破庙外的秋风卷着沙尘扑面而来，杨明（宋玉）蹲在杂草堆里，用树枝在地上画着聚灵阵纹路。他指尖沾着从储物袋偷摸取出的灵粉，沙地上顿时泛起微光。身旁的小乞丐狗剩瞪圆眼睛：“宋玉哥，你画的啥？跟城隍庙的符似的！”
“想学？”杨明斜睨他一眼，故意拖长声音，“学会了能打跑抢馒头的疤脸。”周围七八个小乞丐立刻围上来，脏兮兮的脸上满是期待。就在这时，远处传来粗粝的叫骂声：“小崽子们！又在偷画什么妖术？”
五个手持木棍的壮汉踹开破庙门，为首的疤脸汉子正是三天前被杨明用定身符教训过的流浪儿头子。他腰间挂着半块硬饼，阴沉着脸说道：“听说你们要去落叶神宗？先过了老子这关！”
杨明站起身，拍了拍屁股上的草屑。他现在的身体不过八岁，单薄的身形在壮汉阴影下更显弱小，但眼底却闪着冷光。当疤脸的木棍劈来时，他不退反进，袖中三张练气符咒化作三道青芒，精准钉在对方膝盖、手腕和咽喉穴位。
“啊！我动不了了！”疤脸轰然倒地，四肢抽搐。其余壮汉愣在原地，手中木棍“哐当”落地。杨明踱步到疤脸面前，从他腰间扯下硬饼掰成小块，分给周围的小乞丐：“记住了，以后见一次打一次。”狗剩咬着饼，含糊不清地喊：“宋玉哥威武！”
三日后，青州城外围。
杨明望着眼前绵延百里的“落叶山脉”，主峰之上的悬空殿阁在云雾中若隐若现。山脚下的报名点挤满了人，有锦衣华服的世家子弟，也有像他们一样的流浪儿。负责登记的外门弟子皱眉看着杨明一行：“没灵根也敢来？去去去，别挡道！”
“我有灵根！”杨明向前一步，指尖凝聚出一丝灵气——这是他用聚灵盘强行催化的假象。外门弟子的测灵玉简闪过微光，惊道：“居然是……变异水灵根？”周围人群哗然，要知道变异灵根在六大宗门都是重点培养对象。
登记册“啪”地甩在杨明面前：“姓名！”
“宋玉。”
“年龄！”
“八岁。”
外门弟子抬头，目光在杨明脏兮兮的脸上停留片刻，忽然冷笑：“变异灵根？我看是偷了哪家的测灵玉简吧！来人，把这小骗子轰出去！”
两名内门弟子应声上前，手掌带起风声。杨明不躲不闪，袖中五道禁锢符咒同时飞出，在半空中结成五芒星阵。两名弟子的动作瞬间凝固，如雕塑般定在原地。全场寂静，唯有山风掠过杨明发梢，掀起一片尘土。
“你……你是修士？”外门弟子后退半步，声音发颤。杨明掏出从储物袋中取出的破玉简——那是他用聚灵盘仿制的落叶神宗长老令残片，往桌上一拍：“我要见陆川长老。”
此刻，落叶神宗执法堂内，陆川正对着杨明的失踪卷宗皱眉。忽然，一道传音符飞入：“执法长老，山脚下有孩童持疑似长老令玉简，并用符咒定住内门弟子！”他手中茶盏“砰”地捏碎：“带上来！”
当杨明被带到执法堂时，陆川的瞳孔猛地收缩——眼前的小乞丐虽然面容陌生，但那双眼睛，分明是他熟悉的冷静与锐利。他挥手屏退众人，沉声道：“你是谁？这玉简从何而来？”
杨明上前半步，压低声音：“陆长老，别来无恙？当年古天玄门一别，晚辈侥幸逃脱，却遭尸魂王夺舍，不得已借体重生。”他指尖闪过一道金色剑气——正是当年与陆川联手时用过的招式。
陆川浑身剧震，猛地抓住杨明手腕：“真的是你？可你为何变成这般模样？”杨明苦笑：“说来话长，眼下我灵根受损，需借贵宗灵脉恢复。至于这身份……”他看向自己的小乞丐装束，“或许更利于行事。”
次日，落叶神宗外门弟子试炼场。
上千名新弟子列队而立，杨明混在其中，身形单薄却眼神坚毅。负责试炼的周长老扫过众人，冷声道：“外门试炼第一关——攀越‘青云梯’。能在三炷香内登顶者，直接入内门！”
众人抬头望去，云雾缭绕的阶梯直通天际，每一级都刻满了重力符文。世家子弟们纷纷祭出法器，唯有杨明默默掐了个法诀，掌心贴上三张轻身符咒。
“开始！”
刹那间，各色光芒冲天而起。杨明足下生风，如踏云而行，竟比最快的御剑弟子还快三分。人群中传来惊呼：“那小乞丐怎么回事？比筑基修士还快！”
当杨明第365级台阶时，周长老突然挥手，云层中降下一道天雷——这是给顶尖弟子的额外考验。杨明眼神一凛，指尖甩出七张雷抗符咒，在周身结成防护罩。天雷轰在罩子上，竟被生生弹开，化作点点金光融入他的经脉。
“轰！”杨明踏碎最后一级台阶，全场寂静。他转身看向下方，衣衫褴褛却战意昂扬，声音清朗：“晚辈宋玉，求长老赐下内门弟子腰牌。”
周长老震惊地看着测时玉简——上面显示的时间，竟比历届最快纪录快了整整一炷香！他袖中飞出一块鎏金腰牌，声音难得带了几分颤抖：“内门弟子宋玉，即日起入‘天字甲班’，赐住‘听竹轩’！”
人群中爆发出震天喧哗，而杨明接过腰牌时，指尖悄悄摸向储物袋中的聚灵盘。他能感觉到，体内被尸魂王侵蚀的识海正在缓缓修复，而更令他期待的是——三日后的内门大比，才是他真正的舞台。
当晚，听竹轩内。
杨明盘膝而坐，面前摆着从药阁兑换的十株千年灵草。他运转葫芦骨心法，掌心聚灵盘浮现，灵草瞬间化作精纯灵气，涌入他的经脉。当第七株灵草化为飞灰时，他周身突然爆发出青色光晕——练气术五层！
“呼——”杨明睁开眼，眼中闪过一道精光。他取出空白符纸，以灵气为墨，笔走龙蛇间，一张上等禁锢符咒成型。指尖弹动，符咒如活物般绕室飞行，所过之处，石桌石凳纷纷悬浮。
“这具身体的经脉果然适合符咒之道。”他喃喃自语，忽然转头看向窗外——那里有一道黑影迅速闪过。杨明冷笑，指尖甩出三张追踪符咒：“既然来了，就别想走。”
黑影在竹林中狂奔，却见三道青光如跗骨之蛆般追来。当黑影被逼到死角时，杨明缓步走近，看着对方身上的黑衣绣着的骷髅标志——正是尸殿的爪牙！
“说，谁派你来的？”杨明手中符咒光芒大盛，黑影颤抖着跪下：“饶命！是……是尸殿左使，他说有个八岁乞丐进了落叶神宗，可能是……”
“可能是什么？”杨明厉声追问。
“可能是当年从古天玄门逃脱的杨明！”
话音未落，杨明手中符咒骤然爆炸，黑影瞬间灰飞烟灭。他站在月光下，衣袂翻飞，眼中寒芒闪烁：“尸殿果然不肯罢休。不过也好——就让你们看看，当年的蝼蚁，如今已是能咬碎你们喉咙的毒蛇。”
三日后，内门大比正式开始。
杨明站在演武场中央，对面是来自赤阳宗的保送弟子——筑基中期的王浩。王浩手持火纹刀，轻蔑道：“小乞丐，跪下磕三个头，爷爷我让你留个全尸。”
“聒噪。”杨明挥手甩出十八张练气符咒，在空中组成九宫八卦阵。王浩的火刀劈来，却见符咒爆发出耀眼光芒，每一道剑气都带着雷霆之势，竟将火刀震得寸寸崩裂！
“这……这是上等符咒？你怎么可能有这么多！”王浩惊恐后退。杨明冷笑，指尖再挥，三十六张禁锢符咒如暴雨梨花，瞬间将对方钉在演武场石柱上。全场哗然，评委席上周长老猛地站起，声音激动：“这是失传已久的‘万符归宗’术！此子必是天纵奇才！”
当杨明接过内门大比冠军的“聚灵玉髓”时，陆川悄然出现在他身后，传音道：“宗主有请。他已看过你的试炼记录，怀疑你与当年的杨明有关。”
杨明握紧玉髓，嘴角勾起一抹自信的笑：“正好，我也有事情要向宗主请教。比如——当年古天玄门的六神像，落叶神宗是否有相关记载？”
陆川瞳孔微缩，意识到一场足以颠覆修真界的风暴，正以这个八岁小乞丐为中心，缓缓拉开序幕……