陈国的世子递牌子入宫，求见太子殿下。
由数十名羽林卫组成的观摩团，在世子亲随的陪同下，已经离开京城，前往陈吴二国的边界。
这支观摩团，带队的是李铁牛！
不过世子求见太子，可不是为了邀功，而是内阁对陈王奏折的态度。
陈国的世子在京城，自然就由他代表陈国，杜学士派人将世子请到内阁，展开了亲切的交谈。
最后，世子听到了一个好消息，和一个坏消息。
好消息是，朝廷可以忽视许多疑点，认同陈国的行动。
坏消息是，陈国与梁国之间不能再起战端。
“如果是梁国主动挑衅？”
世子强忍住内心的愤怒，对朝廷的决定提出了质疑。
“可以抵御，但是必须向朝廷奏报！”杜学士早已准备好了答案。
“那我们被梁国占据的土地要如何收回？”世子继续发问。
“只要你们不使用武力，朝廷绝不会干预！”杜学士的态度十分坚决。
杜学士是首辅，事实上，他就代表着朝廷。万般无奈之下，世子只得向太子求援。
太子请他在东宫的凉亭内喝茶！
听完世子面带悲愤的禀告，太子正好将一杯香茗轻轻的放到世子面前。
世子急忙欠身谢过！
“两百余年来，与其说是皇室在统治这个帝国，不如说是皇室与你们诸侯共享。”
欣赏着手中的茶汤，太子缓缓开口。
世子心中一凛，急忙正襟危坐。
“你们这些诸侯，绝大多数都是世家门阀，就算对太祖，恐怕也未必有多少畏惧之心。”
这话就有些诛心了，世子急忙开口否认。
亲戚归亲戚，大家的立场还是有着很大的分歧。
“这是事实，你不必否认。孤是想提醒你们，你们统治的土地，同样是帝国的一部分。”
“你们统治的百姓，同样是帝国的百姓；你们的军队，也是帝国的军队。”
这几句话无比正确，世子无法辩驳，只得欠身受教。
“站在朝廷的立场，战事一起，损害的都是帝国的利益！”
说完后，太子开始小口品茶。
“殿下，梁王早有不臣之心，坐视梁国壮大，无异于养虎为患。”
既然太子张口帝国，闭口朝廷，世子干脆换上一个角度。
“孤那位岳丈又能好到哪里？”
太子放下茶杯，说得极为直白，也极为难听。
世子突然僵住！
“孤调了一万军队，布置在陈国同代国的边界，原本是想借着打击野人的机会，间接打击你们。知道孤为何最后放弃了这个想法？”
世子还没有完全回过神来，只是有些机械的摇头。
“如果朝廷的军队加入，梁国会更加肆无忌惮的对你们进行打击，你们的损失会更加惨重。”
“孤说过，你们也好，梁国也罢，你们的损失，都是帝国的损失。”
话音落下，太子缓缓起身，开始在凉亭内踱步。
“殿下，如果我们不能收回土地，梁国只会得寸进尺。”
从太子刚才的那一番话中，世子还是听出了其他的意思。
“收回土地，一定要靠武力？”太子反问一句。
世子暂时无法回答，只能用沉默应对。
“京城最近可是热闹得很，你来了，代国的世子也来了，过两日，燕国的世子也要抵达京城。”
“到时候，孤在渔阳山设宴，请你们饮酒。”
此时，太子正好走到世子身后，他面带微笑，伸出手拍了拍世子的肩膀。
世子急忙起身，弯腰谢过！
太子示意他坐下说话。
“殿下，燕国世子可是为了押送贡赋？”
略一犹豫，世子还是问了出来。
“燕王上折，送世子到京城长住！”
这消息，反正大家迟早都会知道，太子提前透露给世子，也算是对他另眼相看。
“昌郡王不是已经在京城居住？”世子微微皱眉，拱手请太子解惑。
“昌郡王毕竟不是燕国的继承人！”
太子看了世子一眼，语气意味深长。
世子从小就接受着严格的教育，听到太子简短的解释，立刻明白过来。
“难怪朝廷对燕国鼎力相助。”世子神色复杂。
“燕王恪守本分，朝廷自然会提供支持。”
“本分？”
世子喃喃自语，随即陷入到思索之中。
太子也没有开口说话的兴致，凉亭内突然安静了下来。
————
金畅的出现，打破了这份宁静。
酒席已经备好，太子妃命他前来向太子禀报。
太子笑着请世子一同前往花厅。
世子虽然心事重重，不过也知道太子妃如今身怀六甲，席间打起精神，很是讲了一些趣事。
等到太子命金顺送世子出宫，太子妃的脸上，添了一抹忧色。
“大哥有麻烦？”
注视着太子，太子妃轻启朱唇。
“算不上！”太子表情轻松。
“你们可不要瞒我！”
“放心，有我在，出不了大事！”
牵着太子妃的小手，太子笑着做出了保证。
金顺一直将世子送出了午门。
踏上马车，世子的神色变得极为难看。
从太子的反应中，他猜测内阁的决定，应该是得到了太子的首肯。
如果内阁不松口，太子也不愿意提供支持，那么陈国就会陷入两难的境地。
要么，不在乎舆论的不利，执意用武力收复失地，然后面临吴国打着正义旗号的攻击，和朝廷随时都可能发出的讨伐的檄文。
要么，接受内阁的决定，放弃被梁国占领的土地，全力抵抗吴国的进攻。
不管哪一个决定，陈国都无法接受。
缓缓的闭上眼睛，世子开始回忆太子说过的每一句话。
绝大部分的言论，都符合太子的风格，那就是强调帝国至上，和帝国对诸侯统治的合法性。
不过——
在忆起某一句的时候，世子的思绪突然停顿下来。
收回土地，一定要靠武力？
不靠武力？
世子觉得太子的这句话，像是在点拨。
谈判？
绝无可能！
没有哪位诸侯愿意吐出吞下去的城池。
交换？
交换，只不过是众多谈判策略中的一种。同样的道理，除非有极特殊的原因，诸侯是不会用土地作为交换的条件。
既然陈国自己无法解决，那么——
只有依靠朝廷！
好像，这一切又回到了原点。