而另一边，御书房中，皇帝坐于龙椅之上，双眸犀利地盯着大殿之下跪拜的男子。
“宋意，你救下公主可有何想要的赏赐？”
“昨日无论是否是公主落水，臣都会上前救援，所以并不需要赏赐。”
他拱手道，语气恭敬而淡漠，没有任何的贪欲之意。
皇帝的眼底划过一抹幽暗之色，但表面上依旧一副云淡风轻的模样。
对于宋意的回答，皇帝还是满意的，宋意是他比较信任的人，也可以说是他一手培养起来的人，所以对他自然是信任有加，可再信任他也需要防范一二。
“陛下，沈大人到了。”张得全的声音突兀地在大殿之中响起。
“宣。”皇帝挥了挥袖袍，淡淡道。
很快，沈确便迈步走了进来。
一见到皇帝，沈确便直接跪在宋意身旁，恭敬道：
“陛下恕罪，公主屈尊来臣府上作客，却遭遇如此危险之事，臣未能保护好公主，还望陛下责罚。”
闻言，皇帝摆了摆手：“这件事与你无关，朕也没打算治你的罪，今日打搅你新婚雅兴找你进宫，是另有其事。”
说罢，他看向二人，道：“你二人先起来吧。”
“谢陛下。”沈确与宋意异口同声地道，随后两人并排站立，静候皇帝吩咐。
“宋意，你觉得朕的五公主如何？”
闻言，宋意愣了愣，而后垂首思索了一番，方才抬头看向皇帝道：“陛下，公主温柔贤惠、貌美天仙，自然是极好的。”
皇帝听后嘴角微勾起一丝弧度：
“朕也是这么认为的，朕如今身子越来越不行了，本想为小五寻一个合适的夫家，可发生了昨晚之事，若朕随意指配，恐怕别人非议太多，宋爱卿如今尚未婚配，朕倒是觉得你和小五，郎才女貌，很是相称。”
说着，皇帝顿了顿，目光锐利地扫了宋意一眼：
“不过这件事，还是要征询你本人的意愿，若你不愿……同朕直说便是。”他故意拉长了尾音。
闻言，宋意装作一副震惊的模样，随后似是有些犹豫，片刻后，他才缓缓开口：
“陛下愿将公主许配与微臣，是微臣三生有幸，自然是愿意的。”
皇帝满意地点了点头，继续道：“既然你们情投意合，那择日朕便为你们二人举办婚礼。”说到这儿，他像是想起什么似的，对着沈确道：
“沈爱卿，你当过小五的先生，今日之事，你便为小五做个见证。”
听到这儿，沈确微微垂下眼帘，掩饰住自己眸内闪烁的精光，而后他朝着皇帝躬身道：“是，陛下。”
见状，皇帝点了点头，示意二人退下。
待两人退下后，皇帝突然开始猛烈地咳嗽起来，而且咳得越来越厉害，最终竟忍不住咳出一滩血迹来。
“皇上！”张得全吓得魂飞魄散，赶忙扶住了摇摇欲坠的皇帝，心急地叫道：“快传太医！”
话音刚落，早已守在一侧的太监便匆匆跑了出去。
而这时，皇帝却强撑着身体，伸手制止了张德全，他喘息了几口粗气后，方才开口道：
“老毛病了，叫了太医无非是再吊几天命罢了。”
皇帝的声音沙哑低沉，带着浓重的疲惫，显然身子已经受损严重了。
听出了皇帝话中的无奈，张德全心疼地道：“陛下，您还年轻，莫说这些丧气话。”
张得全的话并没有使皇帝感觉到欣慰，反而更加忧虑。他看了一眼张德全，叹了一口气，喃喃道：
“朕的时间不多了，你说，小五之事，朕做得可对？”
闻言，张德全愣了愣，而后恭敬道：“宋大人为人正直，且又无家族羁绊，昨夜不惜冒险去救公主，是个可以值得托付的良人。”
“唉！”皇帝深吸一口气，叹道：“希望朕死后，小五能够过得安稳平顺。”
说罢，他又剧烈地咳嗽起来，而且咳得越来越激烈，仿佛有鲜血从他的喉咙里涌出。
见此，张得全吓得连连喊来御医，而御医诊脉后，只能无奈地摇了摇头。
他的身体实在是太糟糕了。
“陛下……”看到皇帝痛苦的模样，张得全泪流满面地唤道。
皇帝虚弱一笑，而后摆了摆手，道：“朕的身体朕清楚，就按朕的旨意，替朕拟旨，册封宋意为五公主驸马。”
“是，陛下。”
“另外，朕老了，也是时候让老四上位了，张得全，你！你再立一封传位诏书，朕把皇位传给老四，让他登基为帝，朕累了，只想颐养天年。”
皇帝缓慢地道，每一句话几乎耗尽了他全部的力量。
“是，陛下，奴才明白了，奴才定然会将安排妥善的。”
听了这话，皇帝微微颔首。
待到众人都离去时，寝殿大门被人推开。
皇帝转头望去，瞧见站在门边的元宁，脸上挂着浅淡疏离的笑容。
“父皇。”元宁开口叫道，她缓缓走到床前，坐了下来，握住了皇帝冰冷的大掌。
“你怎么过来了？”皇帝虚弱地问道，虽然是问话，但语气却是肯定的。
元宁没有立即说话，反握紧了皇帝的大掌：“儿子来看看父皇。”
听罢，皇帝笑了笑，却是喉头一痒，忍不住又咳嗽起来。
“父皇，您还记得母妃吗？”忽然，元宁开口道，她盯着皇帝的双眼，等待着他的答案。
听闻这话，皇帝神色一怔。
“母妃姓林，名若蝶，父皇可还记得？”
元宁再次提醒道。
闻言，皇帝眉宇一动，而后缓缓闭上了眼睛，似是陷入了某种追忆之中。
见状，元宁并未打扰他，而是静静地等待着。
半晌后，皇帝睁开了眼睛。
“我记得……”
他喃喃地道，声音很轻，仿若风吹过湖面般的涟漪，那个云淡风轻的女子，他当时也是短暂的爱过吧，只可惜……
“那一日父皇为何不来？”
元宁又一次开口，依旧用的是质问的语气，可那双漂亮的眸子里却闪现出了一抹失望。
闻言，皇帝沉默了片刻，而后道：“朕……有不得已的苦衷。”
他的苦衷便是，他不能放弃江山社稷。
“是么……”元宁喃喃地道，他不信。
“你知道她是怎么死的吗？”元宁抬头看向皇帝。
听到这话，皇帝皱起了眉头，而后道：“都过去了，伤心之事就不要再提了。”
“呵……”元宁凄凉一笑，“是啊，都已经过去了。”
眼前之人曾经是高高在上的皇子，如今也是威仪赫赫的帝王，他什么都有，却唯独缺少了那份真挚的感情罢了！
“父皇，其实母妃名字唤若弗，您看您根本就不记得她。”元宁冷漠地道。
元宁的话使皇帝愣住了。
若蝶……若弗……
脑海里不禁浮现出了那张有些陌生但美丽的面庞。