随着礼部官员的高喝。
鼓乐声适时响起，庄严而悠远。
张四维最后向陈矩及众官员拱手环礼，随后毅然转身，稳步踏上那连接码头与主舰的宽大跳板。
张丁征紧随父亲之后，登上跳板前，他忍不住回头望了一眼喧嚣的码头和熟悉的陆地。
父子二人登上主舰高大的艉楼。
张丁征高喝一声：“升旗！启航！”
令旗挥动，号角长鸣！
主舰上那面巨大的“节”字旗升到最高桅杆顶端，迎风怒展！
同时，四艘巨舰的主帆、副帆次第升起，洁白的帆面瞬间鼓满了强劲的海风。
锚链在绞盘的沉重转动声中哗啦啦收起。
巨大的船身缓缓移动，犁开碧蓝的海水，留下长长的白色航迹。
岸上，鼓乐声更加激昂。
陈矩站在彩棚前，负手而立，目送着巨舰渐行渐远……
张丁征站在父亲身侧，扶着栏杆，看着海岸线在视野中渐渐模糊、拉长，最终化作一道青灰色的细线。
他非常兴奋。
“父亲，我们……出发了。”
“是啊，这次啊，真是上了你的贼船，想下可不容易喽。”张四维叹了口气。
张丁征闻言哈哈大笑。
笑声被海风带走。
万历十一年，四月十六日。
大明礼部尚书张四维正式开始了他们驶向英格兰的万里征程。
前方，是广阔的大洋，也是书写历史的崭新一页……东西方第一次伟大的交流，正式开始了……
而当陈矩回京复命，到了乾清宫后，发现陛下不在，一番询问，才得知皇后娘娘临盆，陛下去了坤宁宫外等候。
当下，陈矩便赶忙到了坤宁宫外。
不过，皇帝陛下神情有些着急，陈矩只是站在朱翊钧的御座身后，并未言语。
林素微这位温婉贤淑的中宫之主，已是第三次经历这生死之关。
她曾为皇帝诞育了皇长女朱云舒和皇嫡六子朱常澍。
此刻，坤宁宫东暖阁内外，早已按皇家最严苛的规制准备妥当。
经验丰富的稳婆、精挑细选的医女走走进进。
朱翊钧没有像平时那般气定神闲。
尽管早已为人父，但妻子临盆，对他而言仍是一件天大的事情。
司礼监掌印太监冯保，如同皇帝的影子，侍立在他身后，此刻，这位历经三朝的老太监，脸上也带着明显的关切。
听着殿中林素微痛苦的喊叫声，朱翊钧回头看了一眼冯保：“大伴，这……这时间是不是太久了些？皇后她……”
冯保连忙躬身：“陛下宽心。皇后娘娘凤体素来康健，此次怀相亦佳。稳婆皆是积年老手，万无一失。妇人生产，时辰有长有短，皆是常理。陛下且稍安，龙裔定会平安降世。”
不知过了多久。
突然……
暖阁内传出一阵不同于之前的、更加急促而有力的声响，紧接着，一声洪亮得婴儿啼哭，如同天籁般骤然响起……
“哇——！哇——！”
朱翊钧猛地从椅子上弹起，他几步冲到坤宁宫门口，却又不敢贸然闯入。
门帘终于被掀开。
一位满头大汗但喜气洋洋的资深稳婆抱着一个明黄色锦缎襁褓快步走了出来，对着朱翊钧深深一福，声音带着激动和无比的恭敬：“恭喜陛下！贺喜陛下！皇后娘娘千岁洪福，平安诞下皇子，母子均安……”
“好！好！好！”
“赏！重重有赏！”
朱翊钧抬起头，声音洪亮，充满了帝王的喜悦，“坤宁宫上下，稳婆、医女、宫女，内侍，通通有赏，为皇子贺，为皇后贺！”
“奴婢遵旨！”冯保赶忙躬身领命。
“快，抱进去给皇后看看！告诉皇后，让她好好休养！”
“是，陛下。”
稳婆抱着皇子再次行礼，喜滋滋地返回坤宁宫……而朱翊钧在殿外稍等了片刻，宫女将暖阁中的血光收拾的差不多了，朱翊钧才进入暖阁，看望自己的妻子。
朱翊钧几乎是屏住呼吸，小心翼翼地踏入暖阁。
浓重的药草气息和淡淡的血腥味尚未完全散去，但已被暖炉散发的馨香冲淡了许多。
暖阁内光线柔和，帷幔低垂，宫女们轻手轻脚地收拾着残余的器物。
皇后林素微半倚在铺着厚厚锦褥的凤榻上，面色苍白如纸，额发被汗水浸湿贴在鬓边，眉宇间是浓浓的倦怠，但那双望向皇帝的美眸里，却盛满了温柔。
她怀中，正安然躺着那个刚刚降世、用明黄襁褓包裹着的小小生命——嫡次子。
“陛下……”林素微的声音虚弱却清晰，带着一丝笑意。
“皇后”。
朱翊钧快步上前，在榻边坐下，一把握住皇后微凉的手，眼中满是心疼与怜惜。
说着，他看向襁褓中的婴儿，那皱巴巴的小脸此刻在他眼中如同稀世珍宝。
“澍儿和云舒出生时，也是这般模样。这孩子哭声比澍儿当年还要洪亮些，是个壮实的。”
“是啊，中气十足，定是个有福气的，你看这眉眼，像你多一些……”
帝后二人依偎在榻边，低声细语，目光都聚焦在那个沉睡的小生命身上。
此时，正在御花园遛弯的皇嫡六子朱常澍，还因为刚刚把自己老姐甩掉，美着呢，却不知自己的不动产，刚刚动了一下……
皇后产子在即，朱云舒，朱常澍姐弟两个，这几日都住在了陈太后那里。
魏忠贤在朱常澍的身后跟着。
御花园的鹅卵石小径蜿蜒向前，朱常澍蹦蹦跳跳地踢着石子，发间的玉冠随着动作轻晃。
魏忠贤小跑两步跟上，袖中藏着的蜜饯罐子叮当作响：“小祖宗慢些，仔细摔着。”
话音未落，远处太液池畔的凉亭里，一抹素色身影映入眼帘。
朱常澍踮脚望去，见朱常洛正趴在凉亭朱漆栏杆上，目不转睛地看着太液池里面的水。
他身后立着两个侍从。
“大哥！”
朱常澍高喊一声，撒开腿跑过去，绣着金线云纹的衣摆带起一阵风。
朱常洛回头，发现朱常澍朝着自己跑来，当下也转过身来。
到了跟前，朱常澍笑嘻嘻的问道：“大哥，你在这里做什么？”
“发呆，看水……”
“水有什么好看的。”
“水无常形，或为雨、为雪、为冰，遇方则方，遇圆则圆，多神奇啊……”
“一点都不神奇，大哥啊，你有这闲工夫，学个字，听篇文章，不好吗？”