白虎观位于长安城向西十里处的四象山巅，传说乃是灵宝祖师化白虎道人所建，因是西出长安第一高山，又可夏夜观星。
久而久之，不知是因为传说导致了香火鼎盛之局，还是香火鼎盛反溯了传说，总之是白虎观竟渐渐的成为历朝历代出兵穰福必去之所。
正所谓盛极而衰，月满则亏，万事概不能外。
前梁时期，白虎观盛名之下，引得无数学子前来投宿留诗，吟风弄月，学子一多，免不得就会对朝局、天下产生议论，渐成风尚。
前梁皇帝深知堵不如疏，特令七位朝臣前往白虎观同天下学子阐述、讨论国家政策，责令会后汇总成《白虎通义》，呈报中枢传阅。
朝野之间本就关系微妙，一日未过，朝臣同学子便由最初的探讨变成了相互争吵，双方上到圣贤经义的解释、义利善恶的辩论，下到仁法之别、外交政策、官营盐铁等问题展开了长达一个月的争吵。
最终，光这《白虎通义》就装满了三个大木箱，也算是有史以来最大的一场朝野辩论。
杨炯引着耶律拔芹和王修沿着石阶攀山而上，因两人身体都不好，他便故意将脚步放得极慢，轻声给两人介绍着关于白虎观的掌故历史，倒也是难得几分悠闲。
“这么说，白虎观理应香火鼎盛，人潮如织才对，可我怎么感觉如此……冷清呢？咱们上山也好一会儿了，除了偶见两个道童，一个香客也没见到，这……这是怎么回事？”王修满是疑惑的扫了眼蜿蜒入山的石阶，其中几阶背荫处都生了青苔，显然是香火稀疏。
耶律拔芹对登山兴致缺缺，可这般同杨炯平静悠然的闲逛踏青却让她开心不已，本是疲累的她被心底那份一直求索的安宁所冲淡，她确信，这就是她梦寐以求的平淡生活。
听到王修的询问，耶律拔芹稍稍平复了气喘，猜测道：“无论是道观还是寺庙，一旦跟皇家扯上关系，总是福祸相依，可一朝登天，亦可一夕地狱，更何况这白虎观还跟书生、前朝有这般大的关系，想来是大华有意疏远吧。”
杨炯轻轻点头，拿出王修送给自己的锦帕，轻轻给她擦拭掉额头和脖颈的细汗，这才继续道：“朝臣和书生论了这么久，皇帝总要看个结果，这一看自然而然的就会产生倾向，若前梁皇帝是个优柔寡断的性格也就罢了，可他偏偏是个要做圣明天子的刚硬性格。
于是，短短百日，皇帝既定翰林招募天下才学之士，会同各方大儒，重新编纂、整理、解释圣贤经义；传告全国以仁孝治天下；官营盐铁酒；对外政策更趋强硬。
如此做法，非但没怎么强国安邦，反是加剧了朝野之间的矛盾。
这前梁皇帝一心要聚拢天下钱财，以筹备对辽作战的军费，可又不想担这骂名，于是这声势浩大的百日新政就如墙头芦苇般，自相矛盾，前后不一，一变再变。
这就导致皇帝必须要提拔支持自己新政地官员，于是乎朝野上下百官起落，如若沸锅跳鱼，人心惶惶。”
“这么说，前梁是亡于皇帝兴起的党争喽？”耶律拔芹一针见血，直戳其要。
杨炯听了，自然地牵起这个聪明女人柔荑，护着她走过一段布满青苔的石阶，微笑道：“表面是这样，李乾元也是如此总结的前朝得失，所以大华对书生论国的态度就比较暧昧，政策上无比开明，可真要实施起来却困难重重，没有哪个衙门会凑过去招惹这群最容易被煽动，且同朝中百官有着千丝万缕关系的书生。
皇帝有此态度，朝臣又怎会再来这白虎观自找没趣？于是也便成了如今这般冷清光景。”
“听夫君这么说，你不认同前梁是亡于党争的总结喽？”王修见杨炯同耶律拔芹这恩爱模样，嘟着嘴一把挽起杨炯的胳膊，气哼哼接话。
杨炯苦笑一声，轻轻刮去她鼻头上的汗珠，悠悠道：“人们总想将一个王朝的兴衰归纳总结成一个或者几个原因，然而事实上这却是非常困难的一件事。大多数人都以为自己足够客观冷静、实事求是，可得出的却都是一个自己本就要想要的答案。
前梁的问题有很多，突出表现在外的便是的这新旧党争，可皇帝的决策反复难道不是原因吗？书生大儒之间对经义的解释权导致书生内部产生分歧，谁不想掌握这经义注解之权，做这天下的圣人？皇帝想要外儒内法，可满朝皆是儒生，其争论焦点全都是仁恕之别，义利之辨。说得久了，新政也就永远跳不出这个圈。
再有这经济一策，从官营盐铁酒到茶瓷绸，最后甚至扩大到了木炭、冰块、香料，大有愈演愈烈之势。
此法一出，国库充盈却民生凋敝，整个天下死气沉沉，怨声载道，还没来得及攻打辽国，天下便就已经的烽烟四起。”
耶律拔芹轻叹一声，无奈道：“百姓忙碌一生，所求不过是能吃饱穿暖，若一个国家连这都满足不了，前梁确实该亡。”
杨炯只是微笑，并没有搭话。
老爷子不会无缘无故跑来这白虎观。记忆中，老爷子同佛门和道家都有颇深的渊源，可他自己并不是求佛修道之人，此次来这被人遗忘的白虎观，估计是意有所指。
耶律拔芹见杨炯皱着个眉头，故作嗔怪地在他腰间拧了一下，轻声耳语：“好不容易出来陪姐姐散心，你这么不愿意吗?”
不等杨炯回话，王修立刻审视的看着两人，阴阳怪气道：“哟~~！看来是我碍你们眼了，有什么话要背着我呀？那我走？”
“那你走吧，反正老爷子就在山上，回家不见公公，看下面的人怎么编排你！”耶律拔芹早就摸清楚了王修的软肋，出口就直击要害，眼睛还不断给杨炯使眼色，示意他不要接茬。
王修一听这话，立刻气息一矮，旋即又想起了见婆婆的事，当即怒视耶律拔芹，咬牙道：“这次你要是再背刺我，我跟你没完！”
耶律拔芹耸耸肩，满不在乎道：“什么叫背刺你呀？你没背刺我吗？再说了，你送你的礼，我送我的礼，心意到了就行，你瞎比个什么劲儿？”
这般说着，见王修余气未消除，耶律拔芹只得柔声哄道：“礼物不在贵贱，在心意轻重！你那砗磲可是世间少有，昨晚我见婆婆特意嘱咐家里人放在了公公的书房中作景，根本就不舍得去找人雕个镯子磨个珠子什么的，她这是喜欢砗磲吗？咱婆婆啥没见过，她这是喜欢你呀！”
杨炯一听这话，满是佩服的朝耶律拔芹伸出个大拇指，这哄女人的本领，当真是春风化雨，有理有据。
王修心头一甜，嘴角的笑差点没压住，撇过头轻哼道：“那可说好了，礼物在心不在贵，你这次给公公准备了啥？”
“没什么特别的，公公不是喜欢品茗吗？ 我就让人准备了些茶叶。” 耶律拔芹随后回道。
“哦！我再信你一次！”王修点点头，见她说得诚恳，也不再跟她置气，缓步登上了白虎观门。
待到三人登上门前平台，但见那朱漆山门半掩，阶前碧藓侵阶，几片枯叶打着旋儿落在“白虎观”鎏金匾额下。
那匾原是前朝御笔亲题，金箔虽已斑驳脱落，倒多了几分玄门真人不恋红尘的仙风道骨。两只鎏金狻猊蹲在檐角，口中衔的宝珠早教风雨磨成了灰白颜色，偏生那昂首睥睨的神气，倒似比当年香火鼎盛时更添几分出尘意趣。
再看那楹联处，金漆剥落处竟生出几茎翠萝，刚刚生出点点新芽的茎身攀着“金戈耀日”四字蜿蜒，倒像是哪位仙人以草木为笔，在旧日经书上另题了一卷《黄庭篇》。
上联“炼就先天一气”的“气”字下半浸着雨痕，下联“劈开混沌三光”的“劈”字裂了道道细纹，显是无人打理。
王修仔细看了半晌，轻声念出楹联：“金戈耀日，白虎踞高台，炼就先天一气。”
“玉律调元，青牛巡碧落，劈开混沌三光！”耶律拔芹一甩袍袖，抚开尘土，接出下联。
杨炯轻轻推开吱呀作响的门扉，但见三清殿前古柏森森，昔年丹墀下跪满王侯的莲花砖缝里，如今竟钻出星星点点绿草野花。
台上香炉虽冷，偏有两只白鹤悠然踱步，长喙轻啄炉中陈年香灰，倒像是在啄寻什么灵丹妙药一般。
“夫君！你这镇南侯做得忒没意思！这都没人出来迎接指引，我看着白虎观也不怪它变得如今这般萧索。”王修嘴上说着白虎观的不是，可那意思分明是在故意调笑打趣杨炯。
杨炯轻笑一声，引着两人自偏殿走向其里，随口道：“这白虎观我小时候跟老爷子来过一次，当时记得是给我批什么命数。那时候，这里就是如今这般模样，整个道观就一个白虎道人和三个道童，刚才你们看到那两个下山的道童，估计是去采买生活物资了。
这白虎观就是这样，自从第十七代观主白虎道人接管后，去留无意，不迎不接，观中定额三个道童，十七岁后就赶下山，重新再招。”
“这规矩倒是新奇！”耶律拔芹跟在杨炯身后，微笑着四下打量这周围的景致，闲庭信步，对这安静之所倒是颇为喜欢。
杨炯领着两人转过回廊，忽见前方银杏树下杨文和正独自翻着一卷道经，石桌上放一盏茶壶，叠在一起的三本书卷被清风吹得“哗啦”作响，纸页间栖着只翠羽雀儿，不时跳动几下，倒是颇为和谐，互不侵扰。
杨炯定了定神，快步近前，惊得那雀儿扑棱棱飞起，翅膀扇动的间，竟将那桌上经书掀开一页，露出“夫心者，一身之主，百神之帅。静则生慧，动则成昏。”
正是那《坐忘论·收心三》。
“爹！您一个读书人，咋弄得比人家修道的还有仙风气度？那白虎老道不会是因为这才不来见我的吧？”杨炯嬉笑着抱起杨文和的茶壶，对着茶壶就牛饮了一口。
“嘿！臭小子，糟蹋了郑丫头送我的春毫！”杨文和笑骂了一声，对这个根本不懂茶的小子满是无奈。
杨炯嘿嘿一笑，转头看向有些扭捏的两女，随口介绍道：“爹，又给你弄回来两个儿媳妇。”
杨文和听了这话，嘴角抽了抽，狠狠瞪了这让自己头大如斗的儿子，心中又气又无奈。这小子招惹的姑娘就没一个是省油的灯，这两个更不像是安生的主，以后指不定要闹出什么幺蛾子呢。
可在自己儿媳面前，也不能不给这臭小子面子，毕竟是第一次见面，当下也只能微笑着打招呼：“是芹儿和修儿吧！身体不好就不要跟来了，咱们家没这么多讲究。”
耶律拔芹和王修哪敢怠慢，一齐屈膝跪地，郑重的磕了三个响头：“拜见公公！”
“好啦好啦！都起来吧！”杨文和摆摆手，轻笑着抬手虚浮。
杨炯适时起身，将两人扶起后，出言宽慰：“老爷子不喜这些虚礼，以后在家随意些便好。”
杨文和嘴角噙笑，摆摆手示意两人进前，旋即自怀中掏出一七星金令，递到王修手上，嘱咐道：“磕了头就是进了家门，以后辛苦些，帮着家里人看好登州，若是需要摘星处和水军帮着办事，用这金令便可。”
王修愣愣地握着手中金令，心中震惊得无以复加：这是……这是将登州彻底给我了？
“还不快谢谢爹！”杨炯好笑的出声提醒。
王修回过神来，作势就要再次下跪。
“好啦！你身子本就不好，就别这么客气了，这些都是你应得的。”杨文和摆手示意杨炯将王修拉起，随后又看向耶律拔芹，“不想在家常住？”
耶律拔芹抿了抿下唇，小声道：“我……我打算生了孩子就回乌古论三部，漠北有几块牧场，我去给家里看着。”
“胡说，家里什么时候缺你那牧场了？”杨文和声音有些冷，听得耶律拔芹心里直打颤。
杨文和看着这将自己两万家底都“败”光的丫头，不知道是感慨自己儿子魅力大还是该骂这丫头深情。
当即，满是无奈地自腰间取下一块黄玉团龙七星佩，放到耶律拔芹手上后，轻声吩咐：“好好在家养身体，生孩子的事不着急。你既然先给了嫁妆，这彩礼就不能按照原来的算，不然就失了礼数。
这块玉是当年摘星卫的亲令，等你想回北地了，就带上三千摘星卫的老卒。你说要给家里守着牧场，那就得守好，到时候家里若是落魄了，可是要去你那里讨生活的。”
耶律拔芹倒不知道摘星卫的分量，只知道公公这是给了自己三千兵做底气，更是让自己为家里谋取后路，这是信任，更是责任。
当下，耶律拔芹恭敬的施了个万安礼，一脸认真道：“公公放心，儿媳会经营好漠北，定不给家里丢脸。”
杨炯满脸诧异的看着老爷子：“爹，这重建摘星卫是不是……？”
杨文和摆摆手，平淡道：“摘星卫就剩下三千老卒，长安眼皮子底下想要发展，掣肘颇多，漠北你选的那几牧场我看了，确实是个好地方，芹儿既然一心一意跟了你，那就没什么不能给的。况且，她在漠北没有依仗，一个人回去怎么能行，就这么定了。”
杨炯一脸无奈，他哪里是说这事呀，他是想表达老爷子若是想给耶律拔芹兵，直接从西夏故地招募便可，没必要把为家族奔波一生的摘星卫老卒都送去漠北呀。
如此看来，耶律拔芹在老爷心里的地位，比杨炯想象得还要高。
王修见此时气氛有些尴尬，当即眼眸一转，自身后取出一樱花木雕书签，恭敬的放在杨文和面前，柔声道：“公公，这是修儿亲手雕刻的书签，这樱花木是百年老樱，树身萦绕淡淡樱香，可醒神明思，儿媳没学过雕工，怕毁了这上好的料子，就单单写了个‘福’字，公公可不要笑话。”
杨文和拿起这用樱花木做的书签，还真的有淡淡的樱香萦绕，再看这右下角歪歪扭扭的一个‘福’字，杨文和会心一笑，将书签放入自己的金鱼袋中：“这我可舍不得用，到时候可得让那些老家伙们瞧瞧，他们那些儿媳妇可没这么用心。”
耶律拔芹见王修还要拍马屁，赶忙抢先一步，从身后拿出一包很是普通的茶包，拆开绑带，打开后微笑道：“公公，听闻您时常处理政务到深夜，儿媳思来想去，还是身体最为重要，于是就让人带来了些五味子，往后您可以加入几粒到茶中，虽说不是什么珍贵药材，也不是什么灵丹妙药，但胜在可补气宁心，安神助眠。也算是全了儿媳的一番孝心。”
杨文和看着眼前这通体赤红，硕果大小的五味子，满是无奈的追忆道：“早年攻入前梁皇城，就是我负责清理国库，我记得那时候就有一包成色和大小都同这一模一样的五味子。当时不懂，只以为是普通药材，后来一问才知道，这是辽皇送来的产自木叶山的百年五味子，三颗便能让人精力充沛，常服可轻身生发，延年益寿。
据说这百年五味子老树就只剩下七棵，过了百年就会渐渐枯死，这东西一颗就是等量黄金，可遇而不可求，你这哪是什么普通药材！”
王修听了这话，猛的转头看向耶律拔芹，眼眸中满是腾腾冷光：“?”