盐铁官营制度最早是由春秋时期的管仲最先创立，管仲是重要的法家人物，效忠齐国，在夺嫡之中效忠公子纠，后来公子小白即位，经过鲍叔牙的推荐，管仲得到公子小白的重用，被任命为相，实施改革。
为了使齐国在战后尽快恢复富强，管仲进行了一系列的改革，尤其是在经济方面的改革，许多都堪称后世之典范。
管仲提出“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱”，认为国家安定人民守法都和经济有着密切联系。为了发展经济，他在土地税收进行改革，把田按照肥力贫瘠肥沃分为几等，征收不同的税，使征税趋于合理，提高百姓的生产积极性。
同时设盐铁官营，把盐与铁的买卖收归国家所有，流通与买卖都要经过国家之手。
人离不开盐，开展农业也离不开铁，把这两个抓紧，就可谓抓住了全民的经济命脉。
后来经过商鞅、汉武帝等人在盐铁官营制度上再动手笔，就有了盐官和铁官等专门负责管理的官员。
盐铁官营好处很多，可并非没有弊端，此政策虽然能够增加朝廷财政收入，但也容易导致商品价格虚高，官僚机构膨胀，过度的垄断也会导致社会失去活力，加剧农民负担。
就如同之前在镇安府遇到的用盐危机，就是因为官府权力过大而导致的盐价混乱。
人离不开的盐成了平民百姓消费不起的奢侈品，反倒是官员和商人从中得利，其最终的结果转嫁到朝廷身上，朝廷得不到税收，百姓买不起盐，民心一乱，政局也就乱了。
可不要小看盐的重要性，唐朝时期的安史之乱背后，就有盐的身影。
所以这道策论看似简单，想要讲明白盐与铁与国家经济之间的关系，以及怎么才能减少弊端增加税收，那可就难了。
秦扶清双手向心，陷入思考，他把这道策论题分为三个部分，第一部分，是讲明盐铁官营历代以来存在的合理性，第二部分，要讲明盐铁官营带来的弊端，发展那么久，再好的政策都会变得冗杂，总要由后人再来改革改革，才能让好政策焕发新机，第三部分，提出除盐铁官营以外能增加国库收入的操作。
这三条之中，尤其是最后一条，应该才是景帝想看到的重中之重吧。
秦扶清沉吟片刻，提笔写下：
臣闻盐铁之利，国之血脉；政之得失，民之休戚。自古圣王立政，必权轻重以养天下。今陛下垂询盐铁之政，臣请溯其源流、析其利害，而陈当今利国便民之策。
……
考场正中央燃着的香一节一节往下赶，太阳升到最高时，有考生停笔开始吃饭，吃完饭继续写，不知是不是第二场考试太难了些，考场上的气氛明显比昨日要躁动一些。
今年春闱全国参考共三千九百六十七人，刘昂自不可能一个人监考全部，把考生按照州府划分，分散在不同的考场之中，每个考场都有两到三个考官监考，还有许多小吏巡检。
刘昂流动监察，第一场考试时，他在北方几个州府的考场监考，下场走动时，见北方考生的精神劲头都很不错，有些青州学府的考生，他也认得，是今年春闱公认的佼佼者。
刘昂虽私下里不与考生们来往，该知道的消息可没少打听。
转到地字号考场时，考场上的氛围就不如天字号了，很明显这些题对考生来说有点难。
虽然都是寒窗苦读十来年，几十年的也有，可州府与州府的考生，确实存在较大的差异。
刘昂猜想，今年的榜首应该又是北方士人。
再这样下去，只怕朝中没了皇子党之分，又会出现南北之分，还有乡党之分了。
刘昂背着手在场中走动，眼看着太阳逐渐西移，他走到了地字号最靠边的号场。
“……”从号舍顶可以看见太阳，地面上还有铺就的青砖和木板，积水干涸，淤泥却被青砖压出形状，看得刘昂眉头直跳，只招招手，本场的监考官立马过来，小心翼翼：“大人有何事？”
“这号舍怎会如此？没人修缮么？”
监考官缩了缩脖子：“户部拨款不够，时间也来不及，就……”
“胡闹！胡说八道！户部拨款怎么会不够？三万两不够把号场都检查翻修一遍？你们是干什么吃的！若是这几日再下雨呢，你让考生怎么办？干脆弃考吗？”
刘昂大怒，这简直是拿考生的前途开玩笑。
监考官擦着额头的虚汗，声音也发虚道：“下官问过礼部，接下来几日无雨，所以才想着再等等……”
“谁告诉你无雨的？观星台吗？陛下都不相信观星台！”
哪怕刘昂压低了声音，他和监考官说话的动静依旧吸引不少注意。
怕影响考生答题，刘昂暂时压住怒火，“跟我来，本官倒要听一听户部的拨款用到哪里去了。”
刘昂的出现引起一些骚动，考生们无心答题，好奇地探头偷看。
“肃静！肃静！”
再大的喧哗也没能惊扰秦扶清，他进入玄妙的心流状态，忽视了时间和空间，整个人都沉浸在自己的思绪之中无法自拔。
发展经济的法子实在太多了，后室那些案例，他随便想起几条，抽丝剥茧找出其背后的原理和道理，再结合北明的实际状况，都能极大地提升经济。
实事求是很重要。
后世没有盐铁官营了，那能说明现在的北明能够不实施盐铁官营吗？
不能生搬硬套，要符合当下的生产力，逐步提升。
秦扶清也顾不得吃饭，等他把写好的回答重新誊抄到答卷上，天色已晚，揉揉酸涩的眼睛，秦扶清收好毛笔，静待笔墨干涸。
他轻轻活动手腕，再次检查有无错字别字，字体是否美观，确认无误后，收卷上交，这时他才发觉自己腹中空空，饥肠辘辘，整个人都有些发虚了。
素琴给他准备的干粮已经尽可能好，可凉东西根本没法和热饭菜相提并论，喝着凉水吃完饭，秦扶清只觉得大脑昏昏沉沉，裹着衣服没过一会儿就睡着了。
第三天，秦扶清已经答完所有的题，就等着交卷出场走人了。
这两天白天日头越发的大，晒在头顶暖洋洋，还挺舒服，让人昏昏欲睡。
考完试一定要带素琴去露营，只要不天塌，一定去。
熬到中午锣鼓声响，秦扶清交卷离场，因为地字号号场失修，不少考生都住在破号舍之中，两场考试下来，有好几个士人承受不住寒冷，感染风寒，因病退场。
刘昂得知此事后大怒，连夜盘算户部拨的钱都用到哪里了。
三万两可不是个小数，别说修区区几十间号舍，就是把全部号舍都翻修一遍，也是够的。
不查还好，一查刘昂更加恼火。
三万两，足足有两万九千两都用来监考官身上，今年监考的足有一百多位官员，吃喝住行全都用好的，夜里烧的炭都是银丝炭，吃的也是山珍海味，知道他们是来监考，不知道的还以为来这里享福呢。
刘昂都给看笑了，直接让人把碳和吃的都给换了，负责拨款的官员直接罚俸禄三个月。
并且要求在第三场考试之前，把失修的号舍都给修好。
怕下面的人只会嘴上应承，刘昂在地字号考场多待了一段时间。
考卷一收上来，就要密封送到阅卷官那里批阅。
刘昂也是阅卷官之一，当天下午，他与其他十几位阅卷官坐在房中，等着考卷送来。
送来的考卷首先要经过朱笔誊抄，最大可能地降低舞弊。
素琴照旧在考场外等着，把秦扶清接上马车，第一时间问他身上的新衣暖不暖和。
“暖和，这几日我都没烧炭，根本用不上。”
“贫嘴，炭该烧就烧，夜间暖和些睡的更好。”
不知是不是心理原因，素琴总觉得今日的秦扶清要比之前精神好很多，肯定是她缝的新衣起作用了。
回去后沐浴更衣吃饭，秦扶清并不累，精神大好，他画了一副图，叫来秦行，让他去找城里最好的工匠，尽快赶制出他要的露营帐篷出来。
弄好这些，秦扶清又找了本闲书，坐在院内晒着太阳，不知不觉就睡着了。
姚子圣愁眉苦脸地出了考场，回来洗澡吃饭睡觉，睡醒又跟着秦扶清一同去考场，去时愁眉苦脸，却又不敢对秦扶清提起考试，毕竟还有最后一场。
入夜，秦扶清再次进入号场，这回再熬上三天两夜，他也就彻底解放了。
这回一来到号舍，秦扶清惊讶地发现，自己的破号舍竟然翻修了，青墙瓦顶，下面他自己铺的砖头和木板被撤走，铺的青砖板面格外平整。
发生了甚么？
秦扶清暗自称奇，压根没想到号舍会被中途翻修，接下来几天应该还是晴天，翻修倒也没什么，就是看不着浪漫星空了。
没把此事放在心上，秦扶清安然入座，等着接下来的考试。
会试第三场考的是诗题，秦扶清作诗的本事只能说一般，就算考中状元，他的诗歌也没法名留青史。
没办法，作诗是需要天赋的，妙笔偶得之。
不过多年应试培养出来的能力，让秦扶清在第三场考试不至于说做不出来诗，再加上他的审美能力，做出来的诗不至于说是一篇狗屎，中规中矩就足够了。
尽管如此，秦扶清还是用了足足两天时间，才精雕细琢出一篇让自己满意的诗歌，应付考试应该够了吧？
有些时间段虽然难熬，但再难熬，时间也会一分一秒地流逝，且一去不复返。
锣鼓声敲响，秦扶清心头一松，彻底结束了，如果这次考中，往后的日子里他再也不用体验这种加长版乞丐式高考了。
走出考场，秦扶清眯着眼仰头看阳光洒落身上，突然想到前世某部电影里的一句台词，阳光洒肩头，宛若自由人。
此时此刻，他只感觉自己浑身瘙痒，只想赶紧回去洗澡，为明天出去游玩做准备，至于考试结果？
去他的吧。
“恭喜姑爷贺喜姑爷！”
一见到秦扶清，素阿福恭喜的话就出来了，好像秦扶清高中已经是板上钉钉的事情了。
秦扶清打趣他道：“阿福叔，你怎知我就考上了，若是没中，那可怎么办呐？”
素阿福和秦扶清相处一段时间，知道这位姑爷性格随和，最是爱开玩笑，他赶忙呸道：“百无禁忌百无禁忌！这话可不敢乱说，姑爷一定能中的，小姐说是不是啊？”
都知道秦扶清中榜后要迎娶他家小姐，多少人都知道的事情，可千万不能出岔子啊。
素琴心中也有些紧张，她虽然相信秦扶清，可也知道科举乃是万里挑一，万一……
没有万一。
秦扶清伸个懒腰，一副轻松模样，上马车后催促快些回去，“先洗个澡再睡吧。”
素琴没有多问，秦扶清靠在她膝盖上，享受着佳人轻揉太阳穴，昏昏欲睡中询问：“琴儿，郊外有没有适合游玩的地方？最好人少一些，就只有咱们两个，景色好些……”
素琴歪着头，“要去玩吗？”
“嗯，在里面待的像坐牢一样。”
“那明日我们就去郊外的庄子吧，我娘留给我的，你还没去过呢。”
二人如此商讨一番，回去之后秦扶清梳洗一番，人稍微恢复精神，他让秦行花大价钱订制的帐篷也已经做好了，好大一顶，拿着有些太过笨重，不过展开后效果极好。
姚子圣也考完回来了，当天晚上只顾得休息，第二天一大早醒来就要去找秦扶清，结果却扑了一个空。
秦扶清当真没带多余的人，一辆马车，一个丫鬟，再带上秦行，他则骑马出行，赶往城外的庄子。
素琴在城外的庄子是她娘亲的嫁妆，后来留给素琴，将来也是要做她的嫁妆。
往年素琴跟着素之问在外，庄子也没怎么打理，只有几个忠心的老仆在庄子里看管着。
素琴和秦扶清的到来，给这座沉寂已久的庄子带来不少的人气，这里近山靠水，附近有村庄，闲来无事坐在藤椅上垂钓，阳光照的人昏昏欲睡，这就是秦扶清想要的休息。