神虚之门闭合的缝隙间，突然传来刺耳的嗤啦声——那是死寂之气腐蚀法则的动静。叶枫猛地回头，只见数十道黑袍身影如附骨之蛆，竟顺着门扉闭合的最后刹那挤了进来，他们周身的死寂之气与神虚之门内的创世法则剧烈碰撞，发出滋滋的灼烧声，却硬是凭着一股悍不畏死的执念，在混沌阶梯上站稳了脚跟。
为首的黑袍人摘下面罩，露出一张被死寂之气侵蚀得只剩半边的脸，正是之前自爆身躯却未完全消散的死寂先锋将。“没想到吧，我们早就在虚妄之主的灰雾里藏了后手。”他的声音比金属摩擦更刺耳，残存的独眼中闪烁着疯狂，“神虚之门后就是宇宙之心？正好，用它来喂养我们的死寂本源！”
话音未落，他身后的黑袍人便同时自爆，死寂之气瞬间凝聚成一头比噬星兽更狰狞的怪物，张开的巨口竟能吞噬周围的法则阶梯，阶梯上那些守护者残魂的印记在黑雾中快速黯淡。
“找死！”叶灵儿冰凤之体骤然爆发，极寒灵焰在混沌中凝成一道冰墙，暂时挡住怪物的吞噬。但这一次，死寂之气中竟夹杂着虚妄之主的残留执念，冰墙很快便布满裂痕。
青玄玄凤羽翼扇动，星辰法则化作锁链缠绕住怪物四肢，却被对方体内的死寂本源腐蚀得寸寸断裂。“他们融合了虚妄的杂念，法则抗性变强了！”她眸中闪过凝重，玄凤虚影俯冲而下，尖锐的凤喙啄在怪物头顶，却只溅起一片黑雾。
苏瑶与青莲的双生之力同时涌入混沌，净化之光与轮回符文交织成网，试图剥离死寂之气中的虚妄执念。但那些黑袍人本就抱着同归于尽的念头，每一次净化，都有新的死寂之气从他们残躯中涌出，反而让怪物变得更加庞大。
叶枫望着快速被吞噬的法则阶梯，又看向阶梯尽头那枚逐渐黯淡的宇宙之心，突然明白了什么。他一把抓住身边的叶灵儿，对众人喊道：“别跟他们纠缠！守护宇宙之心要紧！”
“可是……”赵安一剑劈开袭来的黑雾，看着不断逼近的怪物，“我们走了，这些黑雾会彻底污染神虚之门！”
“污染不了。”叶枫断剑直指怪物，轮回之力突然逆向运转，竟主动吸收起那些死寂之气，“他们融合了虚妄执念，正好用轮回之力将其一起净化！”他周身的轮回符文暴涨，形成一个巨大的旋涡，将怪物与黑雾尽数卷入其中，“你们先去宇宙之心，我随后就到！”
青玄等人对视一眼，知道此刻不能犹豫。青玄玄凤羽翼展开，护住苏瑶与青莲冲向前方；叶灵儿极寒灵焰爆发，在阶梯上凝结出一道冰障，为叶枫争取时间；赵安、赵谦则垫后，剑气与阵法交织，死死缠住试图绕过旋涡的残余黑雾。
叶枫站在旋涡中央，任由死寂之气与虚妄执念侵蚀自己的身躯。混沌之眼中，他清晰地看到那些黑袍人的记忆——他们也曾是被死寂星域吞噬的无辜修士，因执念太深才沦为傀儡。“轮回，不止于净化，更在解脱。”他轻声道，断剑插入脚下的法则阶梯，将守护者残魂的记忆与轮回之力融合，“去吧，回到属于你们的星辰。”
旋涡中突然爆发出璀璨的金光，死寂之气与虚妄执念在金光中同时消散，那些黑袍人的残魂化作点点星光，顺着法则阶梯飞向混沌深处，仿佛终于找到了归宿。
当最后一缕黑雾被净化，叶枫踉跄着站起身，抬头望向阶梯尽头——青玄等人已抵达宇宙之心旁，正合力抵挡着从混沌边缘涌来的更多死寂黑雾。他握紧断剑，一步步向上走去，每一步落下，都有新的法则纹路在阶梯上亮起。
神虚之门彻底闭合的刹那，叶枫终于追上众人。他望着那枚在黑雾中依然顽强闪烁的宇宙之心，又看向身边满身伤痕却眼神坚定的伙伴们，突然笑了。
“看来，真正的守护，从进门的那一刻才开始。”
他举起断剑，轮回之力与众人的法则之力再次交织，这一次，没有犹豫，没有退缩，只有九道身影并肩而立，挡在宇宙之心前，迎向了铺天盖地的死寂黑雾。神虚之门内的混沌中，仿佛又响起了万古以来所有守护者的战吼，与他们的声音，完美地融合在一起。
死寂星域的核心地带，一座由亿万枯骨堆砌而成的王座上，坐着一道比所有黑袍人都要深邃的身影。跟躺在棺椁里的人长得一模一样。他周身的死寂之气已凝聚成实质的铠甲，铠甲缝隙中渗出的黑色血液，滴落在王座上，竟能腐蚀出幽深的孔洞。
听到属下的禀报，他缓缓抬起头，兜帽下露出一双没有瞳孔的眼窝，里面跳动着两簇幽绿的火焰。“天命之人？”他的声音像是从九幽深处传来，带着令人牙酸的摩擦声，“不过是天道选中的棋子罢了。”
他抬手一挥，面前的虚空浮现出神虚之门内的景象——叶枫等人正与死寂黑雾激战，宇宙之心在他们身后闪烁着微弱的光芒。“那枚心脏，蕴含着创世以来的所有守护之力。”他指尖划过虚空，画面中的宇宙之心突然剧烈震颤，“吸收它，不仅能让我恢复巅峰，更能让死寂法则彻底取代守护之道，成为宇宙的主旋律。”
跪在下方的黑袍人瑟瑟发抖，不敢抬头：“尊主英明。属下已按计划，让先锋将带着‘蚀心虫’混入黑雾，只要接触到宇宙之心，就能在瞬间瓦解它的防御。”
“蚀心虫？”王座上的身影发出一声低沉的笑，笑声中带着毫不掩饰的贪婪，“你以为天道没留下后手？那枚心脏外的守护屏障，只有天命之人的血才能破开——这也是我让你们引他们进去的原因。”
他站起身，枯骨王座瞬间崩解，化作无数死寂之气融入他的铠甲：“等他们拼死护住宇宙之心，精疲力竭之时，就是蚀心虫发动的时刻。到时候，不仅心脏是我的，那些天命之人的命格，也能成为我突破桎梏的养料。”
虚空画面中，叶枫恰好一剑劈开最浓郁的黑雾，胸口的伤口渗出鲜血，滴落在法则阶梯上。王座上的身影眼中幽绿火焰暴涨：“看，他的血已经开始与宇宙之心共鸣了……好戏，才刚刚开始。”
他抬手间，死寂星域的所有黑雾突然加速涌向神虚之门的方向，连那些沉睡的老怪物残魂，都被他强行唤醒，化作黑雾的养料。“传令下去，不惜一切代价，拖住他们，等我亲自过去收割。”
黑袍人领命退下，整个死寂核心地带只剩下那道身影。他望着神虚之门的方向，铠甲缝隙中渗出的黑血越来越多，却带着一种即将得偿所愿的兴奋。
“可笑，守护？不过是弱者的自我安慰。”他低语着，身影逐渐融入黑雾，“真正的力量，从来都诞生于掠夺与毁灭，弱肉强食依旧是这个世界的主旋律。”
神虚之门内，叶枫等人尚不知晓自己已落入更深的算计。他们只知道，必须守住身后的宇宙之心，守住所有守护者用生命换来的希望。而那枚看似微弱的心脏，此刻正悄悄吸收着叶枫滴落的鲜血，表面的光芒，竟比之前更加璀璨了几分——仿佛在回应着某种古老的契约。