唐老大人的孙女竟然做了花魁？
这个消息一出，人群中立刻就炸了锅。他们倒是知道罪臣之女会被送去教坊，却并不清楚唐家的女儿也沦落到了那种地方，还成了花魁。
其实秦桑是唐知贺孙女的事并不是什么秘密，只是一般老百姓接触不到这些消息，所以才会觉得惊讶。
“不是说这唐老大人德高望重、高风亮节吗？怎么他的孙女会愿意去教坊那种地方？”
“不去就得死啊！唐家的女眷就活了她一个。”
“哼！真是贪生怕死、寡廉鲜耻的女人！唐老大人的一世清名都被她玷污了。”
“你说她这样的，唐家还会认她吗？”
“认她回去做什么，还嫌不够丢人吗？唐家现在平反了，难道还会让一个妓子回去当大小姐啊？”
……
“都给我闭嘴！”沈季言恶狠狠地吼了一句。
人群里的议论纷纷顿时就消停了，大家看这人锦衣玉带、气度不凡，就知道他不是普通人，就算心里不忿他多管闲事也不敢出声反驳。
沈季言把秦桑冰冷的手又攥紧了些，“我们走吧。”
秦桑心神恍惚地跟着他走出了人群。刚刚站在那里，她竟有种被人剥光衣服的感觉。
其实那些刺耳的话她以前不是没听过，她那时能装聋作哑、淡然处之，可现在却不一样了——
唐家平反后，她的存在只会成为家族的污点。
原来难以置信的狂喜过后，等待她的，并没有比现状更好。她的人生从进入教坊的那一刻起，就彻底回不去了……
回到梅花小筑，沈季言才有些不舍地放开了秦桑的手，“刚刚那些话你别介意，那些人闲得慌，就爱胡说八道！”
秦桑已经恢复了平静，“他们说的也是事实。”
“什么事实？人啊，谈论别人的时候都是站着说话不腰疼！”沈季言不屑地哼了一声，“他们不认识你也不了解你，你又何必在乎他们怎么想？”
秦桑盯着他看了好一会儿，唇角一点点牵了起来，清冷的眸子里满是他的倒影。
沈季言好久没见着她这样对自己笑了，心里一喜，又上前拉住她的手，“明儿我就去衙门帮你从教坊脱籍，这事儿你就别管了，交给我就行。”
秦桑没有说话，垂着眼睛不知在想些什么，片刻后，抬起头，“沈季言，我们喝一杯吧。”
两人在榻上相对而坐。
秦桑想要拿酒壶斟酒，却被沈季言一把抢过，利落地把两人面前的杯子都满上了。
秦桑看着他的目光越发柔和，却在他望过来时移开了眼，举起酒杯，“这一杯，我敬你，谢谢你这么多年对我的照顾。沈季言，真的谢谢你！”
她的声音有些哽咽。
沈季言深深看了她一眼，举杯一饮而尽，眼里顿时浮出惊喜，“金浮春？”
原来她一直都准备着自己最爱的酒。
“这么多年习惯了。”秦桑大大方方解释了一句，又给他的杯子满上。
两人就这么一杯接着一杯地喝了起来。
“沈季言……”秦桑拖着长音喊了他的名字，一手撑着脸，醉眼朦胧地看着他，“你能不能告诉我，你是受谁所托来教坊找我的？”
沈季言没再隐瞒，“是父亲。”
“原来真的是侯爷啊！”秦桑其实一点都不意外。
沈季言上次跟她提过后，她就有这样的猜想。唐家这次能翻案，永平侯帮了不少忙。如此看来，沈侯爷大概和祖父有什么渊源吧……
“替我向侯爷道一声谢。”秦桑没有追问什么，又仰头喝了一杯酒，不让眼里的泪水流出来。
那个时候，若不是遇上沈季言，她可能早就被段争鸣逼死了。
沈季言握住她想要去拿酒壶的手，“你以后自己跟他说，有的是机会。”
秦桑没有接这话，反而回忆起了以前的事，“我记得你刚来我屋里的那几回脸色可臭了，也不理人，我当时还挺怕你的。不过我后来就发现你虽然冷了点，却比其他人好太多了，所以就想办法留住了你。”
算起来，他们二人之间，她才是主动的那个。
想到往事，沈季言难得有些赧然，“我哪有那么可怕？”
他一开始确实是不太情愿。
他这人虽然纨绔又混不吝，却并不屑于眠花宿柳。可父亲却突然让他想办法把花魁包下来，他哪能不气闷？这种事怎么不去找二哥、三哥，就找他呢？
“沈季言，你的妻子是不是很恨我？”秦桑咬着牙，脸上满是羞愧和难堪。
这还是她第一次主动问起这件事。
“不是，你别多想。”沈季言连忙握住了她的手，解释，“我和倩娘之间的隔阂跟你没关系。我和她成亲的时候，彼此年纪都还小，总是一言不合就吵起来。久而久之关系就淡了，而且……”
他顿了顿，含糊道：“她心里未必就有我。”
他那时在京里的名声不算好，母亲经人介绍就给他聘了杭州知府的嫡女为妻。
他也是后来才知道的，倩娘和她青梅竹马的表哥虽没有议亲，却是两情相悦，只是她父亲嫌弃那个表哥家世一般，一直没有同意他们的婚事。
后来侯府上她家提亲，她父亲自然就把女儿嫁来了京城。
但倩娘心里一直都惦记着她的表哥。
“所以你没有错。”沈季言垂下眼眸，声音很沉，“是我亏欠了她。”
“不说这些了，我们还是喝酒吧。”秦桑笑了一下，又替他把酒杯斟满了。
沈季言的酒量其实很一般，又喝了几杯后就彻底醉了，闭着眼睛仰躺在榻上，却还紧紧攥着秦桑的手。
“我们……以后……”他嘴里喃喃着些含糊不清的话。
秦桑用眼睛细细描摹着他的眉眼，良久，俯身在他耳畔轻轻一吻，“沈季言，你以后都要好好的。”
二月过完，段争鸣售卖举人名额的案子也“速战速决”的有了结果——段争鸣本人被判了斩立决，礼部其他参与了科举舞弊的官员则是贬黜的贬黜、流放的流放。
同时，二月底举行的会试也放了榜——应天府解元崔辞夺得了会元之名。
京里人对崔辞的名字并不熟悉，一打听才知道，这人身份竟是大有来头——庆阳长公主的独子，皇帝的亲外甥！
京里甚至还传起了沅嘉公主会和这表哥“亲上加亲”的流言。
赵沅嘉自然也听说了这些风言风语，所以当她接到康王府送来的帖子时，犹豫了。
这个时候上门给崔辞庆贺杏榜夺魁似乎有些不太合适，万一让那离谱的流言愈演愈烈就不好了。小荷那丫头昨儿还提醒她要跟陆阔好好解释一下呐，免得他误会。