兰芝看着李红的手，五指粉白，如笋一样，指甲里看不到一点黑色的泥。昨天扒麻杆的黑乎乎的手，竟然被她洗得如此干净。兰芝看着自己的手，指甲缝里怎么也洗不掉的黑色。有点自惭形秽，想问问李红如何把手洗这么干净，又觉得实在是尴尬。那一刻，她相当的羡慕李红，如果自己也读了高中，会不会也能像李红一样，手没有这么黑，文化水平令人羡慕。
在兰芝的印象里，李红是个完美的人。她爱干净，干完一天农活，无论多累，第二天出来都是一尘不染，从头到脚，没有一处是灰尘。仿佛她从来不属于这里，却也能把这里的工作完成得很好。
李红写的字相当好看，兰芝看到过她给生产队长写的发言材料，行文流畅，笔走龙蛇，蘸水钢笔写的字，没有一处漏墨，一看就是多年书写的功底。看着李红写的字，兰芝觉得自己的字简直不叫字，和虫子爬差不多。就这还是班级排名第一的，突然觉得自己也没那么优秀了。
兰芝逐渐进入了劳动状态，城里来的李红也看起来更像个农民。以前穿着城里时髦衣服的她，如今穿着和兰芝一样灰色的上衣，黄色的裤子，军绿色的胶鞋。两条麻花辫剪掉，梳上了短发。
一天，大家都在地里干活。听见邮递员在地边上喊：“李红，你的汇款单！”在地里忙的李红赶快来到路边，接过邮递员的汇款单，一看是长春日报社给发来的稿费，自己投稿被采用了。
“姐姐上了《长春日报》了！”李红8岁的弟弟李志敏飞跑着回了家，和爸妈报喜。
一时间，李红成了金家村的名人。能在长春市的报纸刊登稿子的人，那得多大的才华，说起李红，仿佛在说一只金凤凰落在金家村。
李红一直是老样子，每天上工劳动，晚上回家在煤油灯下写作。
一次，兰芝去李红家做客，看到她家有很多藏书，除了课本还有很多苏联文学书籍，比如《静静的顿河》、高尔基的《童年》等。
李红看到兰芝喜欢书的样子，答应把书借给她读。
兰芝开心的把书拿回家，放在了自己的衣服包里面，准备不忙的时候看。晚上回家的时候，发现家里氛围不太好。
妹妹兰梅又在那里骂骂咧咧，以为她在学校受了委屈。结果她在告状，说兰芝看闲书，不学好。淑芳骂了她一顿，觉得她一天挑理，不合群。
兰芝看着那本高尔基的《童年》，封皮被撕得四分五裂，扔在锅台上，像一卷点灶火的纸。她上前拿起书，把封皮一块一块捡起来，回到里屋，漠然地坐着。
淑芳在做晚饭之前，用少量的面粉打了半碗浆糊，端给兰芝，让她自己把书修补好，还给知青李红。
“咱们和人家知青没法比，少读些闲书，踏实点吧！”淑芳劝说兰芝。
兰芝突然觉得，自己如果不识字，或许家里就和谐了。都下庄稼地了，妹妹还是如此嫉妒她，也不知道她在想什么。
大姑家的大姐宋玉芬一共读了两年书，早早结婚了。不过不知道她过得咋样，每年也就见一两次面。
大姐夫小名叫二虎子，平时爱开玩笑，来亲戚家都是笑眯眯的。
有一次，姐夫二虎子给几个小舅子坐那讲故事，说当年他八九岁就出去闯荡世界，三天吃了两个生西葫芦都没饿死，回家爸妈都佩服自己，再也不敢对自己动武。
兰芝姐过话说：“你没饿到，难道不是吃了我爸爸的馒头吗？生西葫芦不是送给黎柏树伯伯，人家用大马车给你带回来的？”
听了兰芝的话，听故事的学文、学武、学双、学全哈哈大笑。
“都是故事了，你们随便听听就行！”二虎子也不生气，乐呵呵的。
兰芝把在生产队领的年糕分给弟弟妹妹们吃，一群孩子围在她旁边，像是一群小燕子，叽叽喳喳，吃着姐姐带回来的好吃的。
大家爱听故事，兰芝给他们讲《隋唐演义》，瓦岗寨里各位英雄的故事，深深吸引着这群孩子。
转眼三年过去了，李红被长春日报社破格录取，成了日报记者。
兰芝当上了生产队的记分员，每天除了干活还记工分。她脑子好使，谁出工没出工，一下子就知道，是否请假她一眼就能看出来，人们都说她脑瓜好使。
这天，兰芝正在给玉米杆抹农药，浓烈的农药味熏得她脑袋嗡嗡的。这个时候，隐约听见有人喊：“救命呀，有孩子掉水泡子里了！”