次日，风雪稍歇，但汉阳城依旧银装素裹，寒气逼人。
一辆装饰并不奢华却异常坚固的马车，在数十名盔甲鲜明、眼神锐利的亲兵护卫下，碾过积雪的街道，稳稳地停在了位于汉阳城中心、戒备森严的宁国公府门前。
车门打开，昨日在自己府上还一脸倨傲、气势凌人的兵曹判书金正三，此刻却换上了一副截然不同的面孔。
他动作麻利地跳下马车，脸上堆满了发自内心的、近乎谄媚的笑容，那笑容从他肥厚的嘴角一直蔓延到被肥肉挤得几乎看不见的小眼睛里，使得他整个人看起来都“柔和”了许多。
让人不得不惊呼一声，真是一个爱笑灵活且满面春风的胖子……
他小心翼翼地整理了一下自己的官袍和暖帽，确保一丝不苟，这才朝着宁国公府而去。
跟往常一样，先是检查了一番，随后在亲兵地引领下，穿过层层叠叠、守卫森严的回廊庭院，来到了国公府的内书房。
这里的陈设低调而奢华，墙上挂着名家字画，博古架上陈列着珍玩古器，空气中弥漫着淡淡的檀香气息。
巨大的紫檀木书案后，坐着的人，正是李成梁。
他身着便服，腰杆挺得笔直，正低头批阅着一份文书，眉宇间不怒自威，透着一股久经沙场、执掌生杀大权所沉淀下来的厚重气势。
金正三一进门，脸上的笑容瞬间变得更加灿烂，也更加卑微。
他将自己带过来的那个装有曜变天目盏的锦盒，随手放在了入门处，而后几乎是踮着脚尖，轻手轻脚地走到书案前数步远的地方，然后“噗通”一声，双膝跪地，行了一个极其恭敬的大礼：“金正三，叩见帅爷，帅爷万福金安！”
李成梁闻声抬起头，看了一眼金正三，脸上并无太多表情，只是淡淡地“嗯”了一声，算是回应：“起来吧。外面雪大，冻坏了吧？来人，给金判书看座，上碗热参汤暖暖身子。”
“谢帅爷恩典！谢帅爷挂念！”金正三感激涕零地又磕了个头，这才小心翼翼地站起身。
这时，亲兵搬来一个锦墩。
金正三半个屁股挨着亲兵搬来的锦墩坐下，腰依旧微微躬着……
亲兵很快奉上热气腾腾的参汤。
金正三双手接过，象征性地啜了一小口，便恭谨地放在一旁的小几上，开始汇报正事。
他的声音洪亮清晰，却带着十二分的恭敬，与昨日在小西行长面前的跋扈判若两人。
“回禀帅爷，遵照帅爷钧令，五万新制的棉甲，棉被等御寒物资，已悉数运抵汉阳、平壤、义州三大仓。末将亲自督管，已按各营防区、兵员名册，于三日前全部分发到位，确保每一名将士都能穿暖过冬，绝不敢有丝毫克扣延误！”
“嗯，此事办得不错。天寒地冻，将士们守土有责，万不可冻坏了身子骨。你辛苦了。”
“不敢言辛苦！为帅爷分忧，为大明效力，是属下的本分！”金正三连忙挺直腰板，声音洪亮地答道。
他顿了顿，脸上堆起更加谄媚的笑容：“帅爷体恤士卒，爱兵如子，实乃我大明之福，朝鲜军民之幸，将士们领到新棉衣棉甲，无不感念帅爷天恩，士气高昂……”
“都说跟着帅爷，刀山火海也敢闯，冰天雪地也暖在心窝里！”
李成梁闻言，花白的眉毛挑了挑，嘴角难得地露出一丝笑意，显然这番奉承话很是受用。
李成梁年龄已经不小了，但身体倍棒，因为什么，因为他从小到大，就很少受过气，这一生都是在奉承，追捧中，夸赞中度过的。
心情好，身体就好……
当然，之前张居正还活着，他到了北京城，于张居正同朝为官确实受到了些许的压迫，甚至是委屈。
而当张居正去世之后，他在京师过的并不快活，天子脚下，他收敛了很多，他不得不让自己有些许道德……可拥有道德的人生，不是李成梁想要的。
若是李成梁没有来朝鲜，还在北京城的话，估摸着是活不到九十岁的。
他端起手边的茶盏喝了一口，目光在金正三那张堆满笑容的胖脸上停留了片刻……
随后，金正三又回禀了一些军务上的事情后，知道留给自己的时间不多了，在他察言观色下，知道火候差不多了，便话锋一转，用更加恭敬的语气，仿佛只是顺口一提般说道：“对了，帅爷，还有一件小事，末将不敢擅专，特来禀报。倭国来的使者，叫小西行长的，拜见了属下……”
“倭国……”
“是的，帅爷，说什么奉了他们那个‘关白’的命令，有关于大明与倭国两国邦交、东海安宁的‘大事’，定要面陈天子陛下，末将不敢擅作主张，如何处置，还请帅爷示下。”
李成梁静静地听着，手指无意识地敲击着光滑的紫檀木桌面，发出笃笃的轻响。
书房内一时安静下来，只有炉火偶尔发出的噼啪声。
金正三屏住呼吸，等待着帅爷的决断。
片刻之后，李成梁像是想起了什么，忽然抬手轻轻拍了拍自己的额头，发出一声恍然的轻“哦”。
“听你提起这倭人想去北京……”李成梁的脸上露出一丝意味深长的笑容，仿佛在回忆一件有趣的事情，“你这话倒是提醒了本帅一件要紧事。”
他放下手，目光转向金正三：“前些日子，本帅给陛下上的那道奏疏，你是知道的……”
“论功行赏，保举了一批在朝鲜防务上出力甚多的文官，将领，其中对你金正三，本帅可是不吝笔墨，多方褒奖，称你‘忠勤体国，调度有方，堪为朝鲜柱石’。”
金正三一听，心脏猛地一跳，巨大的狂喜瞬间涌遍全身，脸上激动的肥肉都在微微颤抖，但他强忍着，只是将腰弯得更低，声音带着抑制不住的激动：“属下惶恐！属下些许微功，全赖帅爷栽培提携！属下万死难报帅爷知遇之恩！”
李成梁摆了摆手，示意他不必激动，继续说道：“陛下的恩旨，前日已快马送到了。陛下览奏甚悦，念及尔等辛苦，功勋卓着，特恩准包括你在内的六名朝鲜文官，九名朝鲜将军，在万历十七年，十一月进北京城参加陛下的‘辞岁恩宴’，并赐予觐见天颜之荣！”
“辞岁恩宴？觐……觐见天子？！”金正三猛地抬起头，眼睛瞪得溜圆，几乎不敢相信自己的耳朵！
而李成梁只是笑着点了点头。
金正三脸上的谄媚笑容瞬间被巨大的震惊和狂喜所取代，嘴巴微张着，一时间竟忘了言语，也将小西行长想去京师的事情，忘得干干净净。
觐见天子！
参加皇帝陛下的辞岁宴！
这是何等的荣耀？！
这不仅仅是对他个人功劳的肯定，更是将他金正三的名字，直接送到了大明帝国的最高统治者面前……
………………
第二章……