擂台青石被晨露浸得泛冷，周断云左掌按在腰间“破空流云刀”柄上，指节因发力而泛白——这把刀是他祖父传下的珍品，刀身泛着淡蓝流光，出鞘时自带流云般的弧光，正是他纵横中原刀坛的底气。斋藤红叶葬立在对面，绯红和服下摆扫过地面积叶，手中“红叶刀”斜指地面，刀鞘上暗纹如枫叶叠簇，在晨光里晃出细碎红光。作为东瀛影流暗阁的顶尖斩者，他此次登榜只为证明：影流斩术不输中原刀法。百强榜第九十二场，中原刀客对决东瀛斩术，一触即发。
“请。”周断云沉喝出声，话音未落，右手已掣出破空流云刀，刀身破空时带起尖锐啸鸣，淡蓝流光划过半空，正是他成名的“左斩刀”，刀锋直取斋藤左肩。斋藤却不闪不避，红叶刀自鞘中滑出半寸，仅用刀背便精准格开破空流云刀，“当”的一声轻响里，他左脚向前滑出半步，红叶刀顺势反撩，刀光如经霜红叶飘卷，直逼周断云颈侧——这是“东瀛枫绝三斩”的起手式，虽未开刃，却已将斩术的迅捷与诡谲显露无遗。
周断云瞳孔骤缩，手腕急转，破空流云刀回带格挡，震得他虎口发麻。未等力道卸尽，他猛地旋身，右脚脚尖点地，刀身借旋转之势横扫而出，正是“转身再劈刀”，淡蓝刀光擦着斋藤和服下摆掠过，将地面积叶劈成两半，断叶纷飞间，竟被刀风带起的气流卷成漩涡。斋藤却借着格挡的反作用力向后飘退，红叶刀在身前划出一道圆弧，刀光突然一分为二——竟是影流暗阁的秘传“双影斩”，两把红叶刀一上一下，分别斩向周断云腰际与膝弯，正是枫绝三斩第一刀的变式，意图先以浅伤干扰判断，让对手露出破绽。
“好快的变招！”擂台边的周鹤握笔疾书，墨汁险些洒在记录纸上，笔尖划过纸面的速度，竟追不上台上招式的变换。周断云也不含糊，左手突然从背后掣出另一把破空流云刀——他竟是双刀同使的高手！双刀交叉成十字，“双刀架挡”稳稳接住两把红叶刀，金属碰撞的脆响里，淡蓝与赤红刀光交织成网。同时右腿屈膝上抬，“正蹬踹”直顶斋藤小腹，脚尖带起的劲风，竟将地面晨露震成水雾。斋藤被迫收刀后跳，落地时两把红叶刀再次合二为一，刀身贴在臂侧，如红叶黏附枝头，这是影流的“藏刀式”，看似收招，实则刀刃仍藏在袖中，只待对手松懈便突施杀招。
周断云怎会放过机会？双脚发力向前猛冲，左手破空流云刀直刺，右手刀斜劈，正是“下扎刀”与“右削刀”的组合技，淡蓝刀锋分别锁定斋藤心口与手腕，刀风裹着寒气，逼得斋藤周遭的温度都降了几分。斋藤却突然矮身，红叶刀在地面划出一道弧线，“地裂斩”卷起碎石，尖锐的石片如暗器般射向周断云脚踝。周断云提脚闪避，碎石却擦着他靴底划过，在青石上留下浅痕。趁这间隙，斋藤猛地起身，红叶刀直劈而下，刀风裹挟着枫叶般的赤色流光——枫绝三斩第二刀，“裂骨斩”，这一刀深切入骨，刀刃上凝聚的劲气，竟让空气都泛起震颤，意图卸去周断云的御力。
周断云只觉肩头一寒，急忙拧身，左手破空流云刀横挡，“当”的一声巨响，红叶刀竟将淡蓝刀身劈出一道缺口，刀锋余势不减，擦着他肩头划过，鲜血瞬间渗湿衣料，滴落在青石上，与晨露融成淡红水迹。“受死！”斋藤低喝，手腕翻转，红叶刀顺势“反刀横斩”，扫向周断云腰际，同时左脚尖勾起一块碎石，踢向周断云面门——这是影流的“碎石斩”，以暗器辅助刀招，打乱对手节奏。周断云左手急挥，右手破空流云刀击飞碎石，可碎石炸开的粉末却迷了他的眼，左手刀顿时慢了半拍。
斋藤抓住破绽，红叶刀如毒蛇吐信，“平扫刀”接“横扫刀”，赤色刀光如红叶漫天，分别斩向周断云颈侧、腰际、膝弯，每一刀都贴着要害掠过，刀风几乎将周断云周身空间锁死。周断云强睁着眼，双刀交替劈砍，“连续下劈刀”如暴雨倾泻，淡蓝刀光一次次砸向斋藤，逼得斋藤连连后退。可斋藤退到擂台边缘时，突然不退反进，红叶刀突然贴地疾行，“贴地斩”直取周断云脚踝，刀锋划过地面的痕迹，竟如红叶落地的浅印。同时右手成爪，抓向周断云持刀柄的手腕——这是影流的“擒腕斩”，意图先夺刀再斩人。
“转身擒腕！”周断云竟也使出近身招式，左手避开斋藤爪风，反扣住他手腕，右手破空流云刀直刺斋藤心口。可斋藤早有准备，左手突然从袖中甩出三枚飞镖，呈“品”字形直取周断云左眼。周断云被迫偏头，擒腕的力道松了半分，斋藤趁机抽回手腕，红叶刀向上一挑，“挑筋斩”直逼周断云肘弯筋脉，同时右脚“正踢脚”踹向周断云膝盖，这是枫绝三斩第二刀的连环招，招招不离筋脉要害，赤色刀光与踢技配合，竟让周断云避无可避。
周断云闷哼一声，左臂被刀锋划开一道深口，鲜血顺着小臂滴落，染红了刀柄上的缠绳，握刀的力道顿时弱了几分。斋藤却步步紧逼，红叶刀在身前织出赤色刀网，刀招里竟融入了中原枪法的“云顶五花枪”技法——他竟将枪法的缠绕劲化为刀招，让红叶刀如长枪般盘旋，每一次劈砍都带着拧转的力道，直逼周断云要害。周断云咬牙应对，突然想起祖父曾说“刀法可融百家技”，当即变招，将六合枪“拦、拿、扎”的核心技法融入刀招：左手破空流云刀“拦”住红叶刀，右手刀“拿”住对方刀势，随即猛地向前“扎”出——这招“刀化枪扎”，将枪法的直劲与刀法的锋利结合，淡蓝刀光如流星般直刺斋藤小腹。
斋藤脸色微变，红叶刀急转，勉强格开破空流云刀，可刀锋还是刺入他小腹半寸，鲜血瞬间染红衣袍，顺着和服下摆滴落，在地面积叶上晕开暗红痕迹。“你找死！”斋藤眼中泛起杀意，红叶刀突然爆发出赤色光芒，刀身震颤不止，刀鞘上的枫叶暗纹竟似活了过来，在刀光里飘转。“枫绝三斩——终式！断筋斩！”这一刀不再追求迅捷，而是将所有力道凝于刀锋，赤色刀光如坠落的红叶，却带着碎骨断筋的狠劲，直斩周断云右膝弯筋脉。刀风掠过，连擂台边的积叶都被卷成碎片，可见其力道之强。
周断云瞳孔骤缩，他能感觉到这一刀的恐怖，可此时已来不及闪避。他猛地将右手破空流云刀横在膝前，同时左腿向前迈出，左手刀“左勾刀”扫向斋藤手腕——这是两败俱伤的招式，要么挡住断筋斩，要么同被对方所伤。“当——”金铁交鸣的巨响震得整个擂台都在颤抖，破空流云刀竟被红叶刀劈成两段，淡蓝刀身断口处泛着寒光，碎片飞溅出去，嵌入擂台立柱。红叶刀余势不减，斩在周断云右膝弯，“噗”的一声，筋脉断裂的声音清晰可闻，周断云闷哼一声，右腿再也支撑不住，单膝跪地，鲜血顺着膝弯流淌，染红了身下的青石，在地面汇成细小的溪流。
斋藤却也不好受，周断云的“左勾刀”虽未用尽全力，却也在他手腕上划开一道深口，红叶刀险些脱手。他喘着粗气，用没受伤的左手扶住刀柄，将红叶刀拄在地面，看着单膝跪地的周断云，冷声道：“中原刀客，不过如此。”周断云咬着牙，试图站起身，可右腿一软，又跌跪下去——膝弯筋脉被斩断，连跪坐都难以维持，只能瘫倒在青石上，手中的断刀“当啷”一声落在地上，淡蓝刀身与赤色血迹形成刺眼的对比。
擂台边的周鹤停下笔，看着记录纸上密密麻麻的招式，轻轻叹了口气，笔尖悬在纸面片刻，最终在结果栏写下：“百强榜第九十二场，东瀛斋藤红叶葬胜，中原周断云败北。”他抬头望向擂台，只见斋藤红叶葬拄着红叶刀，缓缓走到擂台中央，猩红的和服在晨光里如燃烧的枫叶，刀身上的血迹顺着刀刃滴落，每一滴都在青石上砸出细小的坑洼。斋藤低头看着瘫倒在地的周断云，又望向台下的中原武者，红叶刀在手中转了一圈，刀光闪过，将溅在刀身上的鲜血甩落，滴在青石上，如一朵绽放的红叶，带着挑衅的意味。
周断云趴在地上，看着身前的断刀，眼中满是不甘。他知道，自己输了，不是输在招式融合的巧劲，而是输在斩术的狠劲——斋藤的每一刀都奔着筋脉要害，招招致命，而他始终留着三分余地，想着“点到为止”。可武道对决，容不得半分犹豫，这一败，让他彻底退出了百强榜的争夺，也让他明白，在生死较量里，“手下留情”便是对自己最大的残忍。
斋藤红叶葬却没有再看他，而是转身走向擂台出口，绯红的和服下摆扫过地上的积叶，留下一串赤色的痕迹。红叶刀归鞘时，发出“咔”的轻响，如红叶落在枝头，平静中带着不容置疑的强势——这一战，他不仅赢了周断云，更用红叶刀证明了影流斩术的威力。台下的中原武者们沉默着，没人说话，刚才那一场刀战，太快太狠，每一招都贴着生死线，斋藤红叶葬的“东瀛枫绝三斩”，以及他从枪法、腿法改编的“双影斩”“碎石斩”“刀化枪扎”，让所有人都明白，东瀛影流暗阁的斩术，远比他们想象中更可怕。
周鹤收起记录纸，快步走到周断云身边，小心翼翼地扶起他，轻声道：“别灰心，你的‘刀融枪技’已经很惊艳了，只是对手太狠。”周断云摇了摇头，看着斋藤离去的背影，喃喃道：“是我太弱了……若我能再狠一点……”话未说完，他便剧烈咳嗽起来，嘴角溢出一丝血迹——刚才硬接“裂骨斩”时，他已震伤内腑。周鹤扶着他慢慢走下擂台，台下的武者们纷纷让开道路，看向周断云的目光里，有惋惜，有敬佩，也有对未来百强榜局势的担忧。
晨光渐渐升高，驱散了擂台的寒意，可地上的血迹却依旧醒目。斋藤红叶葬的身影早已消失在远处，只有那如红叶般的刀光，以及碎骨断筋的斩术，留在了所有人的记忆里。百强榜第九十二场，以中原高手的败北告终，却也拉开了东瀛武者挑战中原武道的序幕。没人知道，下一场对决里，还会有怎样的狠招与奇术，只知道，这方青石擂台，从此将不再只有中原武道的光芒。