“认输？”格蕾丝站起来，将扩大声音用的魔杖怼到嘴边去了，她大声喊道：“勇者大人突然爆出惊人发言！他这是要认输了吗？”
竞技场众人哗然。
他们不傻，现场这么明显的局势不至于看不懂。
虽然雷恩将剑架在了科罗的脖子上，但科罗也把雷恩的剑捏碎了，怎么看都不能说是雷恩的胜利。
可——科罗认输了。
“是的。我认输了。”
科罗重复了一遍。
观众席上没有传出掌声，大家都疑惑地看着其他人的脸，仿佛是在问：我是在梦里吗？
这时，是埃蕾站起来，她语气平稳地问道：“勇者，在你将对手武器损坏的前提下……还说这种话，如果你不好好解释清楚，这不仅是在侮辱观众，也是在侮辱对手。”
“喂，别说得像我没武器了，就没法打了一样。”
雷恩不满道：“而且——刚才是我手下留情了才对。”
要真在战场上，雷恩可不会只架剑在脖子上了——刚才那瞬间，清晰的胜负将会揭晓。
要么科罗躲开雷恩的斩击，要么他的头颅愉快地飞起来。
“请你解释一下，勇者。”
埃蕾将能扩音的魔杖扔给科罗。
科罗也不含糊，魔杖到手后直接对着说道：“众所周知，我是勇者，所以，我有一把圣剑。”
“诸位也能看到这把剑的性能，能增强使用者的实力，而且无坚不摧。”
“可雷恩用的是什么呢？既不是名刀名剑，也不是知名锻造师的作品，只是一把普通的铁剑。”
“两把武器悬殊到了这种程度，可我还是只能和他打个平手——”
科罗深吸一口气，用如释重负的语气说道：“那这场战斗的结果……还用得着我来说吗？”
勇者科罗的洒脱演说博得了大部分观众的掌声，他们站起身来，正要献上掌声——
“喂，我才是冠军不是么？别是你来抢了风头。”
雷恩抢走科罗的魔杖，对着在场所有人说道：“我赢了！我才是勇者祭的胜利者！”
说完，雷恩将魔杖扔回给了埃蕾。
观众席上先是有了些不大的笑声，然后这些笑声被雷鸣般的掌声与欢呼盖住了。
在掌声中，埃蕾那刚好能让人听清的嗓音传了出来。
她稍微对这场战斗做了个简短的评价：“在我们的历史上，勇者祭从来都是勇者表演的舞台。勇者太强大了，不是一般人能够超越的对象。他身上不仅有神明的加护，还有强大无匹的圣剑——也正是这样的勇者才有资格带领人类战胜魔族。勇者祭就是勇者的磨刀石，用来打磨勇者的力量，让勇者变得更加强大、更出类拔萃。”
“但——出乎所有人意料的是，在本届勇者祭中出现了比勇者还要厉害的磨刀石。”
“他没有圣剑、没有神明的加护，靠自身努力拼搏到了决赛。而且还在最后超越了勇者——他向我们展现了一种可能性，即使没有加护，也能获得强大力量的可能性。诸位，在这白历的末期，我们难道不该像他一样，极可能地激发自身潜力，将那群可憎的魔族打回魔界，重新书写属于我们人类的历史么？”
没有比埃蕾这番话更好的总结语了。
决赛的战斗激发了观众们的热情，而埃蕾给这份热情增添了助燃剂，让所有看到这场比赛、听到这些话的人燃起了心中的火焰。
——尽管这份火焰，可能只是暂时的。
在当下这种狂热的气氛中，整个竞技场人声鼎沸，热闹的人们尽情地发出声音，在这种氛围中，怎能不让人热血沸腾。
可热闹是一时的。
大部分人回到生活中时，依然会延续一如往常的生活习惯，走着相同的道路。
——直到名为魔族的绝望降临在这世界上。
将话说完，埃蕾朝雷恩敬重地点点头。
这表示了大学天才对雷恩的认可。
“嘛……虽然我身上有神明的加护啦……”
雷恩小声自言自语道：“但我不需要刻意提出这一点吧？”
雷恩是有加护的。
只不过给予他加护的人并非埃蕾等人熟知的神明。
那是一个来自外边的神秘神明——多萝薇娅。
多萝薇娅赋予了雷恩名为“王冠”的能力。
“好了，两位选手已经充分展现出了自己的实力，也决出了胜负。”
待观众的掌声停下来，格蕾丝终于找回了身为解说的主动权：“我很荣幸地向诸位宣布，在本次勇者祭武斗大会中获得冠军的人——是雷恩选手！”
欢呼与掌声再次袭来，不过与刚才相比还是稍逊一筹。
被众人的声音所包围，科罗先走一步。
他朝着他来的方向返回。
“科罗。”
“嗯？”
“你今天不大对劲，发生了什么？”雷恩说道：“不过我可不认为我会输给你，就算你有圣剑也一样。”
“……哎。”
科罗叹息道：“别管那么多闲事，好好享受你的胜利吧。”
没能从科罗那里得到确切答案，雷恩也对此没有太大的兴趣。
两人一左一右，沿着来时的出入口，离开了擂台，回到了竞技场建筑的内部。
这有一条长长的通道，雷恩之前与徐仙战斗后，他便沿着这条通道，一边与铃音说话，一边返回。
通道内稍显昏暗。
在那，已经有个人在等待雷恩了。
一个高大、瘦削的男人。
身高约两米。
一身黑色的大衣。
穿着考究的西装裤与皮鞋。
就这名男子的气质，有点像个落魄的贵族。
“雷恩，恭喜你获得了冠军。”
“以我的实力，这是当然的。”
雷恩大大咧咧地问：“我记得……你的名字是桑普顿？”
桑普顿，进入武斗大会正赛的八人之一。
“没错，就是我。”
桑普顿露出了病态的笑容：“你的力量，是怎么获得的？你又是以怎样的执念……获得这份力量的呢？”
“哈？变强还需要什么理由么？”
“可像你这么强的人……没多少吧？所以我想了解一下，你变强的理由是什么？”
桑普顿舔舔嘴唇问道：“……要是每个人类都像你一样……那可有点……糟糕了。”