郑武公的夫人武姜生了两个儿子，老大寤生因为难产原因，所以起名寤生，夫人武姜很是厌恶，从小都是由奶妈带大。
但是生老二叔段的时候，是顺产，没有受什么罪，并且叔段长得聪明伶俐，很是得到武姜喜爱。
武姜由此认为，老大寤生就像当初做的哪个梦，是前世的仇人转世，这一世就是来报复她的。
所以武姜很是厌恶老大，对老二那是疼爱有加，从小亲自抚养长大，什么最好吃的，好玩的东西，都给叔段留着，而嫡长子寤生却只能眼巴巴看着。
时间久了，寤生也知道母亲武姜不喜欢自己，疼爱弟弟叔段，所以什么时候，什么事情都不敢和叔段争，只能忍气吞声，处处让着弟弟。
武姜为了想让郑武公立叔段为太子，每日都是说寤生的不是，向郑武公推举叔段。
等到两个孩子大了之后，除了两个人一起上学之后，武姜还要求郑武公，让颍考叔和高渠弥做叔段的老师，一文一武教叔段学习治国安邦之术。
郑武公原本没有什么意思，时间久了，自然就对寤生有了不好的看法，于是寤生在父母都不疼爱的环境下长大。
他没有了纨绔子弟的那种傲娇，见了谁都彬彬有礼，就连对下人奴隶都很仁慈，从来不和弟弟争夺任何东西。
寤生很有城府，寤生发现，自己越优秀，母亲武姜就越讨厌他，于是就开始装傻充愣，显示的自己处处不如叔段，果然，武姜就非常高兴。
时间久了，都以为寤生愚钝，处处不如叔段，但是却博得了仁慈宽宥的美名。
简渐郑国人都说寤生天生仁慈，有大贤之风，将来一定是仁爱之君。
就连郑国大夫都认为，寤生老实巴交的，确实是没什么才能，但是忠厚老实，更能讨得士大夫青睐。
相反叔段就不一样了，从小被武姜疼爱，又天资聪慧 ，所以表现出来的自然是才华横溢，霸气外露。
自从高渠弥和颍考叔作为他的老师，不到一年时间 ，叔段就基本上学会了他们所教东西，所谓文韬武略，样样精通。
叔段有郑武公和夫人宠溺，自然而然的和大多数贵族公子一样，目中无人，趾高气扬。
在学堂中经常是刁蛮任性，对哥哥寤生也是非常无礼，寤生只得处处忍让，但是唯一不怕他的就是堂兄姬阏。
姬阏，乃是郑桓公的庶子姬吕的儿子，字子都，属于郑国公室子弟，旁系。
子都比寤生和叔段都年长，问题是子都长得高大威猛，帅气异常，武艺高强，只是年纪太小，未能进入军中效命。
因为子都长得帅气，又武艺超群，被誉为春秋第一美男子，也是春秋四大美男“公孙子都，龙阳君，宋玉，邹忌”。
他看到叔段处处趾高气扬，对待别人很是无礼，特别是目无兄长，所以每次都出面教训叔段。
叔段哪能咽下这口气，于是天天回去和他母亲武姜告状，武姜甚是讨厌子都，于是就吹枕边风，不让郑武公重用子都。
理由很简单，为了郑国将来安稳，不出现公室内乱，不能重用庶出一系，特别是姬阏，他平日就很是无礼，欺负叔段。
郑武公虽然宠幸武姜，但是他确实明白人，知道一定是叔段无礼，才会被子都训斥。
因为郑武公也很喜欢子都，郑国公子里面，他可以说是文武双全，长得又帅气，是郑国门面。
所以郑武公不但没有处罚子都，相反让子都为官，因为子都善于射术，于是决定让他教寤生和诸公子武艺。
武姜得知后，大吵大闹，逼着郑武公要将子都赶出公室行列 ，郑武公只好将子都爵位取消 。
并且规定，今后郑国公室 ，除了嫡系一派，其他诸公子一律不得使用大宗姓氏。
也就是说，郑国公室子弟，只有郑武公的嫡系公子才能姓姬，其他庶出，旁支有封地以封地官职为姓，没有的只能是以公孙为姓。
所以姬阏只能改为“公孙阏 ，公孙子都”，之后春秋时期，各国开始效仿郑国，于是各国都出现了多支“公孙”姓氏，意思就是国君的旁支子弟。
从此以后，公孙子都和叔段，武姜交恶，与寤生关系甚好，传授他武艺。
公孙子都请来了当时郑国最好的射手，祝冉，就是当年齐国灭掉的祝国公子祝冉，流落到了郑国，被公子吕收留。
祝冉射术精良，于是一直是公孙子都的老师，公孙子都就把他引荐给郑武公，告诉郑武公让祝冉教寤生武艺，以便将来寤生当政之后，带领郑国征战沙场。
郑武公很高兴，当即任命祝冉为郑国中军司射，作为寤生的老师之一。
当时正值各国征伐，崇尚武力的时代，武姜当然知道武艺对于一个未来国君的重要性。
当他得知祝冉是如今最好是射手，于是央求郑武公不能偏心眼，只给寤生一人传授射术，要求也得教叔段射术。
郑武公于是答应了武姜，祝冉就传授他们兄弟二人射术，那叔段甚是聪明，一学就会，而寤生却总是不如弟弟。
没多久叔段已经练的百步穿杨，百发百中的射术，而寤生确实每次都射偏，引得叔段嘲笑哥哥寤生，百无一用是书生。
武姜得知后很高兴，天天在郑武公耳旁夸奖叔段，文武双全，而寤生干啥啥不行，将来如何治理郑国。
郑武公也知道夫人武姜的意思，时间久了也害怕寤生不如叔段，于是萌生废掉寤生，另立叔段，于是郑武公暗地观察兄弟二人。
郑武公于是偷偷看寤生和叔段练武，发现寤生射术确实不如叔段，于是很失望的摇了摇头，转身离去。
这时候公孙子都正好看到，于是向前询问郑武公，君侯为何闷闷不乐。
郑武公道:“子都啊！寤生乃是郑国嫡长子，叔段是次子，宗法制度规定，将来寤生就是国君，但是寤生却处处不如叔段，这郑国将来交给他我不放心啊！”。
公孙子都一听坏了，自己大爷郑武公这是要废长立幼，这郑国岂不是乱了，再说了，那叔段为人处世，心高气傲，专横跋扈，没有仁君之像，对郑国并非好事。
问题是自己已经得罪了叔段，他要是当了国君，此人心胸狭隘，恐怕自己小命难保。
于是公孙子都笑道:“君侯，您先别急，等晚上我带你去看一场好戏，然后您再决定”。
郑武公道:“你个臭小子，又要出什么幺蛾子，来糊弄你大爷我”。
子都只是笑而不语，让郑武公回去，等晚上一人过来，自然就知道了。
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