不知过了多久，意识从混沌的深渊缓缓上浮，如同潜游了千年的鲸终于破开海面。张亮睁开双眼的刹那，整个世界在他眼中已截然不同。
空气中流淌着肉眼可见的能量脉络，墙壁的纹理间蕴含着物质构成的法则，甚至连时光的流逝都仿佛有了具体的形状。他轻轻抬手，指尖一缕银芒流转，周围的空间便泛起水波般的涟漪——这是对空间法则最粗浅的运用，却是无数修行者终其一生都无法触及的境界。
“原来如此......”张亮低声自语，声音中带着前所未有的沉稳。
仅仅消化了灌顶能量的一小部分，他的实力已发生了翻天覆地的变化。更珍贵的是那些来自两位古老存在的记忆碎片和时空认知，它们如同在他脑海中打开了一扇通往真理的大门。
记忆中，副校长昔日处理遗迹爆炸时那令人惊叹的手段，此刻在张亮眼中已变得破绽百出。那些精妙的能量操控，如今看来充满了不必要的迂回；那些强大的防御结界，结构上竟有着多处可以一击即溃的薄弱点。
“实力的差距，本质上是认知维度的差距。”张亮若有所悟。
但实力的提升带来的不全是喜悦。那段被强行灌注的世界秘辛，如同一座大山压在他的心头。
世界的衰败，文明的倒退，竟源于一场惨烈的守护之战。为了封印来自上层空间的入侵者，远古大能们不惜引动世界本源，付出了本源受损的代价才将强敌封印。而那位濒死的大能，在最后时刻将受损的本源藏匿，同时打造了“本源之钥”，将其藏在星辉大学“守藏”阅览室的地下夹层中。
只有待异界入侵者彻底消亡，有缘人持钥匙解开封印，这个世界才能重获新生。
而如今，这个重任阴差阳错地落在了他的肩上。
此时，星辉大学副校长室，古色古香的房间里弥漫着凝重的气氛。
王副校长站在窗前，眉头紧锁。就在刚才，他清晰地感知到一股古老而强大的波动在校园某处一闪而逝。那力量层次之高，让他这个当世顶尖强者都感到心悸。
“难道是‘守藏’那边的封印松动了？”他喃喃自语，手指无意识地敲击着窗框。
更让他不安的是，这几天校园里接连发生的怪事：图书馆的古籍无风自动、实验楼的能量检测仪频频异常、甚至有学生报告在深夜看见透明的人形光影。
这一切，似乎都与一个月前那场突如其来的天地异象有关。那天，天空同时出现日月同辉与星辰倒转的奇观，随后一股难以言喻的威压笼罩了整个校园，虽然只持续了短短数息，却让副校长这样的强者都感到莫名的恐惧。
“传令下去，加强‘守藏’阅览室的守卫，特别是地下区域，没有我的手令，任何人不得进入。”王副校长转身对阴影处说道。
一道模糊的身影在角落微微躬身，随即消失不见。
王副校长走到书架前，轻轻转动一个不起眼的砚台，书架悄然滑开，露出后面密室。密室内，一个复杂的光阵正在缓缓运转，光阵中央悬浮着一块遍布裂痕的水晶。
“本源之晶的裂痕又扩大了......”王副校长的脸色越发凝重，“时间不多了啊。”
月黑风高，一道几乎融入夜色的人影悄无声息地掠过校园，停在“守藏”阅览室后方的古树下。
张亮换上了一身深色劲装，体内力量流转不息，感知如同蛛网般向四周蔓延。在他的“视野”中，整栋建筑被一层强大的能量场笼罩，十二个明哨、五个暗岗的位置一清二楚。
“戒备果然森严。”张亮嘴角微扬，这些在旁人眼中固若金汤的防御，在他新获得的认知里却处处是漏洞。
他双手结印，身体渐渐变得透明，最终完全融入环境中。这不是简单的隐身术，而是对光线和能量波动的精妙操控，使得他在视觉和感知层面都如同消失了一般。
轻松避开巡逻的守卫，张亮来到阅览室东侧的一扇不起角的小窗前。窗户上布满了肉眼可见的能量丝线，一旦触碰就会触发警报。
张亮指尖凝聚一点微光，轻轻点在能量丝线的节点上。奇妙的是，那些丝线非但没有断裂，反而如同被驯服的灵蛇般向两侧分开，让出一个仅容一人通过的缺口。
进入阅览室内部，一股陈旧的纸张和尘埃气味扑面而来。偌大的空间里，一排排书架如同沉默的巨人，投下长长的阴影。
根据灌顶得到的记忆，张亮径直走向最深处的一个书架。他按照特定的顺序抽取了五本书籍，当最后一本书被抽出时，书架发出轻微的机括声，缓缓向一侧滑开，露出后面向下的石阶。
石阶陡峭而幽深，仿佛通往地心。两侧墙壁上镶嵌的荧光石发出惨淡的光芒，勉强照亮前路。
张亮拾级而下，敏锐地感知到沿途布置的诸多陷阱：踏错一步就会触发毒箭的机关、能够冻结灵魂的寒冰阵、扭曲空间的迷阵......这些陷阱设计之精妙，足以让任何闯入者饮恨于此。
然而，在继承了两位古老存在知识和经验的张亮面前，这些陷阱形同虚设。他如同在自家后院散步般从容，时而侧身，时而轻跃，时而打出几个玄奥的法诀，将陷阱一一解除。
地下三层的空间远比想象中广阔。这是一个圆形的石室，穹顶上刻满了日月星辰的图案，四周墙壁上则是各种上古异兽的浮雕。石室中央有一个石台，上面空空如也。
但张亮知道，那不过是表象。
他走到石室中央，双手在胸前结出复杂的手印，口中念诵着一段古老而晦涩的咒文。这是开启隐藏夹层的唯一方法，来自于那位异世界强者的记忆。
随着咒文的吟唱，石室内的空气开始波动，中央石台上方的空间逐渐扭曲，一个古朴的石匣缓缓从虚空中浮现。
石匣通体漆黑，不知由何种材质制成，表面刻满了细密的纹路，那些纹路仿佛有生命般缓缓流动，散发出令人心悸的气息。
就在张亮伸手欲取石匣的瞬间，一个冰冷的声音突然响起：
“果然是你。”
王副校长不知何时已站在入口处，面色阴沉如水。他身后，四名身着黑袍的老者呈扇形散开，封死了所有退路。
“从你进入守藏的那一刻起，我就知道了。”王副校长缓缓向前，“只是我没想到，你竟然能如此轻松地突破所有防御。”
张亮心中微凛，面上却不动声色：“副校长深夜到此，有何指教？”
“指教？”王副校长冷笑，“把你得到的东西交出来，包括那个石匣。或许，我可以考虑让你死得痛快些。”
张亮目光扫过那四名黑袍老者，心中了然。这四人气息深沉，竟都是当世罕见的高手，远非表面上那些教师可比。
“我一直很好奇，”张亮忽然开口，“为什么学校对‘守藏’如此重视，甚至不惜动用如此多的高手暗中守护。现在，我好像明白了。”
王副校长眼神一凝：“你明白了什么？”
“明白你们，或者说你，根本不是在守护这里的秘密，”张亮一字一顿，“而是在看守它，防止有人取走‘本源之钥’。”
此话一出，王副校长的脸色彻底变了。
“你是怎么知道的？”王副校长声音冰冷，周身开始凝聚恐怖的能量波动。
“我不只知道这个，”张亮平静地看着他，“我还知道，你根本不是什么副校长，而是当年那些异界入侵者留下的后裔之一。你们的使命，就是确保世界本源永远被封印，直到它彻底枯萎，这样你们的同族就能再次降临，轻易占领这个世界。”
石室内一片死寂，那四名黑袍老者的眼中同时闪过诡异的紫芒。
“精彩，真是精彩。”王副校长，或者说异界后裔首领，轻轻鼓掌，“看来你得到的传承比我想象的还要完整。可惜啊，你知道得太晚了。”
他缓缓抬起手，掌心凝聚出一团紫黑色的能量球：“既然你什么都知道了，就更不能留你了。”
能量球呼啸而出，所过之处空间都为之扭曲。这一击的威力，远超张亮之前见过的任何招式。
然而，在张亮眼中，这一击虽然威力强大，能量结构却粗糙不堪，处处都是破绽。
他不闪不避，只是轻轻抬起右手，食指向前一点。
不可思议的事情发生了，那团足以摧毁半个校园的能量球，在接触到张亮指尖的瞬间，竟如同泡沫般破碎、消散，没有引起任何波澜。
“这不可能！”王副校长瞳孔骤缩，他身后的四名黑袍老者也同时变色。
“没什么不可能的，”张亮收回手指，“你们的力量体系建立在这个世界的规则之上，而我对这个世界的理解，已经超越了规则本身。”
话音未落，张亮的身影突然模糊，下一刻已出现在一名黑袍老者面前。他甚至没有出手，只是目光一凝，那老者周身的空间便骤然压缩，将他死死禁锢在原地，动弹不得。
另外三名老者见状同时出手，三道凌厉的攻击从不同方向袭向张亮。
张亮看都不看，随手一挥，三道攻击便在途中相互碰撞、湮灭。同时他左脚轻轻一踏，地面顿时泛起波纹，剩下的三名老者只觉陷入泥沼，动作变得迟缓无比。
“空间禁锢？！你竟然掌握了空间法则！”王副校长又惊又怒。
“还要继续吗？”张亮平静地看着他。
王副校长脸色变幻不定，忽然狞笑起来：“你以为这就结束了吗？别忘了，这里可是我们的地盘！”
他猛地咬破舌尖，喷出一口鲜血，鲜血在空中化作一个诡异的符文。随着符文的形成，整个石室开始剧烈震动，墙壁上的异兽浮雕仿佛活了过来，发出低沉的咆哮。
“以吾之血，唤醒沉睡的守护者！”王副校长高声吟唱。
石室的地面裂开，三具庞大的骨架缓缓爬出。它们形态各异，有的似龙非龙，有的似狮非狮，但共同点是周身都散发着令人窒息的死亡气息。
“这是用远古凶兽遗骨炼制的傀儡，每一具都有不亚于我的实力。”王副校长得意地道，“我看你还怎么嚣张！”
张亮看着那三具凶兽傀儡，非但没有惊慌，眼中反而闪过一丝怜悯。
“可悲，你们空有力量，却不懂得力量的本质。”
他向前踏出一步，周身忽然散发出一种难以言喻的气息。那气息古老而纯净，仿佛来自世界初开之时。
令人震惊的事情发生了，那三具凶兽傀儡在感受到这股气息后，竟然停止了动作，巨大的骨架微微颤抖，随后在王副校长不可置信的目光中，缓缓伏下了身躯。
“这......这不可能！你们在干什么？起来！给我杀了他！”王副校长歇斯底里地大喊。
“没用的，”张亮轻声道，“它们感应到了我身上属于这个世界本源的气息。凶兽虽凶，终究是这个世界孕育的生灵，在本源面前，它们本能地选择臣服。”
王副校长面如死灰，他最大的底牌，在张亮面前竟如此不堪一击。
张亮不再理会失魂落魄的王副校长，转身走向石台。那个黑色石匣依然悬浮在半空，表面的纹路流动得更加急促，仿佛在期待着什么。
他伸出手，轻轻触碰石匣。
就在接触的瞬间，石匣表面的纹路骤然亮起，整个石室被刺目的光芒淹没。张亮感到一股浩瀚的意念涌入脑海，那是一个世界的记忆，从诞生到繁荣，从繁荣到衰败，无数生命的欢笑与泪水，无数文明的兴起与覆灭......
与此同时，石匣缓缓打开，里面并非实体的钥匙，而是一团不断变幻形态的光。那光时而如流水，时而如烈焰，时而如坚冰，最终凝聚成一把半透明的钥匙形状，轻轻落在张亮掌心。
钥匙入手冰凉，却让张亮感到一种血脉相连的亲切感，仿佛它本就属于自己。
“本源之钥......”张亮喃喃道，他能感受到钥匙中蕴含的庞大能量和对这个世界本源的感应。
随着钥匙认主，石室开始剧烈摇晃，穹顶上的星辰图案纷纷坠落，整个空间即将崩塌。
张亮看了一眼被禁锢的王副校长和四名老者，轻轻摇头。他抬手打出一个法诀，五人身下的空间骤然扭曲，下一刻，他们已被传送到了地面上的校园广场。
而张亮自己，则握着本源之钥，身形渐渐虚化，最终消失在崩塌的石室中。
当王副校长五人突然出现在校园广场时，立刻引起了骚动。闻讯赶来的教师们看到副校长失魂落魄的模样，无不震惊。
而此时，张亮已经出现在百里外的一座山巅。夜风吹拂着他的衣袂，手中的本源之钥在月光下散发着柔和的光芒。
根据钥匙传来的感应，世界本源被封印在遥远的北方，一个被称为“永恒冰原”的极寒之地。这一路注定不会平坦，那些潜伏在世间的异界后裔绝不会坐视他解开封印。
但张亮没有丝毫畏惧。他抬头望向北方天际，眼中闪烁着坚定的光芒。
世界的命运，文明的未来，此刻就掌握在他的手中。
这条路，他必须走下去。