金正三回到自己的官署，脸上的狂喜和谄媚尚未完全褪去，便唤来一名心腹亲兵。
“去驿馆，告诉那个倭国使臣小西行长。”
“就说他请求觐见天子之事，本官已禀明帅爷。帅爷体恤其诚，已将此事写成奏书，不日便要呈递北京朝廷御览。”
“此事关乎两国邦交，非同小可，须得陛下亲裁，内阁议处，六部行文。让他安心在驿馆候着，莫要心急。快则一月，慢则两月，必有分晓。让他……耐心等着吧。”
他刻意在“耐心”二字上加重了语气，嘴角勾起一丝不易察觉的讥诮。
“去城防叮嘱一下，没有我的命令，小西行长一行人，都不能离开汉阳城。”
亲兵领命而去。
客栈之中，小西行长听完金正三派人传来的“口信”，脸上没有任何表情，只是对着那传话的亲兵深深一揖：“多谢费心！在下……明白了。定当静候佳音。”
语气平静得听不出丝毫波澜。
待亲兵离开，小西行长缓缓关上房门，背靠着冰冷的门板，才长长地、无声地吐出一口浊气。
“快则一月，慢则两月……静候佳音……”他喃喃自语，苦涩地摇了摇头。
小西行长只能按下心中的焦灼，强迫自己“安心”等待。
他每日几乎足不出户，只从随从带回的零星消息和观察客栈外的动静中，捕捉着这座城池的脉搏。
然而，就在这看似平静、实则令人窒息的等待中，小西行长未曾料到，他滞留汉阳的这段时日，竟将亲身见证一场足以撼动整个朝鲜半岛格局的、突如其来的巨变风暴……
万历十六年的腊月，寒风如刀，将汉阳城切割得支离破碎。
连续数日的大雪虽已停歇，但厚重的积雪覆盖着屋脊、街道，反射着惨淡的天光，让这座都城显得格外肃杀清冷。
汉阳城东，靠近昌德宫的一处占地广阔的府邸，在晚上的时候，亦是灯火通明。
这里是朝鲜懿仁王后的生父、潘南府院君朴应顺的宅邸。
府邸规制宏大，朱门高墙，虽不及大明权贵的府邸奢华，却也尽显朝鲜顶级外戚的尊荣。
今夜是腊月二十三，小年。
府内张灯结彩，处处透着年节的暖意。
正厅里，巨大的铜盆炭火烧得正旺，驱散了冬夜的严寒。厅堂中央摆着几桌丰盛的席面，鸡鸭鱼肉、时令果蔬、各色年糕点心琳琅满目。
府院君朴应顺高坐主位，他年近六旬，面容清癯，穿着深紫色的朝鲜官服……
围坐在他身边的，是他的两个已成年的儿子朴孝文、朴孝武，以及他们的妻子儿女。
还有四个如花似玉的女儿，尚未出嫁，此刻也笑语盈盈地坐在席间。
除了远在王宫、无法归家的懿仁王后，朴应顺最亲近的血脉几乎都齐聚一堂。
厅内欢声笑语，丝竹管弦之声隐约可闻，仆役们穿梭其间，添酒布菜。
炉火的暖意、食物的香气、亲人的笑语，构成了一幅隔绝了外面冰天雪地的温馨画卷。
“砰！哐当——！”
府邸沉重的大门方向，猛地传来一声巨响，伴随着木屑碎裂和金属撞击的声音！
紧接着，是守门仆役惊恐的尖叫和呵斥声！
厅堂内的欢声笑语戛然而止。
朴应顺脸色一变，猛地站起身。
他的两个儿子也立刻放下酒杯，警惕地望向声音来源。
“怎么回事。”朴孝文厉声喝问。
一个家丁连滚爬爬地冲进正厅，脸色煞白，声音抖得不成样子：“老……老爷！不好了！有……有兵！十几个当兵的，喝得醉醺醺的，拿着刀，把……把大门撞开了！见人就打！”
“什么？！”朴应顺又惊又怒，“哪里来的兵？竟敢擅闯府院君府邸！不要命了吗？！”
他话音未落，一阵沉重、杂乱且带着浓重酒气的脚步声已经穿过前院，直逼正厅而来。
十几个身影出现在厅门外的廊下。
他们全都穿着甲胄，外面胡乱裹着御寒的袄子，个个面色潮红，眼神凶狠，身上散发着浓烈的劣质酒气。
为首一人，身材格外高大魁梧，满脸横肉，一道狰狞的刀疤从眉骨斜划到嘴角，手中提着一把未曾出鞘的钢刀，名为金大石！
他身后跟着的士兵，也都手持利刃，眼神里充满了戾气和一种破釜沉舟的疯狂。
府邸的护卫们此刻也反应过来了，约有四五十人，手持棍棒、铁尺，呼喝着从两侧围拢过来，挡在正厅门前，与这伙凶神恶煞的士兵对峙。
护卫头目强自镇定，厉声喝道：“大胆狂徒！此乃府院君朴大人府邸！尔等何人麾下？竟敢持械擅闯，伤我门人！速速退去，否则格杀勿论！”
“府院君？朴应顺？呵！”
“滚开！你也是穷苦人出身，老子不杀你！去！把里面那个狗娘养的朴应顺，给老子叫出来！”
“放肆！”护卫头目大怒，挥棒欲上……
金大石眼中凶光爆射，根本不废话，猛地向前一窜，他动作迅猛，哪里像喝醉的样子？
手中腰刀划出一道冰冷的弧线，直劈护卫头目面门……一刀砍在了拿着棒子的肩膀上。
护卫头目吃痛，铁棒掉落。
要是刀出鞘了，定是一命呜呼。
观朴府的护卫，虽然人多，但多是看家护院，平日震慑宵小还行，可是在这帮训练有素的士兵们面前，明显是不够看的。
朴府的护卫人数优势在对方凶悍搏斗技巧面前荡然无存。
不断有人惨叫着倒下，四五十名护卫竟被这十几个士兵，打倒在地。
不过，正如金大山开口说的一样，他不杀穷苦百姓，这些护卫只是吃痛，并未有性命之忧。
厅堂内的朴应顺和他的家人们，早已吓得面无人色。
女眷们抱在一起瑟瑟发抖，发出惊恐的尖叫。
几个年幼的孩子更是吓得哇哇大哭。
朴孝文、朴孝武兄弟脸色惨白，随手抄起桌上的烛台、酒壶挡在父亲和亲人面前，手抖得厉害。
金大石大步踏入了温暖如春、此刻却如同冰窟的正厅。
他身后的士兵也鱼贯而入，将朴家众人团团围住……
“朴应顺！”金大石的目光如同毒蛇，死死盯在主位上那个穿着紫色官袍的老人身上，声音因为极致的恨意而扭曲，“老狗！你可认得老子？！”
朴应顺强压着心头的恐惧，努力维持着上位者的威严，声音却有些发颤：“你……你是何人？本官乃朝廷命官，懿仁王后之父！你胆敢带兵擅闯，杀戮无辜，形同谋反！李帅爷也保不住你！还不速速放下兵器！否则……”
“否则？否则你妈！”无辜？老子全家才是无辜的！潘南道，金川里！二十年前，你朴家为了扩建你那狗屁庄园，强占我金家祖传的三十亩上好水田……”
“我爹娘大哥上门理论，被你家的恶奴活活打死在田埂上！那年我才八岁！吃百家饭，像野狗一样才活下来！”
“老子投军！在汉阳军里，从最底层的小卒干起！挨了多少鞭子，流了多少血汗，才熬到今天这个百夫长……”
“就是为了有朝一日，能亲手宰了你这条老狗！给我爹娘大哥报仇……”
………………
第四章 …………