后头已经有越来越多的骑士被熏倒烧死，马匹焦躁不安地打着响鼻，烟雾也越来越浓，朱炜就在门前尚未起火的空地最中央，焦急地等待着。
那四名抢门骑士也渐渐支撑不住，后头又赶忙涌上几名骑士来帮忙。他们也怕人太多堵住了门洞，所以被军官拦着不许一拥而上
这时，门外传来一股巨力，那是后续跟进的北军将士，推着冲车，一次就把城门给撞开了，谷洋被城门拖着，挤到了门背，因为伤口扯动，一下子痛死过去，结束了颠沛流离、四处求索的一生。
几名骑士见城门大开，连滚带爬地冲出了城门洞，然后和北军将士一起呼唤战友们快出来。
很快，朱炜带着剩余骑兵卷着烟尘飞驰而出，来到城外一清点后发现，三百骑进去，只余八十骑而出。
见朱儁带着亲兵和北军赶到了城下，朱炜下马上前，单膝跪倒，低头道：“将军，属下无能，中了贼寇的埋伏。”
接着朱炜把经过简单讲述了一番。
朱儁扬手在朱炜耳边打响了马鞭，吓得朱炜一激灵，却听朱儁吼道：“起来！”
看着朱炜熏得漆黑的脸颊，烤得卷起的毛发，还有破破烂烂的罩袍，朱儁大笑道：“哈哈，定是贼子惦记着我于长社的那一把火呢，好好好，好得很。朱炜，去把那个堵门的贼将埋了，插个牌子，上面给我写上‘东施效颦’。”
“唯！”
朱炜自去领人做事，朱儁等人就在横浦关外等着大火慢慢烧个痛快。
像是若有所感，朱儁问道：“这群黄巾为什么用赤旗？”
无人回答，唯有横浦关内这团赤红慢慢失去光泽。
……
天亮的很早，秦四五在一片芦苇荡内等了一整夜。
“别等了，走吧，老谷牺牲了。”和他一起留下的有两名大集体同道，分别是曲军侯李肆和曲指导员石敏学。
按常理来说他们肯定第一时间撤到安全区域了，但是谷洋的自我牺牲，给了这两位很大的触动，让他们抛弃战友去逃命，本心上过意不去，所以让大部队先走，他们俩和秦四五留下来等待。
一晚上过去了，火势在半夜就熄灭了，朱儁军随即就占领了关城，然后一波波游骑探马就星夜出动。
一个倒霉的探马不小心经过了芦苇荡，就被石敏学一箭给射下马来，然后一番审问，得知谷洋已经牺牲了，牺牲的很壮烈。
死后还被朱儁羞辱讥笑了一番。
秦四五抹了一把眼泪，架着新抓的俘虏，默默地登上了船。李肆二人相对无言，也登上了小舟。
一叶孤舟驶离了芦苇荡，身后的晨曦像是在依依送别。
……
曲江城，群山环抱之间，两河汇聚之地，是岭南交通的三岔路口。
往南就是交州南海，西北通向荆州桂阳，东北通向扬州豫章，也是汉庭经营几百年的要地，良田绵延，商旅不绝。
但昔日的一切，都因为朱雀军的起义，而被打断了。
良田倒是没怎么变，甚至有消息灵通的豪族，专门去南海买来新的高产稻种，在自家庄园里种下。期待夏季的丰收的同时，甚至还大逆不道地希望朱儁的朝廷大军能失败，因为朱雀军承诺了，打败了朱儁，就卖与铁制农具给周边郡县。
而商旅却是断绝了，一来南海那边商税重，一应大宗买卖都被朱雀军的供销社占了，来往贩卖，几乎无利可图。二来昨日横浦关的大火烧了半夜，映红了曲江城的半边天，眼见兵灾在前，也没有哪个胆子大的敢出来做买卖。
朱儁让长水校尉夏牟带精锐进入曲江城休息，昨日忙活一夜，已是十分疲倦了；另外让主簿熊庭安排民夫在城外扎营。
安排妥当之后，朱儁叫曲江县令出城入营相见，怒目圆瞪质问道：“汝这鼠辈，为何坐视蛾贼侵占险关！”
县令有些颤抖地躬身道：“禀将军，曲江弱小，贼寇势大，自保都难，无力顾及城外。”
朱儁大喝一声，将一卷书简砸到县令脚边，吓得县令直接跪倒在地，全身抖个不停。
曾经的帝国三杰，因为卢植开罪太监而变成帝国双雄，很快皇甫嵩也得罪了宦官，被一撸到底，唯有朱儁自己一人屹立不倒，成了最后的一枝独秀。
他的心态变了，变得和以前不一样了，大将军只是地位尊贵，他朱儁朱公伟，才是名副其实的帝国第一武将，没想到在小小的横浦关内，被一个小小的黄巾贼给烧死了二百多精锐骑士！
况且他已经是五六十岁的老汉，需要顾虑的东西已经不多了。
然后再看匍匐于地的曲江县令，朱儁更是气不打一处来，怒吼道：“捡起来！捡起来！把竹简给我捡起来！”
县令颤颤巍巍地捡起竹简，正待要抱在怀里，朱儁又打算发火时，朱稼抢先上去一脚，把县令踹了个四脚朝天，然后提着他的衣领低声道：“打开看啊，藏起来当传家宝啊你要？”
县令这才醒悟，连忙称唯，然后打开书简一看，哦，原来又是一个要饭的。
只是这朱儁比朱雀军胃口大多了，张口就是二十万钱，十万石军粮。
哎，找县内大族凑一凑还是有的。
面对火冒三丈的朱儁，县令半点不敢推诿，毕竟几千大军都进了曲江城，曲江人只能听之任之了。
当下承诺道，三天之内，送到军营。
朱儁哗地一下把兜鍪砸在了县令身边，兜鍪从地上弹起的同时，县令也吓得从地上弹了一下，接着就听朱儁吼道：“一日，就一日，今日夜间，本将军就要犒劳诸军，若是钱粮不至，某取你人头！”
“唯唯唯～”县令不敢再停留，抱着书简狼狈逃出了中军大帐。
朱儁冷哼一声，直接在一把交椅上坐下，却突然觉得一阵头晕目眩，朱儁本就上了年纪，先前还感染了风寒，昨夜一整夜就只在横浦关外小眯了一会儿，还强压着惊怒交加的起伏心态，故而现在有些心力交瘁的感觉。
朱稼赶忙上前询问道：“主公？是否唤军医？”
朱儁按着脑门，摆手道：“无妨，不碍事，且扶我去躺一会。”
被扶上床后，朱儁闭着眼睛，像是个老父亲一样和朱稼唠叨着：“符儿行事虽暴烈，但熟于战阵，绝不会败的如此惨，若有他的信送来第一时间送来我这。
昨日那黄巾贼如此刚烈，其志不弱于中平元年某在中原之所见，不同的是，贼寇有了骑术出众的骑士，还有百步穿杨的射手，某不解也，二十年前某就从交州奋战发迹，明明是一处蛮荒之地，何以能有如此勇士？
更令人担忧的是，蛾贼还学会了使诈，符儿所说，有读书人参与其中，多半不假，此次南征，恐怕不会容易。
阿稼，你说我若是在这曲江据守，拖延几月，待到冬日再出兵，国家会不会降旨问罪？
……”