成功进入镇后，喧嚣与混乱如同黏稠的浪潮般将两人包裹。
空气中混杂着浓烈的腥臊、劣质血食腐败的气息、各种妖兽体味，以及一种原始野蛮的躁动能量。
粗犷的咆哮、尖锐的嘶鸣、骨骼与金属的碰撞声不绝于耳。
街道被踩踏得泥泞不堪的土路，两侧挤满了用兽皮、枯木、巨石胡乱搭建的棚屋和地穴，形形色色的妖族或蹲或卧，或大声交易着血淋淋的肉块和粗糙的矿物，或无所事事地投来打量与评估的目光，其中不乏金丹以上级别的气息。
凌星伪装的黑猫妖女，琥珀色的竖瞳冷静地扫视四周，将周围的环境、妖族的分布、可能的哨点与巡逻路线一一刻印在脑海。
她步伐轻盈而稳定，带着猫科动物特有的警惕与疏离，那条环纹长尾自然地垂在身后，尾尖偶尔因感知到某些隐晦的恶意而微微绷紧。
灵儿扮演的小白狐则亦步亦趋地紧跟在她身侧，低眉顺眼，偶尔抬起水汪汪的狐眼怯生生地看一眼周围，又将视线迅速收回，仿佛受惊的小兽，完美诠释了一个依赖强者、实力不济的逃难狐妖形象。
按照那狼妖头目所指的方向，她们朝着所谓的“备战处”走去。那是一座相对庞大、以巨兽颅骨和粗大原木搭建的建筑，入口处敞开着，不断有妖族进进出出，显得更加混乱。
门口甚至没有固定的守卫，只有几个喝得醉醺醺的熊妖靠着门框，对着过往的雌性妖族发出含糊不清的调笑。
凌星在距离“备战处”约百步远的地方停了下来，隐在一处堆放废弃兽骨和腐烂皮毛的角落阴影里。
她微微侧头，用只有两人能听到的、模拟出的沙哑嗓音对灵儿说：“在此等我，不要走动，收敛所有气息。”
灵儿会意，轻轻点头，身子往阴影更深处缩了缩，体内温和的狐妖灵力进一步内敛，几乎与周围堆积的腐朽之物气息融为一体。她看着凌星，眼中掠过一丝担忧，但更多的是信任。
凌星则独自走向那喧闹的“备战处”。她没有直接进去，而是在外围看似随意地踱步，琥珀竖瞳不着痕迹地观察着进出妖族的流程。
她注意到，大部分妖族进去后，会到一个乱哄哄的石台前，对着后面一个不耐烦的、长着蜥蜴脑袋的管事妖族嚷嚷几句，似乎是在报上名号和来历，然后那蜥蜴妖会在一块粗糙的兽皮上划拉几下，偶尔会扔出一块木牌，但并非所有妖族都会拿到。
观察了片刻，凌星心中已有计较。
她并未进入那混乱的中心，而是绕到建筑侧后方一个相对僻静的角落。
这里堆放着一些破损的兵器和不知名的杂物，空气中弥漫着铁锈和霉味。
她屏息凝神，神识如同最细微的触须，悄然蔓延出去，并非直接探入“备战处”内部引来警觉，而是重点感知着附近那些身上带有身份木牌的妖族。
她的目标很明确——寻找两个合适的“目标”，获取他们的身份木牌，同时确保过程干净利落，不引起任何注意。
机会很快出现。
两个似乎是刚完成登记、骂骂咧咧从侧门走出的狼妖吸引了她的注意。
这两个狼妖修为都在金丹后期，身上带着浓烈的腥气和酒气，正一边互相推搡着，一边抱怨着分配到的任务太差，嘴里不干不净地咒骂着管事和“上头”。
其中一个个子稍高的狼妖，腰间随意挂着一块灰褐色的木牌，随着他的动作晃荡着。另一个矮壮些的，木牌则塞在破烂的皮甲缝里，只露出一角。
这两个狼妖显然没什么背景，实力普通，情绪激动且警惕性不高，正是理想的目标。
凌星如同真正的暗影猎手，耐心等待着。她看着两个狼妖摇摇晃晃地朝着镇子更边缘、更混乱的棚户区走去，那里光线昏暗，巷道错综复杂，是动手的绝佳地点。
她悄无声息地尾随而上，脚步落在泥泞的地面上，比雪花飘落还要轻盈。巷道越来越窄，两侧胡乱搭建的窝棚投下扭曲的阴影，空气中弥漫着排泄物和腐烂食物的恶臭。两个狼妖的争吵声在狭窄的空间里回荡。
就在他们拐过一个堆满垃圾的弯角，身形被阴影彻底吞没的刹那——
凌星动了。
她的身影仿佛融入了阴影本身，瞬间跨越了数丈距离，出现在那两个狼妖身后。
没有使用任何显眼的灵力波动，也没有祭出法器，仅仅是以手为刀，指尖凝聚着高度压缩、性质极度内敛的星辰破煞之力，精准无比地同时点向两个狼妖的后颈某处隐秘的穴位。
这一击，蕴含着她对妖族生理结构的精准理解（得益于之前的研究和狼妖搜魂得到的碎片信息），力道和灵力控制得精细至极。
既瞬间切断了他们妖力运转与神经反应的连接，使其陷入短暂的僵直与意识空白，又不会造成明显的物理损伤或留下法术痕迹，更像是某种突发性的晕厥。
两个狼妖甚至没来得及发出任何声音，身体猛地一僵，眼中的醉意和怒意瞬间被茫然取代，随即软软地向前栽倒。
凌星袖袍一拂，一股柔和的力道托住他们倒下的身躯，避免发出沉重的倒地声。
她动作快如鬼魅，指尖灵光一闪，那两个挂在狼妖身上的身份木牌便已落入她手中。
同时，她迅速检查了一下周围，确认没有引起任何注意。
她没有丝毫停留，拿到木牌后，身形再次融入阴影，如同从未出现过一般，迅速离开了现场，朝着灵儿藏身的方向返回。
整个过程，从出手到撤离，不过两三个呼吸的时间，干净、利落、无声无息。
回到那堆满兽骨和腐皮的角落，灵儿依然安静地隐匿着，见凌星返回，眼中闪过一丝询问。
凌星微微颔首，将两块还带着狼妖体温和些许腥臊气的木牌递了过去。两人没有在此处多做停留，迅速离开了这片区域，在骸骨镇混乱的街道中穿梭，最终找到了一处相对僻静、半坍塌的石屋废墟作为暂时的落脚点。
进入废墟内部，确认安全后，凌星才将注意力完全放在那两块木牌上。
木牌入手粗糙，材质是一种密度很高的暗褐色木头，带着淡淡的腥气，似乎是某种妖域特有的树木。形状不规则，大约巴掌大小，边缘没有任何打磨的痕迹。
正面用一种狂野的笔触刻画着一个抽象的图案，这是部族的标志。
背面则是一些扭曲的、类似符文的刻痕，以及几个难以辨认的妖族文字，大概是编号或者持有者的简易信息。
从外观和材质上看，这木牌简陋得近乎原始，与人族修士常用的身份玉牌相比，显得粗劣不堪。
然而，当凌星将神识探入其中时，她的眉头几不可察地微微蹙起。
木牌内部的结构，并非想象中那么简单。那些看似杂乱的刻痕，在她强大的神识解析下，呈现出一种极其精妙而隐晦的能量回路。
这种回路并非她所熟悉的任何阵法、符箓体系，更像是一种基于妖族血脉之力或某种独特妖纹构建的认证系统。
它不储存复杂信息，更像是一个“钥匙”或者“信标”，与某种更庞大的、笼罩这片区域的力量隐隐呼应。
让凌星感到惊异甚至有些困惑的，并非这木牌可能存在的后手——以她的炼器造诣和神识敏锐度，可以清晰地判断出，这木牌本身并不具备追踪、定位、或者自毁之类的复杂禁制。
它内部的结构虽然精妙，但功能单一，能量反应微弱且稳定。
凌星对自己的炼器水平有清晰的认知。
她或许不敢说冠绝天下，但在同辈之中绝对是顶尖层次，尤其在解析能量结构和阵法原理方面，更是有着独到的天赋。
连她都一时无法看透这木牌的内层技术，说明其背后涉及的知识体系要么极其偏门古老，要么就是运用了某种她尚未接触到的、更高层次的力量运用方式。
然而，矛盾点就在这里。
如果制造这木牌的技术真的如此高超、如此难以理解，那么以其复杂程度和可能需要的能量层级，根本不可能在短时间内大规模量产，分配给这些底层、甚至金丹期的妖族使用。
这不符合常理，也不符合资源利用的效率原则。
这些木牌就是近期新造的，并且被大量使用。
那么，唯一的解释就是，这种让她“看不懂”的技术，对于制造者而言，或许并非难事，甚至可能是一种成熟的、可以快速复制的“标准工艺”。
这种工艺所基于的原理，超出了凌星目前的知识范畴，并且成本控制在了可以大规模应用的水平。
但这可能性很小。
小到和现在立马出来一个妖族大乘期妖修把她拍死差不多。
“有意思……”
凌星指尖轻轻摩挲着木牌上那些粗糙又内蕴玄妙的刻痕，玄纱下的眸光闪动。
她将其中一块木牌递给灵儿，自己则拿着另一块，继续以神识深入探查，试图破解那些奇异妖纹的能量流转规律。
她完全沉浸其中，外界镇中的喧嚣仿佛都已远去。
灵儿接过木牌，也学着凌星的样子小心探查，但她能感知到的信息更为有限，只觉得这木牌似乎与整个城镇弥漫的某种“场”隐隐相合，握在手中，仿佛自身散发的模拟妖气都更自然了一丝。
她安静地守在旁边，为凌星护法，同时警惕地感知着废墟外的动静。
时间在寂静的探查中缓缓流逝。
凌星试图复刻甚至逆向推导木牌内部的能量回路。
良久，凌星缓缓收回神识，轻轻吐出一口气。
她已经基本确认，这木牌本身是“安全”的，其主要作用就是身份认证和区域通行许可，并无隐藏的风险。
并且没有暴露她们的可能。
“走吧，”凌星站起身，将木牌收入怀中，语气恢复了一贯的冷静，“有了这个，行动会方便许多。”
灵儿点点头，将属于自己的那块木牌也小心收好。