禹擎浑身绷紧：“目标出现！
所有人，依计行事！
记住，困住即可，非必要，不得伤其性命！
弓箭手准备绊马索、渔网，力士上前，封堵前后出路！” 命令被无声而迅速地传递下去。
峡谷之内，风声鹤唳......
宁宇勒马立于狭窄的谷道中央，战马不安地打着响鼻，前蹄轻刨着地面。
他锐利的目光扫过两侧高耸、易于埋伏的崖壁，多年的沙场经验让他嗅到了浓重的危险气息......
“不必藏头露尾了！
有胆子的，就给本王滚出来！”
宁宇声音在峡谷夜色中回荡.......
话音落下片刻，两侧崖壁上人影绰绰，弓弦拉动之声细微却密集。
“镇南王，别来无恙。
王爷单骑闯关，这份胆气，禹某佩服......”
宁宇目光冰冷地扫过禹擎，又瞥了一眼崖壁上隐约可见的的弓箭手，心中已然明了。
他冷哼一声：“能在此地悄无声息布下此等埋伏.....想必是借助了那能飞天的东西吧？
颜无双倒是物尽其用，只可惜我大炎没有这般稀罕物啊.....”
镇南王的语气满是不甘与愤愤，如果有这些东西他大炎何愁不能一统！！！
可偏偏这样的东西是凌不凡做出来的！
禹擎坦然承认：“王爷果然聪明。
既然如此，也该看清眼下局势。
前后谷口已被我五百勇士封死，王爷纵有万夫不当之勇，今日亦是插翅难飞。
若王爷肯弃暗投明，我东陵必以礼相待，绝不辱没王爷威名。”
“投降？”宁宇仰头长笑：“哈哈哈....我宁宇，乃大炎镇南王，宁氏皇族血脉！
一生征战，只为守土安邦，上不负君恩，下不愧黎民！
岂能向尔等屈膝投降，做那背主求荣之徒？！”
“今日，本王纵然血溅五步，葬身于此，亦是死得其所，为国尽忠！
尔等宵小，尽管放马过来！
想让本王投降？痴心妄想！”
禹擎脸上的笑容渐渐收敛：“既然如此.....王爷，得罪了！”
“杀！”随着禹擎一声令下，崖壁之上箭如飞蝗，带着破空声向镇南王笼罩而去！
宁宇眼中毫无惧色，反而爆发出冲天的战意。
他猛地一夹马腹，如同离弦之箭般向谷口冲去！
“叮叮当当！”
大部分箭矢被他精准地格挡开来，碰撞出点点火星。
偶有漏网之鱼，也被他凭借高超的骑术和身法险险避开！！！
他没有丝毫停留，必须冲起来，利用速度撕开一道口子！
战马奔腾，剑气纵横！
一股宗师的气息也是顷刻绽放！！！
“就凭这些小鱼小虾，也想留下本王？！” 宁宇狂笑一声“禹擎！月泷！
你们两个一起上吧！
让本王看看，你们这些莽荒首领，究竟有几斤几两！
若是不然今日我宁宇可就走定了！”
他长剑横挥，一道凌厉的剑气迸发，将迎面射来的十数支箭矢瞬间绞碎，木屑铁片四散飞溅。
战马在他的驾驭下，如同通晓人意，在狭窄的谷道中左冲右突。
面对宁宇赤裸裸的挑衅，禹擎与月泷对视一眼......
“速战速决！” 禹擎不再犹豫，面对宁宇这等高手，寻常士卒的围攻效果有限，必须由他们这等顶尖战力亲自下场，才能将其死死缠住。
“嗡！”
禹擎从正面直冲向宁宇！
刀光如匹练，带着撕裂空气的尖啸，直取宁宇中路！
“来得好！”
宁宇大喝一声，眼中非但没有惧色，反而战意更炽。
“铛！”
刀剑相交，爆发出震耳欲聋的金铁交鸣之声，火星四射。
禹擎只觉一股磅礴巨力从弯刀上传来，震得他手臂发麻，气血翻涌，心中暗惊宁宇内力之深厚。
这绝对不是一个养尊处优的王爷能爆发出来的内力！
“哈哈哈！
莽荒首领，不过如此！” 宁宇长笑一声，趁势反击。
峡谷内，三道身影高速交错，刀光剑影纵横交错，劲气四溢，卷起地上的尘土碎石。
崖壁上的弓箭手早已停止了无差别的箭雨，生怕误伤己方首领，只能紧张地注视着下方的激战，寻找可能的机会。
.......
宁川率领五千铁骑，经过一夜疾驰，终于在黎明前抵达炎京城外！！！
望着远处在晨曦微光中轮廓逐渐清晰的巍峨城池，他心中豪情与野心交织，仿佛那至高无上的权力宝座已近在咫尺。
他勒住战马，强压下激动的心情：“快！
按约定信号联系王御史，告诉他，本世子已到，让他依计行事，打开城门！”
“是！”亲信领命，悄然潜向城墙方向。
炎京城内，御史王朗府邸。
当王朗被心腹管家从睡梦中唤醒，听到宁川世子率兵五千已至城外，请王御史里应外合打开城门的消息时，他惊得直接从床榻上坐起，睡意全无。
“什么？
宁川？
率兵？
里应外合？”
王朗脸色瞬间变得煞：“荒唐！荒唐至极！
老夫何时与宁川有此等大逆不道之约？！
此必是有人构陷！
宁川其心可诛！”
他毕竟是历经官海沉浮的老臣，瞬间便意识到事情的严重性。
宁川此举，形同造反啊！
“老爷，那送信之人还在偏厅等候回音.....”管家低声道，面色惶惶。
显然连管家都认为自己这个刚正不阿的老爷在密谋造反！！！
这掉脑袋的事情不仅仅是王朗了，他也得跟着掉脑袋啊！！
“怪哉怪哉！！！
这是要给老夫安上一个莫须有的罪名啊！”王朗强迫自己冷静下来。
他快速穿戴整齐，脸上恢复了往日的刚正与沉肃。
“你去告诉那人，就说........就说此事关系重大，需谨慎行事，让他回复宁川，稍安勿躁，待老夫安排妥当，便开城门迎他入内！”
王朗再次提醒“记住，稳住他，切勿打草惊蛇！”
“老奴明白！”管家会意，匆匆离去。
待管家走后，王朗立刻唤来另一名绝对忠心的仆从，急促下令：“你立刻从后门出府，速去东宫面见宁郢殿下！
将此间之事，原原本本禀报太子！
就说王朗以性命担保，绝无二心，此乃宁川构陷或受人蛊惑，欲行不轨！
请太子速速定夺！”
“是！”仆从不敢怠慢，身影迅速消失在黎明前的黑暗中。
‘真是奇了怪了，这是要将老夫置于何种境地啊！
镇南王不至于如此糊涂吧......’王朗在屋内来回走动，内心焦躁不安。
.....
东宫内，宁郢一夜未眠，正在灯下批阅着堆积如山的奏章。
当内侍引着王朗的仆从急匆匆闯入，将宁川兵临城下、欲行不轨的消息禀报时，宁郢手中的朱笔啪嗒一声掉在奏章上，染红了一片......
“你.......你说什么？！
宁川他.....他带兵到了城外？
还要王御史里应外合？！”
“千真万确！殿下！我家老爷让小人务必禀明殿下，他对此事毫不知情，此乃宁川世子狼子野心，或遭奸人挑唆，欲行篡逆之事啊！”仆从叩首，声音急切。
宁郢只觉得一阵天旋地转，扶住案几才勉强站稳。
内乱！
竟然真的发生了内乱！
就在这东陵大军压境的生死关头！
“备轿！不！备马！本王要立刻进宫面见父皇！”
他此刻心乱如麻，第一个念头就是必须立刻禀告父皇，同时调兵遣将！
........
宁陾的寝宫内，烛火比往日更显昏暗。
听完宁郢的禀报，斜靠在龙榻上的宁陾，脸上并未露出太多意外的神色，浑浊的眼中，仿佛早已预料到会有这么一天。
他没有立刻回应宁郢关于出兵诛杀宁川的请求，而是问道：“郢儿......你确定，只有宁川？
镇南王宁宇何在？”
宁郢一愣，仔细回想了一下王朗仆从的禀报和王朗的传信：“回父皇，据王御史所言及儿臣所知，皆是宁川率五千铁骑前来，并未提及王叔......
兴龙关战事正酣，王叔应在关内督战。”
“在关内督战？
那就怪了，此事问题就在此处......”宁陾低声重复了一句：“他若在关内.......宁川这五千兵马，如何能悄无声息地穿过防线，直抵炎京？
宁宇他会不知道？”
宁郢瞬间明白了父皇话中的深意，脸色变得更加惨白：“父皇......您是说王叔他.....他也......”
“朕没说。”宁陾打断了他，剧烈地咳嗽了几声，“现在不是深究的时候。
当务之急，是解决城外的宁川。”
他看向宁郢，目光锐利如昔：“郢儿你说......要出兵将其诛杀？”
“是！父皇！
此等逆贼，人人得而诛之！
儿臣请旨，立刻调集京营兵马，出城平叛！”宁郢激愤道。
“糊涂！”宁陾斥道：“五千铁骑，皆是宁川心腹，战力不俗。
此刻开城迎战，胜负难料，即便胜了，也是自损实力，徒耗京营兵力，更让东陵看了笑话！
若是不胜......炎京门户洞开，顷刻间便是灭顶之灾！”
“那......难道就任由他在城外叫嚣不成？”宁郢不甘道。
宁陾眼中闪过一丝冷光：“他不是想要进城吗？
不是想要清君侧吗？
那就让他进来。”
“什么？”宁郢大惊，“父皇！引狼入室，后患无穷啊！”
“后患？”宁陾冷笑，“在城里，他就是瓮中之鳖！
传朕口谕，告诉王朗，让他依计行事，假意配合，诱宁川入城。
待其主力进入瓮城，立刻放下千斤闸，关闭内城门！
给朕活捉宁川！
宁川没那么硬气，成不了气候。
朕倒要看看，这个蠢货背后，到底是谁在兴风作浪！！”
显然父皇是想试探那位远在兴龙关的皇叔！
“儿臣遵旨！”宁郢重重叩首，立刻转身去安排。
宁陾望着儿子离去的背影，疲惫地闭上双眼，喃喃自语：“宁宇啊宁宇.....
你到底是忠是奸？
朕这大炎真的气数已尽了吗......”
.......
炎京城外，宁川扯着衣领焦急地等待着。
本来说好的事情到现在都没个回复，这让他有些不安起来，可造反这种事情本就不是一帆风顺的。
“殿下！殿下！”就在宁川燥热难安之际，那名亲信去而复返，脸上带着喜色：“世子！
王御史回话了，他说城内已安排妥当，请世子率军从西门入城，他在城内接应！”
“太好了！”宁川大喜过望，最后一丝疑虑也烟消云散，“王御史果然信人！
传令下去，全军听令，随本世子入城！！！”
五千铁骑在他的带领下，如同一条黑色的长龙，向着洞开的炎京西门涌去。
望着被缓缓打开的城楼大门，宁川大喜，一马当先冲入城门洞！！！
心中已被权力和胜利的喜悦填满。
这皇位总算是轮到他宁川了！！！
到时候只要自己生米煮成熟饭，那么自己父王也只能将错就错！！！
哈哈哈！！！
他宁川简直就是天才！！！
然而，当他大部分人马涌入那空间相对狭小的瓮城，正准备通过内城门进入真正的城内时.......
“轰隆！！！”
一声沉闷巨响，身后的巨大千斤闸轰然落下，瞬间截断了退路！
紧接着，前方内城门的闸门也急速坠落！
“不好！中计了！”宁川脸色剧变，骇然惊呼。
与此同时，四周城墙之上，火把瞬间亮起，如同白昼，无数弓箭手现身，锋镝在火光下闪着寒光，对准了瓮城内惊慌失措的骑兵。
“宁川！你这逆贼！还不下马受缚！”一声厉喝从城头传来，正是面色阴沉的王朗。
“王朗！你.....你竟敢诓骗本世子！”宁川目眦欲裂，指向城头。
王朗冷哼一声：“宁川！
你大逆不道，聚众谋反，人人得而诛之！
老夫身为大炎御史，岂能与你同流合污！”
“你们诈我！！！”宁川此刻才彻底明白，自己从头到尾都落入了一个精心设计的圈套之中。
“陛下有旨，放下武器！！！
否则杀无赦！”王朗朗声道！
他看着四周密不透风的包围，看着身边骚动不安、已成瓮中之鳖的部下，一股彻骨的寒意和绝望涌上心头。
“完了......”
其他人见状也是纷纷往下身子将武器乖乖放下........
大势已去。
宁川那看似汹汹的五千铁骑，在炎京坚固的城防和早有准备的京营面前，如同投入沸水的冰块，顷刻间便消融瓦解，未掀起半分应有的浪花。
整个过程顺利得近乎一场闹剧，一场由他宁川独自上演、最终狼狈收场的拙劣闹剧。
没有预想中的激烈巷战，没有血流成河的挣扎，他甚至没能真正踏入炎京的内城一步，便已成了阶下之囚......
上一刻他还真幻想着自己站在大炎的朝堂之上，受众臣跪拜的意识，下一刻就成了瓮中捉鳖.......
他和他那些被卸了兵甲、垂头丧气的部下，被分割看管在瓮城冰冷的角落.......
“都退下吧......”
宁郢挥手屏退了左右，独自走到被反缚双手的宁川面前，看着他这位曾经也算一起习武读书的堂兄，眼中没有胜利者的得意，反而充满了难以理解的痛心。
“王兄......”宁郢声音格外困惑，“何至于此？
你我兄弟，纵有政见不合，何至于要兵戈相向，行此.....真就是大逆不道之事！
父皇待王叔，待你宁川一脉，恩重如山！
国难当头，正需我等同心协力，你.....你怎能如此糊涂啊！”
宁川嘶声般打断了宁郢：“你少在这里假仁假义！
何至于此？
你心里不清楚吗？！
若非你们逼人太甚，我宁川岂会行此险招？！”
他挣扎着想要站起，却被身后的侍卫死死按住，只能梗着脖子，盯住宁郢身旁的王朗：“王朗！老贼！你竟敢诈我！
你昨夜在我面前是如何说的？！
说什么太子猜忌，鸟尽弓藏，说什么军心所向，劝我清君侧，护社稷！
如今却在此装模作样！是你！
是你这奸佞小人构陷于我，怂恿我造反！！
你们串通一气诱骗我！！！”
王朗闻言，清癯的脸上满是难以置信的冤屈：“小王爷！你......你莫要血口喷人！
老夫昨日整晚都在府中处理公务，何曾见过你半面？！
更不曾派人送过什么密信！
你行此大逆，事败被擒，竟还想拉老夫垫背，污我清名？！
老夫王朗，一生行事，上对得起君王，下对得起黎民，行得正，站得直！
岂容你如此污蔑！！
太子殿下明鉴啊！”
宁郢看着状若疯魔的宁川和激动辩白的王朗，眉头紧锁，心中已然明了七八分。
他叹了口气，不再与宁川争辩，挥手道：“不必多言了。
将他带走，押去见父皇。”
.......
宁川被两名侍卫押着，踉跄地踏入这间他自幼便敬畏有加的宫殿。
当他的目光触及龙榻上那道散发着无形威压的身影时，下意识地想要低头，身体不受控制地微微颤抖起来。
“抬起头来......”
宁陾的声音不高，宁川却是浑身一颤，几乎是本能的抬起了头，目光却依旧躲闪着，不敢与榻上之人对视。
“告诉朕，为何要造反？”
宁川张了张嘴，想重复那套被王朗怂恿、朝廷逼反的说辞，但在宁陾那仿佛能看透一切的目光下，那些精心编织的谎言显得如此苍白可笑。
“陛下！
侄儿......侄儿罪该万死！
是侄儿鬼迷心窍，是侄儿狼子野心！
听了.....一些来历不明的流言，就.....就妄图觊觎神器！
这一切都是侄儿一人所为！
是侄儿利令智昏！
与父王无关！
父王他......他全然不知情！
他若知道，定会亲手杀了侄儿！
陛下！求您明鉴！所有罪责，侄儿一人承担！
求您千万不要怪罪父王！求您了！”
他语无伦次，涕泪横流，此刻心中只剩下对父亲的愧疚和害怕牵连家族的极致恐惧。
他反复强调着一人所为、与父王无关，仿佛这样就能保住镇南王一脉的忠诚，保住父亲的一世英名。
直到这一刻他才想起自己父王的教诲，面对大炎这位国君，宁川是真的本能的害怕。
宁陾静静地听着宁川涕泪横流的哭诉，脸上没有任何表情，既无震怒，也无怜悯，只有一片深不见底的沉寂。
“宁川.....你可知，你出生之时，朕亲自为你取名川，取的是什么寓意？”
宁川被这突如其来的问题问得一怔，茫然地抬起头，泪眼模糊地看着龙榻上的宁陾。
“川，河流也.....
朕希望你如大江大河，既有奔流到海的志向与气魄，亦有润泽万物、包容曲折的胸襟与韧性。
你父王当时还说，这名字野心太大，怕你承不住......是朕一力坚持。”
他顿了顿，看着宁川的目光复杂难明：“你幼时，朕常抱你在膝头，教你识字.......你第一次写会忠义二字，还是在这金銮殿的偏殿，用的是朕的御笔......”
听着宁陾提起这些早已尘封的温情旧事，宁川浑身剧颤，巨大的羞愧感如同潮水般将他淹没，比刚才的恐惧更甚。
他再次重重叩首，额头紧贴地面：“皇叔！！！
侄儿.......侄儿辜负了您的期望，侄儿罪该万死！
罪该万死啊！！”
“罢了......” 宁陾缓缓闭上眼，仿佛不忍再看他的狼狈，“事已至此，哭有何用？
朕.....可以给你一个机会。
将此事，从头到尾，原原本本，一字不漏地告诉朕。
若你坦诚，朕可念在血脉亲情，念在你父王之功，饶你不死。”
宁川闻言，如同抓住了最后一根救命稻草：“陛下！侄儿说！
侄儿什么都说！
绝不敢再有半分隐瞒！”
“是.....是前日，侄儿在关内，先收到一封匿名的密信！
信中痛斥太子.....殿下无能，德不配位，又说.....”