朱常澍走在前面，步伐平稳……
魏忠贤低着头，几乎是小跑着才能跟上太子的步伐……
他的内心正经历着前所未有的煎熬。
陈矩的警告言犹在耳，那冰冷的杀意仿佛还萦绕在脖颈周围。
他无数次张开嘴，那句“殿下，昨日奴婢与您说的那些混账话，陛下……陛下似乎知道了……”
几乎就要冲口而出，但每次，话到嘴边，又被一股更深的恐惧硬生生压了回去。
他现在说出来，算什么？
是向太子表功？
显示自己消息灵通？
还是朝着太子哭诉委屈？我说我不说，太子您非要让我说……
无论哪一种，在刚刚被陈矩严厉警告之后，都显得愚蠢透顶，简直是把“不长脑子”四个字刻在了脸上。
陈矩代表的是陛下，自己转头就把陛下的警告透露给太子，这岂不是坐实了“离间天家”的罪名？
陛下和陈公公能饶得了他？
可若是不说……魏忠贤心里更是七上八下。
万一太子殿下还不知道此事呢？
自己隐瞒不报，让太子陷入被动怎么整。
一旦日后太子从别的渠道得知此事，发现自己这个贴身近侍竟然隐瞒了如此重要的信息，那自己的下场……他不敢想下去。
陈矩的警告是悬在头顶的利剑，而对太子不忠，则是自绝于未来的帝王，同样是死路一条……
说与不说，似乎都是绝路。
不过，最保险的还是闭嘴。
聪明人也都会选择闭嘴。
魏忠贤只觉得胸口憋闷，冷汗一阵阵往外冒，初春微凉的天气，他的中衣却已经湿了又干，干了又湿。
他偷偷抬眼觑着前方太子挺拔却沉默的背影……
原来，太子殿下已经长得那么高了。
自己第一次见到太子殿下的时候，他还是个孩子啊。
就那么点小。
这段从乾清宫到东宫的路，魏忠贤走得从未如此漫长而艰难。
他脑子里乱成一团麻，各种利害关系纠缠不清，恐惧和侥幸交织碰撞。
终于，东宫那熟悉的飞檐斗拱出现在眼前。
朱常澍迈过门槛，踏入殿内。
魏忠贤跟着进去，殿内熟悉的熏香气息扑面而来，却没能让他感到丝毫安心。
就在朱常澍准备走向书案，跟在身后的魏忠贤，仿佛耗尽了全身的力气，又像是被某种绝望的情绪推动着，猛地停下了脚步。
随即，“噗通”一声闷响……
魏忠贤直挺挺地跪在了冰凉的金砖地面上，用力之猛，甚至能听到膝盖骨与地面碰撞的声音。
他伏下身子，额头紧紧贴着地面，声音因为极度的恐惧和激动而带着明显的颤抖，甚至有了破音：“殿下！昨日，奴婢给您的那些混账话，陛下好像知道了……”
朱常澍缓缓转过身，居高临下地看着跪伏在地、身体微微发抖的魏忠贤，脸上有了些许疑惑。
魏忠贤不敢抬头，带着哭腔，语速极快，仿佛生怕慢一点自己就会失去勇气：“殿下！方才……方才在乾清宫外，陈矩陈公公……他，他叫住了奴婢！他……他问奴婢，昨日张大人和陈大人走后，奴婢对殿下说了什么！”
“陈矩好像什么都知道，他知道了陛下也知道，若是陛下，因此对太子殿下有所不满，那奴婢，奴婢万死，也难赎罪过啊……”
他终于将憋了一路的、最致命的信息说了出来，整个人仿佛虚脱了一般，伏在地上，只剩下肩膀在轻微地耸动。
他已经做好了最坏的打算。
太子听完这件事情，很有可能会去陛下那里请罪，而自己也就做实了离间天家的罪名。
必死无疑。
或许……他不敢再想。
死就死吧！
至少，他选择了对太子坦白，尽到了他作为奴婢最后一点，他自己认为的“忠诚”。
殿内陷入了一片死寂。
只有魏忠贤粗重而压抑的喘息声。
朱常澍静静地听着。
他确实有些意外。
他意外并非因为魏忠贤说出的内容，他意外的是魏忠贤最终的选择。
在他的预想中，以魏忠贤的聪明和滑头，在经历了陈矩那般直接的死亡威胁后，最理智、最符合其性格的做法，应该是缄口不言，装作什么事都没发生，小心翼翼地观察风向，尽力保全自身。
这才是“聪明人”的生存之道。
可他没想到，魏忠贤竟然选择了最“笨”的一条路……坦白。
这意味着，在极致的恐惧和利害权衡之后，魏忠贤内心深处，对于皇太子殿下的忠诚，压过了自己明哲保身的算计。
他宁愿冒着被杀的风险，也要将他认为太子“可能”还不知道的危险信息汇报上来。
“聪明的人也有感情啊……”朱常澍心中掠过一丝极其微弱的喟叹，但随即就被更深的理智覆盖：“不，肯定是大伴，太过聪明，怀疑了孤，这才主动坦白……”
“哦。”
朱常澍的回复只有一个字。
“起来吧。地下凉。”
魏忠贤猛地抬起头，脸上满是难以置信的惊愕和茫然。
他呆呆地看着太子，太子已经转过身，走向了书案，随手拿起了一本书，似乎准备翻阅，再也没有看他一眼。
魏忠贤懵懵懂懂地，依言从冰冷的地面上爬了起来。
膝盖处传来一阵刺痛，但他浑然不觉。
他站在那里，像是一个单纯的胖子……
太子这反应，完全超出了他所有的预想……甚至，他有了一个其他的想法，不过，这个想法一出现，他便赶忙晃了晃头，将乱七八糟的想法，抛掷脑后。
他忽然意识到，自己或许从未真正了解过这位他从小看到大、看似张扬的太子殿下。
朱常澍的目光落在书页上……
忽然，转头看向魏忠贤。
“大伴……”
“奴婢在……”
“你是哪一年，出现在孤的身边呢……”
魏忠贤正准备回答，却又被朱常澍打断：“算了，孤也不想知道了，孤只知道，你会陪孤很多年，就行了……”