赵氏得知儿子回来，就道：“去让他过来，告诉他大姐也回来了。”
顾宝珠开口道：“娘，不必让他过来了，晋弟要是公事就别打扰他。”
赵氏就笑了笑，“没事，你弟从来不在府里处理公务。”
顾宝珠也不阻拦，这次回来她也想见见晋弟。
毕竟姜维谭能成为邙县的知县，她知道自己这个兄弟，可是出了不少力。
不多时，顾晋便走了进来。他一身官服还未来得及换下，神色间带着几分疲惫。
看到顾宝珠时，露出了笑容。“大姐，你回来了。”
顾宝珠起身微笑道：“晋弟，瞧你这累的，可得注意身子。”
顾晋笑了笑，说道：“大姐，你放心，我心中有数，今日你怎么过来了？”
顾行晋可是知道，这几日姜维谭要启程前往邙县，姜家应该挺忙碌的这几日。
一听就明白他是什么意思，顾宝珠便给他解释道：“你姐夫他今日已经出发了，家里也就没什么事，我就回来瞧瞧大家。”
“他已经出发了？”顾行晋真有点惊讶，竟然这么早就有了。
顾宝珠点点头，“嗯，他已经走了，是今天早上走的，说时间比较紧，路上怕耽误事了，赶不上赴任的时间。”
“原来如此，邙县确实比较缺人，姐夫去那儿，前面会辛苦一点，在邙县是大有可为的。”顾行晋顺便给了个解释，免得产生了误会。
顾宝珠一听就笑了，“他那个能力，能好好当知县就不错了。而且，他不过是区区举人，这朝中可有不少同进士还等着排队。他能当上知县，还是多亏了有你的帮忙。”
对于这点，顾宝珠是很感激，同时又愧疚，她这些年没帮上娘家，反倒是一直给娘家添麻烦。
“晋弟，对不起，姐这次又给你添麻烦了！”
“大姐，你我是血脉相连的人，这些只是举手之劳不算啥。当初我不在家的时候，娘和奶奶可都是你照顾的，我才能无后顾之忧，去做我想做的事。”顾行晋也念着大姐当年的情份。
“那都是我应该做的，不必你这么一直帮我……”顾宝珠压下心头的酸涩回道。
顾行晋不想再提这些了，至于姜维谭能不能坐稳知县的位置，就看他的能力了。
“大姐，这事举手之劳，就到此为止，咱们不提这些了。”
赵氏也跟着出声道：“明谨说的对，你们别说这些了！”
顾宝珠很感动，一切她都记在心中，以后尽量不给娘家人添麻烦。“是，娘。”
接着顾宝珠拿出礼物，交给顾行晋，“对了，这是你姐夫给你准备的谢礼。”
面对这样的情况，顾行晋一时都有点反应不过来。
“大姐，你这是……”
顾宝珠笑着道：“这次你姐夫能当上知县，多亏了你的帮忙。不然他不知要在户部等到何时，才能安排到职位。所以，这是他给你准备的谢礼。”
顾行晋打开盒子一看，里头赫然是一块羊脂白玉的玉佩，“大姐，这玉佩贵重了，你还是拿回去吧。”
姜家的家境不算太富裕，这块玉对他来说不算什么，只是一块玉佩，但是，对于姜家来说，还是有点贵的。
因为还没分家，姜维谭还能动一动家里的资源，以后分家了作为老二，姜家不可能分他太多的财产。
顾宝珠当初也看了玉佩的成色，觉得姜维谭还是有几分良心的。
“你姐夫的心意，你就收下吧，这么多年我们可麻烦你不少。哪里是一块玉佩能抵得上的，何况他还是你姐夫，玉佩给你是应该的。”
顾行晋还是没有收下，“大姐，这个留给外甥吧，我玉佩挺多的，都是自家人，不必和外人一样，帮姐夫一把，也是想着你们日子能过顺了，两个外甥以后能有个倚仗。”
“不行，这是给你的……”顾宝珠拒绝道。
“宝珠，你就拿回去吧，都是自家人。何必客套，就当他这个舅舅的，给外甥的东西好了。”
赵氏见此就拿起盒子，放到顾宝珠手中。
顾宝珠赶紧解释道：“娘，这……这不行的，也是我们一点心意……”
赵氏和善的笑道：“你们的心意我们收了，这块玉佩就留给外孙了，不必再推来推去了。”
顾行晋也附和道：“大姐收回去吧，我不缺这些，拿了也是放着，不如留着外甥。”
“既然你这么说了，那我就收下了！”顾宝珠见他执意不收，只能同意了。
将盒子收了起来，眼睛微微有些红，“我替两个孩子，谢谢你这个舅舅了。”
“谢啥，这是应该的。”顾行晋也知道大姐这些年不容易，曾经提过一次让大姐和离，没一个人同意他的想法。
所以，他也只能帮衬一点，让顾宝珠的日子好过一点。
一家人又聊了一会儿家常，顾行晋便起身说道：“大姐，娘，我先回房，换一身衣裳。”
“那你快去吧！”赵氏笑着点头。
顾行晋离开后，顾宝珠陪着赵氏和刘氏，又说了会儿贴心话。
“娘，如今晋弟在官场上顺遂，您心里也能踏实些了。”
赵氏微笑着并传授经验给她：“是啊，能有今日这样的好日子，还是多亏了他足够努力。女人嘛，就是好好培养儿子，只要儿子出息了，未来才稳。”
“嗯，娘我明白的。“顾宝珠点点头。
……
就在顾家一家人温情团聚时，姜维谭带着小妾出了京城。
“爷，咱们这次要去的是哪儿。”花姨娘温柔的给他倒了一杯茶。
“邙县。”姜维谭回了一句。
“爷这邙县在哪儿，要多久呢？”花姨娘继续打听道。
姜维谭神情露出一丝不耐，对着花姨娘就是一顿呵斥。
“你一直问做什么，邙县爷都没过去，爷清楚吗？”
“爷，妾不知道当然只能问您这个夫主了，您不知道也别吼妾，妾又没有让您不开心，您就会欺负人，呜呜……”说着花姨娘梨花带雨的哭了起来。
花姨娘这副模样，让姜维谭有些心虚，轻咳了一下道：“爷也不是故意的，也就是心情不好，所以才吼你，等到了地方给你买几件首饰。”
花姨娘也见好就收，知道爷之前因为太太的原因不高兴，她可不当出气筒。
“爷，果然您是最疼妾的。”
得了一番恭维，姜维谭搂着花姨娘心情略微好转了些。
就这样一行人走走停停，五日后，顺利抵达邙县，在一座山前停了下来休息。
墨原将镖头说的情况，汇报给姜魏谭。
“爷，镖局的林镖头说，翻过这座山的山头，下去了就是邙县了，今日天晚了不如在山下扎营过夜。”
“今天不能翻过那座山？”姜维谭皱眉道。
墨原恭敬的回道：“爷，这山里有猛虎，野猪之类的，这座山怕是要翻大半天，所以林镖头说最好明日早晨出发。”
“行，那就这么办吧。”姜维谭也不想死，他还没活够。
“是！”
花姨娘本想抱怨几句，这一路风尘仆仆让她很不舒服，一看爷同意了顿时就闭嘴了。
翌日清晨
天色大亮姜维谭启程出发，走了一段后，一股腐烂的臭味飘了过来，让一行人都直接吐了。
“怎么这么臭？”
林镖头这时出声道：“姜爷，拿布包着口鼻。这里是柿子林，柿子长年累月腐烂堆积在地下，所以才会发出恶臭，咱们还是快点过去，闻多了会身体不适。”
众人只能听话的拿着布包口鼻，实在是一路过来太臭了，闻着那味道就让人做呕。
面罩下姜维谭脸色更是很难看，他从来没想到邙县竟然如此差劲，原以为穷现在是又穷又臭。
“爷，咱们出发了，您可还要布？”墨原包了一层感觉还是臭的不行。
“拿来！”姜维谭声音阴沉道。
一路上都飘着臭味，一行人都巴不得赶紧离开，可偏偏路还不好走，不仅道路难行，还要翻山越岭，实在是为难人。
有几次姜维谭都差点摔倒，这一路的经历，让姜维谭内心的怒火越发高涨。
就这样闷头走了小半个时辰，一行人狼狈的走出柿子林。
“爷，咱们出来了！”墨原从臭味里掏出来，只觉得要哭了！
姜维谭浑身上下闻着都臭，身上的衣裳更是狼狈，他一刻都不想穿了。
姜维谭面色煞白，接着一阵风吹过来，顿时泛起一阵恶心感，可惜方才吐过了现在只能干呕了几声。
“林镖头，大家伙先停下来歇会，找个水源，先清理干净了再出发。”
林镖头自认硬汉，也吃不消这样的，“既然姜老爷您发话了，大家都停下来，天色也不早了，今日只能安营扎寨了，明日再出发了。”
“嗯，就这么安排吧。”姜维谭对此没有意见。
等姜维谭换了身干净的衣裳，看到外头不少人围着火堆。
“姜老爷，请坐。”林镖头看到他就打招呼道。
“和向导打听下邙县的消息！”
姜维谭见此也直接问道：“那此处到邙县，还需要多久！”
向导回道：“姜老爷，明日再走上半天就能到了！”
好不容易抵达了邙县，姜维谭看着眼前这座破败的县城，让姜维谭的心都凉了。
“这地方怎如此荒凉？”姜维谭忍不住抱怨道。
姜维谭想到此地挺差的，没想到竟然这么差，邙县就一块残破的匾额，连不远处的城墙都倒塌了一小半。
墨原在一旁宽慰道：“爷，等您上任了，肯定能治理好的。”
姜维谭脸色一片暗沉，神情凝重。“邙县，竟然连城墙倒了，都没人修吗？”
向导见这位贵人在这发呆，便解释道：“老爷，邙县当地土地贫瘠，所以的百姓生活很困苦。大家每日都为吃食发愁，自然没钱修城墙，不过，此地民风也淳朴，日子也能过的下去。”
姜维谭听后，脸色很难看，他从来没想到邙县竟然会如此的穷。
“爷，咱们先进城，其他的之后再看看。”墨原在一旁说道。
姜维谭望着眼前破败的景象，心中五味杂陈。他深吸一口气，带着众人缓缓走进了邙县。
“走，进城！”
一行人走进城门，看到城门守卫的士兵，都懒懒散散的。以及狭窄的街道上尘土飞扬，两旁的房屋低矮破旧，不少屋顶甚至还透着天光。
街边有不少衣衫褴褛的百姓，他们眼神空洞，面黄肌瘦，仿佛对生活已经失去了希望。
姜维谭决定先找个地方了解一下当地的具体情况。
他们来到了一家看起来还算完整的客栈，客栈老板也是一脸的愁苦。
姜维谭向老板询问道：“老板，这邙县一直都是如此贫困吗？”
老板叹了口气，说道：“客官，这邙县地处偏远，土地贫瘠，种不出多少粮食，日子过得真是艰难。”
姜维谭问道：“县令呢，怎么没想着解决这个问题。”
“县令？”说起这个客栈的掌柜就笑了笑。
“这位爷，你可太天真了，此地啥都没有，哪怕是知县使劲捞钱，都捞不到一千两，自然是三年一到立刻跑了。不怕你笑话，我们邙县已经五年没有知县了。”
“这是为何？”姜维谭再次问道。
客栈掌柜嗤笑道：“就因为这里穷，穷的很知县自然是托关系跑了！”
姜维谭听了客栈掌柜的话，心中的怒火腾地一下烧了起来。
“朝廷任命官员，本是为了造福一方百姓，怎可如此贪生怕穷，弃百姓于不顾！”
他的声音因愤怒而微微颤抖道。
“嗤，官老爷的事，谁知道呢！”
姜维谭听了客栈掌柜的话，眉头紧皱，心中的愤懑愈发强烈。
“如此不作为的官员，简直是朝廷的耻辱！百姓受苦，他们却只想着自己的荣华富贵。”他重重地拍了一下桌子。
掌柜苦笑着摇摇头，“客官，这又能如何？咱们小老百姓，没权没势，只能过一天算一天。”
姜维谭转身走出客栈，开始在城中四处探访。