平静的日子并未持续太久。城中开始流传“神秘刺客现身南方”的谣言，军警在各处设卡盘查。沈砚舟知道，追兵近了。某夜，阿玲值夜班，发现他不在房间。她找到他时，他正坐在医院天台，望着远处的灯火。“你在想什么？”她问。“在想……我是不是该走了。”他低声说，“我待得越久，你越危险。”“可你走了，就真的安全了吗？”她坐在他身边，“你逃了一辈子，逃得掉仇恨，逃得掉自己吗？”他沉默。“沈砚舟，”她第一次叫他的真名，“你不必非得是‘影刃之主’，也不必非得是‘复仇者’。你可以只是一个人，一个愿意喝我煮的粥、听我讲笑话的人。”他转头看她，眼底有波澜。“你不怕我吗？”他问，“不怕我哪天突然拔刀，杀了你？”“怕。”她点头，“可我更怕你哪天突然消失，连一碗粥都没喝完。”他心头一震。她伸出手，轻轻覆在他手背上。“留下来。”她说，“不是为了我，是为了你自己。”那一刻，他几乎要点头。可就在这时，远处传来枪声。他猛地站起，眼神瞬间冷冽。“他们来了。”他低语。“那你去吧。”她也站起来，“但记住——如果你活着回来，我还在。”他看着她，良久，转身离去。但这一次，他没有说“再见”。三日后，沈砚舟归来。他浑身湿透，右手缠着绷带，眼神却比以往柔和。阿玲在值班室等他。“你去了哪里？”她问。“解决了。”他简短道，“影刃内部叛徒，已除。”“那你现在……自由了？”“不。”他摇头，“仇未报，心未安。但我……想多留几天。”她笑了，像春风拂过湖面。她为他换药，发现他右手小指缺了一截。“什么时候的事？”她问。“去年。”他淡淡道，“被俘时，他们用钳子拔了指甲。”她眼眶红了，却没哭。只是轻轻握住他的手，把药膏涂在伤口上。“疼吗？”她问。“早麻木了。”他说。“可你的心，不该麻木。”她抬头看他，“我每天都在想，你本该是个温柔的人。”他沉默良久，终于说：“遇见你之后，我好像……开始记得那种感觉了。”某日黄昏，阿玲带他去城郊的集市。他穿着普通布衣，戴着帽子，走在她身后，像一对寻常夫妻。她买菜、讲价、挑水果，他默默跟在后面，看她为一毛钱和摊主讨价还价，最后笑着付钱。“你笑什么？”她回头。“笑你……像个普通女人。”他说。“我本来就是。”她挽起他的手，“走，回家煮饭。”他们回到她租的小屋，厨房狭小，却整洁温馨。她系上围裙，切菜炒菜，他坐在小凳上，看她忙碌的背影。“你会做饭吗？”她问。“不会。”“那以后我教你。”“好。”饭菜上桌，两碗米饭，一盘青菜，一碟咸鱼。他吃得很慢，像在品尝某种珍馐。“你知道吗？”他忽然说，“我父亲是军阀，家里有三十个佣人。可我从没吃过这么香的饭。”“因为这是‘家’的味道。”她笑，“不是‘权力’的味道。”他看着她，忽然说：“我有时候会想，如果我没出生在那个家，如果我只是个普通人，会不会……也能过这样的日子？”“现在也不晚。”她握住他的手，“只要你愿意。”他闭上眼，深吸一口气。那一刻，他仿佛看见自己放下刀，牵着她的手，走在夕阳下，身后跟着一个蹦跳的孩子。——那不是梦。那是他心底，最深的渴望。