钱学士呈递辞官奏疏，皇帝留中不发。
朝会！
钱学士主动出列，跪伏在地。
这是不按套路出牌啊！
皇帝与杜学士对视一眼，迅速交换了意见。
皇帝温言抚慰，钱学士执意辞官。
最后，皇帝勃然大怒，拂袖而去。
百官退至殿外，杜公公请杜学士留步。
原来，是皇帝召见。
很快，杜学士便出现在乾清宫中。
行礼！
皇帝吩咐平身，语气温和。
赐座！
“内阁次辅，你可有人选？”
等杜学士落座，皇帝开口询问。
“按照资历，应该是郑学士。”
来时的路上，杜学士便猜出皇帝召见的目的。
“此人中规中矩，倒也是个不错的人选。”
皇帝轻轻点头。
“陛下，钱学士一旦致仕，内阁便需补进一位——”
杜学士主动开启话题。
“你可有人选？”
皇帝看向杜学士，语气意味深长。
“没有！”
杜学士的回答简单直接。
“你觉得铁詹事如何？”
皇帝也不客气，直接抛出了自己的人选。
“铁詹事能力极强，不过——资历——”
杜学士面露犹豫。
他说的不是没有道理，铁詹事做过的最大的官职，也不过是兵部侍郎。
从侍郎到学士，这升迁的幅度实在是太大了些！
“帝国正值非常时期，用人不要墨守成规。”
皇帝语重心长的说道。
“陛下教训得极是！”
杜学士起身，冲皇帝拱手弯腰。
皇帝并不贪心，只拿走了两个名额，至于剩下的空缺，全部交由杜学士全权负责。
杜学士同样不贪，与内阁的几位大佬和六部尚书共同分享。
当然，钱学士和刑部尚书已被排除在外。
一场风波，就在分赃的过程中迅速平息。
邓尚书递牌子入宫，求见皇帝陛下。
乾清宫内，邓尚书向皇帝解释了出现在金銮殿外的苦衷。
皇帝明白他的处境，大度的原谅了他。
“外公近来身体如何？”
端着茶杯，皇帝满脸的关切。
邓尚书谢过皇帝的挂念，表示身体尚可。
“冬天要来了，缺什么就派人去内务府找金顺讨要。”
对自己的亲外公，皇帝十分关心。
邓尚书起身，弯腰谢恩。
皇帝笑着命他坐下说话。
“留侯那里，工部要给予足够的支持。”
家事聊完，皇帝便谈起了政务。
“下官明白！”
邓尚书对自己的职责十分清楚。
“陆南陆北两省，工部要派人过去勘查，仅靠一条官道与京城连接，远远不够。”
皇帝继续叮嘱。
邓尚书正襟危坐，听得极为认真。
“代国的官道，也要拓宽，代国的百姓守住长岭两百余年，朕要京城的物资，能源源不断地运到他们手中。”
“陛下，这样一来，岂不是正中梁国的下怀？”
“梁国？”
皇帝看了邓尚书一眼，嘴角露出了淡淡的笑意。
————
钱学士一连上了好几封奏折，请求辞官，皇帝全部留中不发。
这样一来，钱学士的处境便显得有些尴尬。
无奈之下，钱学士请求陛见。
皇帝将见他的地址，定在东宫。
东宫的凉亭内，皇帝请钱学士品茶。
“这是清净寺的住持送来的，市面上难得一见。”
皇帝端起茶杯，笑着请钱学士品茶。
钱学士欠身谢恩，这才捧起面前的茶杯。
文官也是文人，文人大多以雅士自居。
既然是雅士，哪能不爱茶？
钱学士是茶道高手，只尝了一口，便明白这是茶叶中的极品。
只不过此时此刻，他已没有品茶的心境。
“如何？”
皇帝语气温和。
钱学士饱读诗书，就算心事重重，关于赞美的措辞，依旧是信手拈来。
“为何要选择同朕决裂？”
皇帝话锋一转，直奔主题。
“下官只是不赞成陛下处置的手段，何来决裂一说？”
“决裂”二字，让钱学士瞬间提高了警惕。
“不——赞——成——”
皇帝几乎是一字一顿。
钱学士轻轻地放下茶杯，正襟危坐。
“如果此时你面对的是太祖，是否也敢如此措辞？”
皇帝同样放下茶杯，视线停留在钱学士的脸上。
钱学士心中一惊！
太祖虽然是诸侯推举的共主，可也是从尸山血海中杀出来的。
杀伐决断，不知有多少官员被摘掉了脑袋。
“你之所以敢在朕的面前振振有词，不过是认为朕不会杀你罢了！”
不等钱学士替自己辩解，皇帝又吐出了两句感慨。
“陛下——”
钱学士冲皇帝拱手。
皇帝轻轻的挥了挥衣袖，示意钱学士闭嘴。
“可你却忘了，朕是皇帝，是真龙天子！”
“不杀人的龙，还算得上龙么？”
随着话音落下，凉亭内已弥漫着淡淡的杀机。
“陛下这是在威胁下官？”
钱学士表现得十分镇定。
针对可能出现的各种局面，钱学士已做出了充分的应对方法。
“威胁？杀掉你只在朕的举手投足之间，朕还需要威胁？”
皇帝轻声笑了起来。
“陛下，国有国法——”
“朕的旨意，就是国法！”
皇帝提高音量，将钱学士的陈述打断。
钱学士的肩膀轻微晃动了一下，内心的震撼已是无以复加。
在本朝，这句话除了太祖，再无第二位皇帝能够说出。
“诸侯心怀叵测，虎视眈眈，朕必须以最快的速度将他们解决。所以，任何阻碍，朕都会毫不留情的将它扫除。”皇帝的表情极为严肃。
“陛下在担心什么？”
略一思索，钱学士拱手问出一句。
在钱学士看来，诸侯之患，宜徐徐图之。
朝廷已呈兴旺之象，此消彼长之下，数年过后，诸侯的问题，也许就迎刃而解。
“高原的西边，已经崛起了一个强大的帝国，一旦完成统一，就会挥兵向东。”
“高原人是挡不住他们的，你认为目前这个四分五裂的帝国，能够挡住他们的骑兵？”
一口气说完，皇帝再次端起了茶杯。
“陛下，不过是蛮夷而已，何惧之有？”
钱学士也听说过那位查理，不过在他的心中，那位查理距帝国实在是太过遥远。
“见识如此短浅，你的辞呈，朕准了！”
皇帝语气冰冷。
“朕保留你在皇城的府邸，没有朕的旨意，你不准离开京城半步。”
没等钱学士谢恩，皇帝又冷冰冰的补充了几句。
钱学士听后，目瞪口呆！