琴姨娘原本一直在为卢蓉担心，不知道她离府后在外头过得怎么样。
结果下午时桃琴便来禀报，说娇蓉蓉已经回了府，想请她过去。她几乎不可置信：“蓉儿回来了？”
“是，还请琴姨娘去一趟。”桃琴笑着欠了欠身。
琴姨娘立刻站了起来：“回来好，回来好，我现在就过去。我现在行不行，我脸色可还好？”
她抬手摸了摸自己发鬓，刚起身，外头忽然有一个丫鬟进来，是昀湘公主身边的：“琴姨娘，昀湘公主请您过去。”
琴姨娘脸色顿时僵了僵。
昀湘公主前些日子待她十分苛刻，府里的东西都少了许多，如今忽然请她去，总觉得没什么好事。
然而昀湘公主有请，她不得不先过去。
“桃琴，你先去吧，我晚些时候从昀湘公主回来便去看望蓉儿。”她道。
桃琴便应了声：“是。”
随后，琴姨娘便先跟着昀湘公主的丫鬟去了主院。
二房与大房分了一道围墙，主院就是昀湘公主的院子。
这里的建造与别处比宽大、敞亮许多，金碧辉煌且处处用的都是精致上等货，还有许多是只有宫中才能瞧见的物件。
她入了院中，瞧见老爷谢高释也在，当下眼眶一热，几乎落下泪来，又见众人皆看着她，便连忙用帕子掩了掩眼角，堪堪忍住。
因为谢高释已经两个多月未入她的屋了，她曾几次派人去请，都被打发了回来，府上的人都议论纷纷，说她失了宠，这段时日她伤心不已。
待稳定情绪后，琴姨娘连忙规规矩矩行礼：“公主，老爷。”
谢高释命人给她倒茶，让她入座，语气但是缓和、平常。
琴姨娘受宠若惊，又行了个礼，这才坐下。
刚刚开始，昀湘公主便一直盯着她，这会儿才说：“琴姨娘，刚才本宫的人说，娇蓉蓉身边的丫头桃琴来找了你，如今她回了府，你也应该很高兴吧？”
琴姨娘听见昀湘公主发话，赶紧站起来，点了点头，又忍不住面露担忧：“我也是才听说，不知道蓉儿怎么样了。”
昀湘公主双手交叠放于身前，显得漫不经心，语气却又亲切：“你去瞧瞧也好——本宫这里有一盒首饰，你便带了去赏给她。”
她身边一名宫女上前，捧出了一个盒子，只见盒子里装着满满当当的名贵首饰，皆是寻常富贵人家见不到的。
琴姨娘一怔，她十分意外，从前娇蓉蓉在府里时，昀湘公主也没有怎么送过她东西，怎么如今一回来，却要给一盒？
且还是如此贵重的……
她总觉得受此重礼不妥，但又不敢拒绝，便起身接过，并替卢蓉道谢：“多谢公主。”
昀湘公主摆了摆手，眉眼皆弯了起来，看似是笑的，但又觉得仿佛看不出她真的欢喜：“也不必谢，本宫挺喜欢她，让她日后来本宫院里坐坐，闲暇时也常常过来。”
“是。”琴姨娘又忙应下。
“你且去看她吧。”昀湘公主放了人。
琴姨娘这才起身要退去，但临走时又想到老爷许久未进她的院子，忍不住抬头看了眼谢高释。
谢高释神情淡淡，只在低头喝茶。
昀湘公主注意到她的视线，思量了片刻，扭头对着谢高释道：“老爷平日里也要去几位姐妹那坐坐，晚些时候我煮个汤，送去琴姨娘屋里。”
谢高释自然明白她的意思，轻轻牵住她的手，温和道：“无需你劳累，我派人去做就成。”
昀湘公主笑道：“自是你体贴。”
她这话的意思是，让谢高释晚上去琴姨娘处。
琴姨娘深知自己的身份地位，如今昀湘公主这样开口，就是给了她一个面子。因此琴姨娘立即感恩戴德，屈膝行了礼后，才命人捧着盒子，退了出去。
琴姨娘一走，昀湘公主的脸色就沉了下来：“谢卿白真是无用，原以为这个老二还能扶起来，没想到还是让谢凌风抢了人回来！”
谢高释抬手轻轻捏了捏她的肩，安抚道：“他们兄弟二人如今已为一个娇蓉蓉阋墙，日后局势便不会再如从前了，不会对我们有多大威胁。”
昀湘公主闭着眼睛享受他的讨好，从鼻腔中发出轻轻一声冷哼，微微勾起了唇角：“也是，还有那个谢修河……我已求得父皇给谢修河添了勋官，父亲很是欣喜，当下便同意了。再过些时日，我让霍婴请战领兵，届时把所有勋官六品以上的人全部调拨去前线，谢凌风极护他这个弟弟，或许会调动他的谢家军一同前往。”
“霍婴虽有大将军之名，但谢家军中也有谭林，谭林之前剿匪有过功，若他请兵，或许陛下不会选择霍婴。”
说到这里时，这位善于计谋的公主，缓缓睁开眼睛，话锋一转：“可惜谭林上不了战场了，他母亲在昨日已经病故，谭林需守孝三年，父皇不会让他领兵的。”
“如此一来，上战场的必然是霍婴将军，他也可以借此调走谢修河。”谢高释跟着道。
昀湘公主眯起眼：“届时谢家只剩一个谢卿白，谢卿白的软肋就是那个娇蓉蓉，只要有她在，他就不得不听从我的命令。”
一切尽在她的掌握中。
昀湘公主抬起头来，看向了窗外。恰恰此时一只老鹰低空飞过，发出尖锐鸣叫，凌空抓走一只麻雀。
飞远了，便只留下一片羽毛，不知落向了何处。
……
琴姨娘从昀湘公主处出来，还有些发怔，她低头看了看丫鬟巧儿手中托着的首饰盒，还是有些奇怪：“蓉儿何时这般入公主的眼了？”
巧儿也摇了摇头，似乎印象中并不记得娇蓉蓉与昀湘公主有什么往来：“或许是因为蓉姑娘在公爷面前受宠，所以公主也多青睐一些？”
琴姨娘却不觉得，以昀湘公主的地位，何须去巴结一个娇蓉蓉。
但她到底还是挂念娇蓉蓉更甚，也便没有细想，直接匆匆忙去了林枫苑。
到了林枫苑，护卫听说是琴姨娘来，因是卢蓉安排过的，便立即让开了路。
“多、多谢。”原本按照身份地位尊卑来说，琴姨娘大可不必对这些区区护卫道谢。可他们看上去太过威严，又想着是谢公爷的人，唯恐失了礼数。
进了林枫苑院门，里面竟然还站着四五个护卫。
这阵仗，让琴姨娘觉得娇蓉蓉回来这一趟，地位竟比从前更甚了！
深吸了一口气，她踏进林枫苑内院，一路直奔主屋。恰巧桃琴已掀开帘子迎她，恭恭敬敬地行礼：“琴姨娘来了。”
卢蓉抬起头，连忙从位置上站了起来，同样行礼：“姑母。”
琴姨娘看见她，眼眶一下子湿了，立刻上前来，扶着她的胳膊，让她赶紧坐下：“我的蓉儿，你可算回来了……你走了这些日子，我天天担心你！你近来可好？可又遇到什么麻烦？”
卢蓉在寿陂县阳明山遇到了这一遭事，一直强撑，如今被琴姨娘这一句安慰的话，眼泪也忍不住流了下来，鼻尖都泛红了：“让姑母担心了，如今也算是没事了。”
“没事就好，没事就好。”琴姨娘抹了抹泪。
见她如此为自己担心，卢蓉心头也是一阵酸涩，她赶紧强打起精神、故作镇定：“我原本不想瞒着姑母，只是怕连累你，所以自己走时，也没有告诉姑母。”
琴姨娘连连拍她的手背：“旁的话别说了，你平安回来就好。”
卢蓉浅浅笑了一下，又有些心疼地摸了摸琴姨娘的脸，轻声道：“我看姑母清瘦了不少。”
琴姨娘身边的丫鬟巧儿立即道：“姑娘走的这些日子，我们姨娘日日担心，还托了人去城里城外打听，连饭也吃不下。老爷最近也不来姨娘院里了，旁人还克扣了院里的月银，姨娘当真是……”
话还未说完，琴姨娘便赶紧摆手，让巧儿别再继续说，又有些紧张地偷偷打量卢蓉的神情。
卢蓉心中担忧，更是自责不已：“都怪我，我若是能给姑母回一封信，也不会让姑母如此担心，姑母……实在对不住……”
其实她并不是没有想过给琴姨娘写信，但信若直接送到谢府，她担心被府里的人瞧见，到时候又恐生事端。
琴姨娘用力摇了摇头，努力挤出一个笑容来：“已经都过去了，别听巧儿瞎说，今晚老爷还要来我院里呢！”
琴姨娘是女子，卢蓉知道谢高释对她的重要性，听她这样说，又为她高兴：“当真吗？姑母别是为了安慰我才这般说吧？”
琴姨娘面色渐渐红润，脸上的笑容也变得真诚几分：“自然是真的——对了，公主听说你回府了，让我给你送来东西。”
琴姨娘抬手，让巧儿将首饰盒送上。
首饰盒打开，里面竟然满满当当都是珠宝首饰，红宝石项链，翡翠耳环，珍珠发簪，且大多都是只有宫里才能见着的样式。
一旁桃琴都晃了眼：“公主竟这样大方？”
卢蓉看到这一盒首饰，却皱了眉。
她想起之前阳明山上发生的一切……龚家背后的人就是昀湘公主，她几乎在那里失了清白，为了逃命更是受了伤，还染了风寒，一路劳途奔波，好不容易回来，若不是谢凌风照顾，怕是可能在路上就已经撑不住、病死了。
昀湘公主这份赏赐，表面上像是补偿，实则是封她的口，更想继续拉拢她。
琴姨娘注意到她神情，有些忐忑不安：“怎么了？这些首饰你不喜欢吗？”
卢蓉赶紧回神，为了不让琴姨娘担心，她努力回拢一个笑容：“没有，只是觉得公主送这样多的首饰，有些受宠若惊。”
琴姨娘也道：“我也觉得奇怪，按道理公主与你也没什么交情，今日听说你回来，立刻就召了我过去，还赏了这么多东西，真不知她到底是何意思。”
卢蓉不愿再继续这个话题，便从里头挑出一支白玉柳叶簪，递给琴姨娘：“我瞧这支玉簪很衬姑母，不如姑母拿去使。”
“你留着，这是公主送给你的，我若是戴了，被她瞧见不好。”琴姨娘说着，又想起之前卢蓉逃走的事，她犹豫了一下，最终还是问出口来，“那日你离开谢府，是因为你不想留在这这谢府？你不喜欢公爷吗？”
卢蓉抬眼看了桃琴，桃琴会意，带着巧儿下了去。
屋里只剩琴姨娘和卢蓉二人，一时间有些安静。
将那些珠宝首饰重新放于盒中，又将这盒子稍微推远了一些，卢蓉沉默许久才开口：“我不想瞒着姑母……我一直忘不了丰将公子，也并不想嫁给谢凌风。那日离开，我想一走了之，永远都不回来。”
说到最后的时候，她眼中有哀伤，但更多的还是坚决的诀别之意。
琴姨娘看着有些心惊，心中又涌现出难过，声音略带哽咽，却还是安慰道：“可我瞧公爷待你很好，我听说他接你回来后，吩咐府里的人一切都顺你的意，连林枫苑都由着你吩咐。”
卢蓉脑海回闪过，谢凌风在阳明山救下自己的场景，也想起一路上他对自己的照顾和呵护……
他对自己确实很好，若是换做其他女子，那些没有经历过如此多磨难的女子，或许会因此而喜欢他，更会对他死心塌地……
只可惜，她是卢蓉。
前世她活着时，是他一碗毒药毒死了她。
她无论如何也忘不掉那一晚，他喂自己喝下的毒药时的样子，他的手紧紧抓着她的脖颈，冷风吹窗外灌进来，熄灭了屋里的灯。
苦入骨髓的毒药一点一点被强行灌入她的喉咙……先是无法喘息，然后是浑身剧烈的痛，这种痛不是炎热的，而是冰冷的，将她一点点拖入了黑暗，直至彻底掉进死亡深渊。
那样的感觉……痛苦的、绝望的，近乎冰冷刺骨。
卢蓉缓缓吐出一口浊气，眉眼间显得有些疲惫，叹了口气：“也许就是不喜欢吧。”
她找了这样一个借口，或许是说服琴姨娘，或许也是安慰自己。