天色渐晚探路的人回来禀报说前面有一条小溪，村长很是高兴，脸上的皱纹都仿佛舒展开了一些，他兴奋地通知所有人：“前面有一条小溪，咱们今晚就在那里歇息！”
众人听到这个消息，疲惫的脸上也露出了一丝喜色。林木婉松了一口气，想着终于可以让大家好好休整一番。队伍加快了步伐，很快就来到了小溪边。
村民们个个脚步虚浮，面容憔悴。男人们的肩膀像是被重负压弯，平日里挺直的脊背也微微弯曲着。女人们的脸上满是尘土，眼神中透着深深的疲惫，原本灵动的双眼此刻也显得有些呆滞。孩子们也失去了往日的活泼，小小的身躯拖着沉重的步伐，紧紧跟在大人身边。
大家纷纷找地方坐下，孩子们迫不及待地跑到溪边喝水。村长指挥大家找合适地方休息，妇人们开始做饭，男人们检查安全预防其他人靠近。
这诱人的饭香吸引了附近没有吃的流民，他们闻着香味，不由自主地靠近了这边。和王氏交好的杜娘子看到那些可怜巴巴的孩子，觉得村长和林木婉太狠心了。她撇撇嘴，一边讽刺道：“瞧瞧这心硬的哟，小孩子那么可怜，给点吃的又能怎样？”一边拿了三个黑馒头，分给了几个眼巴巴看着的小孩。小孩们拿完东西，连忙道谢就走了。杜娘子还洋洋得意，觉得自己做了天大的好事。
谁曾想，没一会儿的功夫，又来了一大群穿得破破烂烂的孩子来讨要吃的。看到这么多人，杜娘子不干了，她双手叉腰，破口大骂起来：“去去去，哪来的这么多要饭的，我可没那么多东西给你们！”
流民们本来就饥饿难耐，情绪本就不稳定，听到杜娘子这番骂声，顿时不干了，开始闹事。他们大声叫嚷着，局面一下子变得混乱不堪。
村长和林木婉对视一眼，瞬间从彼此的眼神中察觉不好，立马神色紧张地行动起来。他们赶紧把老人小孩紧紧围在中间，形成一个保护圈。
林木婉大声喊道：“壮劳力们，都过来，保护好大家！”她的声音带着急切和坚定，在嘈杂混乱的环境中格外响亮。
众人听到呼喊，迅速行动起来。男人们纷纷冲上前，手挽手组织起一道抵抗的防线。他们表情凝重，肌肉紧绷，紧咬牙关，准备迎接流民的冲击。
然而，流民们就像发了疯一样，不顾一切地不断地往前冲，眼睛里只有对食物的渴望，嘴里发出疯狂的呼喊声，试图冲破防线抢夺食物。他们用力推搡着，那股疯狂的劲头仿佛要将一切阻挡他们的东西都碾碎。
就在这危急时刻，林木婉让一直护在身边的木七木八出手。他们手持长剑，眼神凌厉如电，浑身散发着一股令人胆寒的气势。只见他们身形一闪，手起剑落，瞬间就杀了几个挑事的流民。那鲜血飞溅的场面，让周围的空气仿佛都凝固了。
流民们被这突如其来的血腥场面镇住了，一时间呆立在原地，不敢再轻举妄动。
趁着这个间隙，村长当机立断，果断下令：“大家赶紧走！”
于是众人护着老人小孩，匆匆逃离了这个是非之地。人们脚步匆忙，神色惊慌，妇女们紧紧抱着孩子，男人们在周围警惕地张望，生怕流民再次追上来。
在这逃亡途中，村民们的心中充满了恐惧和不安。他们一边拼命地跑着，一边在心里暗暗祈祷着能够顺利逃脱。
跑了有一段距离，发现后面没有人跟过来，村长这才让喘着粗气的大家停下来。众人纷纷瘫倒在地，大口大口地喘着气，仿佛要把刚才奔跑时憋着的那口气都吐出来。
此时，夕阳西下，天边泛起一片橙红，将周围的景物都染上了一层淡淡的暖色。但大家却无心欣赏这美景，个个脸色苍白，眼神中还残留着惊恐。
村长坐在牛车上倒是没太累，这会儿他气得满脸通红，忍不住教训起杜娘子来。
村长手指着杜娘子，愤怒地说道：“你看看你干的好事！就你那点好心，差点把咱们都给害了！”杜娘子低着头，不敢吭声，眼泪在眼眶里打转。周围的草丛在微风中轻轻摇曳，仿佛也在为这紧张的气氛而颤抖。
村长仍不解气，连带着她的丈夫李宽都一起骂了一顿：“还有你李宽，连自己的婆娘都管不住！咱们这一路本来就艰难，你俩倒好，净给大家添乱！”李宽唯唯诺诺地站在一旁，一声不敢吭，心里也是又气又悔。脚下的土地扬起一阵细微的尘土，仿佛也在表达着他内心的不安。
周围的村民们有的沉默不语，有的则小声附和着村长的话。“就是啊，这多危险。”“要不是跑得快，还不知道会怎样呢。”微风吹过，树叶沙沙作响，像是在为这场争执增添了一丝悲凉的伴奏。
此时的气氛十分压抑，大家都在为刚刚的惊险遭遇而心有余悸。
林木婉还是找村长商量觉得必须把规矩立起来不然后面迟早会出大麻烦。
林木婉神色凝重，走到村长身边，压低声音说道：“村长爷爷，这次的事给咱们敲响了警钟，我觉得咱们必须把规矩立起来，不然往后的路还长，迟早会出大麻烦。您想想，今天只是因为杜娘子一时心软分发食物就差点酿成大祸，那往后要是再有人随意行事，不顾及整个队伍的安危，咱们还能这么幸运地逃脱吗？”
村长听着，眉头紧锁，深深吸了一口烟袋，缓缓吐出烟雾，说道：“木婉丫头，你说的在理，可这规矩要怎么立，才能让大家都服气，又能真正起到作用呢？”
林木婉目光坚定，思考片刻后说道：“村长爷爷，首先得明确每个人的职责，谁负责探路，谁负责安保，谁负责守夜，都要安排得明明白白，毕竟现在都是各家为单位我们还是要说清楚。就拿探路来说，这可是关系到咱们队伍前进方向和能否避开危险的关键。得选那些眼神好、腿脚利索、脑子灵活的人，像木七木八他们身手矫健，对周边环境也熟悉，就让他们来负责探路再合适不过。他们要时刻留意前方的路况，有没有山贼土匪的踪迹，有没有断桥或者泥石流之类的危险。
负责安保的人呢，得身强力壮，有勇气有担当，能在危险来临的时候挺身而出保护大家。可以让村里那些年轻力壮的小伙子们组成安保队伍，给他们配备一些简单的武器，比如棍棒啥的。
守夜也很重要，得找几个能熬夜、警惕性高的人，分成几个班次，确保整夜都有人站岗放哨，不能有丝毫的松懈。
还有，如果有人在队伍行进中擅自离队，或者不听指挥，导致队伍陷入危险，必须开除我们不能再冒险了。因为这种行为不仅危害到他自己，更会连累整个队伍。咱们不能因为个别人的任性和鲁莽，让大家都陷入危险之中。这一路上，咱们必须团结一心，严格遵守规定，才能保证所有人都能平平安安地走到目的地。”
村长听了林木婉的话，连连点头，脸上的皱纹更深了几分：“木婉丫头，你说得头头是道，看来是经过深思熟虑的。只是这规矩立起来了，也得有人监督执行才行啊。”
林木婉目光一闪，接着说道：“村长爷爷，这个我也想过了。咱们可以选出几个德高望重、公正不阿的长辈来监督。一旦发现有人违反规矩，就按照咱们事先定好的惩罚来处理，绝不能讲私情。而且，咱们每天晚上休息的时候，可以把当天的情况总结一下，做得好的表扬，做得不好的批评，让大家心里都有个数。”
村长用烟袋在地上轻轻敲了敲，若有所思地说：“嗯，这主意不错。那这惩罚和奖励的标准也得定得清楚明白，不能含糊。只是这奖励从哪里来呢？咱们现在都是自家负责自家东西，有的多有的少让大家出一样的会不会不公平？”
林木婉皱着眉头思索片刻，然后说道：“村长爷爷，您说得有道理。要不这样，对于奖励，咱们可以先从集体的物资里出一部分，毕竟这一路上大家也收集了一些共同的资源。然后，对于那些做出突出贡献的人，其他村民也可以自愿拿出一点自己的东西来表示感谢和支持。这样既体现了公平，也能让大家更加团结互助。”
村长点了点头，又吸了一口烟袋，缓缓说道：“嗯，这个法子倒是可行。不过，这自愿拿出东西也得有个限度，不能让大家因此产生矛盾。”
林木婉应声道：“村长爷爷，这一点我也想到了。咱们可以提前规定好，每个人自愿拿出的东西不能超过一定的数量，而且完全凭个人意愿，绝不强迫。这样一来，既能保证奖励的实施，又不会给大家造成太大的负担。”
村长脸上露出了一丝欣慰的笑容：“木婉丫头，你考虑得越来越周全了。希望咱们这队伍能在这些规矩和措施下，顺顺利利地走到想去的地方。”
林木婉眼神坚定地说道：“村长爷爷，只要咱们齐心协力，一定可以的！”