果然，当得知广宁城里鸡飞狗跳，夏军准备班师之际，祖大寿被吓了一跳，连忙亲自登门安抚，并表示这一战应分几路出击，如此，也就不存在谁先上的问题了。
实际上，由于明.夏.顺.西.左这五路人马来自不同势力，这种情况下一拥而上反倒没有意义，到时候肯定会因为政令不通的原因自乱阵脚，毕竟并不存在什么总指挥，相互间又各不服气，倒是分兵作战比较切合实际。
于是接下来，各军统帅于西平堡内开了一场战前会议，最终决定，由李定国率五千精骑自南向北.越过辽河绕袭沈阳，祖大寿亲率五万关宁军与夏军联合，直击陈兵在三岔河区域的建奴主力，祖.夏二军左右相隔五十里，互为犄角之势，关键时刻便能互相支援。
这五万关宁军中，真正的精锐只有一万五，也就是各将麾下的家丁以及标营部分，战斗力相对较强但骑兵仅有六千余，崇祯二年的己巳之变中，皇太极绕袭大明，时任平辽将军的赵率教力战不敌，最终全军覆没，更有许多边军无奈投降。
这场事件使得袁崇焕所建立的关宁军精锐元气大伤.近乎全军覆没，因此，如今祖大寿麾下的关宁军，其实力早就不如当年，主要是由当年的残部和一部分蒙古夷丁所构成，这也是为何祖大寿对于主动出击一直犹豫不决，如今守城尚且勉强，若是野战中再吃场打败仗，剩下的这点家当得尽数报销了。
而夏军则是自广宁城而出迎战清军主力，顺军的田建秀和左军统领马进忠，则分别向耀州和辽阳方向进击，这二地位于清军主力的左右方向，目的正是为了吸引对方分兵救援，如果不管的话，那么后方粮道会有被截断之险，甚至马进忠的三万大军，会直接与李定国会师，威胁到盛京沈阳。
大夏克虏将军孟信原本麾下共有三万兵力，此前攻打广宁城时折损了一些，但死伤不算大，这段时间，岭南拿那边又给辽东支援了外籍兵团，也就是那些由葡萄牙人和少量西班牙人组成的夷兵部队，人数大致在三千左右。
崇祯十二年五月初，蛰伏在宁锦一带的华夏联军终于悉数出动，开了徐徐东进之路！
代善一直在关注对方的动静，因此当这些人马浩浩荡荡的出城之后，此人第一时间就得到了情报，同时心中沉重不已，此次出战黄台吉共拨给他与多尔衮共十七万人马，其中有三万精骑被多尔衮带走，因此代善麾下就剩下十四万兵力。
眼下黑龙江北那些叛民尚未解决，豪格和多择率近两万大军尚在外兴安岭作战，前不久，夏军又从旅顺登陆，亦要分出数万兵马应对，再加上各地必要的守军，以及监视朝鲜的必要兵力，代善很清楚，目前自己已经没有什么援军了，各方向的战事极大的分散了大清兵力。
据他所知，汉人联军那头的总兵力约在十四五万，双方的纸面数据几乎持平。
如果仅仅是关宁军跟内地流寇那群乌合之众也就罢了，这里头可是有夏军这个硬茬子的，代善虽然还没跟夏军交过手，但从综合信息来判断，夏军的战斗力比起关宁军只强不少，毕竟这段时间，旅顺那边的战况也传回了一二。
是的，在代善或黄台吉眼中，顺军和西军以及那个什么左军，可以统称为“乌合之众”，唯一值得他们重视的，唯有明.夏二军。
五月初五，辽东三岔河。
此地作为浑河、太子河、辽河的交汇地，故而得名，河东为辽阳重镇.河西为广宁重镇，下连海口可直接入渤海，以往，大明在向辽东镇运输物资时，便先经渤海入三岔河，再将其转运至辽东.辽西各地。
三岔河作为辽东要害.沟通东.西两岸的咽喉所在，自古为兵家必争之地，冬天河面结冰可直接通行，而如今正当夏季，若想渡河过岸便只有搭浮桥或乘阀渡江。
代善很清楚敌方要渡河过岸，因此他早就派人在沿岸一带驻防巡视，尤其是那些河道狭窄的区域，更是重点关注，因为从这些地方渡过来要方便的多，但话又说回来，整个三岔河道数百里长，要要将其守得固若金汤，非数十万兵力不可，否则人家只要打你一个点就行，很难防住。
因此，这些布防的清军主要是起到警戒.狙击的作用，一旦发现敌军打算从防区渡河，便可在阻挡对方前行速度的同时，将消息快速传递到后方，这样的话，周边部队便有足够的反应时间，朝登陆点火速调集。
此刻，三叉河北部的某个区域，夏军两千来号先头部队正在此进行搭建浮桥的工作，沿途中，工兵们砍伐了许多树木，并将其制成空心状的大木箱子和木板，只要将其提前搭建好，后方主力便可顺利过岸。
由于单个箱子容易飘走，因此在岸边将士们又用绳索将每个木箱子连接起来，接着还需要有百十号人乘坐阀子，将绳索的一头牵过去拉直.固定在对岸某处，接着，这一串木箱便像是渔网的漂子一样呈直线浮在水上，接着再将木板铺上即可，一座简易的浮桥就搭建成了。
当然，除了木箱之外，小船也可以用来做桥墩，不过仓促间却是找不到足够的船，夏军只好用此法代替。
这块的河道只有五.六十步宽，正常情况下两个时辰就能把桥搭好，但说起来容易做起来难，实际上这铺桥工作可是极为凶险，因为此刻，河对面的清军早就发现了这群不速之客，眼下正用牛车拖来七八尊炮，又有炮手在进行装填工作，看样子是准备隔岸炮击夏军。
“奶奶的...”
“当老子没炮是吧？”
夏军都统丁破虏站在河西岸，从怀里摸出了望筒仔细的打量了一番东岸清军，看样子应该仅有三四百号人而已，肯定不是自己这几千号人的对手，但这会对方肯定已经派人前去求援了，因此必须得速战速决！