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他屡次邀请李瑜，不正是看重了他的名声与才能吗？然而自从见到他后，曹操作为观察，虽然看见李瑜力大无比，但他的实际才干是否有料却难以确认。因此，曹操决定让他放手一搏：“好吧，你想要选择的侍卫随你挑，毕竟只需要二百人，你去挑选精良之选吧，只要你相中的，立刻可以带走。”
面对曹操的允诺，李瑜含笑点头，立即跟随曹操纵向后方筛选士兵。李瑜早就谋划周密，剿灭黄巾贼匪无需刀光剑影。选择两百勇士主要用来显示实力和声威，他自己则有策略在握，而非仅仅依靠体力。
为了防范突发状况，曹操特地安排让李瑜从亲卫队中选取兵士，这些人都经过严格挑选，个个优秀出众，堪称万里挑一。加上李瑜的再次甄选，他们大多身高体壮，尽管与李瑜相比稍逊一筹，但也明显强于一般士兵。
曹操语带深意：“你带上这二百人吧。”
“先生，请放心出行，这一路艰难难测，还望您小心谨慎。”李瑜笑着回应。
然而，在李瑜身后，士兵们议论纷纷：
“这位新人来头究竟如何？这样狂妄自大地带领我们二百人，他知道任城聚集着数万黄巾贼众吗？”
“以我们这点人手前去，与送死又有何异？”
“听说先生手段超群，声名卓着，瞧他挺立前锋的姿态，显然胸有成竹，尽管不明白他凭什么如此自信，但他不会只为自己冒险。”
“即便他出身豪门显贵，但我们这些贫民怎可相提并论？他的生命难道可以轻掷不顾？”
大多数士兵对生死早无牵挂，他们明白，加入军队就是为了吃饭过活，李瑜尚敢孤注一掷，他们又怎好畏缩？而在队伍最后，戏志才的心思与众人不同。
在戏志才看来，这是他大展拳脚的时机，却被李瑜牵着前往危险之地，若是失败了，他岂非成了他人嘲笑的焦点？权衡一番，他决定靠近李瑜了解实际情况，于是催马紧随其后并肩行进。
“哈哈哈！李兄，昨日之事纯粹是我酒后胡言，千万不要放在心上啊。”
“我昨天并不是有意讽刺，实是因见兄台神采焕发，兴奋之下才失言。”
戏志才深知自己的生死悬于一线，如今与李瑜同事情形紧张，面对穷凶极恶的黄巾匪徒，就算对他有些微厌恶，他也必须隐忍下来。
这时若是闹翻，后果就是全军覆没，所以他完全收敛起了先前的傲慢。面对李瑜，他表现得毕恭毕敬，甚至主动为昨晚的言语失当道歉，试图修复他们之间的关系。
“求求你，李兄，别再生我气了！”
“这次我们面临的是一场拼死之战，不再彼此为敌，才对我们有利。”
戏志才前后的态度变化让人心中有感好笑，然而，戏志才毕竟是个无足轻重的小人物，对大局无甚影响。李瑜已有计划，利用戏志才达到自己树立威望的目的，根本不给面子，沉声道：
“哦，我何曾介怀？家父便教育我，能包容者，方显宽宏大量。”
虽听出言下之意，但戏志才并非愚人，立刻明白李瑜并未释怀。想要再多辩解，却被冷冷的眼神制止。李瑜冷漠挥挥手：“算了，无需多言，我的决定我自有主见，你不必插嘴。”
剧痛之余，戏志才深知不可能缓和关系，便刻意避开前导，尽量靠向队伍后方，他清楚，在危急情况下应早做撤退准备。然而，对于李瑜这位跋扈小丑，他已经彻底绝望于和解了。
李瑜则置这些小人于不顾，径直奔赴任城。夕阳西沉之际，队伍抵达目的地，眼前的这座城池因战乱显得满目疮痍，昔日的繁华已不复存在。城墙虽仍挺立，但空无炊烟的城市，正是荒废凄凉的象征。
尾随李瑜的那位百夫长是个只顾自身安危的家伙，没有感古思今的心境。面对眼前难以攻入的城郭，满脑子都在想着如何进入的问题。他们区区两百人的小队，要攻占此城，无疑如痴人说梦。
此刻站在李瑜身侧，那百夫长小心翼翼地询问：“长官，我们接下来该怎么做？您有何妙计吗？”
面对疑惑的眼神，李瑜笑道：
“有人告诉你我们要开战了吗？两百人的队伍送进这座城，无疑是送上门的靶子。记住，我只是需要你们在城外制造声势。”
“你带一百人在城外待命，未经我的命令不得接近，只需安静等待。余下的人员分配至城南的森林内，让马匹来回奔驰，模拟包围状态，只为震慑对手。”
李瑜语气平淡地补充：“只需壮声势就好，不得擅自行动。这是你们的任务，切记，只有得到我亲口许可才能有任何举动。”百夫长闻言点头，并忍不住问了另一个问题。
李瑜笑着回应。
十五
“我自是决定进城，去和那些黄巾贼进行交涉。”百夫长以难以置信的目光注视着李瑜，仿佛觉得他有些疯狂。
诚然，李瑜的身影高大健壮，在对上那些面色憔悴、体态虚弱的黄巾贼，一对一的情况下确实有压倒性的优势。但问题的关键在于敌众我寡，目前已有万人以上，孤身赴约无疑与 无异，如此之举未免愚蠢至极。
“大人！您……？”百夫长安抚般的问到。
李瑜微笑着挥挥手，然后从容说道：“我的事情，无需你们多虑。”
“我自己知道该如何处理。”说完这话，李瑜翻身上马，直奔任城县下。抬头望去，城楼上坚守的士兵见到了他，立刻议论纷纷。因为一个人单独出现在这里，已是罕见，再加上要见周将军，这让守卫们更感诧异。
“这家伙想干嘛？难道是说客吗？”
“不管怎么说，先把他的请求报给将军。”众人连忙通知周义，周将军此时正愁眉不展于粮草之事。他的这支流离军队依赖战斗生存，但缺乏治城经验，连占据大型城市都无法妥善运营，如今更是粮草告罄，陷入困境。
队伍里约有一万青壮男丁，若算上老弱妇孺，则数目更大，每日人吃马食的需求庞大无比。城内粮库存已耗尽，若无法获取更多，他们或许将沦落到啃树皮的程度。在乱世之前，换个城市还能勉强存活；然而此刻却被任城四面环敌，逃脱并非易事，反有可能自投罗网。
周义焦急踱步，担忧道：“唉，城中的粮食已尽，再无补给，难保我们不会走向那残酷的‘人相食’之地。”
身旁副将疾言厉色：“将军，我们现在已是山穷水尽，那些世家不肯宽恕，只有自救才是唯一出路。要么突围，尽快寻找生路！”
尽管深知突围机会渺茫，周义明白必须试一试。“好吧，全军集结，做好突围准备。”
然而命令刚下达，一名传令兵带着一脸紧张闯入帐篷，跪在地上报告：“将军，有人要求进城，自称曹操帐下的文书李瑜，他说想要见您。”
短暂的迟疑后，周义心头闪过猜测——这位不相识的李瑜，该不会是个试图劝降的人吧？他们这群人已被官方视为必死之囚，与其他各路诸侯间的恩怨也深厚难解。时下权门当道，他们的生存并无出路，与其沦为权贵奴隶，不如奋力一搏。
\"他带了多少随从？如果人手不够，我们可以利用他作为人质，甚至也许能从曹操那里换取些粮食，你们看如何？\" 手下副将们纷纷表示同意。
\"没错，他是曹操的主簿，肯定深得曹操信任。用他交换粮食，曹操一定会答应交易的。\"
\"他…现在城门外仅是他一人，背后大约有百位士兵罢了，别无其他人。\" 周义带着疑问说。
\"这到底是何人？我怎么没听说过这样的角色？胆量真大，竟只身来城门外，莫非是想要与我直接谈判？\"
\"走，我们上去城墙上探查一番。\"
周义对李瑜产生极大的兴趣，亲率一队人马来到城墙之上，见到下方独步前来的是李瑜，心里不由得一颤。
\"他..这该是使节吧？\"
此时的李瑜骑着高骏战马，身形本身就雄伟挺拔，在这匹马上更加显露出神性般的威严，并不像个普通的使者，更像是将军！
再次向上望去，李瑜身后那一百名全副武装的士兵个个身材高大强壮，令人心生戒惧。
\"仅百余人马吗？\"
正当周义心中疑惑时，他察觉远处尘土弥漫，城旁树林中似乎有大规模军阵行动的迹象。
\"难道他藏了军队在那些树后？\"