西夏的所谓“全民皆兵”，在吴玠这般极其稳健的打法下，最终也没能发挥太大的作用。
从盐州之战开始后，吴玠就十分重视与东路鲁智深的配合，每一次大战结束后，汉军至少要休整一个月左右，凭借着消灭西夏派来的大军主力，不断攻打周边的村寨军堡，根本不给西夏民兵任何集合、骚扰的机会。
于是大量党项俘虏被送回到陕西行省，负责修缮道路，还有一批人被送去了矿山，从事劳累的挖矿工作。
在吴玠占据了灵州、鲁智深也从东路不断向兴庆府方向推进后，不死心的李乾顺最后一次派出使者，请求和谈，他开出了一个卑微的条件，只求保留皇族以及党项族人性命，哪怕王皇帝让他死都愿意。
吴玠再一次强硬地拒绝了，洪武年间的对外战事，王伦已经恢复了中原汉人的骄傲，在许多将领、官员们看来，皇帝陛下善待前宋旧官家就仁至义尽了，至于西夏国主，那是伪帝，朝廷实在没有必要养这么一个投降的国君，没有必要展示所谓的大度。
简单来说，李乾顺以及党项人，已经没有资格与汉人同列了。
绝望的李乾顺再次发了狠，他手里还有数千最精锐的侍卫军，兴庆府人口众多，还能拉起数万大军来，他还有临死前放手一搏的能力。
于是李乾顺便要召回李察哥，在李乾顺看来，国亡在即，那些曾经的龌龊、勾心斗角干脆都放在一边吧，如今西夏能够统帅数万大军的将领，实在屈指可数。
哪怕李察哥惨败给了吴玠，但西夏一意死守兴庆府，难道还没有机会吗？
李乾顺没有别的心思，但接到命令的李察哥却害怕了，他曾经恃军功而骄横，前些年行事颇为跋扈，如今又被吴玠打败，害怕李乾顺这是要找名头让自己回兴庆府然后杀了。
李察哥便做了一件出人意料的事情，他设下酒宴，将军中几个支持李乾顺的党项贵族杀死，放纵士兵在顺州大肆劫掠，然后调头向西，直奔贺兰山。
李察哥的计划很美好，眼下史文恭还在甘州宣化府以东与甘肃军司对峙，自己若能前后夹击，击败或者击退史文恭，至少还能占据河西走廊数州，未必不能与中原继续对抗。
他这一跑，传到兴庆府时，就变成了晋王谋反、纵兵作乱，急得李乾顺数日不眠，只得亲自调度兵力、招募民兵，又散开府库，想要死守兴庆府。
然而坏消息总是一个接一个传来，李察哥向甘州逃跑，兴庆府周边诸州县的官员们一看西夏这条破船马上就要沉没了，纷纷向汉军投降。
在定州驻守的韩世忠，就接到了西夏怀州守将送来的投降书，言辞谦卑，只恳求汉军不要屠城，留得满城百姓性命。
由于中间隔着兴庆府，所以韩世忠这里要获得南线战事的消息，必须从河东行省沿阴山方向传来，所以吴玠攻破灵州的消息，汉军的传令兵还在赶来的路上，韩世忠却先从一些投降的西夏官员那里得知了，故而开口夸赞。
如今李乾顺还控制在手中的城池，自北向南沿着黄河，就只剩下怀州、兴庆府、静州、顺州了，韩世忠在定州方向威胁怀州，鲁智深在黄河东岸虎视静州，吴玠同样在黄河南岸的灵州威胁顺州。
李察哥逃跑归逃跑，他从灵州逃到顺州时，顺手将大小船只千余、并黄河浮桥全部焚烧，为的是延缓汉军的攻势，所以吴玠在灵州之战后再次休整，四下里收集渡船、收集木料打造船只，没有第一时间继续推进。
由于南面战线渡船不足，李乾顺在慌乱了一段时间后突然发现，嗳？自己居然还能够利用黄河之天险？看来天不绝我大夏啊！
怀州要投降，韩世忠却未接受，他不清楚这是不是诈降，所以他并不打算为了军功而冒险，反正他如今后方已经被王禀和钮文忠联手梳理干净，就是在定州与西夏对峙一年都不怕，那何必要冒险呢？
而且汉军从梁山时代就从未制造过任何一起屠城事件，对于周边诸多势力而言，你可以造谣汉军在战场杀俘杀降不留活口，但是造谣屠城是真的没有任何说服力。
怀州守将恳求汉军不要屠城，在韩世忠看来，这他娘的就是对汉军的污蔑，在军纪方面，王伦无数次反复重申，诸军中军法官要求严格，比如韩世忠这一次自北向南攻打，要就食于敌，从来都是漠南诸部联军外出劫掠，没有任何一名汉军士兵参与。
尽管漠南诸部联军四下里抢掠来的粮草，仍要交给韩世忠来调度分配，但汉军既然没有下场，那么这件事就算不到我们头上，对吧？
韩世忠觉得怀州方向有诈，于是果断收缩兵力，将外派到贺兰山东段“收集”粮草的李纳摩部也抽调了回来，就在定州摆出了防守的阵势。
于是在李乾顺看来，汉军明明已经占据了优势，却在三个方向摆出防守的姿态，这是要将自己活活困死在兴庆府啊！王伦，你够狠！
西夏的精华区域，就在兴庆府周边诸州县，这里是黄河西岸、贺兰山东段的平原，可以说提供了一半以上西夏国内的粮食产出。
只是汉军来袭后，李乾顺发布征兵令，逼得许多百姓出逃，韩世忠在定州纵兵抢掠，怀州城外的农民百姓大量逃亡，许多农田就此被荒废了。
李乾顺命官员统计兴庆府的仓库储存粮草情况后，变得更加绝望，由于汉军入春以来就不断对西夏发起进攻，百姓流离、农田荒废，地方州县的粮税征收，又大半被调作军粮。
如此一算的话，兴庆府的粮食储备，勉强能多支撑一两个月。如今四面被围，商路断绝，西夏就是想从外部采购粮食都已经做不到了。
所以哪怕眼下韩世忠、吴玠、鲁智深什么都不用干，只要三面包围，兴庆府等州县的百姓们饿也要饿死了。
此前被李乾顺打压的西夏汉人大族、以出皇后而闻名的安定梁氏，也在这般危机的时刻，再次“觉醒”了自己汉人的身份，联络了不少西夏汉人官员，要求李乾顺早降，不要陷万民于灾火。
一批党项贵族同样支持，汉军杀党项人不假，但当初汉军杀女真人，最后完颜希尹不也活了下来么？自己未必不能成为西夏的“完颜希尹”嘛！
李乾顺再一次品尝到了众叛亲离的滋味。