夏桉对琥珀道：“我们早些到陇州，我想先看看陇州的风景。”琥珀微偏头，纳闷地眨眨眼。翌日卯时，他们准时从客栈上了路。这一路上他们一直都是在匆匆赶路。路途并不轻松，越往西走，需要经过山地、沙漠和戈壁地带。为了能加快行程，他们这一路吃的大都是干粮。途经一个沙漠小镇时，刚好是大年三十。他们傍晚进城，在当地的一处土坯客栈留宿。掌柜的大概很少能在过年的时候接待到这么多的客人，显得十分诧异。安顿好房间后，琥珀找到客栈老板，让他为他们筹备一桌年夜饭。她与掌柜的说了几样夏桉和盛枷喜欢的菜，掌柜的显得十分为难。掌柜的看得出他们一行人是外地人。“姑娘，不瞒你说，我们这里没有那么多花里胡哨的吃食。主食嘛只有黑面胡饼，菜有牛羊肉，喝的有油茶。倒是有一些芜菁和萝卜，原本是我们自家留着年节要用的，既然你们是客，那就让给你们吃。”琥珀：“黑面胡饼？”“是的啊，小麦价格太贵，我们这些小馆子实在供应不起，所以只有黑面胡饼。”老板又解释道，“不过你别看它颜色黑，吃起来是劲道的，口感也不错。”琥珀着实是有些失落，原本还想着赶了好长的路，夏桉和盛枷已经连吃了几日的干粮了，想着年节这日能好好吃一顿好的。没想到越往西走这边的吃食越贫瘠。连客栈里都没什么可吃的。琥珀与夏桉说这些时，正在房里为夏桉整理床铺。“今日夫人和世子只能又凑合着吃了。”夏桉道：“黑面就黑面，应是用荞麦做的，一样顶饿。倒是不必让他们将蔬菜让出来，我们在京中常能吃到，他们或许只有年节才吃得上。”“我跟他讲了，他说不好怠慢远房客人，会自家留一些，剩下的分给我们。”夏桉点头，“那便好。”这里灰土大，即便客栈看上去已经算是整洁的了，可被褥上依然有尘土，琥珀将窗户打开，抖落被子拍灰。恰巧一队人骑马呼啦啦来到了客栈门口，领头的男子不经意看向窗口，目光掠过夏桉的面容时，不禁被吸引了目光，眸色溢出了一抹玩味。琥珀见了，赶忙收起被子，将窗户关上。客栈老板阿坚叔见了这伙人，立马紧张地迎了出来。“阿莱少爷，您今日是？”那领头男子在马背上睥睨着他：“怎么，来喝酒，吃肉，不行吗？”阿坚叔很低微地道：“自是行的，只是今日是年节，您不在家中用宴吗？”“小爷想在哪吃就在哪吃，难道还要经过你的同意？”说着，他们一行人下了马，进了客栈，在厅内大大咧咧坐下。阿莱属下的跟班道：“快点，上酒，上肉，还等什么？”阿坚叔赶忙道：“是是是。这就来这就来。”不多时，阿坚叔亲自为他们摆上了成盘的牛羊肉，还有一坛子的酒。这些人就在这大快朵颐地吃肉喝酒。那个叫阿莱的少爷，目光一直不停地往夏桉他们所居住的屋子方向看，目光晦暗不明。屋内，琥珀对夏桉道：“夫人，这地方人怎得如此跋扈，外面那些喝酒的，看着就不像好人，感觉他们在欺负人。”夏桉也听到了外面的声音：“哪里都有仗势欺人的人。我们不明真相，先不要掺和。”这伙人一直吃了有一个多时辰。阿莱吃得醉醺醺地，他端着酒碗起身，摇晃着身子地朝着夏桉他们的屋子走去。恰在此时，盛枷和双鹤外出办事回来，进了客栈。阿莱正要推门，盛枷冷津津在他身后道：“做什么？”阿莱手一顿，感觉背后涌来一股森凉之感。他回眸看向盛枷。默了默，戏谑地对着盛枷扬头道：“走错门了。”然后退了一步，给盛枷让出了位置。盛枷眸色幽暗地瞥了他一眼，推门和双鹤进了房间。阿莱一口干了一碗酒，很不屑地冷斥一声。“哪里来的小白脸，艳福到不小。”盛枷刚合上门，听到此言，伸手便要推门出去。夏桉赶忙拦住了他。“罢了，一个粗俗之人，不必与他计较。”他们这一行，一定要低调行事。琥珀有些忍俊不禁。“可是夫人，他居然敢说世子是小白脸。”说完之后，又觉得不妥，赶忙对着盛枷捂上嘴。“奴婢乱说的。”盛枷想了想，忍了下来，收回了手。又过了好一会儿，这伙人终于尽兴，起身离开。临行时，阿莱对着送出门的阿坚叔讳莫如深道：“怎的，今日这档口，客栈还有客人啊。”阿坚叔心下一紧，然后讪讪道：“就是喜欢咱们这里风土人情，想来感受一下，且都是穷人，不然也不会挑了我这里住下。”“哦？”阿坚意味深长地道，“那，你可得好好招待啊？”阿坚叔点头：“是，是。”回到了客栈，阿坚叔立刻紧张地敲了敲夏桉他们的房门。双鹤开了门。阿坚叔语气急促道：“各位，我这里你们住不得了，阿莱少爷盯上你们了，你们得赶紧趁夜离开镇子，否则就惨了。”双鹤：“何意？”“你们不清楚，这阿莱是陇州庞家的重孙，平日里飞扬跋扈，在镇子里平日都是横着走的，最近两年又染上了新的恶习，总是带着手下抢劫过往商旅。今日他定是看出你们是外乡人，恐怕要对你们下手啊。”看得出，这位阿坚叔是位十分好心的人了。双鹤：“陇州庞家？不就是陇州最大的那个世家？我记得他们家不是还要往西走？”“是啊，他们庞家的确是在西面，可这个阿莱少爷长期盘踞在我们镇子。”夏桉道：“这个阿莱，是个旁支吧？”“对，可即便是旁支，那势力也是碾压我们老百姓的。镇上的人没有不怕他的。他们不仅抢劫商旅，还会劫掳女子，你们看着就是体面人，还是赶紧逃吧。”琥珀道：“竟是如此无法无天。我见他刚刚吃喝一场，似乎也没有给你结账吧？”“哎呦，我哪敢管他要钱啊。他不来抢我的钱就是好的了。”夏桉看向盛枷：“夫君，逃吗？”