戚福斜倚在那冰冷刺骨的石墙边，身体微微前倾，这石墙能够给予他一丝温暖。
左手手指摩挲着左肩处厚厚的包裹着的麻布，粗糙的质感让指尖微微有些刺痛。
刺痛相较于短刃的寒意来说，简直微不足道。
短刃的寒意透过包扎的麻布，直直地侵入了他的骨髓，浑身都泛起了一阵寒颤。
并非是肉体上的疼痛，而是一种阴冷的、如影随形的未知感。
短刃带来的恐惧，就像黑暗中隐藏的鬼魅，随时都可能突然扑出来，将他吞噬。
戚福紧闭着双眼，脑海中不断地闪现着那如鬼魅般的蒙面人的身影。身形矫健而灵活，动作迅速而刁钻，手中短匕更是闪烁着寒光，让人不寒而栗。
而容玛的表现，更是让戚福心生寒意。恰到好处的“晕厥”和“哭救”，每一个动作都像是经过精心丈量的戏码，没有丝毫的破绽。这一切，都让戚福感到一阵恶心。
此时，灯火在风中摇曳，发出微弱的“噼啪”声。那明明灭灭的光影，在戚福沉静如水的面庞上投下了一片片斑驳的阴影，使得他的面容看起来有些阴森。
忽然，一阵脚步声伴着风卷了进来。戚福缓缓睁开眼睛，目光落在了门口的兹马身上。兹马的脸色有些苍白，额角渗着虚汗。尽管如此，胸膛依旧挺得笔直，肩上那道深长的伤口只是画上去的一般，完全不影响他的气势。
“少爷，”声音低沉而压抑，有什么沉重的事情压在心头，让他难以喘息，“人没看住啊。那女人……”
稍稍停顿了一下，在犹豫该如何描述那个女人的状况。
“她看起来真的像是被吓丢了魂一样，只会蜷缩在角落里瑟瑟发抖，眼泪像断了线的珠子一般不停地滚落，嘴唇也不停地哆嗦着，半天都说不出一句完整的话来。
我问她到底发生了什么事，她却只是颠三倒四地重复着‘黑影’、‘不是人’、‘死’这些词，完全语无伦次。那样子，倒……倒不像是装出来的。”
尽管嘴上这么说，眼中的疑虑却并未因此而减少半分，反而比外面的风雪还要浓重。
戚福慢慢地睁开双眼，整个世界都在他的视野中逐渐清晰起来。
目光缓缓移动，最终停留在兹马身上。兹马察觉到了戚福的注视，有意侧身遮掩着自己的肩膀，但肩膀上的血迹却无法完全掩盖。
血迹已经在深色的棉袄上凝结成了一块更深的硬痂，与棉袄原本的颜色形成了鲜明的对比。
戚福凝视着那块血迹，没有说话，他的沉默既像是对兹马坚韧的一种认可，也像是一种无需多言的沉重。
过了一会儿，戚福终于开口了，声音平静得如同结了冰的湖面，没有丝毫波澜：“知道了。”这三个字虽然简短，却包含了他对兹马受伤这件事情的了解和接受。
接着，戚福继续说道：“非常之时，难有非常之证。疑影在心中，比明刀明枪更磨人。”
话语中透露出一种无奈和忧虑，对当前的局势有着深刻的认识。
转头看向兹马，说道：“你且去歇着吧，伤口可不能马虎。”
既是对兹马的关心，也是对他的一种命令。
“去告诉下面的人，寨中的守卫要加强，明哨暗岗都要再加一班。雪虽然能封住一些东西，但暗潮是封不住的，我们自己一定要把篱笆扎牢。”
语气坚定而果断，显示出他对寨中安全的高度重视。
“是！”兹马心中虽然万般不情愿，但也无可奈何，只能应承下来。心头充满了不甘和忧虑，有一块沉重的石头压在上面，让他喘不过气来。
戚福见状，眉头微皱，追问道：“那追出去的人呢？他们可有什么发现？”他的目光紧紧地盯着窗外，那漆黑如墨的夜空被风雪肆虐着，一片混沌，什么也看不清楚。
兹马的脸色变得更加难看了，他犹豫了一下，还是如实回答道：“回来了两个，但是……跟丢了……彻底丢了！雪实在太大了，那家伙的蹄印到了鹰愁涧那断龙崖边上就被大风吹得一干二净，什么都不剩！
而且那地方黑灯瞎火的，崖下深不见底，风大得简直能把人直接扯下去！兄弟们实在不敢再往深处探查，也没有发现一丝挂落的布条线头，简直就像是……就像是那家伙跳崖飞走了一样！”
他一边说着，一边用力地搓了搓已经被冻僵的脸颊，试图缓解一下内心的焦虑和不安。
眉宇间的郁结却丝毫没有减轻，那是一种难以置信的憋闷，这件事情已经超出了他的理解范围。
“还有个兄弟，”兹马接着说道，“天黑的时候去探路，不小心滑了一跤，腿骨有些挫裂，刚刚才被抬回来。”
“跳崖飞了？”戚福唇角勾起一抹极淡、没有任何温度的弧度，声音轻得几乎被风雪吞没，“……好个金蝉脱壳。” 他的目光重新投向内屋的方向，那里灯火黯淡，宛如一口无声的井。
夜深。
寒风从木窗缝隙钻入，发出鬼哭般的呜咽。戚福并未回主屋休息，依旧坐在议事堂内的灯旁，面前放着那个简易沙盘，指尖虚悬在一处——卧龙崖。
陡然！一阵极其微弱、几乎与风声融为一体的细微异响，在寂静的深夜里如同针尖刺过耳膜！那不是风雪叩窗，而是……极轻、极缓的布料在粗糙墙面摩擦的“沙沙”声！
声音来源——内屋！
戚福的呼吸瞬间凝滞！他没有立刻起身，甚至眼皮都没抬，只是搁在膝上的手指，极其缓慢地收拢成拳。烛光跳跃，将他不动如山的身影在墙上拉长、扭曲，如同蛰伏的巨兽。
屏息凝神。
“沙沙”声持续了大约十几息，极其缓慢，带着一种近乎诡异的、压抑的痛苦感移动。紧接着，是布料撕裂的细微“刺啦”声，然后……是更低微、压抑到极致的倒吸冷气的“嘶——”声，手指被什么东西深深刺破！
再之后，一切重归死寂。只剩下风雪永恒的呜咽。
戚福依旧静坐。火把将尽，“噼啪”爆出一朵暗淡的火花，明灭间将最后的光晕投向内屋窗口的方向。就在火把彻底熄灭前的刹那——
借着那瞬间惨淡的光线，戚福敏锐的目光如同鹰隼，穿透弥漫的寒气与距离，精准地捕捉到了内屋那唯一覆着纱布的小窗上一闪即逝的变化！
窗纱下方靠近窗框的位置，原本平整粗糙的纱面上，突兀地多了一点——不！
不是污渍！
一抹极其细微的、尚未完全干涸的暗红色印痕！它在惨淡的火把余烬下呈现出湿濡的粘稠感，缓缓向下晕开了一丝不起眼的痕迹。
形状……竟像一个用指腹艰难按压、仓促潦草画出的——尚未完成的符号起点，又或者是一个字的起笔……一个扭曲的……“。”（圈）？更像是一个极其隐晦的标记！
黑暗彻底吞没了一切。
议事堂内，重归冰冷的死寂。唯有戚福凝坐在无边的黑暗里，方才捕捉到的窗纸那点粘稠暗红的印痕，如同烧红的烙铁，深深刻印进他的意识深处。
血？
指腹的血？
她在窗纱上……想留下什么？
一个求救的信号？一个诅咒的烙印？还是……一个指向某个方向的标记？那摩擦声、撕裂声、倒吸冷气声……是她强忍剧痛割开自己的指腹吗？
亦或，这一切，连同那一点血痕，又是另一场更精妙、更残忍的表演？
戚福静静地坐在黑暗中，与这凝重的夜融为一体。
指尖的血痕在脑海盘旋，山崖边的诡异消失在心底回荡，小蝇坑栾卓的“蛰伏”如同悬挂在峭壁的钢丝，容玛那难以分辨真伪的崩溃与窗上那点湿濡的猩红……
冰冷的空气里，有无数看不见的丝线在无声缠绕、勒紧。
悬疑不再仅仅围绕一个人或一件事，它已化作冰冷潮湿的雾霭，沉沉地笼罩了整个走寨，侵入肺腑。那点窗上血，成了一个无声的引爆点，昭示着平静假面之下，汹涌的暗流正濒临喷薄而出！