小蝇坑后坑的破洞里，空气凝滞，沉重的呼吸声交织着压抑的呜咽。
大头默默紧了紧身上那件早已辨不出颜色、补丁叠着补丁的破袄。
此去东境，身无长物，唯有一腔孤勇和怀里那点微薄得可怜、却关系着几十条人命的钱粮。
他必须把剩下的寨民带回来，那是他用命搏来的承诺。
临行之际，走到莽牛身边。
这位昔日福寨的憨厚汉子，如今已是这地下洞穴的主心骨，脸上刻满了风霜与责任。
大头压低声音，带着一丝挥之不去的疑虑：“莽牛……少爷当年在福寨时……可曾……可曾与东境王庭那边……有过什么……牵连？”
“东境？！”
这两个字堪比火星溅入油锅，瞬间点燃了莽牛压抑的怒火！
黝黑的脸膛霎时涨得通红，铜铃般的眼睛瞪得溜圆，仿佛又看到了福寨那冲天而起的火光和驻拉冰冷无情的屠刀！
“少爷？！少爷怎会跟那群吃人不吐骨头的杂碎有牵连！”
咆哮出声，声音在狭窄的洞窟内炸开，震得尘土簌簌落下，“就算……就算有过点头之交，那也是少爷心善，帮过他们！结果呢？！结果就是一群忘恩负义的豺狼！转头就把刀子捅进了咱们福寨的心窝子！畜生！一群喂不熟的畜生！”
莽牛的怒吼点燃了洞内积压已久的血仇。
那些蜷缩在阴影里、伤痕累累的寨民们，眼中瞬间燃起复仇的火焰，挣扎着站起，嘶哑地附和着：
“对！畜生不如！”
“血债血偿！”
“大头哥！带上俺！俺跟你杀回去！剁一个够本！”
“算俺一个！跟他们拼了！”
绝望与仇恨化作汹涌的洪流，一双双布满血丝的眼睛死死盯着大头，只等他一声令下，这群伤痕累累的困兽便要扑向东境，用最后的血肉撕咬仇敌！
大头心如刀绞。
他何尝不想手刃仇寇？
但肩上那几十条待救的生命，沉甸甸地压住了这复仇的烈焰。
猛地抬手，压下洞内汹涌的声浪，声音嘶哑，带着力量：
“都给我静下！”
洞内瞬间死寂，只有粗重的喘息和泪珠砸落石地的轻响。
大头目光灼灼，扫过每一张悲愤的脸：“血仇！刻在骨头上！忘不了！但现在，不是拼命的时候！”
声音陡然拔高，带着锥心的痛楚，“东境那火坑里，还有几十个咱们的乡亲！等着咱们去拉！等着咱们带他们回家！这才是天大的事！要是少爷……少爷他……”
提到戚福，大头的喉咙猛地哽住，眼眶瞬间通红，声音带着巨大的悲痛和期盼，“他……他若还在，也定是盼着咱们把人都带回来！盼着福寨的人……一个……一个都不能少啊！”
“一个……都不能少……”
莽牛喃喃重复，紧握的拳头颤抖着，最终无力地松开。
上前一步，粗糙的大手重重拍在大头瘦削的肩上，声音哽咽：“大头哥……你……千万小心！活着回来！这里……有俺！”
大头重重点头，那目光里是千斤的托付。
最后深深看了一眼洞内每一张憔悴却熟悉的脸庞，仿佛要将他们刻进灵魂深处。
不再犹豫，弯腰钻出那狭小的洞口，重新踏入小蝇坑荒凉刺骨的寒风里。
冷风如刀，割在脸上生疼。
大头佝偻着背，沿着记忆中那条最隐蔽、最崎岖的羊肠小道，步履沉重无比坚定地向东境跋涉。
每一步都踏在凶险之上，每一刻都在与无形的危机赛跑。迟则生变！那些用命换来的乡亲，绝不能再陷囹圄！所有的付出，绝不能功亏一篑！
行至半途，前方小路拐弯处，骤然响起密集而迅疾的脚步声！
大头心头警铃大作，受惊的野兔一般，猛地缩身滚入路旁一丛深密的枯黄蒿草之中，屏住呼吸，将头脸深深埋下，只用眼角余光紧张窥视。
只见一队约莫二三十人的队伍，正沿着小路疾行。
他们衣着杂乱却步伐矫健，身上带着一股剽悍凶戾的杀气，绝非善类。
队伍中间推着几辆吱呀作响的板车，车上堆满了鼓鼓囊囊的麻袋和沉甸甸的木箱，显然是刚“发了利市”。
为首两人，一个身形精悍如铁条，眼神锐利似鹰，另一个脸上斜贯一道狰狞旧疤，透着一股亡命徒的狠劲儿。
大头的心瞬间提到了嗓子眼，血液几乎凝固。
他认得这种气息，那是刀头舔血、在黑暗中杀出来的煞气！死死将脸埋在冰冷的泥土和枯草里，不敢泄露一丝气息。
队伍从草丛旁掠过，卷起一阵呛人的尘土奔向远方，很快消失在路的尽头。
直到脚步声彻底湮灭，大头才敢慢慢抬起头，浑身已被冷汗浸透，沾满了草屑泥土。
不敢耽搁，立刻钻出草丛，拍打几下，便头也不回地加紧步伐，向着东境的方向疾走。
刚才那惊心动魄的一瞥，命运却开了一个残酷的玩笑——擦肩而过的队伍首领，正是他以为早是生是死的兄弟七九和二麻！
若当时三人之中，有一人稍稍驻足，或是出于习惯盘问一下这个形迹可疑的“流民”，或许……或许就是一番肝肠寸断、抱头痛哭的劫后重逢！
可惜，没有如果。
一个肩负着救人的沉重枷锁，不敢节外生枝，选择了隐忍规避。
另外两人则刚刚经历一场血腥的“黑吃黑”，满载而归，正警惕着可能的追兵，急于返回巢穴消化“战利品”，无心留意路边一个卑微的蝼蚁。
各自的使命、处境和那一瞬间的选择，让这三条本该紧紧缠绕的命运之线，在荒凉的小路上，无声地交错而过，只留下一声沉重到令人窒息的叹息，在凛冽的寒风中飘散无踪。
“痛快！这趟够肥！”
二麻抹了一把脸上干涸的血迹，咧着嘴，用力拍了拍一辆板车上最鼓的麻袋，里面传出金属碰撞的闷响，“够兄弟们吃香喝辣一阵子了！”
七九脸上没什么表情，锐利的目光，警惕地扫视着道路两侧起伏的丘陵和枯败的树林，声音低沉冷冽：“别高兴太早。黑蝰他们吃了这么大亏，不会善罢甘休。加快脚程，回到老巢才算数。”下意识地按了按腰间暗藏的短刃。
这正是被戚福派来此地、准备接应栾卓的七九和二麻。
栾卓失散后，两人在危机四伏的小蝇坑边缘地带硬生生杀出了一片立足之地。
生存与等待，需要力量。在这片无法无天的土地上，“黑吃黑”是最快积累实力的法则。
专挑那些更弱小的匪帮或运送不义之财的队伍下手，以戚福传授的本事和自身的狠辣，迅速壮大。
小蝇坑的混乱，反而成了他们野蛮生长的沃土。
队伍匆匆赶路，无人留意路边那丛随风摇曳的枯草下，曾藏着一张他们至死都想要再见一面的、刻满风霜的脸。
急于脱离这些莫须有危险的大头，步伐快的生风，生怕对方脑袋转不过跑回找寻他，片刻的功夫已走过转山一里地才停下。
躲在避风的地方歇口气的功夫，转头四处打量，不巧的是恰好被不善的人看着，内心“咯噔”一下。
“该死！”
暗骂一声，心中想着该如何应对这些山匪，哪知对方仅仅是细看他一眼便摸过峰头不见了。
大头哪还敢歇脚，当即循着另一条小路快走，生怕再与对方相遇，若是被他们抓了去，不死也得扣在匪窝，到那时他要做的事就全黄了。
想到这里，脚下的步伐变得更快，沉重的呼吸声紧闭嘴压住心跳加速的不畅，待到相对安全的地方再歇息吧......