连续几日，张亮都把自己锁在狭小的宿舍单间里。
对外，他是“心力交瘁”，“工作过度”，需要静养。林薇派人送来的那些包装精美、贴着昂贵标签的精神力滋补剂和营养液，堆在墙角，原封未动。只有他自己知道，这些东西对他，或者说，对他识海里的那个“东西”，毫无用处。
他盘膝坐在硬板床上，窗帘紧闭，隔绝了基地人造穹顶恒久不变的冷白光线。室内只有他粗重，时而带着惊悸的呼吸声。他的脸色是一种缺乏生机的蜡黄，眼窝深陷，眼底布满血丝，那不是疲惫，而是源自灵魂深处的消耗与恐惧。
他的全部心神，都沉入了那片已不完全属于他自己的意识之海。
曾经澄澈平和的识海，如今像是被投入了一团粘稠、漆黑的墨。那墨迹并非死物，它在缓慢地、贪婪地蠕动，扩张。边缘处，丝丝缕缕的黑色触须，正试图侵蚀、同化他纯净的本源精神力。一种冰冷、古老，带着无尽贪婪和微弱意识的压迫感，无时无刻不笼罩着他的灵魂核心。
这就是他心绪不宁，脸色奇差的根源。
他尝试过驱赶，调动自身磅礴的精神力化作浪潮冲击，那黑痕却如附骨之疽，纹丝不动，反而将他的精神力悄无声息地“吞吃”掉一部分。他尝试过沟通，意念如石沉大海，只换来一阵更深的寒意和某种……居高临下的漠视。仿佛他只是一块即将被占据的巢穴，不值得交流。
就在他几乎要被这种无声的侵蚀逼疯时，转机出现了。
那是在他例行“内视”，忍受着灵魂被异物占据的恶心感，仔细观察那黑痕时偶然发现的。他注意到，黑痕的蠕动并非毫无规律，它的“活跃度”与基地能量循环的某种极细微波动，存在一种诡异的负相关。
他猛地想起，自己症状加剧，正是在前几日一次长时间深入密室核心区进行能量回路疏导之后。一个大胆的猜想浮现：这东西，莫非来自密室？它靠密室的那种特殊能量为生？
他立刻开始验证。他刻意引导一丝从密室工作服残留的、极其微弱的能量气息，靠近识海中的黑痕。
刹那间！
那原本懒洋洋蠕动的黑痕，像是嗅到了绝世珍馐，猛地收缩，然后爆发出惊人的“活性”，无数比发丝还细的黑色丝线探出，精准地捕捉、缠绕住那丝能量，瞬间将其吞噬殆尽。吞噬之后，黑痕似乎凝实了微不可察的一丝，散发出的满足和贪婪意念，让张亮灵魂都在颤栗。
果然！它渴望密室的高等级能量！
这个发现让他心沉谷底。若这东西以密室能量为食，那他岂不是永远无法摆脱？只要还在密室工作，就是在喂养它？
绝望中，他开始了更危险的试探。密室能量并非单一属性，在核心区，尤其是在那些古老、破损最严重的区域，偶尔会泄露出一些性质截然不同的能量碎片，狂暴、混乱，带着一种令人心智冻结的森寒。以往，他们这些高级工程师的任务之一，就是隔离和稳定这些异常能量。
他调动起全部精神防御，小心翼翼地，从记忆深处“提取”出一缕那种森寒混乱能量的气息模拟，缓缓靠近黑痕。
这一次，反应截然不同。
那缕森寒气息刚刚触及黑痕的边缘，一直显得漠然、贪婪的黑痕，像是被烧红的烙铁烫到，猛地剧烈抽搐、收缩！一种清晰无比、毫不掩饰的“恐惧”情绪，如同冲击波般从黑痕中心炸开，瞬间传递整个识海。
张亮“看”到，那团粘稠的黑暗以一种他无法理解的速度向内塌陷，蜷缩，颜色变得极其黯淡，所有探出的触须瞬间收回，整个存在的气息微弱到几乎无法感知，仿佛瞬间变成了一块毫无生机的死物，紧紧贴附在识海最边缘的角落，瑟瑟发抖。
有效！
张亮强压下心中的狂喜，继续维持着那缕模拟能量的压迫。
那黑痕就这么彻底沉寂下去，一连数日，都没有再显露出任何活性，连原本缓慢的侵蚀都停止了。直到张亮主动撤去那模拟能量的压迫，又过了许久，它才敢极其缓慢地、试探性地，重新散发出一丝微弱的波动。
张亮再次模拟出一丝类似的、但并不完全相同的阴冷能量气息。
“嗡——”
刚探出“头”的黑痕，如同惊弓之鸟，再次以更快的速度缩回，沉寂下去，恐惧的情绪比上一次更加浓烈。
反复验证数次，结果无一例外。
这识海中的不明生命，极度畏惧来自密室的另一种特殊能量！只要那种能量，甚至只是类似的气息出现，它就会惊恐万状地隐藏起来。
如同找到了制约猛兽的枷锁，张亮连日来紧绷到极致的心神，终于稍稍松弛。一股虚脱感袭来，但他眼中，却燃起了几天来第一抹带着生机的光芒。
他必须回到密室去。只有在那里，他才能接触到足够多、足够纯粹的“那种能量”，才能真正研究、理解，并找到彻底解决这个隐患的方法。同时，他也需要密室能量来“喂饱”它，至少在找到根除办法前，不能让它因为饥饿而出现不可预测的异动。
想清楚这一切，张亮深吸一口气，从床上下来。他走到洗手间，看着镜中那个面容憔悴、眼窝深陷的自己，刻意运转精神力，让脸色显得更加苍白虚弱几分，然后推开了宿舍的门。
他找到林薇，就在她的办公室外。林薇正抱着一叠数据板，眉头紧锁，和几个项目组长低声快速交谈着，语气中透着难以掩饰的焦躁。
“林主管。”张亮的声音带着恰到好处的沙哑和虚弱。
林薇闻声转头，看到他，眼中闪过一丝复杂，随即被关切覆盖：“张亮？你怎么出来了？不是让你好好休息吗？”她快步走过来，打量着他的脸色，“你看你这气色……还是回去躺着吧，工作上的事不用担心。”
旁边一个头发花白的老工程师叹了口气：“小林啊，不是我们催，三号缓冲区的能量过载问题，没有他那手独特的疏导技巧，光靠我们几个老家伙强行压制，效率太低，而且隐患很大啊。这几天进度已经严重滞后了。”
另一个年轻些的组长也附和：“是啊，林主管，核心矩阵的几个异常波动点，也只有张亮能精准定位并临时稳定，我们连靠近都很难。”
张亮适时地咳嗽了两声，脸上挤出一个勉强的笑容：“林主管，各位，我感觉好多了。在宿舍躺着也是胡思乱想，反而更难受。或许……恢到熟悉的工作环境，忙起来，对身体恢复更有帮助。”他顿了顿，看向林薇，“而且，组织送来的营养品很有效，我感觉精神恢复了不少。”
他刻意提到了“营养品”，暗示自己的“好转”与组织的关怀有关。
林薇看着他，那双锐利的凤眼里目光闪烁，似乎在评估他话语的真实性，以及他身体的实际状况。片刻，她脸上绽开一个堪称明媚的笑容，那笑容驱散了她眉宇间的焦躁，显得真诚而欣慰。
“太好了！张亮，你能这么想真是太好了！”她伸手轻轻拍了拍张亮的胳膊，动作亲昵，“你是我们团队绝对的核心，你不在，大家都像没了主心骨。你能恢复，比什么都强！”
她立刻转向那几位组长，语气恢复了干练：“立刻安排，给张工做一次全面的身体检查，确认无恙后，恢复他的工作权限。重点三号缓冲区和核心矩阵的异常点，优先交给张工处理。”
“是，林主管！”几位组长明显松了口气，看向张亮的眼神充满了期待和……依赖。
张亮心中微微一沉。他没想到，自己对团队的重要性已经到了这种地步。这种被需要，在此刻的他看来，并非好事。
全面身体检查的结果显示他“精神力消耗过度，但正在稳步恢复”，其他指标正常。这个结果让基地的医疗官和林薇都彻底放心。
当天下午，张亮再次穿上了那身厚重的防护服，踏入了被称为“密室”的远古遗迹内部。
熟悉的巨大空间映入眼帘。不知名的暗色金属构筑着宏伟到令人窒息的穹顶和墙壁，上面镌刻着无数早已失传的复杂纹路，一些纹路中，偶尔有细微的能量流光如同活物般蜿蜒而过。空气（或者说，是某种维持存在的介质）中弥漫着多种能量混合的奇异“味道”，有的温暖平和，有的狂暴灼热，还有的，就是他此行的目标——那种森寒、混乱，让识海中黑痕恐惧的能量。
他刻意调整着呼吸，看似在适应环境，实则全部心神都在内视识海。
果然！
一进入密室，接触到这里充盈的能量环境，那团沉寂的黑痕立刻“苏醒”了过来。它不再恐惧，反而散发出一种近乎“欢愉”的波动，开始主动地、贪婪地汲取着空气中弥漫的、那种它最喜欢的“高等级能量”。丝丝缕缕肉眼不可见，但张亮能清晰感知到的精纯能量，透过他的身体，被识海中的黑痕迅速吸收。
随着能量的吸入，黑痕的蠕动变得有力而顺畅，颜色似乎也深邃了一丝。它不再试图侵蚀张亮的本源精神力，仿佛一个饿极了的人终于得到了食物，暂时满足了。
张亮心中稍定。第一步，稳住它，成功了。
但他没有忘记真正的目的。他开始朝着分配给他的任务区域——三号缓冲区走去。那里是能量管道的一个汇集点，最近因为不明原因，某种“阴冷属性”的能量泄漏加剧，导致常规的能量流受阻、过载。
越靠近三号缓冲区，空气中那种森寒混乱的能量气息就越发浓郁。即使隔着防护服，张亮也能感觉到一种针扎般的寒意试图渗透进来。
而识海中的黑痕，反应也开始了变化。
起初是汲取能量的“欢愉”猛地一滞。随着张亮一步步靠近缓冲区入口，那黑痕的蠕动变得越来越迟缓，散发出的波动带上了明显的不安。当张亮伸手推开那扇铭刻着更多封印符文、不断渗出肉眼可见的淡蓝色寒气的厚重金属门时——
“轰！”
一股远比之前模拟的强烈千百倍的森寒能量扑面而来！
识海中，那黑痕如同被投入沸水的冰块，发出了无声的、却尖锐到刺破灵魂的“尖叫”！它疯狂地向内收缩，体积瞬间变小了一半，颜色黯淡到几乎透明，所有的活性在刹那间消失得无影无踪，只留下一种烙印在存在本质里的、极致恐惧的余韵，在张亮的识海中微微回荡。
它消失了。彻底地、深深地隐藏了起来，气息微弱到连张亮都几乎无法感知其存在。
张亮站在缓冲区门口，强忍着因那黑痕剧烈反应而带来的一阵阵灵魂悸动，以及外界森寒能量对身体的侵袭，深深吸了一口冰冷的空气。
他抬头，望向缓冲区内部。
这里的光线更加昏暗，只有墙壁上那些古老纹路中偶尔窜过的、不稳定的蓝色或暗紫色能量流光提供照明。巨大的能量管道如同虬结的树根盘踞在空间四周，其中一些管道表面覆盖着厚厚的、不断增生又不断被某种力量消融的幽蓝色冰晶。空气中弥漫着细碎的、仿佛玻璃摩擦的刺耳声响，那是能量紊乱到极致的表现。
几个穿着同样厚重防护服的工作人员，正操纵着笨重的工程器械，试图用能量束流焊接一处管道上不断喷涌着蓝色寒气的裂缝，但效果甚微。焊接处的光芒刚刚亮起，就被更浓郁的寒气湮灭。
就是这里了。这种能量，就是那神秘存在的克星。
张亮迈步走入，开始履行他“高级工程师”的职责。他调动起自身的精神力，不再是粗暴地对抗那些森寒能量，而是尝试着去理解、去引导、去融入。他的手法精妙而独特，往往能在能量乱流中找到最关键的节点，以最小的消耗暂时稳定住局面。
在他的干预下，三号缓冲区那令人头疼的能量过载问题，以肉眼可见的速度被缓解。周围的工作人员看向他的眼神，充满了敬佩和感激。
而张亮，一边工作，一边不动声色地，将一丝极其微弱的、经过他初步“降服”的森寒能量，小心翼翼地引入自己的体内，并未吸收，而是将其束缚在经脉一角。
他要带一点“样本”出去，仔细研究。
工作持续了数个小时。当张亮拖着“疲惫”的身体（至少在外人看来是如此），完成交接，离开密室核心区时，识海中那股微弱的气息才敢极其缓慢地重新浮现。
它似乎“饿”了，重新开始小心翼翼地汲取空气中残存的、它喜欢的能量，但整个过程都带着一种惊魂未定的警惕。
回到宿舍，张亮立刻反锁房门，布下最简单的精神力警戒屏障。他盘膝坐下，将那一丝束缚在体内的森寒能量缓缓引导至识海边缘。
他没有直接用来攻击黑痕，而是开始尝试“解析”。
他的精神力如同最精细的手术刀，小心翼翼地剥离着这丝能量的外层。这个过程极其危险，稍有不慎就可能引起能量反噬，或者惊动识海中的“房客”。
时间一分一秒过去。张亮的额头渗出细密的汗珠。
渐渐地，他在这股能量的最核心处，捕捉到了一些极其微小、却蕴含着难以言喻古老意蕴的“信息碎片”。那不是文字，不是语言，而是一种更本源的“印记”。
一片无边无际的、永恒的冰冷黑暗……
无数巨大的锁链，贯穿星辰，缠绕着难以名状的庞大阴影……
一种亘古存在的、纯粹的“禁锢”与“封印”的意志……
还有……一丝微弱，却带着无上威严与怨毒的……龙吟？
张亮猛地睁开眼睛，瞳孔因极致的震惊而收缩。
这能量……根本不是什么远古遗迹的自然产物！
这是一种封印之力！一种强大到足以禁锢星辰、锁那难以想象存在的远古封印所散逸出来的力量！
那么，这间“密室”……
它根本不是什么遗迹，不是什么能源中心。
它是一座监狱！
一座不知建于何年何月，关押着某种恐怖到无法言说存在的……远古监狱！
而他识海里的那个东西，畏惧这种封印之力，它的来历……
张亮感到一股寒意从尾椎骨直冲天灵盖，比密室中的森寒能量更加刺骨。
林薇他们，知道吗？他们汲汲营营，试图掌控、研究的“密室能量”，其实是维持一座恐怖监狱运转的封印之力？他们送来的“营养品”，是为了帮助他“恢复”，还是……为了让他更好地“喂养”识海中的那个东西？
自己，在这个巨大的、笼罩在迷雾中的棋局里，究竟扮演着什么角色？
是无意间被卷入的工程师？
还是……被选中的祭品？