朱载坖和徐阶、李春芳商量具体的办法，徐阶这人最大的好处是什么，就是身段足够柔软，作为老政客徐阶最大的优点就是懂得见机行事，徐阶既然决定投靠朱载坖，那就把东南士绅该卖的都卖掉。
徐阶很清楚东南士绅们套路，他们最大倚仗是什么，就是这些读书人，说的更彻底一点就是读书人的嘴和笔，这是他们最擅长的，只要皇帝和朝廷想要清丈田亩，稽核税收，阻止他们兼并土地的时候，他们就会利用自己在士林中的影响力，大造舆论，声称皇帝催征税粮是为了满足自己的私欲，而他们则是为了扞卫大明的祖制。
对于这个说法，朱载坖只有两个字的评价，狗屁！
由于士绅们在地方上掌握着舆论话语权，很多的家族里面还有朝廷中的官员，所以遇见这种欠粮的情况，地方官和朝廷派出的催粮官员不敢采取暴力收缴的手段，只能是搁置处理，反正只要有足额的税款上交给朝廷就行，地方官可以用其余方法补充，比如巧借名目压榨普通老百姓和没有背景的商人，或者借口收成不好要求朝廷减税等。
总之不管谁出钱，只要不是我出钱就行。对东南尤其是江南的士绅们而言，基本上江南地区的绝大部分官员士绅家族都多多少少会有拖税的行为，既然大家都这么干，在隐瞒这件事的动作上，江南地区的士绅们就形成了默契，于是应该上交给朝廷的税粮有绝大部分就成为了纸面上的税粮。
所以徐阶很清楚，朱载坖说是清理欠粮，但是实际上并非仅仅就是单纯的催征，而是对大明东南的土地进项全面的清丈和整顿，首先当然催征税粮，自嘉靖四十三年以来的欠粮都必须征缴到位，转运京通仓，其次就是打击投献，清丈田亩。同时改革赋役和优免体例。
其实朝野上下都很清楚，为什么会出现投献这种事情，就是和大明不合理的优免和赋役制度紧密相关的。大明法定的徭役有两种，即正役和杂役。与田赋也就是税粮一道构成了大明的赋税制度，而官员们可以凭借自己的特殊政治地位优免税赋，这才是出现投献的根本原因。
对于百姓来说，将土地投献给士绅们，自己缴纳的租子远少于给朝廷的赋税，尤其是成为士绅的所谓家人（其实就是奴仆），可以借此逃避大明繁重的赋税，而对于士绅们来说，可以借此兼并土地，各取所需罢了。
所以要想彻底解决投献问题，就必须全面改革大明的赋税制度。
徐阶对朱载坖说道：“陛下，投献、诡寄及伙计等项之弊，南京士民有之。 近来天下府州县，凡奸民之田，诡寄于官户者，亦甚众矣！小民或以十分之四五，当十分之差或以十分之六七，当十分之差。而此辈安然坐享富贵，则包庇者广耳。”
徐阶说的确实是大明现在的现状，大量的百姓将自己的土地投献给官僚士绅，他们虽然是解脱了，但是其他的百姓就得承担更多的徭役，这对于其他的百姓是不公平的。解决的办法很简单，就是之前在东南实施过的均徭银制度，其实就是赋役折色，将百姓本该亲自来参与的徭役折成银两或者其他物品征收，有朝廷雇佣人去从事各种修造营建活动。
这样一来的话，投献对于百姓的诱惑力就大为减少了，毕竟百姓投献土地给士绅们最重要的目的就是借此免去赋役，赋役折色之后，朝廷就会进一步规定优免的则例，朱载坖和徐阶等人商定，按照新的优免则例，文武官员依照品级可以优免不同面积的田赋，最高的一品大员，也仅仅只有一千亩的优免额，而折色均徭除官员本身以外俱不优免。
因为本身均徭就是针对人丁的，现在折色之后就更不存在优免一说了。朱载坖原本准备一步到位，搞除摊丁入亩，但是此举被徐阶和李春芳劝阻了，原因很简单，饭要一口一口吃，这次修订优免则例，清丈田亩，打击投献，已经狠狠的将东南士绅给得罪了，事情不能一下子做绝嘛，朱载坖才刚刚即位，以后有的好玩的。
和徐阶、李春芳等人聊过之后，朱载坖又将内阁阁臣们召集到一起，命李春芳领衔与吏部、户部一道重新修订优免则例，高拱与张居正等人沟通，商议催征的事情。其实催征只是一个由头，朱载坖要用催征将清丈田亩和打击投献者两件事情带起来。
商议完了这些之后，徐阶再度请辞首辅，但是被朱载坖拒绝，朱载坖将徐阶单独留下，对徐阶说道：“阁老何必执意求去，天下岂不谓朕薄情？”
徐阶说道：“陛下乃锐意进取之主，臣以驽钝衰朽，不堪趋使，况以臣子之事，何言再忝列于朝堂之上？”
徐阶已经看出来了，朱载坖也不是个什么安分的主，他也一把年纪，又不是浪催的，没必要跟着朱载坖这么玩下去，徐阶现在想的是怎么安全落地，并不想参与朱载坖的改革，这些事情，就交给李春芳、高拱等人去办好了。
但是朱载坖不是这么想的，徐阶现在还不能走，徐阶一走，再加上朱载坖立马对东南士绅们动手，未免会给人留下一个朱载坖刻薄寡恩的印象，徐阶毕竟是前朝首辅，不能立马就走人，再朱载坖和徐阶商量之后，至少要到隆庆二年再说。
而在南京，督师南京的武英殿大学士张居正已经传檄浙直诸，令他们将历年以来欠粮的数额统计上报，并且开始催征欠粮。张居正行文州县，要求地方严厉催征，凡事不能如数缴纳欠粮的州县，张居正必将指名题参，将州县正印免官去职。
张居正一到南京就开始催征，显然使得东南士绅们极为不悦，在他们眼中，张居正是跪着要饭的，能给多少全看他们的心意，看来张居正不太懂事，士绅们决定给张居正一点东南特色，让他知道知道谁是跪着要饭的。