这日，许明骞召集三房众人，于正堂宣布一件大喜事：宁洁薇怀有身孕。
随后，许颖媛陪着冷蔓，回到朱弦居。
许颖媛故弄玄虚，来了一句。
“母亲，大事不妙。”
冷蔓心慵意懒，不以为意。
“她不就怀个孕吗？怎就大事不妙？”
“难道你怕她，仗着孩子，恃宠而骄，欺我们更甚？”
“外头流言纷纷，说我与人偷欢，无故责打妾室。我已经被她欺负成这样，再欺负，也不过如此。”
“我心无所谓，随她吧。”
许颖媛继续故弄玄虚。
“母亲把这事想得太简单。”
“此，仅仅是家宅之争，朝堂之谋么？”
冷蔓一头雾水。
“不然，是什么？”
许颖媛神情，百味交错，风谲云诡。
“母亲绝对猜不到，昨日，我打听到什么事。”
冷蔓急躁。
“少卖关子。”
许颖媛眸意，绵里藏针。
“宁姨娘所怀，非是父亲的孩子。”
“父亲蒙在鼓里，茫然无知。”
冷蔓瞠目，惊讶愤怒。
“什么？”
“宁洁薇岂敢对不起老爷？”
“唉，我早劝老爷，宁洁薇对他没有真心，他偏是不听。”
“竟然误会我，与外男偷情，殊不知，是他的好妻子，与人苟且！”
“你说，劣男是谁？”
许颖媛忽现一分慌色。
“母亲慎言，那不是劣男。”
“我说实话，母亲千万别恼火，保重贵体要紧。”
冷蔓失去耐心。
“什么意思？到底是谁？快说。”
许颖媛吞吞吐吐，答话。
“是……父皇。”
冷蔓惊起，震怒诧异交加，花容尽然失色。
“什么？！”
许颖媛抚她回座，声情并茂，滔滔讲述。
“先前，母亲一番言论，孩儿折服，自认为是高论。”
“然却，我们料思有误。”
“此事，不在家宅，亦不在朝堂，而是后宫之争。”
“宁姨娘最终目的，是册封皇妃，取代母亲，成为父皇心尖上的人。”
“她先是引诱我二弟，使得父皇对他失望；继而构陷你，与外男不清不楚，使得父皇对你灰心；最后，她借着我父之口，传达身孕之实，意在引导皇上，纳他为妃，甚至册她为后。”
冷蔓恍然大悟。
“难怪，皇上突然绝情，莫名其妙把我送给庄伯爷。”
“难怪，韶儿性情大变，视我为玩物，不予我一丝尊重。”
“我本想着，皇上或是疑你改志，或是气我拒不入宫，或是缅怀贞玉皇后。谁料，居然是因为宁洁薇设计陷害。”
“月溪公主阴谋，果然令人防不胜防。”
她百思费解，摸不着头脑。
“这事听起来，实在荒谬。你确定，她怀的是皇子皇女？”
许颖媛语气笃定，言之凿凿。
“孩儿万分肯定。”
“母亲如若不信，大可前往打探。”
“迤逦居值夜过的侍女，众口一词，从未听到卧房传出任何情韵之声。”
“试问，什么样的女子，毫无韵声？自是纯洁天真之女。”
“那宁姨娘，算得上纯洁之人么？”
“请恕孩儿言辞粗俗，即便是纯洁之人，也不可能这么长时间，一点声响也无。”
“母亲想想，这合理吗？”
“父亲和她，压根没有圆房。”
“要么，是父亲年迈无力，体力难支，不足以圆房；要么，是宁姨娘哄话，不许他碰触。”
冷蔓反复思忖，点头道是。
“她入许府，已有一段时日，一点声响也无，确实不合理。”
“老爷也确实说过，他年迈无力。”
“前思后想，你分析得在理。”
“可是，前一阵子，回春堂医祸，你不是打探到，宁洁薇行刺帝瑾王之前，与老爷有过一段露水情缘吗？”
“那个消息不准确？”
许颖媛字字真切，句句明晰。
“到现在，我才知道，父亲不过顶个名头，实际上，与宁洁薇温情融融者，是父皇。”
“从那时起，她便暗查，了解父皇一切，与月溪公主合谋，妄图攀龙附凤，扶摇而上。”
“母亲请思，月溪公主，原在父皇臣下。而今，她失去父皇护佑，自然另找一人，巩固她势。”
“她们姐妹二人，一个勾住帝瑾王之心，一个勾住父皇之意。孩儿大胆猜测，可能宁五姑娘尚在人世，假殒，混入璃王麾下，与之谈情说爱。”
“听闻璃王殿下，看重女子身姿，睹妙而喜，闻丑而恶。宁五姑娘柳腰花态、身姿曼妙，正合璃王殿下喜好。”
“月溪公主这如意算盘，打得精着呢。”
冷蔓大为震撼，愤懑不快。
“这人简直可恶，焉能想出这般刁钻之计？”
“莫说猜到计策全貌，我连她目的何在，都无从料想。”
“气煞我也。”
“我就说嘛，月溪公主之计，安能被我看穿？”
“怪我，自作聪明，落入局中，被她算得明明白白，毫无还击之力。”
许颖媛善言劝慰。
“这怎么能怪母亲呢？那可是月溪公主呀，月盛第一谋臣，母亲始料不及，实属正常。”
冷蔓坐立难安，愁容满面。
“这下，如何是好？”
“你有办法挽救局势吗？”
许颖媛衡情酌理。
“复杂之计，我们必定算不过月溪公主。孩儿心想，莫不如简单一些，兴许能让月溪公主不屑理会、疏于防备。”
冷蔓醍醐灌顶，眼睛一亮。
“嗯，有道理。”
“我该怎么做？”
许颖媛目光，缀一道狠厉。
“当务之急，母亲须先除掉宁姨娘腹中之子，绝去父皇册后纳妃之念。”
冷蔓愕然，惊惶不宁。
“啊？”
“戕害无辜，不太好吧，伤天害理，会遭报应。”
“她腹中孩子，和我们无冤无仇呀。”
许颖媛正色敢言，行峻辞厉。
“如何无冤无仇？不论宁姨娘生下皇子还是皇女，皆有资格同我、同二弟争夺皇位。”
“皇位之争，势不并立，仇怨天成。”
“母亲犹犹豫豫，等到宁洁薇公示天下，此乃皇子皇女，你再行动，便是谋害皇嗣，枭首大罪。”
“万一，她母凭子贵，真的坐上凤位，母亲到时后悔，可就来不及。”
“其中利害关系，望母亲细思。”
冷蔓心惊胆战。
“我……我没有害过任何人的孩子，不晓得怎般作为。”
“你有何妙策？”
许颖媛俏眸一黯。
“这事好办，母亲请莫紧张。”
“你去买一副药，悄悄下在宁姨娘的安胎药中，转眼间，一切无虞。”