三个月后，隧洞贯通。开闸那日，积水奔涌而出，直泻清水河。
百姓欢呼雀跃，却见水流突然泛红！
“难道是矿毒未净？”顾慎大惊。
叶明取水样化验，却放声大笑：“非是矿毒，是铁矿！水带出了赤铁矿粉！”他立即在出水口加装磁石，竟吸出大量铁粉！
“天赐良矿！”老铁匠激动不已，“此铁粉可直接打制农具！”
于是隧洞旁建起炼铁厂，以水轮机带动风箱，高温熔炼铁粉。
产出的“隧洞铁”因含磷，硬度高且耐腐蚀，特别适合制造农机。
叶明据此设计出全铁犁头：曲面光滑阻力小，入土深且不易锈。
试用后，耕速提高一倍有余。
又大力推广脱粒机：铁齿滚筒旋转，麦粒自动分离。
农业革新带来丰收，粮仓渐盈。但叶明发现，传统地窖储粮易霉变。
他利用隧洞恒温特性，改建“地下粮库”：三层砖拱结构，配通风竹管，储粮可三年不坏。
这日巡视粮库时，其其格忽然耳贴墙壁：“大人，墙后有水声！”
工人凿开砖墙，竟又是条天然隧洞！其中水流湍急，更奇特的是洞顶布满发光苔藓，照得洞窟如白昼。
叶明以火折试探，火焰竟呈蓝白色：“是沼气！”他立即封锁洞口，设计“气囊收集法”：用油布囊收集气体，通过陶管导出。
试验发现，此气可燃烧照明，火焰比菜油明亮数倍。于是矿工们率先用上“沼气灯”，告别昏暗的油盏。
但叶明想得更远：若能大规模应用，可省下大量灯油钱。他勘察全府，发现沼泽地带均产此气。于是在城郊建起“沼气池”，收集粪草发酵产气，通过竹管网输往百姓家。
首批百户试用后，炊事照明成本大降。更妙的是发酵后的沼渣是上好肥料，形成循环农业。
年终核算，安阳府赋税翻番，仓廪充实。皇帝特旨褒奖，赐“技圣”匾额。但叶明婉拒封赏，只求一事：将黑石山划为“科技试验田”，准其试行新法。
圣旨准奏那日，叶明立碑于矿洞前，亲手刻下“格物致知”四字。
碑阴铭文记录所有科技发明，末尾特别注明：“七童之死，警醒后世：科技非妖术，仁心方为根本。”
正当百姓欢庆时，其其格带来新发现：在那条沼气隧洞深处，找到前朝遗留的铜箱，内藏《地火攻守图》——竟是一种利用沼气爆破的军事技术！
“难怪称‘龙脉’。”叶明凝视图纸上的爆炸装置，“若滥用此术，确可祸国殃民。”
他立即将图纸封存，却复制了其中一页：关于沼气提纯的方法。因为他在想，既然能爆燃，或许也能...驱动机械？
沼气隧洞的发现让叶明沉思良久。那套《地火攻守图》虽被封存，但其中关于气体收集与输送的技术，却大有民用价值。
“其其格，带人去勘测全府的沼泽洼地。”叶明在府衙庭院中划出几个区域，“尤其注意那些冒气泡的淤泥塘。”
三日后，勘测队带回好消息：安阳境内有七处大型沼塘，更妙的是城东垃圾场下方也蕴藏大量沼气。
叶明立即设计“砖砌沼气池”：池顶覆活动石板，气压升高时自动排气；导气管采用桐油浸泡的竹管，防蛀防腐。
首座沼气池在城郊建成那日，百姓好奇围观。
当叶明拧开陶制阀门，用火折点燃气体时，幽蓝的火焰引得众人惊呼。
“此气可代柴薪。”叶明架起铁锅演示，不过片刻便烧开一锅水。老农掐指一算：“比砍柴省下半个时辰！”
但问题随之而来：沼气虽好，却无法储存。
叶明苦思数日，某次见孩童玩猪尿泡忽得灵感。
他请来皮匠，用猪膀胱制成气囊，再以松脂密封接缝。充满气后，竟可提着走动！
“妙啊！”顾慎提着气囊灶台旁演示，“妇人做饭可随移随用。”百姓争相效仿，一时间“皮囊灶”盛行乡里。
然而膀胱容量有限，大户人家不够用。叶明又设计陶制储气罐：双层陶坯烧制，中层填沙隔热，配有气压计和安全阀。虽造价稍高，但可供五口之家用三日。
沼气应用渐广，但冬季产气骤减。叶明发现是温度过低导致发酵缓慢，于是在沼气池周堆肥保温，更设计“太阳能集热棚”——用桐油纸糊成斜面，冬日聚光增温，效果显着。
这日巡视时，叶明注意到农妇仍在用石磨磨面，十分费力。他想起沼气驱动，便造出“沼气磨坊”：以气囊膨胀推动活塞，带动石旋转。虽效率不高，但老幼皆可操作。
“大人，此物甚好！”白发老妪轻松磨完一斗麦，“老身也能帮衬家里了。”
叶明却摇头：“气压不稳，转速难控。”他改进设计，添加飞轮蓄能，使转动更平稳。又发明离合装置，可随时脱离动力。
磨坊推广后，余粮增多，储存又成问题。
传统地窖潮湿，米易霉变。
叶明勘察地形，发现黑石山有不少干燥岩洞。他设计“梯式粮架”：竹木搭成阶梯状，铺苇席通风。更在洞顶开烟道，定期熏艾防虫。
某次熏艾时，叶明发现烟雾总往某处聚集。
探查发现是岩缝漏风，便顺势设计“自然通风系统”：利用热空气上升原理，在粮库底部设冷风进口，顶部开热风出口，形成持续气流。
粮储问题解决，叶明又将目光投向纺织。
安阳妇女善纺麻，但纺车效率低下。他改进纺车结构，加装沼气动力，一人可操作三锭。更妙的是设计“张力调节器”，使纱线均匀不断头。
新纺车推出后，布匹产量翻番。但染色又遇难题：传统靛蓝发酵耗时且臭。
叶明建起“沼气染色坊”：以可控温度加速发酵，密封操作减少异味。更从矿渣中提取铁矾作媒染剂，色彩更牢固。
纺织业兴盛带来新需求——运输。乡间道路坎坷，板车易损货物。
叶明发明“减震车轮”：轮缘包缠麻绳，轴套加装竹片弹簧。虽行进稍慢，但瓷器等易碎品运输损耗大减。
减震车流行后，车夫又抱怨夜间行路危险。
叶明便在官道旁设“沼气路灯”：竹竿挑陶罐，内储沼气，配有玻璃罩和反射板。
每晚由更夫点燃，黎明关闭。
“真如繁星落凡间！”百姓赞誉。商旅夜间亦敢行路，客栈生意因此红火。