京城内外，旌旗招展，百姓夹道欢迎，山呼万岁之声不绝于耳。宋霸天一身戎装，骑着高头大马，在李绩的陪同下缓缓进城。凯旋的喜悦，却掩盖不住他眼中的疲惫。
“陛下，臣在您离开的这些日子里，日夜操劳，总算是没有辜负您的期望，这朝中上下，都还算安稳。”杨素身着紫色官袍，在队伍前方躬身行礼，脸上堆满了笑容，但那笑容却未达眼底。
“杨爱卿辛苦了。”宋霸天微微颔首，目光扫过两旁的文武百官，心中却是一片清明。他离开的这些日子，杨素独揽朝政，表面上是尽心尽力，但实际上却是在培植自己的势力，这一点，他早已心知肚明。
“陛下，这位是……”一位官员指着李绩，语气中带着几分疑惑和不满。
“这位是李绩将军，此次平定杨谅叛乱，李将军立下汗马功劳。”宋霸天语气平静，却带着不容置疑的威严。
“李将军？恕臣眼拙，似乎从未见过这位将军啊。”那官员依然不肯罢休，言语间充满了挑衅。
“臣出身草莽，承蒙陛下不弃，委以重任，此次能够为陛下分忧，实乃臣之幸事。”李绩不卑不亢地回答，目光坚定，丝毫没有因为对方的轻视而有所动摇。
“好了，今日乃凯旋之日，这些事情，以后再议。”宋霸天打断了他们的对话，他心中清楚，这些人并非真的不认识李绩，他们只是在借机表达对李绩出身的不满，以及对他委以重任的质疑。
夜幕降临，皇宫内灯火通明，宋霸天坐在御书房中，批阅着奏折，眉头紧锁。
“陛下，您还在为今日之事烦心？”魏征端着一杯参茶走了进来，轻声问道。
“这些老狐狸，朕还没死呢，就开始担心起自己的地位了。”宋霸天冷笑一声，将手中的奏折扔在桌子上，“杨素今日的表现，你也看到了，他这是在向朕示威啊。”
“陛下，杨素位高权重，门生故吏遍布朝野，他的确是不可小觑。”魏征担忧地说，“只是，如今南方战事未平，朝中还需要他来稳定局势，还请陛下三思啊。”
“朕明白，朕不会在这个时候动他。”宋霸天深吸一口气，眼中闪过一丝寒光，“不过，朕也不会让他一直这样得意下去，总有一天，朕要让这天下，都臣服在朕的脚下！”
“陛下英明。”魏征低下头，掩盖住眼中复杂的神色。
“对了，皇后那边怎么样？”宋霸天突然问道，语气中多了几分温柔。
“皇后娘娘一切安好，只是……”魏征犹豫了一下，似乎有什么话难以启齿。
“只是什么？”
“只是皇后娘娘担心您的身体，一直在为此次南方战事奔走，希望能早日平定叛乱，让您能够安心休养。”魏征轻声说道。
宋霸天沉默了，他知道萧美娘的用心良苦，也知道自己亏欠了她太多。
“朕答应你，一定会尽快结束这场战争，给你们一个太平盛世。”宋霸天望着窗外，眼中充满了坚定。
“陛下……”魏征还想说些什么，却被一阵急促的脚步声打断。
“报！皇后娘娘求见！”
宋霸天猛地站起身，脸上露出了惊喜的神色，“快宣！”
然而，就在这时，门外却传来了一道冰冷的声音：“不必了，本宫自己进来便是。”
萧美娘一身凤袍，步履匆匆地走进御书房，清丽的脸上带着几分焦虑和疲惫。看到魏征也在，她微微颔首，算是打过招呼，便径直走到宋霸天身边，语气中带着几分担忧：“陛下，臣妾听说今日早朝之上，有人为难李将军了？”
宋霸天握住萧美娘的手，柔声道：“爱妻不必担心，不过是些跳梁小丑罢了，不足为惧。”
“陛下，臣妾知道您胸有成竹，可是那些老臣根深蒂固，不可不防啊。”萧美娘秀眉微蹙，“李将军此次立下大功，臣妾已经让哥哥在朝中奔走，希望能为他争取更多的支持。”
“辛苦你了。”宋霸天心中一暖，他知道萧美娘所做的一切都是为了他，为了他们共同的未来。
“臣妾所做的一切，都是为了陛下，为了大隋江山。”萧美娘柔声说道，目光中充满了坚定。
魏征看着眼前这一幕，心中不禁感叹，陛下和皇后娘娘伉俪情深，风雨同舟，这大隋的未来，或许真如他们所愿，一片光明。
是夜，宋霸天屏退左右，只留下了李绩一人。
“景恒，今日之事，你怎么看？”宋霸天给李绩斟了一杯酒，语气中带着几分凝重。
李绩接过酒杯，一饮而尽，沉声说道：“陛下，那些老臣之所以针对末将，并非是因为末将出身草莽，而是因为他们害怕。”
“害怕？他们害怕什么？”宋霸天眼中闪过一丝精光。
“他们害怕陛下重用新人，害怕他们手中的权力被削弱，害怕他们苦心经营多年的势力土崩瓦解。”李绩语气平静，却字字诛心。
“所以，他们才会在今日百般刁难，想要给末将一个下马威，想要让陛下知难而退。”
宋霸天沉默了，李绩的话，如同醍醐灌顶，让他更加清醒地认识到，自己所面对的，不仅仅是外敌的入侵，还有来自内部的压力和挑战。
“陛下，当务之急，是先稳住这些老臣，待到南方战事平定，我们再腾出手来，好好收拾他们。”李绩眼中闪过一丝寒光，语气中充满了杀气。
“景恒言之有理，朕就先留他们几日，待到时机成熟，朕定要让他们知道，谁才是这大隋的主宰！”宋霸天眼中闪过一丝狠厉，语气冰冷。
“陛下英明！”李绩抱拳道。
“接下来，我们该……”宋霸天正要继续说下去，突然，门外传来一阵急促的脚步声，伴随着一阵兵器碰撞的声音。
“陛下小心！”李绩脸色一变，猛地站起身，抽出腰间佩剑，挡在宋霸天身前。
“怎么回事？！”宋霸天沉声问道，眼中充满了警惕。
房门被猛地推开，一个浑身是血的侍卫跌跌撞撞地跑了进来，语气急促地说道：“陛下……不好了……有人……有人……”
侍卫的话还没说完，便一头栽倒在地，再无声息。
“来人啊！”宋霸天怒吼一声，然而，回应他的，却是一片寂静。寂静中，宋霸天和李绩交换了一个眼神，两人都从对方眼中看到了凝重和不安。这突如其来的变故，如同在平静的湖面投下了一颗巨石，激起千层浪。
“来人！”宋霸天低吼一声，声音中带着不容置疑的威严。
这一次，御林军统领裴茗翠及时出现，单膝跪地，沉声说道：“陛下，末将在！”
“传朕旨意，封锁皇宫，彻查刺客，务必将凶手绳之以法！”宋霸天眼中寒光闪烁，语气冰冷刺骨。
裴茗翠领命而去，御书房内再次恢复了平静，但空气中却弥漫着一股山雨欲来的压抑。
“看来，我们的时间不多了。”宋霸天打破了沉默，语气凝重地说道。
李绩点了点头，沉声道：“陛下，如今之计，我们必须尽快整合朝堂，稳定军心，方能应对接下来的挑战。”
“朕明白。”宋霸天深吸一口气，眼中闪过一抹坚定，“传旨，明日早朝，议事！”
第二日早朝，宋霸天当众宣布，将由李绩负责整顿军队，加强训练，为即将到来的南方战役做准备。此举一出，朝堂之上顿时议论纷纷，那些老臣虽然心中不满，但慑于宋霸天的威势，也不敢公然反对。
李绩领命后，雷厉风行地展开了一系列改革，他打破了传统的兵种限制，将步兵、骑兵、弓箭手等兵种重新组合，并加强了实战训练，大大提升了军队的战斗力。
然而，就在军队训练初见成效之时，一场突如其来的争吵，却打破了军营的平静。
“秦将军，你这是何意？为何要违抗我的军令？”校场上，李绩指着秦琼的鼻子，怒声喝问道。
“李将军，你的战术太过冒险，我这是为了保存实力，避免不必要的伤亡！”秦琼也不甘示弱，反驳道。
原来，在一次军事演练中，李绩主张主动出击，而秦琼则认为应该以防守为主，两人各执一词，互不相让，最终发展成了激烈的争吵。
“放肆！军令如山，你敢违抗军令，按律当斩！”李绩怒火中烧，拔出腰间佩剑，指向了秦琼。
“李绩，你休要仗着陛下的宠信，就目中无人！”秦琼也不甘示弱，抽出佩剑，与李绩对峙起来。
“够了！”一声怒吼，宋霸天从远处大步走来，脸色铁青，眼中充满了失望和愤怒。
“你们眼里，还有没有朕这个皇帝？！”宋霸天怒火中烧，这两人竟然当着众将士的面公然争吵，将帅不和，军心涣散，这仗还怎么打？他怒斥道：“都给朕住手！成何体统！”
秦琼和李绩见到宋霸天，顿时冷静下来，各自收剑退回原位，但两人脸上的怒气未消，显然都不肯轻易服输。
就在这时，一名斥候快马加鞭赶到校场，翻身下马，单膝跪地，急报：“报——启禀陛下，南方急报！”
“讲！”宋霸天心中一沉，预感有什么大事发生。
“南方敌军大规模集结，正朝我朝边境逼近，来势汹汹！”斥侯的声音中带着一丝颤抖。
此言一出，校场上顿时一片哗然。
“什么？敌军来犯？”
“怎么会这么快？”
“这可如何是好？”
将士们议论纷纷，脸上都露出了担忧的神色。
宋霸天脸色阴沉，南方战事一直是他心头的一块心病，如今敌军大举来犯，形势危急，而朝中却出了秦琼和李绩内讧这样的事情，真是屋漏偏逢连夜雨！
李绩和秦琼也意识到了事情的严重性，两人对视一眼，都从对方眼中看到了一丝凝重。
“陛下，当务之急，是尽快调集军队，加强边境防御，以防敌军入侵！”魏征上前一步，沉声说道。
“魏大人言之有理，臣附议！”杨素也站出来说道。
“臣也附议！”其他大臣也纷纷表示赞同。
宋霸天点了点头，目光扫过众人，沉声道：“传朕旨意，命秦琼、李绩即刻整顿兵马，准备迎战！违令者，斩！”
秦琼和李绩领命，各自回去准备，只是两人的眼神中，依然充满了火药味。
宋霸天看着两人离去的背影，心中充满了忧虑。他知道，现在还不是追究两人责任的时候，当务之急是团结一致，共抗外敌。
“来人！”宋霸天沉声说道。
“陛下有何吩咐？”裴茗翠上前一步，躬身问道。
“传朕口谕，宣秦琼、李绩……”说到这里，宋霸天顿了顿，眼中闪过一抹复杂的神色，“今夜，到御书房议事。”