速而精准地刺向暗流涌动的各处。
户部与文华殿的联合公文以最快的速度发往几大药材产地。
公文内容清晰：鼓励药农扩大柴胡、黄芩等品种种植，由当地官府作保，与持有“官药采购”凭证的商户签订三年保价契约，确保药农收益。
格物院农科的几名学员，带着初步整理的《常见药材栽培要略》，随同公文一并出发，前往产地提供技术指导。
消息传开，不少药农心中大定，开始规划扩大种植。
与此同时，安阳商会的大批粮船，沿着运河与官道，源源不断地驶入京城。
就在几个“皇庄垦殖社”外围的市集上，悄然竖起了“官粮平价铺”的幌子。
铺子里堆满了颗粒饱满的米麦，价格比市价低半成，且不限购。起初百姓还将信将疑，待有人真用低价买到了好粮，消息立刻传开，平价铺前迅速排起了长龙。
那些受命收购余粮的陌生面孔，看着突然冒出的庞大平价粮源和迅速回落的粮价，面面相觑，收购行动难以为继。
与此同时，林振邦御史的案头，也收到了关于京城药价异常波动的“民间反映”。
这位刚刚经历思想转变的监察御史，如今看待此类问题的眼光已然不同。
他没有丝毫犹豫，立刻派出得力手下暗中查访，很快便摸到了“济世堂”等几家大药行联手操控市价的蛛丝马迹。
一份措辞严谨、证据指向清晰的弹劾奏章，正在林振邦笔下酝酿。
而惠民医馆这边，沈时安的动作更快。
三日后，医馆门前的空地上，搭起了一个简易的木台，台上摆放着数张长桌。
一边堆放着惠民医馆日常使用的药材，另一边则是由沈时安亲自出面、从几家信誉尚可的药铺临时采购的、号称“上品”的同类药材。
台前贴出醒目告示：惠民医馆“公开辨药”，欢迎京城父老、同行医者、乃至士子文人前来品鉴监督。
此举顿时吸引了无数好奇的目光。开埠之日，台下人头攒动，既有普通百姓，也有其他药铺派来打探的伙计，甚至还有几位被沈时安邀请来的、在太医中名声较好的老太医。
沈时安亲自坐镇，他先请几位老太医上台，凭经验查看、嗅闻、甚至浅尝两边药材，给出初步评价。
结果令人玩味：几位太医大多认为，两边药材成色相差无几，医馆所用甚至在某些方面（如干燥程度、杂质含量）更为统一、规范。
接着，沈时安让医馆的学徒，当众演示如何使用格物院提供的简易“显微镜”观察药材粉末的微观结构，对比其纯净度；
又用称，称量等量药材进行浸泡，比较其浸出物的色泽与气味。这些直观的、带着“格物”色彩的方法，让台下百姓大开眼界，啧啧称奇。
“看！医馆的黄芩泡出来的水，颜色更黄更亮！”
“人家用小镜子和秤杆说话，比光用眼睛鼻子实在多了！”
“怪不得医馆药价便宜，人家进货统一，没有中间商加价，还更干净！”
舆论风向开始明显倒向惠民医馆。人群中，几个“济世堂”派来搅局的人见状，有些急了。
其中一个獐头鼠目的汉子，突然高声喊道：“光看有什么用？是药三分毒！谁知道他们这些便宜药材，是不是用了什么次品，甚至有害的东西！吃坏了人，谁负责？！”
这一喊，顿时引起一阵骚动。
沈时安眉头一皱，正要开口。人群外围忽然传来一声清喝：“何人喧哗？扰乱秩序！”
只见林振邦御史身着官服，带着几名衙役，排众而出。
他目光如电，扫过那几个喊话之人，最后定格在那个獐头鼠目的汉子身上：“本官接到举报，称有人意图散布谣言，诋毁惠民医馆，扰乱市井！来人，将这几个形迹可疑之人，带回衙门问话！”
衙役应声上前，那几人脸色大变，想要争辩，却被林振邦一句“若有冤屈，公堂之上自可分辨”堵了回去，只得灰溜溜地被带走。
林振邦的出现和果断处置，如同给公开辨药活动盖上了官方的权威认可印章。台下百姓再无怀疑，对惠民医馆的信任度达到了新的高度。
然而，就在京城这场无声较量渐占上风之际，京郊“皇庄”内，却发生了一场意外。
为了测试“铁马”原型机的初步传动效果，格物院在皇庄内圈出了一段长约百丈的平地，铺设了简陋的木制包铁皮试验轨道。
今日，正是缩小比例的“铁马”模型车首次上线测试的日子。
张墨、林致远以及项目组全员紧张地围在起点。模型车只有真车十分之一大小，锅炉、传动舱、轮子一应俱全，像个精巧的大玩具。
林致远设计的齿轮变速传动系统已经安装到位。
“点火！”张墨沉声道。
小型锅炉被点燃，压力缓缓上升。当压力足够时，林致远小心翼翼地扳动了控制阀。
“吭哧……吭哧……”模型车发出有节奏的排气声，两侧驱动轮开始缓慢转动，带着车身，在轨道上颤颤巍巍地向前移动起来！
“动了！真的动了！”众人一阵低呼，兴奋不已。
虽然速度很慢，运行也不甚平稳，但这是依靠自身蒸汽动力、在轨道上迈出的第一步！意义非凡！
模型车沿着笔直的轨道，缓慢而坚定地前行了约三十丈。张墨下令测试变速，林致远切换齿轮组，车轮转速果然发生了变化！虽然切换过程还很生涩，但原理验证成功！
就在众人沉浸在初步成功的喜悦中，模型车继续前行至轨道中段时——
“卡察！”一声脆响！
紧接着是令人牙酸的金属扭曲声和木头断裂声！只见模型车左侧的驱动轮猛地一歪，整辆车瞬间失去平衡，向左侧倾覆，拖拽着后面的几节模拟车厢翻倒在一旁，蒸汽嗤嗤地外泄，小锅炉也歪倒了！
“怎么回事？！”张墨脸色大变，一个箭步冲上前。
众人围拢过去，只见出事地点的一段轨道，下方的硬木枕木竟然齐刷刷地断裂了！断裂面参差不齐，像是被什么重物砸过，又像是被利器提前锯过大部分，然后被车轮压垮！
“有人破坏轨道！”林致远失声叫道，脸色发白。
张墨蹲下身，仔细检查断裂的枕木和附近地面，在泥土中发现了几处新鲜的、不属于在场任何人的杂乱脚印，还有半截被匆忙遗落的、用于锯木的粗齿手锯！
一股寒意瞬间掠过在场所有人的心头。对方不仅在经济和舆论上下手，竟然将黑手直接伸到了格物院的试验场，意图破坏核心研发项目！
消息以最快的速度报给了叶明。
叶明闻讯，脸色瞬间沉了下来。他立刻下令皇庄戒严，由禁军接管试验场防卫，同时命周廷玉亲自负责，彻查此事。
“他们急了。”叶明对匆匆赶来的周廷玉冷声道，“‘铁马’触及的，或许是比田亩、医药更深层的利益——整个运输与物流的格局。他们害怕了，所以不择手段。”
“叶兄放心，我定会查个水落石出！”周廷玉咬牙道，“看来，我们的反击，还得再加点力道！”
阳光照耀下，那翻倒的“铁马”模型车与断裂的轨道，无声地诉说着新生事物成长道路上的险恶与艰难。但那双遗落的手锯，也暴露了破坏者的慌乱与愚蠢。