谢清漓在角落的座位枯守了两个时辰，杯盏里的茶水早已凉透。直到茶馆的灯笼都暗了几分，才见那伙客馆仆役勾肩搭背地从三楼雅间晃出来，个个面色酡红，酒气熏天，活像刚从酒缸里捞出来似的。
期间虽有送酒菜的小伙计进出雅间，但都是匆匆来去，显然不是凤昭珩要见的正主。
谢清漓攥着茶盏的手指微微发紧，又不死心地多坐了两刻钟，直到茶馆的伙计开始收拾桌椅，楼上再无人下来。
先前拦她的那个伙计踱步过来，瞧了眼她面前那壶泡得发白的茶，咧嘴笑道：“小公子果然点了这状元及第茶啊？小的看您喝了一晚上，这茶叶都泡得没了魂儿吧？”
谢清漓面露窘色，正欲答话，忽见一行人自四楼缓步而下。为首的女子头戴轻纱幕篱，虽看不清面容，但那通身的贵气却遮掩不住。
谢清漓心头一震，直觉此人就是与凤昭珩密会之人，但不在同一楼层，他们究竟是如何相见的呢？
正思索间，女子抬手轻扶幕篱，染着丹蔻的纤指一晃而过，艳若凝血。谢清漓心头猛地一跳，这双手，她似乎在哪里见过？！
眼见那行人即将踏出茶馆，谢清漓慌忙从袖中摸出几块碎银子：“学、学生这就结账...”
伙计接过银钱掂了掂，咧嘴笑道：“得咧，小公子慢走，下回再来啊！”拖长的尾音里满是促狭。
谢清漓耳根窘得发红，低着头快步往外走。刚出茶馆，便见那女子已登上鎏金马车，车帘垂落的刹那，车夫已扬鞭催马。
她身形一闪，拐进旁边的幽暗巷弄，冷霜早已候在阴影处，见她现身立即迎上。谢清漓三两下扯去身上的直缀，露出里面的夜行劲装。
月光洒下，两人目光交汇，无需言语，身形如鬼魅般掠出，悄无声息地缀上了那辆缓缓前行的马车。
马车穿过数条街巷，最终驶入忠亲王府的后门。谢清漓心头微动，她猛然记起长公主的赏菊宴上，温婉如江南烟雨的忠亲王妃，指间却偏生染着艳若烈火的丹蔻。
只是不知，与凤潜暗中勾连的，究竟是忠亲王妃一人，还是...整个忠亲王府？
……
转眼间，万寿节将至，各国使节陆续抵达盛京城。长街上旌旗招展，处处张灯结彩，好一派盛世气象。
临渊使团姗姗来迟，却在抵达当日就掀起轩然大波。三王子拓跋烈虽性情沉稳，其妹图雅公主却是个不安分的主儿。入城之时，这位骄纵的公主竟不顾禁令，纵马疾驰于闹市。
但见那匹雪白的骏马横冲直撞，铁蹄所过之处，百姓们仓皇避让，惊呼连连。
图雅公主红裙翻飞如烈焰，丝毫不顾及街市上的人流，扬鞭高喝：“让开！都给本公主让开！”
忽然，一个约莫七八岁的小姑娘躲避不及，跌倒在地。在人群的惊呼声中，沉重的马蹄狠狠踏下，小姑娘当场口吐鲜血，气绝身亡。
“月儿！我的月儿啊！”一个穿着粗布衣衫的妇人从人群中冲出，颤抖着抱起小姑娘尚有余温的身体，撕心裂肺的哭喊声响彻整条街市。
图雅公主勒马回身，居高临下地睥睨着地上的母女。她红唇微勾，眼中非但没有半分愧疚，反而带着几分轻蔑的嘲讽：“贱民不知避让，死了也是活该。”
“天杀的蛮夷！”
“这是哪国的畜生，敢在东陵撒野！”
百姓们怒骂声此起彼伏，几个膀大腰圆的壮汉更是撸起袖子，眼中喷火。
图雅公主冷笑一声，下巴高高扬起：“我是临渊最尊贵的图雅公主，你们这些贱民也配指手画脚？”
话音未落，手中长鞭已破空而出，朝最近的百姓抽去。百姓们顿时如惊弓之鸟，四散奔逃。
“住手！这里是东陵，不是你们临渊！”几名身着短打的镖师从茶楼跃下，挥刀挡住图雅的长鞭，将百姓们护在身后。
“对！有姜大将军镇守边关，还怕这些临渊蛮子不成！”人群中一老者振臂高呼。百姓们闻言渐渐围拢过来，眼中都喷涌着怒火。
图雅公主见这些“贱民”竟敢反抗，眼底闪过一丝诧异，随即怒意更甚。她手腕一抖，长鞭如毒蛇般袭向镖师面门：“找死！”
恰在此时，临渊使团终于赶到。三王子拓跋烈高踞马上，冷峻的面容上看不出喜怒，对妹妹的暴行视若无睹，竟无半分制止之意。
鸿胪寺少卿江大人慌忙小跑至图雅公主马前，连连作揖道：“公主息怒，公主息怒啊...”
说罢猛地转身，对百姓厉声呵斥：“都反了不成！这是朝廷的贵客，谁敢造次？！”
图雅公主冷哼一声，手中马鞭直指那几名镖师：“息怒？这几个贱民胆敢对本公主动手，这就是你们东陵的待客之道？”
江大人立刻会意，朝身后衙役挥手：“来人啊！把这几个刁民给本官拿下！”
“大人！青天大老爷！求您为民妇做主啊！”那妇人突然扑上前来，怀中还抱着小姑娘的尸身。她跪在地上不住磕头，鲜血顺着脸颊流下：“我家月儿才七岁啊...就这么活活被公主的马踩死了...求大人...”
江大人这才看清妇人怀中那具小小的尸体，竟出了人命，顿时倒吸一口凉气。他慌忙招手唤来随从低声吩咐了几句，随从领命，急匆匆钻出人群。
待他再抬头时，正见图雅公主眼中寒光一闪，厉声道：“胡说八道！本公主一路喊着让开，是这贱丫头自己趴在路中央找死，怎能将她的死怪到本公主的雪凰头上？”
说着，她温柔地抚了抚雪凰银白的鬃毛。那匹骏马似通人性，应声打了个响鼻。
那妇人被这番颠倒黑白的话噎得说不出话来，只能抱着女儿的小身子，浑身发抖地瘫坐在地。
围观的百姓们拳头攥得咯咯作响，却终究不敢上前一步。他们或许敢对抗外邦公主，却不敢顶撞本国的官员。
江大人擦了擦额头的冷汗，朝图雅公主拱手作揖：“公主稍安勿躁，下官已派人去请三皇子殿下。”
不多时，三皇子楚云渊带着一队金甲侍卫疾步而来。因太子楚云沧调查元宵节刺杀案不力，失了圣心，接待各国使节的肥差便落在了三皇子手中。
盛京城中，楚云沧常年闭门不出，百姓难得一见。倒是三皇子时常在民间走动，赈灾施粥，素有贤名。此刻他身着白色云纹锦袍，腰间玉带在阳光下泛着温润的光泽，步履从容却透着威严。
“三皇子殿下千岁！”百姓们纷纷跪地行礼，声音里满是敬仰与期待，仿佛看到了救星。
那妇人红肿的眼中也迸发出希冀的光芒，她将女儿的小身子搂得更紧了些，朝着三皇子的方向重重叩首，颤抖着嘴唇，无声地祈求着：这位贤明的三皇子，或许能为她的月儿讨一个公道吧？