听着幕僚的话后，李成梁微微颔首，声音沉稳如磐石：“徐铁麟、元均、李舜臣，此战打得不错，没给老夫丢脸，也没辜负大明的信任。”
他顿了顿，手指轻轻敲击着铺在案上的朝鲜沿海舆图，点在巨济岛的位置。
“然，此仅为倭寇先锋耳。九鬼嘉隆主力水军犹在，丰臣秀吉倾国之兵，正源源不断涌向对马岛。倭酋遭此重创，必不甘心，报复之举，恐在旦夕之间。”
他抬起头，目光扫过帐中诸将，语气陡然转厉：“传令！”
“一，嘉奖徐铁麟、元均、李舜臣及巨济岛有功将士，着徐铁麟全权负责巨济岛防务，修复战船，补充兵员火器，加固炮台水寨，务必使该岛成为钉死倭寇咽喉之铁钉……”
“二，命釜山各营、沿海各堡，即刻起进入最高戒备！哨探加倍，日夜巡视，严防倭寇狗急跳墙，分兵偷袭……”
“三，通令全罗、庆尚、忠清诸道朝鲜守军，整军备战，坚壁清野，不得有丝毫懈怠，凡有贻误军机、畏敌怯战者，军法从事……”
…………
命令一条条清晰下达，帐中将领幕僚肃然领命。
李成梁站起身，走到帐门口，望向东南方巨济岛的方向，也望向更远处那片波涛汹涌的海峡。
海风穿过营寨，带来一丝咸腥……
“倭寇欲以跳岛之策，步步蚕食？哼。” 李成梁的嘴角勾起一抹冷冽的弧度，仿佛在嘲笑丰臣秀吉的天真。
“老夫偏要在这釜山、巨济，在这海疆第一线，把他们的爪子，连骨头带筋，一寸寸地敲断！让他们知道，大明藩篱，岂容鼠辈觊觎！”
釜山大营的平静之下，是磨刀霍霍的杀伐之气……
李成梁的预见很快成为了现实。
巨济岛的惨败像一盆冰水，浇醒了骄横的九鬼嘉隆，却也点燃了他更为炽烈的复仇火焰和偏执。
他无法接受自己精心打造的水军竟在“孱弱”的朝鲜水师面前遭受如此奇耻大辱。
然而，先锋舰队几乎全军覆没的现实，又迫使他不得不暂时收起直扑巨济岛、与徐铁麟决一死战的冲动。
自万历十八年四月末至八月，朝鲜海峡以南、对马岛与巨济岛之间的广阔海域，成为了双方水师反复拉扯、激烈绞杀的修罗场。
这并非大规模的主力决战，而是一连串残酷、频繁且代价高昂的消耗战。
九鬼嘉隆调整了策略。
他不再急于投送大规模登陆部队，而是将尚存的、以及后续从本土增援而来的水军力量分成数股，如同饿狼般，不断袭扰朝鲜的海上补给线、沿海哨站，并寻找一切机会与落单或小股的朝鲜水师交战。
他的目的很明确：通过持续的、小规模的战斗，不断放血，消耗朝鲜水师的战船和有生力量，疲惫其精神，试探其虚实，寻找其防线的漏洞，并尽可能地为后续真正的主力登陆扫清障碍，哪怕是用尸山血海去填。
徐铁麟面临着巨大的压力。
巨济岛如同一个巨大的磁石，吸引着倭寇一波又一波的小规模袭击。
徐铁麟坐镇巨济，依托岛上加固的炮台和水寨，指挥若定。
接下来的四个月里，这片海域几乎没有一日安宁……
五月的时候，一股倭寇关船队趁夜雾企图偷袭巨济岛西侧的一处补给码头，被李舜臣率领的龟船巡逻队撞个正着。
近距离的混战中，龟船的喷烟和霰弹再显神威，击沉倭寇关船两艘，烧伤俘敌数百，己方仅数艘龟船轻伤。
此战被记为“西礁小捷”。
同月下旬，一支向巨济岛运送火药和工匠的朝鲜运输船队，在距离釜山一日航程处遭遇九鬼嘉隆亲自指挥的安宅船队突袭。
护卫的几艘朝鲜板屋船拼死抵抗，且战且退，关键时刻，徐铁麟亲率两艘明军炮船及时赶到，一轮猛烈的炮火齐射，击伤一艘安宅船，迫使九鬼嘉隆放弃追击撤退。
此役朝军损失板屋船一艘，运输船两艘，伤亡水手、兵士三百余人，倭寇亦损失不小，但成功迟滞了物资输送……
一直到了万历十八年六月，倭寇改变了战术，多股小队利用复杂水文和夜间，不断袭扰沿海的渔村和小型港口，制造恐慌，牵制朝军兵力。
而这次袭扰，他们也遭遇到了大明朝的山东水师，并且爆发了数场不小的冲突……
过长达四个月、大小十余次的交锋，战局呈现一种残酷的平衡。
明军和朝军方面，累计阵亡、失踪、重伤水陆兵员约两千三百余人，损失大型战船三艘，中小战船损毁十余艘。
倭寇方面的损失更为惨重，仅确认被击沉的安宅船就又增加了四艘，关船、小早等各类船只损失超过二十艘，兵员损失预计超过四千人，其中相当部分是难以补充的有经验水手和武士……
这些冰冷的数字，通过一道道战报，分别呈现在对马岛九鬼嘉隆和釜山李成梁的案头……
对马岛上，九鬼嘉隆的焦虑与日俱增。
消耗战的目的并未完全达到。
虽然给对手造成了损失，但己方的损失率更高，尤其是宝贵的战船和有生力量。
朝鲜水师，像一块坚韧的牛皮糖，牢牢黏在巨济岛周边，让他的“跳岛”战略第一步就步履维艰，代价惨重。
他写给丰臣秀吉的战报，语气一次比一次沉重，一次比一次急切，反复强调朝鲜水师已得“明国巨舰利炮之助”，绝非易与之敌，请求国内不惜一切代价，增派更多、更大的战船……
实际上，在第一次遭遇战失利的时候，九鬼嘉隆在给丰臣秀吉的奏报上，保证六月必定能够登陆巨济岛，而后，转头就陷入了漫长的消耗战中……
而在名古屋的丰臣秀吉，接到这些前后矛盾的战报后，最初的震怒逐渐被一种狐疑和更深层次的焦躁所取代。
他无法理解，一个小小的朝鲜，怎么突然变得如此难啃？
他开始怀疑九鬼嘉隆的能力，甚至怀疑其是否夸大了敌情以推卸责任，但损失的战船和兵员是实实在在的。
这种前所未有的挫败感，反而激起了他更大的执念和赌性。
他不能接受失败，勒令沿海各藩，尤其是西国大名，进一步搜刮所有能浮在水上的船只，征调所有懂水性的壮丁，将国内最后一支成建制的、原本用于保卫畿内的水军力量派遣过去。
他要在海上压上所有的筹码，不惜一切代价，夺取巨济岛……
也就是在倭国，与大明都将大部分注意力都聚焦于朝鲜海峡那日益阴沉的战云之时，一场来自遥远后方的危机，正悄无声息地酝酿着……
在倭国广岛附近的一处隐秘港湾内，一支规模不大但极其精悍的船队正在做出航前的最后准备。
这支船队不属于九鬼嘉隆的序列，它直接听命于雄踞西国的强大大名毛利氏……