她用自己银白色的眼睛重新看向污染体们。
暗红色在它们的表层涌动，而莹白色则藏在内核之下，浓度远比普通人更高，却未变成单一的属性，
刚刚开始改变的呈现出暗沉的色调；而那些已经进化许久的，颜色则更加鲜明。
虽然外表已经扭曲，但能量的本质却依然保持着某种微妙的平衡。
它们只是力量浓度更更高的人类，但仍然并未变成单一的模式，虽然有着血脉的联系，但尚未变成她的族群同伴。
……做一些尝试。
血液从她的指腹在空中延伸，缠绕上最近的污染体。
纯粹的白色能量如同潮水般涌入，原本缓慢流动的能量突然变得狂躁，白色在瞬间吞噬了所有的暗红，如同滔天的巨浪冲刷着污染体的每一寸血肉。
银白的光芒在它体表下疯狂流窜，像是要冲破某种禁锢。污染体发出一声悲鸣，皮肤下涌动起不规则的波纹，形体开始剧烈扭曲。
最终，它的身体无法承受如此剧烈的能量转换，在一声哀嚎中化作血雾消散。
冲击太强了。
这些污染体还没有进化到能承受这种程度的地步，而她似乎也无法控制这种程度。
但这个失败的实验却意外揭示了另一个现象。
当她维持着原本的形态，即使她杀死了一只又一只，它们也仍然以近乎敬畏的姿态环绕着她，保持着恰到好处的距离。
然而当她切换人形后，局势立刻失控。
那些污染体瞬间暴动，身形剧烈晃动，锋利的爪牙齐齐弹出像是突然失去了指引的野兽，本能地展露出最原始的攻击欲望。
只有当它们靠得太近，察觉到她血液中蕴含的力量时，才会流露出本能的畏惧。
“后退。”她尝试用人类的语言制止这种混乱。
污染体们对这个命令毫无反应。它们继续着疯狂的冲锋，利爪与獠牙在黑暗中闪烁着寒光，狂乱的嘶吼此起彼伏。
两只污染体同时扑向她的喉咙。星榆侧身避过，但第三只已经绕到她背后，利爪直取她的脊椎。
就在一只污染体即将触及她的瞬间，她的喉咙深处发出一个奇异的音节：
“……Leth-ni。”
音节在虚空中激起一圈涟漪。
所有污染体的动作都戛然而止，悬在半空的利爪僵在原地，张开的巨口凝固在咆哮的瞬间。
它们像是接收到某种无形的指令，整齐划一地向后退去，每个细微的动作都出奇地一致。
最终，这些污染体在她面前排列成近乎完美的半月形，安静地等待着下一个命令。
这种绝对的控制权既令她着迷，又让她感到微妙地厌恶。
她轻轻揉了揉太阳穴，看着眼前这些曾经狂暴不已，此刻却乖顺得像家养宠物一般的造物。
它们就像没有开化的野兽，只认得最原始的召唤。
不过……这确实是一个开始。
当她望着这些臣服于她的造物时，某种更深层的渴望正在悄然苏醒。
这些扭曲的生物们终将成为她的力量，如同午夜中忠诚的影子。
每一只污染体的进化都是一次实验，每一次血液的共鸣都是一次试探。
她在迷雾中摸索着，就像在黑暗里绘制地图。
也许前方依然是未知的混沌，但至少，现在她掌握了第一支能在这片混沌中前行的军队。
星榆摆脱那种若隐若现的召唤感，努力地向着内环的方向前行。
夜风携带着腥甜的血雾在她周围流淌，每一次呼吸都让她的血液微微躁动。
环线内部此刻一片漆黑，只有零星的月光透过浓雾洒落，在地面上勾勒出模糊的轮廓。
她的视线穿透混沌，隐约看见有什么东西在黑暗中缓慢涌动。
人身看不见形体和轮廓，但原型却能清晰地看清能量的刘翔。
那是一种莫名的白色能量，如同粘稠的液体般在郊区内部游走，速度很慢，它们在建筑与建筑之间流淌，在街道与街道间穿梭，远远望去就像某种巨大生物的血管。
但是……疲惫感如潮水般涌来。
身体已经不堪重负，连最基本的平衡都难以维持。
污染体在周围形成松散的包围圈，像是本能地想要远离那股白色能量。
在废墟的一角，星榆靠着断墙坐下。
回到人类活动区之后，隐蛛集会的终端恢复了些许信号。
她重新收到了一些信息。
【奥斯汀：女士，关于您的需求，我已经尽力联系了A环几家较为可靠的工坊。】
【请原谅我的直言，即便以A环的标准，您要求的这种能完全遮蔽面容的特制面具，以及那些需要高度定制的特殊装甲，都属于相当精密的防护用品。】
【我为您整理了一份清单，都是些曾经让我印象深刻的装备，还有几处值得信赖的交易区。如果您感兴趣，我很乐意详细介绍。】
【只是……以您提出的时间要求，恐怕需要支付额外的加急费用。即便是最优秀的工匠，也难免被利益驱动。若您觉得价格不合适，我一定继续想办法为您协调。】
星榆仔细看过清单，回复了简短的信息：
【我会解决。】
解决完这一切，她打了个哈欠，眺望着远处那条若隐若现的白色能量带。
那是020留下的痕迹吗？或者是第三种存在？
但她已经太累了，无法继续思考这些深奥的问题。
夜日的穿透稀疏的云层，洒落在这片荒芜之地。
这片死寂之所本该令人不安，但此刻的她却感到前所未有的平静。
她靠在一块还算完整的木板上，任由疲惫感侵蚀她的意识。
最初醒来时，她曾对这样的环境深恶痛绝，如今却在这片废墟中找到了片刻的安宁。
在这里，不必担心事务管理局的监视，也不必惧怕血侍的追捕——就算她们真敢闯入这片区域，也要先面对这群效忠于她的污染体。
星榆仿佛回到了最原始的状态，一个不需要伪装、不必遵守规则的存在。
回想起来，倒显得有几分讽刺。
污染体们发出低沉的呼吸声，像某种古老的摇篮曲，腥甜气息混合着腐朽的木屑味，竟让她感到奇异的舒适。
又或者只是她太疲惫了，已经分不清厌恶与亲近的界限。
就让这些忠诚的怪物守护这一夜的安眠吧。
等到明天，她还要面对新的处境，还要对抗新的敌人。
而现在，黑暗是她最好的庇护所。