日向一族的驻地，古老饿死提供的建筑群中， 一处室内训练场中，不时传来拳脚相交之声。一对父子正在进行体术训练。
虽然只是对练，但是小正太却十分认真，挥拳踢腿，每一次都竭尽全力。可他面对经验丰富的父亲，攻击一次次被轻易挡下，而父亲只需挥手间，就能将小正太击倒。
“啊……哈……”
小正太每次倒地都会立刻起身，眼神中透着坚定与倔强，义无反顾地再次冲向父亲，一次次被击倒，又一次次爬起，周而复始。
“好，今天就到此为止吧！”父亲日向日差对于儿子的表现很满意，决定结束这场对练。
“不，父亲，我还能继续……”小正太再一次从地上爬起，咬紧牙关，眼神坚毅地冲向自己的父亲。
日向日差轻轻叹了口气，眼中满是疼爱，他轻松抓住儿子冲过来的身体，顺势一甩，将其甩飞出去，
“宁次，不要勉强自己，不过你小小年纪，已经变得很厉害了……”
说着，日向日差的脸上露出满脸欣慰的笑容。小宁次虽然才四岁，可是展现出来的实力已经不容小觑，是个不折不扣的小天才呢！
“父亲，谢谢你陪我过招……”小正太宁次站稳身形，虽然气喘吁吁，但依然礼貌地说道。
结束了对练，小正太宁次来到庭院中，从一旁拿起装着碎米的小罐子，开始用碎米喂养着几只麻雀。
那些麻雀欢快地啄着碎米，还时不时叽叽喳喳叫几声，仿佛在和宁次交流。日向日差就静静地坐在一旁看着，享受着这片刻的宁静。
“父亲……”宁次突然回头，开口询问道，眼神中透着好奇，“我听说父亲兄长膝下，有个与我同龄的孩子……”
“对，是个女孩，比你小一岁！”日向日差温和地回答，目光看向远方，似乎在想象着那个小女孩的模样。
“女孩？”宁次微微歪着头，有些诧异，在他的认知里，忍者似乎大多是像自己和父亲这样的男性。
“明天要去为她庆祝三岁生日……”日向日差说道，想到即将到来的宴会，以及宴会过后，儿子将面临的痛苦，脸上浮现出淡淡的忧愁。
“她是个什么样的女孩啊？”
宁次对于这个素未谋面的妹妹很是好奇，对于明天的会面，明亮的眼睛里闪烁着期待的光芒。却不知，等待着他的会是什么。
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翌日一早，晨光透过斑驳的树叶，洒在日向一族的宅邸。日向日差早早便开始准备出门，宗家小姐的三岁生日宴，作为分家的重要成员，他自然得重视一点。
而且，今天对于儿子宁次而言，更是命运的转折点。一想到即将发生的事，日向日差心中虽满是不甘，却又有一种无力抗争的无奈。
“那我走咯……”出门前，日向日差对着妻子轻声说道，眼神中带着一丝疲惫与不舍。
“老公，宁次……”
日向日差的妻子刚开口，便欲言又止。眼中满是担忧，她深知今天宴会结束后，儿子便要被刻上笼中鸟咒印，从此命运将被束缚。
这残酷的现实如同一把重锤，狠狠地撞击着她的心。不过，为了不让丈夫在这个时候分心，她还是强忍着情绪，很快将担忧隐去。
“宁次就拜托你了……”
千言万语，最终化作了这一句沉甸甸的嘱托。日向日差看着妻子，眼神中充满了信任与无奈。他知道，自己在族规面前无能为力，只能寄希望于妻子能在未来的日子里，多给宁次一些关怀和保护。
“他是一族中，最得日向家才能眷顾的人，我会保护他的！”
看着妻子微微仰头，努力不让泪水落下的模样。日向日差紧紧握住拳头，仿佛在向自己发誓，无论如何，都要守护好儿子。
日向日差看着妻子坚定的模样，心中涌起一股暖流，他轻轻点了点头，转身迈出了家门。
日向日差走在前往宗家的路上，心中思绪万千。他想起了宁次小时候，那纯真的笑容和对忍者之路的憧憬。如今，这一切都要被那残酷的族规所改变。他痛恨这不合理的制度，却又无法反抗。
当日向日差来到宗家时，这里已经热闹非凡。族人们纷纷前来为雏田庆祝生日，欢声笑语回荡在庭院之中。
日向日差强打起精神，走进会场，与族人们一一寒暄。然而，在这热闹的表象下，他的内心却如同暴风雨中的海面，波涛汹涌。
并没有参与村中为迎接到来的云忍使团而举办的欢迎仪式，日向一族的驻地内，族人们正在为宗家小姐日向雏田的三岁生日而忙碌地做着准备。
整个驻地洋溢着喜庆的氛围，仆人们来来往往，精心布置着会场，将五彩的绸缎挂在廊柱之上，桌上摆满了精致的糕点和水果。
“祝贺雏田大人三岁生日快乐……”日向雏田像个小尾巴似的，紧紧跟在父亲日向日足身边，乖巧地接受着族人们潮水般的问候与祝福。
那粉雕玉琢的小脸上带着一丝怯意，小手紧紧扯着父亲的衣摆，这细微的动作显示出雏田此时内心的局促不安。
周围陌生的族人、热闹却又有些严肃的氛围，对于这个年仅三岁的小女孩来说，一切都显得那么陌生和拘束。
“雏田大人真可爱啊！”
小正太宁次仰着头，亮晶晶的眼睛看向一旁的父亲，忍不住感慨道。他还是第一次见到这位与自己年纪相仿的宗家小姐，雏田那可爱又略带羞涩的模样，让宁次心生好感。
“宁次，保护雏田大人，守护日向的血脉，是你的宿命……”
日向日差低头看着儿子，神情庄重而严肃，缓缓说出这句话。他的声音低沉，仿佛带着一种不容置疑的力量，在宁次耳边回荡。
“日向的血脉？宿命？”
宁次歪着脑袋，一脸懵懂，虽然年纪尚小的他还不能完全理解父亲说的这些话语究竟意味着什么，但他还是像个小大人似的，把这些话认认真真地记在了心里。他知道，父亲说的一定是很重要的事。
日向日差看着儿子那副认真的模样，心中涌起一阵复杂的情绪。他伸出大手，轻轻放在儿子的头顶，温柔地揉了揉。这看似简单的动作里，饱含着他对儿子的疼爱与无奈。
对此，小正太宁次略微不满地嘟囔了一声：“父亲……”他好不容易才整理好的头发，被父亲这么一揉，变得乱糟糟的。
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这场宴会，不仅仅是为了给雏田庆生，同时也是一场特殊的考验，旨在试探她是否具备在未来统领日向一族的才能。
日向一族的高层们齐聚在一处室内训练场中，目光紧紧锁定在场上正在激烈切磋的两道小小身影上。正是宁次与雏田，两人虽年纪尚小，但一招一式却有模有样。
或许是因为年龄的差距，又或许是性别带来的天然差异，小雏田在与宁次的切磋中，一次次被毫不留情地打倒在地。然而，她那小小的身躯里，却藏着一股惊人的倔强。
每次跌倒，她都会咬着嘴唇，眼中闪烁着坚定的光芒，挣扎着爬起来，继续朝着宁次发动进攻。她心里明白，自己代表着宗家的颜面，即便内心并不喜欢这种切磋，可还是要咬牙坚持下去。
“宁次真厉害……”看着小正太宁次在场上展现出的不俗实力，日向日足这个一族之长不禁流露出满意的神色。同时，这一幕也如同一把钥匙，打开了他记忆的大门，“我们小时候也曾像这样……”他喃喃自语，思绪仿佛飘回到了过去的时光。
“宁次是为雏田大人而生的！这是日向家的宿命……”
还没等日向日足的感慨完全落下，日向日差就一脸决然地表明了自己的态度。他深知在这日向一族的既定规则下，自己和儿子的命运似乎早已被写好。
日向日足与日向日差这对兄弟，感情十分深厚。当初日向日足继承族长之位后，在四代火影波风水门的大力支持下，他曾雄心勃勃地想要废除宗家与分家这种存在诸多不合理之处的制度。可惜，四代火影波风水门牺牲得太过突然，这一充满希望的想法最终未能付诸实践。
日向日差十分体谅兄长的难处，那可是日向一族传承了无数年的规矩，想要改变，谈何容易？或许，这真的就是无法逃避的宿命吧……
在雏田又一次重重地被宁次打倒在地后，日向日足终于出言结束了这场切磋。“好了，今天就到此为止吧！”他的声音在训练场中回荡，带着一丝不容置疑的威严。
“宁次好厉害……”
“雏田还差得远啊……”场上顿时响起了类似这样的议论声。这些话语如同一把把尖锐的刀子，直直地刺向日向日差的心。
日向日差不禁紧紧握住拳头，手背上的青筋都暴了起来，眼中闪过一丝不甘。“宿命？真的就无法打破吗？”他在心中暗自呐喊，一股想要抗争的念头，在心底悄然滋生。
“我……不喜欢……练习体术……”
雏田坐在走廊上，两条小腿有一下没一下地踢动着，目光有些落寞，对着身边这个同龄的小哥哥宁次，轻轻地吐露了心声。雏田的声音如同微风中的细语，带着一丝委屈和无奈。
“说什么呢？你可是将来要继承日向家的人，乐观些，自信点吧！”
宁次一脸认真地安慰道，他明亮的眼睛里闪烁着坚定的光芒，仿佛在给雏田传递力量。在他小小的世界里，宗家的责任是无比重要的，他希望雏田也能明白这一点。
“要是宁次哥哥能代替我就好了！宁次哥哥那么厉害……”
雏田喃喃自语道，她的眼神中满是羡慕。在刚才的切磋中，宁次展现出的实力让她觉得遥不可及，而自己却一次次摔倒，这让她对继承日向家充满了迷茫。
“不可以说这种话，我会让你变强的！遇到危险的时候，我会用生命保护你的！”
想起父亲说过，要保护雏田大人的话语，宁次一脸郑重地给出了自己的承诺。他紧紧地握住小拳头，仿佛在向天地宣告自己的决心。
然而，此时的宁次并不知道，这句稚嫩的承诺，竟如同命运的诅咒，一语成谶，在未来的某一天，正是因为这句承诺，让他年轻的生命永远停留在了18岁。