这时候，外头响起脚步声。
谷大桥紧张的就想把织机藏起来。
“大桥，听说佟大婶回来了。”外头传来说话声。
谷大桥放松下来。
这声音佟华琼认识，是谷大桥的媳妇宋巧娘。
“哎呀，佟大婶。”
宋巧娘看到佟华琼在棚子里热情的打招呼。
她手里拎着篮子，篮子上盖着雪白的笼布，一看就是给谷大桥送饭来了。
佟华琼顾不得寒暄，对宋巧娘说道：“这织机你会用？”
宋巧娘点头。
谷大桥笑着说道：“我的腿脚不方便，每次都是巧娘织，我在旁边盯着哪里不好就改。”
宋巧娘明白佟华琼的意思，放下篮子，拿过已经弹过的棉线，拉过板凳，稳稳的坐在织机前织了起来。
右手抛梭，左手交梭，脚踏提综。
佟华琼心里喝彩，宋巧娘真没有辜负自己的名字，果然是巧娘。
“您看，这织机织的又细又密。”
宋巧娘将织的棉布取下，拿给佟华琼看。
佟华琼捧在手里，手有点颤抖。
成了，果然成了。
她可以开启棉纺织业了。
“佟大婶，还有那弹棉花的弹机，我也琢磨出来了，这几天就差不多了。”谷大桥对佟华琼说道。
华亭县令给的棉纺织机图不仅画有织机，还有弹机。
棉花除了解决纺织，还有更重要的工序就是弹棉花。
弹棉花的效率会直接影响到后续的织布。
佟华琼笑着说道：“很好，很好。这是奖励你们的银子。”
佟华琼拎过放在地上的篮子，递给谷大桥和宋巧娘夫妻俩。
“要啥奖励啊。婶子，您能给我家大桥一口饭吃我们全家已经承您的情了，还咋能要钱呢。”宋巧娘说道。
配合着媳妇的话，谷大桥连连摆手。
佟华琼说道：“琢磨出织机不容易，咱们整个清河湾也就大桥能做到，这银子你们得收下。”
谷大桥和宋巧娘不得已收下了银子，宋巧娘扒开篮子上的草一看，差点跌坐在地。
半篮子的银子。
“妈呀，婶子，你这是干啥，咋给那么多银子？”宋巧娘说道。
谷大桥朝篮子里一瞧，阳光下，那银子如此耀眼。
目测有四五十两。
老天爷，他的手艺啥时候能值这么多钱。
“里头是五十两银子。”佟华琼说道。
“使不得，使不得。”谷大桥将篮子推给了佟华琼。
这五十两银子都能买十几亩良田了。
他谷大桥从私塾退学回家有十年了，都没有攒下五十两银子。
佟华琼按住谷大桥的手，极其认真的说道：“知识是无价的。大桥，你的手艺值那么多银子。”
佟华琼心想，谷大桥也就是生错了时代，他若是生活在她所在的时代，怎么着也是高级工程师。
谷大桥的眼圈红了。
自打自己的腿废掉后，还从来没有人这样看重他，看重他脑子里的知识。
宋巧娘看到谷大桥的眼圈红了，也跟着落泪。
佟华琼说道：“你和巧娘都很好，俩人都有手艺。你们看我种那么多棉花也猜到我要干嘛，我打算做棉纺织生意。等秋天织坊开起来，我希望你们在织坊干活，大桥继续改良纺机织机，巧娘帮我教大家纺纱织布。不知你们愿意不愿意？”
“愿意，愿意。”
不等佟华琼说话，宋巧娘抹着眼睛赶紧表态。
她本来还以为佟华琼给了五十两银子，这就是一笔买卖了，再没想到佟华琼还让他们继续跟着干。
傻瓜才会拒绝。
谷大桥含泪点头。
佟华琼说道：“这事你们先别声张，等到棉花丰收了这事我再公开。”
夫妻俩发誓一定保密。
佟华琼从棉花地里出来后，就在村里观察，该在哪里建织坊。
亲眼看到宋巧娘启动织机，改良后的织机比佟华琼想的效率还高。
配合今年的冷冬，棉制品可以派上用场。
只怕自家的三十亩棉花产量远远不够，现在也要囤棉花了，否则到了秋天来不及。
佟华琼到家就打发聂晓峰去平川告诉谷白霜囤二十万斤棉花。
......
谷红莲被佟华琼提醒谷瑞年想拿她替换成谷小雪嫁给徐大宝后，一颗心提了起来，每天哪里都不敢去，在家里时刻盯着谷瑞年和贾氏。
谷老爷子和谷老太太每日一问谷瑞年有什么法子不让小雪嫁给徐大宝，加上徐家人来家里提醒距离还钱的日子所剩不多，谷瑞年整个人差点被烦死。
更让他烦躁的是，一向爱出去瞎溜达的谷红莲也不出门了，整日装模作样的坐在家里绣花。
就她那能把鸳鸯绣成麻雀的手艺还好意思炫出来。
距离还钱的日子还剩下三天，谷老爷子和谷老太太他们想的如果实在没有其他更好办法，只能拿谷小雪去抵债。
谷有田始终不同意，他坚持让谷瑞年娶徐杏花，而且他已经和徐勇通过气，只要谷瑞年愿意娶徐杏花，他有把握说服徐进让谷徐两家恩怨一笔勾销。
谷瑞年不愿意娶徐杏花，而一向以谷瑞年为天的贾氏站在谷瑞年这一边，虽然不甘心但也不得不赞同让谷小雪去徐家抵债。
谷老爷子和谷老太太去了族里继续缠着族长想办法，谷有田去了镇上，魏氏和谷丰年带着耀家不知道去哪里了。
家里只剩下谷红莲，谷瑞年，贾氏和谷小雪四个。
谷红莲坐在家里唯一完好的一张椅子上，眼睛耳朵一刻都没有放松。
她看到谷瑞年在和贾氏使眼色，忽然智商在线，自己防贼一样防着俩人，俩人自然就算憋着坏也不敢在她眼前显露出来。
她得假装放松警惕才行。
“肚子里没有油水，馋死了，我去大嫂家看看能不能蹭顿饭。”
谷红莲将针线一放，站起身走出家门。
在外头溜达一圈后，谷红莲悄悄走回家。
家里静悄悄的，谷红莲偷偷来到谷瑞年养伤的窗前。
那窗下有一堆柴禾，谷红莲把自己隐藏在柴堆下。
屋里传来低低的说话声。
谷红莲越听脸色越差，几次她都想跳出来揍死那对母子，但一想自己不是那对母子的对手，于是又蹲了回去。
忽然她看到漫儿从门口经过。
谷红莲猫着腰附在漫儿耳朵旁嘀咕了几句，漫儿大眼睛一转朝族长家跑去。