月色映衬下，帝盛宫玉楼金殿，贝阙冰绡，宛若天宫。
顾孟祯正要安寝，忽听宫人通禀，庄伯爷求见，遂即允见。
方之玄入殿，礼罢，就座。
顾孟祯慈和微笑，凝眸于他。
“贤弟夜深到来，所谓何事？”
方之玄恭谨有加。
“叨扰皇兄，臣弟有错。”
顾孟祯宠溺一笑。
“这般客套，成什么体统？我们一家人不说两家话。”
“说吧，何事？”
方之玄简而言之。
“臣弟打探到，冷姑娘秘密与人相亲。”
提及冷蔓，顾孟祯唇际，余一抹不屑。
“何来秘密一说？”
“她分毫不掩饰，就差直言告诉朕，她正与人相亲。”
方之玄巧言，试探其心。
“皇兄既知，臣弟便不多嘴，叙她相亲之事。”
“臣弟认为，她宁愿嫁给一个乡野之民，也不愿屈从帝瑾王臣下，或许，她没有生出异心，从始至终，志向皇兄，从未有改。”
顾孟祯哭笑不得。
“瞧瞧，你又被她骗过去。”
方之玄作态，一头雾水。
“皇兄这话，从何说起？”
顾孟祯慢条斯理，剖析给贤弟听。
“她行事这般，就是为了引导我们思量，她没有异心，从而，重新付她信任。”
“且问，她不归附帝瑾王，是她心有不愿吗？非也。”
“她倒是想归从帝瑾王，然则身败名裂，投诚无门。”
“帝瑾王，极重名誉，伪饰自身，号称仁义。他怎会接纳一名人人唾弃之女，收入自己臣下？”
方之玄恍然大悟，连连应声。
“是是是，皇兄所言极是。”
顾孟祯将自己的参茶，放在贤弟面前，意为赐予。
“你呀，枉你一世聪明，每每遇上冷蔓，都会败下阵来。”
“唉，我们庄族人，皆是专情痴情，此乃优点，但，有时也是缺陷。”
方之玄顺意，端起参茶，喝几口。
“皇兄请莫误会。”
“臣弟已然忘却冷姑娘，心唯钟情夫人。”
顾孟祯拍拍他的肩膀。
“行，好，忘记便矣。”
“你休看冷蔓现在，百般向我们示诚；得不到朕的回应，她转过头，便翻脸无情，改向帝瑾王示诚。”
“你看着吧，她那人，脸皮厚得很，有的是上不得台面的手段。”
夜色广袤，万籁俱寂，晌蜀县宁静如画。
冷蔓一梦接着一梦，不断重现儿时景象，韶儿长大，变作靖善公的样貌。
梦醒，只见夜幕深邃，她起身下床，细心为女儿盖好被子，继而，行至窗边，眺望远方。
感知身旁有动静，许颖媛缓缓睁开眼睛，借着月光荧荧，看见母亲立身窗边。
她掀开被子，下床走去。
“母亲睡不着？”
怕女儿受凉，冷蔓取一件外衣，披在爱女身上。
“噩梦不休不止，先不睡了。”
许颖媛搬两张椅子，放在窗边，坐下，陪着母亲赏景。
“噩梦？”
“孩儿斗胆揣测，母亲所梦，是皇上，还是庄伯爷？”
冷蔓郑重纠正。
“你这话，说得不对。”
“梦见他们，怎就是噩梦？”
许颖媛挑眉一笑。
“那便是梦到靖善公爷？”
冷蔓扬眸，一派傲娇。
“梦到他，确是噩梦。”
“但，日有所思，夜有所梦，他不可能出现在我梦中。”
许颖媛撇撇嘴，不高兴。
“母亲浑身，属嘴最硬。”
“梦到就梦到，何故不愿承认？”
“孩儿赤心坦诚，母亲何忍戏言于我？”
冷蔓端正态度。
“行行行，我的错，不该戏言。”
万里星辰，如梦境唯美，她遥望，唇角不自觉晕渲一丝甜意。
“我梦到，韶儿长大，成了靖善公。”
许颖媛眉梢一扬。
“哦？”
冷蔓袅袅谈心。
“你说，天爷是不是很喜欢捉弄人？”
“我期望韶儿长大，依旧正直善良，他却变得面目全非；更莫名其妙的是，本应属于韶儿的气韵，天爷全都安在靖善公身上。”
“是否天爷认为，我们是恶人，不配拥有良好品德，而，靖善公是好人，理应心怀忠义正义？”
“如若，韶儿没有变，我不至于境遇凄惨。”
“假使，靖善公能把气韵，还给韶儿，那该多好。”
许颖媛笑容渐深。
“母亲钟爱之气韵，放在靖善公身上，不足令你心动吗？”
冷蔓瞥她一眼。
“瞧你，总有这般误解。”
“我对韶儿，只是义情。”
“无论他的气韵，放在谁身上，我皆不会动心。”
许颖媛眉目间，一抹睿智。
“我以为，不然。”
“母亲待皇上的感情，夹杂自私，不甚纯粹，我感觉，只是一点占有之心。”
“许大人，自不用说，母亲心里清楚，至多只有亲情。”
“你对庄伯爷，截然不同。”
“你们的故事，我时常听，倒背如流，熟悉每一处细节，深明母亲对庄伯爷，是何样情感。”
“早年，他被流放，或是想不起跟你道别，或是来不及向你辞行。”
“以母亲性情，历经此事，必然生气。然而，母亲唯是担忧，第一时间哀求外祖父，想办法救回庄伯爷。”
冷蔓理所当然，不觉奇怪。
“我知他被流放，自然担忧。”
“他如此命苦，我不怜悯便罢，焉能生气，岂非蛮不讲理？”
许颖媛姱容修态，灿若繁星。
“母亲自己听听，事到如今，你心意未改，仍然为他着想，不蕴一分私心。”
“我这仅是举例，除此之外，还有许多事。”
“你待庄伯爷，既有知己之情，亦不乏爱意绵绵，更有几分手足亲睦之感，情投意合，莫逆于心。”
“这便是真爱。”
“以前，我只在心里分析，没有过多向母亲诉说，是因为，我认为庄伯爷不可托付。”
“而今，情况有所不同。”
心事，逐渐明了，冷蔓意志，越发消沉。
“而今，有何不同？”
“你莫忘却，他有妻子，且是专一专情，连个妾室也不纳。”
“他们膝下，有三位儿女，其乐融融，共享天伦。”
“我安忍破坏美好？”
许颖媛娓娓而论。
“我非指庄府那位庄伯爷。”
“母亲梦中，不是已经将靖善公，看作韶儿？”
“你所爱，是韶儿，不是庄伯爷。”
“于你而言，靖善公才是韶儿。”
“靖善公独身一人，母亲亦是待字闺中，我见之，郎才女貌，实乃良缘。”