“噗……”
这话一出，不仅樱空释没憋住，噗嗤一声笑了出来，连站在门口的折颜也忍不住开口揶揄：“卡索，云儿还没怎么样呢，你这当哥哥的怎么就认上错了？”
折颜一直就是这样的性子，说话自然比刃雪城中的人少了几分顾忌。他斜倚在门框上，一脸戏谑地看着兄弟二人。
卡索的脸顿时红了，破天荒地没有回嘴。
他只是专注地看着弟弟，见樱空释终于破涕为笑，才稍稍安心。
“哥哥你总是这样迁就哄着我干嘛…我都要被你宠坏了…”释声音柔柔的，脸颊也因为折颜的几句戏谑染上了一丝绯红。
倒是凛昭，敏锐地察觉到了气氛的微妙。
他走上前，一把拉住折颜的胳膊：“你先过来，咱俩想想一会儿吃什么，让他们兄弟两个自己待一会。”
“欸，我说你这个人…什么时候学会拖人的你…”折颜还没反应过来，就被凛昭半推半拉地带出了偏殿。
门轻轻合上，屋子里只剩下卡索和樱空释兄弟二人。
寂静重新笼罩了偏殿，只有炉火偶尔爆出噼啪声响。卡索轻轻抚摸着弟弟的银发，许久才开口：“释，最近还好吗？”
樱空释没有立即回答，他只是突然伸出双臂，紧紧抱住哥哥的脖颈，将脸埋在他的肩头。“我很好，可是哥哥看起来不好。”
他的声音闷闷的，“你都憔悴了好多，是不是政务太繁忙了？那些人有没有为难你？”
卡索的心像是被温水浸泡过，柔软而温暖。他轻轻拍着弟弟的背，像小时候哄他睡觉时那样。“哥哥没事，只是最近睡得少了些。你别担心，也别哭，好吗？”
他知道樱空释虽然外表坚强，内心却格外敏感柔软。若是真由着这个小祖宗哭起来，怕是整个刃雪城都要不得安宁了。
樱空吸了吸鼻子，勉强将泪意压下去。他抬起头，认真地看着卡索：“若是有人为难你，一定要告诉我。我虽然不理政务，也讨厌那些弯弯绕绕，但也不是好欺负的。
谁欺负你，我就去帮你打回来……”
卡索失笑，捏了捏弟弟的脸：“谁敢为难我？倒是你，听说最近又闯了不少祸？”
樱空释顿时眼神闪烁，明显心虚起来。“哪有...不过是些小事...”
“小事？”卡索挑眉，“听说你把火族的贡品给烧了？”
“那是他们先侮辱刃雪城的！”樱空释立刻反驳，情绪激动起来，“他们说哥哥年轻无能，不配统领刃雪城，我一时气不过才...”
卡索愣住了。他从未听人提起过这件事的起因。原来弟弟是为了维护自己...
“释，你不必这样的。”卡索叹了口气，“言论自由，他们想说什么是他们的权利。我作为执政者，本该承受这些质疑何况火族那些人，火燚虽死，剩下的一个艳炟翻不起什么风浪。
她是求和也好，苟延残喘逞能也罢，不过就是嘴上两句不饶人的话，你犯不上……”
“可我受不了！”樱空释猛地抬头，眼中闪着倔强的光，“我不允许任何人诋毁你！哥哥为了刃雪城付出这么多，他们一个手下败将凭什么...凭什么嘲讽哥哥。”
他的话戛然而止，因为卡索突然将他拥入怀中。这个拥抱很紧，很温暖，带着哥哥身上特有的雪松香气。